余灰·拒霜篇 第4章 立秋

陵德四十七年，秋。

在促织的鸣叫声中，普镇的秋日也如约而至了。

如今虽然只是立秋，暑热尚在，早晚却有了些许凉意。

这位素来怕冷的洛家小丫头，一早就为自己增添了衣物。

没成想，最后还是病倒了。

那日晨起，洛影感到脑袋有些眩晕。她自认为保养得当，身体还算不错，对此便不甚在意。草草吃了早饭，就如往常一样，与柳留一同前往学堂。

“你今日怎么了？看上去没精打采的。”柳留看到洛影脸色憔悴，不禁有些担忧。

洛影抚了抚额头，皱眉道：“没什么，就是觉得一阵眩晕，许是早上起得急了些。”

柳留觉得洛影的脸色，委实不太好，便劝道：“若是不舒服，就告假吧。”

“不碍事的，缓缓就好了。”洛影勉强笑了笑，拒绝了柳留的提议。她记得，先生今日要讲王摩诘的诗文，那是洛影最喜欢的古人，她不想因为一点小事，就耽误了听讲。

“那好吧，晚些你若仍感到不适，一定记得告诉我。”柳留不再坚持，只是又忍不住叮嘱了几句。

洛影冲她点了点，笑道：“恩，我知晓了。”

然而，洛影还是高估了自己的身子。每日例行的背诵检查还未结束，她就已经支撑不住，如烂泥一般趴在了桌上。

最后，周先生派柳留送她回家，并再三叮嘱：一定要好生休养，莫要记挂学业。

将洛影安顿妥当，柳留又嘱咐了几句，反复确认她真的没有大碍，才忧心忡忡地离去。

说来也奇怪，方才在归家途中，洛影似乎就好了一些。待到柳留走后，她竟然完全康复了。洛影对此不大相信，她试着起身，来回走动了几步，甚至还轻轻转了一圈。最后才确信，自己真的痊愈了。此刻，她唯一略感不适的，就是腹内有些空虚。

于是，这位本该躺在床上，安心静养的病人，此时竟在厨房里，忙碌了起来。洛影先为自己熬了一碗，热气腾腾的米粥，又炒了一碟时令小菜。末了，还翻出前日新制的点心。然后整整齐齐地，摆放在屋内的案桌上。就在一切准备就绪，只待大快朵颐的时候，柳留突然去而复返。

她一进门，就看见坐在案前，精神抖擞，手中还攥着一双筷子的洛影，正在做贼心虚地望着自己。

最终，一个人的盛宴，变成了两个人的狂欢。

“你怎么回来了？”洛影神色紧张地看着柳留，还不忘再三确认，她身后是否跟着其他人。

“先生不放心你一个人在家，让我来照顾一下。”柳留拣了一块糕点塞进嘴里，声音变得有些含糊，“唔……没成想，先生竟是多虑了。”

洛影扯了扯嘴角，尴尬地笑了。

“你到底怎么回事，早起看着不像是装病啊。”柳留上下打量着洛影，一副不可思议的模样。

“我真的不是装病，就是突然……痊愈了。”洛影说后半句的时候，声音很低，自己都觉得有些心虚。

“你这痊愈的速度，有些惊人啊。”柳留忍不住又一次调侃她。

“其实我只是饿了，等会儿吃完，我就躺回去。你千万别告诉先生，否则他一定以为我是装病的。”洛影可不希望，自己在先生那里，好不容易建立起来的乖巧形象，就这样坍塌了。

柳留又拣了一块糕点塞进嘴里，“放心，我肯定替你保密……话说，这糕点你是怎么做的呀，真好吃。”

柳留觉得，洛影的天赋，大概全都用在研究吃食上了。她做的糕点，甜而不腻，甚至比崔氏做的，还要爽口一些。

“真的吗？我嫌娘亲做的太甜，就稍稍改良了一下。”洛影的语气里，透着一丝不易察觉的小骄傲。

柳留吃的起劲，丝毫不吝啬赞美之词，“你可真厉害，这要是在梓州，肯定能当个小厨娘。”

梓州是本朝的都城，也是当世最喧嚣、热闹的去处，柳家之前就住在那里。几年前，柳伯母亡逝，柳伯父携幼女搬来普镇，再也没有回去过。

“你和伯父，以后会搬回梓州吗？”洛影随口问道。

“不会，我和爹爹都更喜欢普镇。”柳留回答的很爽快，没有丝毫犹豫。

洛影对此有些意外，忍不住追问道：“为什么呀？那里不是很繁华吗？”

这次，柳留思索了一会儿，才缓缓开口：“爹爹说：‘梓州虽好，却非安处。’……我觉得也是。”

其实，柳留并不明白爹爹的意思。

她只记得，爹爹说出这句话的时候，神情似乎有些悲伤。

那种悲伤，她不懂，也不喜欢。

……

午后的阳光洒在屋内，照得人暖洋洋的。两个小家伙，在酒足饭饱之后，并排躺在床上，看着房梁出神。洛影以为，所谓‘偷得浮生半日闲’，应该也不过如此。

“明日我来装病，咱们又可以潇洒一日。”柳留心满意足地摸了摸肚子，觉得甚是舒坦。

“我没有装病！”洛影已经不记得，这是第几次解释了。

“对对对，不是装病，是真病。那就，明日换我生病，你来照顾我。”柳留很识相，随即改正了自己的措辞。

“哪有这么巧的事儿，说出来先生肯定不信。”洛影再一次拒绝了柳留的提议。

人算不如天算，世间就是有这般巧合。

只不过，生病这事儿，应在了柳家伯父身上。

……

第二日，柳留来找洛影的时候，比往日早了大约半个时辰。

“你今日怎么来的这么早？我还没洗漱呢。”洛影赶忙端起脸盆，径直往水缸边走去。

柳留一把拽住洛影的衣袖，神色有些焦急，“阿影，我是来请你帮忙告假一日的，爹爹病了，我得照顾他。”

“啊！伯父怎么就病了，严重吗？”洛影觉得，柳伯父病的委实有些巧合。

“兴许也是着凉了，有些发热，我这会儿准备去铺子给他抓些药。”柳留也觉得父亲病的突然，只盼望着能像洛影那样，转眼就康复了。

“那你路上小心点，我下了学堂就去看你。”

“恩。”柳留随口答应着，快步离开了洛宅。

柳家伯父的身子，显然没有洛影那么好。虽然只是感染风寒，却足足躺了三日。到了第四日，他的病还没好利落，便又出门了。

柳留劝不住父亲，只得重新回到了学堂。

……

没两日，又到了学堂休假的日子。

柳留一早就来到洛家，准备和洛家母女一起做些针线活儿。崔氏的绣工，在整个普镇都是数一数二的。柳留每次遇到不懂的问题，都来向她请教。至于洛影，她虽然没有完全继承母亲的手艺，却也耳濡目染多年。因此，她和柳留的绣工，在同龄人中都还算拿得出手。

“阿影，你怎么不在手帕上绣些花鸟？”柳留觉得，洛影的手帕光秃秃的，一点也不像女孩子用的。

“没有特别喜欢的，不知道绣什么。”

“你看这些花鸟鱼虫，都不错呀。”柳留随手拿起一些花样，递给洛影。

洛影随便瞥了一眼，摇头道：“不喜欢。”

“别理她。她哪里是不喜欢啊，就是懒得绣。”崔氏毫不留情地揭穿了女儿。

洛影这次难得没有为自己辩解，只是窝在角落里，自顾自地啃西瓜。

不知何时，柳留已经坐在织布机上，忙碌起来。她准备为父亲，缝制一件新的冬衣。

洛影听见柳留的织布声响起，也不甘示弱，她急忙站起身，胡乱抹了抹脸上沾着的西瓜汁，一屁股坐在了另一台织布机上。

“哎呦，我家阿影今日转性了？”一旁的崔氏忍不住打趣女儿。

“我也要给爹爹缝制一件冬衣！”洛影郑重其事地对柳留说：“阿留，咱俩比试一下，看看谁的速度最快，制成的冬衣最好看。”

“好啊！”

“先去净手。”洛影难得积极一次，却被崔氏抢白了一番。

她只得垂下小脑袋，乖乖去洗手。

两个小姑娘在促织的声声催促中，废寝忘食地忙碌了一整月，却终究没能赛过时间。

柳留的冬衣还未成型，柳伯父先一步离开了人世。起初，谁都没料想到，只是一场看似普通的风寒，却夺走了他的性命。

……

那日，历书上写着：忌诸事，宜安葬。

既是诸事不宜，又为何独独适宜安葬。洛影当时觉得，这历书如此自相矛盾，大约是个假的，不信也罢。

待到送葬的队伍离去后，柳留独自跪在父亲的坟前，抿着嘴，不发一言。

洛影站在远处的山坡上，拨弄着脚下的石子。

她是亲眼看着柳伯父离世的，那是柳留在这世间最后的至亲，就那样突然倒下了，再也没有站起来。早年逃难途中，洛影见过很多人在她面前死去，有痛苦的，有安详的，却从来没有这般感同身受过。

人生须臾，转瞬间就归于尘土。

她不知道，究竟是哪位圣贤，最先将世人比作蝼蚁的。如今看来，真是十分恰当。自己身后埋葬的这些魂灵，可不就像蝼蚁一般，生前忙忙碌碌，漂泊于尘世间，死后安安静静，埋葬于黄土中。

洛影的心头，不禁升起一股苍凉之感，压抑的喘不上气来。她看着远处暮霭沉沉，心中泛起无限的惆怅。

她不禁疑惑：既然，世间万物皆不过浮云，那么经此一遭，又是所为何事？

下山的时候，洛影想着：下次来看望柳伯父的时候，应该备些青梅酒，再备些炭火。

她记得，柳伯父爱饮热酒。

……

后来过了许久，柳留对洛影说：“爹爹或许是欢喜的，他终于可以摆脱悲伤，永远陪伴着至亲至爱之人。”

当时洛影并没有回应，但是打心底不赞同她的想法。