埃泽尔和诺亚下楼时,沙发上已经坐了埃默里。
小姑娘面前的茶几上摆着杂七杂八的东西:立在桌上的三截木质挡板、摊开的手绘地图、几个五颜六色的多面骰子,还有一本厚实的书。
书封上画着只黑漆漆的大章鱼,标题用黄色的花体字写着:《克苏鲁的呼唤——主持人规则书(第七版)》。
埃默里还在翻看另一本薄一点的书,她抬起绿眼睛,看见了他们俩。
“呃,嗨。”
她迅速瞄了眼诺亚,小脸努力保持神态自若,把满桌东西朝自己这边拢了拢:“要吃点什么吗?厨房里有零食,你可以找埃泽尔去给你拿。”
埃泽尔随手拈起一枚十面骰,在手里抛了抛。
他说:“你紧张什么,诺亚又不会吃了你。”
“谁紧张了!”埃默里迅速反驳,接着向埃泽尔抗议,“这骰子可是一套的,别扔丢了。”
“哦。”埃泽尔淡定地把骰子往兜里一揣。
埃默里:“……喂。”
埃泽尔没再逗她,把骰子扔回骰子堆里:“女王陛下不在,我们打算出去觅食,要一起吗?”
埃默里把骰子拢到一起,闻言犹豫了一下,嘟囔:“算了吧,我可不想当电灯泡。”
她说着,又忍不住偷偷瞟了一眼诺亚,发现他正盯着桌上的规则书看。他的表情似乎有些迷茫。
“怎么了?”埃默里的DNA动了,“你对COC感兴趣吗?”
诺亚指向标题的“克苏鲁”,转头问她:“你也信仰祂吗?”
“什么?”埃默里疑惑道,“克苏鲁吗?克苏鲁神话里我还是更喜欢奈亚。”
诺亚有些生疏地念道:“……‘奈亚’?”
“对呀,《克苏鲁神话》三巨头之一,乐子神。”埃默里一本正经地点头,“我喜欢祂的原因是作为幕后黑手不用编动机,直接‘这很有趣’就行了。”
诺亚沉默了好一会儿,才带着十足的困惑开口。
“‘奈亚拉托提普’,”他慢慢说,埃默里注意到他念出这个名字时,咬字里带着种奇怪的口音,“跟克苏鲁的神话有什么关系?”
“咦,你知道啊。”埃默里有些惊喜,“《克苏鲁神话》只是个神话故事的总集啦,因为克苏鲁在其中最有名才这么叫的,其实所有和外神啊旧日支配者啊有关的故事都在里面。”
诺亚像是接受了这个说法。他又指了指封皮上的大章鱼,真诚道:“可是祂也不长这个样子。”
“对的对的。”埃默里有些开心,“因为祂的真身是不可名状的嘛,这些只是人类艺术加工后的作品。”
此时埃泽尔也凑过来了,他扫了眼盒子,问埃默里:“这是什么?”
“角色扮演桌游规则书和模组,混沌主义出品的。”
“哦,”埃泽尔应了一声,又问,“什么是克苏鲁?”
埃默里奇怪地扫了眼他,显然不理解一向对此漠不关心的哥哥怎么突然有了兴趣,但她还是尽量用通俗易懂的语言,试图给哥哥解释清楚:
“克苏鲁是一个旧日支配者。旧日支配者,呃,可以理解为宇宙中最古老最强大的神?在COC里,因为目睹祂们就相当于窥见宇宙真理的一部分,所以普通人类会疯掉。”
“按照设定,祂现在还沉睡在南太平洋底下呢。”埃默里一转神秘兮兮的语气,“说不定哪天你会在海上撞上祂哦。”
埃泽尔对这种混淆现实和幻想的假设才不感冒。他真诚评价:“神?大章鱼?”
“哎呀!”埃默里不满,“都说了这只是一种艺术形式……”
埃泽尔漫不经心地听妹妹抱怨,低头看向诺亚。
诺亚蹲在茶几边,一声不吭地盯着黑漆漆大章鱼,像一只迷茫的蘑菇。
埃泽尔拍了拍这只蘑菇的脑袋:“怎么,想玩吗?”
“想玩的话我可以带你啊,我带过好几个团了,算是挺有经验的kp(守密人)了。”埃默里闻言,顿时热情地凑过来,“不过一般最好有三到四个pl(玩家)……”
说着,她瞥了眼埃泽尔,哀怨道:“但是凑不齐人。唉,他们都不陪我玩。”
在这近乎明牌的暗示下,诺亚轻易中了人类茶艺的套。
他扭过头,朝埃泽尔投去期待的目光。
埃泽尔扫了一眼诺亚,识趣地说:“好吧,我可以一起。但这样也还是差人啊。”
“两个人也勉勉强强啦,我魔改一下模组就好了。”埃默里跃跃欲试,“那我先教你们车卡……”
埃泽尔冷酷无情地打断她:“不,我们先去吃晚饭了。”
“我也一起!”埃默里蹦起来,迅速收拾桌面上的东西,“去哪儿吃?”
“怀特家庭餐厅,欧文斯南街的那一家。”
“好耶,我喜欢他家的牛排!”
埃默里率先冲出家门。埃泽尔目送她出门,转头向蘑菇诺亚伸出手:“你对这个‘克苏鲁’很了解?”
“嗯。”诺亚握住他的手,站起来,慢吞吞地说,“……想不明白。”
埃泽尔随意道:“想不明白什么?”
“她好像很了解祂们,可是看起来又很清醒。”诺亚一脸困惑,“祂们好像很有名,可是那又好像不是真正的祂们。为什么?”
他说得有些颠三倒四的。埃泽尔耐心听完,揉捏了一下他的掌心。
“也没有很有名啊。”埃泽尔一本正经,“你看,我就不知道。”
诺亚愣了愣,似乎一下子被说服了。他转移注意力,开始盯着埃泽尔握着自己的手猛瞧。
埃泽尔牵着他的手往门口走,面不改色:“怎么?”
“再捏一下。”诺亚勾住他的手指,“舒服。”
埃泽尔瞥了眼门口处探出头的埃默里,压下嘴角,顺从地又捏了捏,随即淡定地扣住他的手指:“好啦,先去吃饭吧。”
-
“那么,”埃默里翻开规则书,“我们先来说说车卡吧!”
周六傍晚的家庭餐厅人头攒动,有许多家长带着小孩过来。
埃泽尔三人选了个靠角落的清净位置。埃泽尔靠在椅背上,拿过一根薯条,配合地说:“请讲。”
埃默里清了清嗓子。
“首先,你可以选择购点(自行分配属性)或是骰点(把命运交给骰子)来决定你的基础数值。”
埃默里手指点着角色卡,熟练地解说:“然后你就可以选择角色职业、分配技能点和写背景故事了。可选职业在这里,每个职业都有对应的本职技能……”
车卡——创建角色卡——是游玩COC桌游的第一步操作,有了角色卡,玩家就能代入角色参与故事了。
埃默里简单介绍完车卡流程,就给出了模组背景。
《暑期烂片》
印斯茅斯,马萨诸塞州的一座港口小镇。
如果你在一五年八月十七号的中午十二点整来到这儿,你将看见阳光,海滩和蓝色汽水;彩缎,捧花,以及在咸腥海风中飞扬的婚纱。
出于某种原因,你们受男新娘本人——TikTok网红艾登·琼斯——的邀请,成为这场沙滩婚礼的一员宾客。
尽情享受这场盛大的婚礼吧!
背景:2015年,美国马萨诸塞州
人数:2
车卡要求:购点480不含幸运(或COC5),属性上下限80/30,职业/兴趣技能上限80/70
推荐技能:御三家(侦查、聆听、图书馆使用)、战斗技能、交流技能
“这个‘男新娘’,”埃泽尔真诚道,“谨慎起见,我们到底要称呼‘他’还是‘她’?”
“呃。”埃默里迟疑了一下,含糊道,“这,你们自由心证吧。”
“你们知道他……也可能是她……总之艾登是个全网20万粉丝的小网红,网名‘艾登大猪猪’,个人主页的标签包含‘魔术师’‘LGBTQ ’‘女装’等等,主要的创作内容是魔术和美妆相关的短视频。”
埃泽尔评价:“要素真多。”
“这是个发表在‘闪耀的偏方三八面体’上的小品模组,我还挺喜欢这个作者的。”埃默里说,“哦,‘闪耀的偏方三八面体’是混沌主义的官方论坛,你可以在里面找到很多好玩的东西。”
诺亚似乎有些听迷糊了:“这件事是真的发生了吗?”
“呃,要从这里开始解释吗?”埃默里挠挠头,“当然不是。你可以理解为……戏剧,只是你作为演员参与到其中了。”
“哦。”诺亚好像懂了一点,“那我会在这个戏剧里见到伟大的克苏鲁吗?”
埃默里露出神秘的微笑。
“这个嘛,确实,一般说起印斯茅斯就会想到深潜者,说起深潜者就会想到克苏鲁。”她说,“不过kp不知道哦,你可以期待一下?”
埃泽尔插话:“深潜者?”
“一种海洋类人生物,是克苏鲁的仆役种族。”埃默里哗哗翻书,翻到“神话生物”那一页。
“深潜者”的栏目下画着相关的插图:一只浑身灰绿的鱼头人,只有拱起的肚皮是白色的;它的皮肤溜滑发亮,背脊长满狰狞的鳞片,巨大的鱼头两侧长着黄色玻璃球似的鼓胀眼睛,透着邪恶而呆滞的气息。
埃泽尔凑过去打量一眼:“长得还挺别致。”
诺亚也凑过去看了,他盯了这张插图好一会儿,才困惑道:“这是深潜者?”
“对。至少是按照洛佬的描述画的……他是《克苏鲁神话》的原作者。”埃默里果断合上书,“好啦,你们想好车什么样的卡了吗?”
埃泽尔捏捏诺亚的脸:“有什么想法吗?”
诺亚真诚道:“我要当深潜者。”
“这可不是DND(龙与地下城),本团不开放人类以外的种族DLC。”埃默里双手摆了个叉。
“好吧。”诺亚没太听懂,但也没坚持,“那我可以和埃泽尔结婚吗?”
埃默里噎了一下。
“……这个你们自己决定就好。”
她忍了忍,还是没忍住吐槽:“怎么第一个念头就是这个啊,你不会其实是个恋爱脑吧?”
诺亚不知道什么是恋爱脑。他扭过头看向埃泽尔。
“当然可以。”埃泽尔愉快地给他塞了根薯条,“嗯……那我们就是对新婚夫夫,是蜜月旅行中途来这儿的,顺便参考一下人家的婚礼是怎么办的……”
在埃泽尔悠然的声音里,诺亚慢吞吞嚼嚼薯条,忽然抬眼。
在闹哄哄的欢笑声、孩子们的吵闹声和餐具碰撞的清脆声中,他似有所感地望向玻璃墙外。
与灯火通明的家庭餐厅一窗之隔的街道上,一个浑身裹在连帽衫里的高瘦男人在夜色中走过。
他后背微微佝偻,背着一袋高尔夫球袋般的大袋子。
诺亚的目光追随着他。连帽衫男慢慢走过夜晚的人行道,经过昏黄的路灯,最后无声地走到玻璃墙尽头,在家庭餐厅的大门前停下了。
埃默里见他看得专注,问:“你在看什么?”
连帽衫男走进餐厅,在收银台前站定,取下袋子。
“那个男的。”诺亚回答。
埃默里:“?”
连帽衫男从袋子里掏出一把冲锋枪,冷静地对准还在愣神的收银台小姐。
背对着这一切的埃默里一脸疑惑,正要追问,埃泽尔突然跃起,一把把她拽到桌下。
“砰!”
下一秒,枪声的巨大爆鸣响彻整个餐厅。