裴玄听这一声没头没脑的问话,偏头略有疑惑地看了她一眼。
就听兰茵道:“竟也舍得让我在你身上落笔。”
裴玄一听,唇边蔓延开温润笑意。
他盖上被子靠坐在床头,只接她第一句话。
“你外祖母说,你不仅字好,还善模仿字迹,凡是看过一眼的,都能一模一样地写出来,可以假乱真。”
兰茵怔了一下,看他:“你怎么什么都知道啊。”
裴玄转过头,意味不明地说了一句:“也不是事事都清楚的,比如你那个宋氏表哥。”
旧事重提,兰茵好一番怔忪,她以为这件事都完了呢,结果他又问了出来,兰茵想起回瑞松堂后裴玄怪异的举动,心头微动,她支着身子坐起来,有些惊怯地瞪着他:“侯爷,你不会是误会我和表哥……”
“不是。”
裴玄握住她的手,见她有些怕了,就摸了摸她头顶的发:“只是觉得我对你还是了解不多。”
“宋谈玉,对你的态度,有些不一样。”
兰茵低下头,低落地道:“他大概很讨厌我吧。”
裴玄一顿,眸中有意外闪过,他拉着她靠过来,将她抱在怀里,抚着她腰间长发,问道:“为何这么说?”
兰茵窝在他臂弯里,好像想起很久远的回忆。
“父亲失踪后,我在宋家住过半年,那时我才六岁,什么都不懂,只是觉得要讨好所有人,他们才会继续收留我……宋表哥,他幼时身子弱,宋家的孩子没有人愿意跟他玩,都怕惹上麻烦,唯有我跟在他身后,对他嘘寒问暖。”
“为什么?”裴玄低头看着她。
兰茵伸手揽着他的腰,叹了叹气:“他母亲待我很好,所以我总想着要做些什么报答她。”
“当时宋家后宅有一处花房,专门为表哥辟了块种植药材的园子,我每日都会去捣药,他不喜苦涩,我就询问大夫,在里面加了蜜枣,每天将药送到他跟前,渐渐地,他也终于愿意跟我说话。”
“但有一天也不知怎么了,他将我送去的药碗打碎,很嫌恶地推开我,让我滚,让我再也不要出现在他面前……”
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兰茵四岁时娘亲就去世了。
在她模糊的记忆里,只记得娘亲身体一直不好,总是躺在东阁的暖帐里,有时大半日都是昏睡的。
但是娘亲待她很好,凡是清醒的时候,便会慈爱地将她抱在怀里,一边轻轻摇晃着身子,一边唱着婉转动听的歌谣哄她安睡。
娘亲有时也会背着兰茵抹眼泪,在她以为她睡着了的时候,就会叹一口气,用侧脸贴贴她的脸颊,哽咽着说:“茵茵啊,你要快快长大,让娘再多看你一眼,好不好?”
若她真的睁开眼应声了,娘亲又会很快擦掉眼泪,笑着跟她说:“娘是说瞎话呢,没事啊阿茵,快睡吧,娘在呐……”
兰茵那时很小,尚且不懂病重和死亡的含义,也不知道离开意味着什么。
当时,爹爹为了娘亲的病总是东奔西跑,刑部衙门公事繁忙,越是低品阶的官员越是忙得团团转,但爹爹从不会把她们母女俩抛在家里,每逢晚饭之前必是要回的。
院里虽有几个丫鬟帮忙照顾娘亲,但爹爹大多事都亲力亲为,院中的大事小情,爹爹一应接手,绝不让娘亲操一点儿多余的心。
他会在日落前从衙门赶回来,陪母亲用饭,用完饭后就抱着母亲坐到院中的那棵桂花树下,与她说一些外面的见闻轶事来哄她开心。
每到夜里娘亲睡下了,爹爹就会穿戴整齐赶回衙里,处理完白日积压的公务再回来。
日复一日的奔波中,爹爹也衣带渐宽,日渐消瘦。
兰茵有时淘气睡不着,便坐在院子里等他,爹爹一回家就看到她小小的一只坐在杌子上,会又生气又心疼地瞪着她,然后在她甜蜜蜜傻呵呵的笑容中将她抱回到屋里,告诉她下次不许这样。
她都是嘻嘻笑过去,下次还继续犯。
其实兰茵知道爹爹很累。
当时叶家才落败不久,谋逆之罪,罪无可恕,爹爹顶着巨大的压力才娶了娘。兰氏为了撇清关系,美其名曰是分家,让爹爹开府单过,实际上是将爹爹逐出家门,划清界限。
兰家这样逼他,但他还是为了娘亲,义无反顾地搬出兰府。
兰茵曾听堂叔问他为何要这么做,天底下的女郎不知凡几,为何偏要娶那个宋惜芜。
爹爹那时就坐在桂花树下篆刻送给娘亲的玉章,头都不抬地道:“全天下女郎与我何干,我兰世清此生只要宋惜芜。”
堂叔负气走后,便再也没有兰家人登门。爹爹后来在官场也饱受排挤,仕途不顺。
娘亲总对爹爹说:“是我连累了你。”
爹爹也只是风轻云淡地笑笑,握着娘亲的手摇头:“是我非要娶你的,若是没有能力护着你与阿茵,便是我能力不足,又与你何干呢?”
兰茵就坐在爹爹给她做的秋千架下,一边摇晃着双脚,一边看着爹爹把娘亲逗笑。
在她记忆中,一家人住在京城西郊的一处偏僻宅院里,没有钟鸣鼎食,也没有锦衣华服,这样清苦奔波的生活,兰茵却从未在爹爹脸上看到过愁苦与怨念。
他总是笑着的,仿佛天大的事都有他撑着。
直到娘亲病重,连老大夫也说救不回来的时候。
那是兰茵第一次看到爹爹哭。
老大夫苦叹着摇头走了,爹爹背对着她,起先只是肩膀抖动,然后仿佛失去了所有力气,渐渐弯下身,最后跪在地上。
他不敢放声地哭。
孩子还在跟前,他怕吓到她。
所以只能忍耐着,强忍着内心的悲恸。
兰茵一点声音都没听到,却又好像听到了这世间最绝望的哭喊。
兰茵扒着门框,一起跟着掉眼泪,某一时刻,她再也忍受不住,飞快地跨出门槛跑出去,嘴里喊着:“爹爹!”
爹爹一惊,很快就擦干眼泪回过身,兰茵跑过去,他就抱住大哭的她,然后拍着她后背一遍遍说:“不怕,是爹爹不好,爹爹吓到你了,茵茵不怕啊……”
兰茵那时才意识到娘亲的病是一件多么可怕的事,它让一向坚强的爹爹都弯了脊背。
两天后,娘亲去了。
她临走前嘱咐爹爹,无论如何都要抚养我长大,哪怕日后再娶新妇……她只说到这,爹爹就包裹着她的手摇头,哭着说:“不会了……不会了……”
那天过后,爹爹好像一下子老了十岁,从前那双澄澈的眼眸,再也没有了光。
但只要看到兰茵,他便还是会弯起一抹笑,告诉她不要怕,还有爹爹。
为娘亲守灵的那天,爹爹抱着她说了许多娘亲以前的事,可每次一提到娘亲的名字,他便会突然愣住,笑容僵在脸上,然后任凭眼泪往下落,等兰茵怕得唤了几声爹爹,他才会回过神,擦去眼泪,笑着摸摸她的头,跟她继续说起娘亲的往事。
只在夜里兰茵伏在小榻上打瞌睡的时候,能听到爹爹压抑的哭腔。
他一遍遍呢喃:“阿芜……我好想你……”
爹爹大抵是有好多话想说,但是最后只变成那四个字。
我好想你。
兰茵就懂了,原来死亡,便是这般撕心裂肺地想念,却无再见之期。
娘亲去世后,爹爹带她到六岁,两年里时常有媒人上门想要帮他说亲,都被爹爹赶走了,兰茵曾以为,自己会跟爹爹相依为命,一直到她及笄,也可以为爹爹遮风挡雨的时候。
可是那年,庆平十九年春,爹爹将她丢在了一间废弃宅院里,然后一去不回。
爹爹临走前,告诉她不要出去,说他会来接她。
于是兰茵就藏在屋里,不吃不喝地等了三天。
兰茵没有等来爹爹,是他的同僚找到了她,那人将她带到兰府,兰府却连门都没给她开。
兰茵不知道发生了什么,哭着喊着要找爹爹,闹得京城的人都聚到兰府门口看笑话,兰府无法,才将兰茵接进门。
可她刚进门,就听到堂伯在正厅里骂:“衙门丢了这么重要的钦犯,老四不想着把人找回来,竟然自己也跑了,若是让人觉得我们兰府跟那逆贼有什么勾结,兰家子弟以后还怎么在朝堂行走!大哥为兰氏一族挣来的前程,全都被老四一个人给毁了!”
兰茵走过去时,那人看着她的表情都是怨毒的。
后来,兰氏果然为了撇清干系,将她撇给了宋氏,宋家人本也不想收留她,毕竟是外家,就是弃她于不顾,也不会有什么人敢说闲话。
是她的表舅母作主将她留下了。
兰茵丧母时,很是伤心了一阵儿,但是父亲的离开却因为太过突然,让她好些时日都没能弄清现状,她不知道父亲为什么要抛下她,是否还活着,也不知道她们父女二人还有没有再见的一天。
那时候,凡是她见过的人,总要摇头叹息,说这孩子命苦,然后明里暗里将她的爹爹贬到尘埃里,冷眼看她笑话。
除了表舅母,宋氏的其他人看她的眼神就像盯着仇人一样。
兰茵渐渐明白了自己的处境,她没了娘,也没爹爹了,天地浩大,没有她的容身之处,她若想活下去,就只能依附表舅母,祈求自己能在宋氏有自足之地……
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“我讨好表舅母和表哥,是为了报答他们收留我的恩情,但是在表哥眼里,或许成了我为达目的故意讨好他的手段。”兰茵说到这,闭上了眼睛,时过经年,她以为自己能坦然接受这些事,可是提到母亲,提到父亲,提到自己在宋氏的遭遇,还是不免心痛。
很久过后,兰茵睁开双眼,淡然道:“我不能说自己就没有私心,但是也许就是这点私心,伤害到了他,所以我也并不怪他。”
她说完,长长地松了一口气。
背后的手却紧了紧。
裴玄揽着她手臂,轻声说:“不怪你。”
兰茵抬头,看着裴玄那双幽静深情的眼,半晌后,弯了弯眼眸:“那是因为你偏心我。”
裴玄本是很认真的,却被她这句话逗笑了脸。
“真的不怪你。”他抚了抚她的头。
兰茵见他并不是玩笑的语气,眨了眨眼睛,裴玄就继续道:“宋氏与你母亲不亲,是有缘由的,源头要从你外祖父一脉说起。”
兰茵听罢,从床上坐了起来。
“什么缘由?”
她看着他,眼中充满好奇,也有一丝意外,外祖母并不忌讳同他说起外祖父,但是都是说一些他在任上的时光,很少提及宋氏族人。
兰茵所知道的,就是外祖父宋诏一直在定州任父母官,遗骨也葬在那里,所以外祖母的流放之地也选在了定州。
定州与颍川宋氏相距甚远,兰茵也想过外祖父的遗骨为何没送回颍川,每每与外祖母问起这件事,她便缄默不言,兰茵也只好不再问下去。
裴玄道:“你外祖父宋诏当年是宋家最出色的族子,有望继承家主之位,但你外祖父有个弟弟,同样很有威望,当时的宋家家主并无宗子继承,所以族老便将希望都寄予到这两兄弟身上。”
事关家主之位,宗嗣传承,总是重之又重的。
但兰茵知道,自己的外祖父并不是颍川宋氏的家主。
她没有插话,等裴玄继续说。
“后来宋家家主亡故,宋氏急需有人来继任家主,这个节骨眼上,却传来你叔祖父贪污受贿的消息,衙门直接拿人,收押判罪,证据确凿,别说继任家主了,就是死罪都难逃。”
兰茵:“这么巧合吗?”
裴玄摇了摇头:“他这样突然下狱,并不是监察御史的功劳,而是有人举告,而这个举告之人,就是你外祖父。”
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作者有话说
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第31章 第三十一章 往事