他知道这个交换身体的诅咒是怎么回事了?!
依兰小毛线一下子来了精神, 差点儿激动得趴到他的脸上。mengyuanshucheng
“怎么回事怎么回事?”
他好笑又好气:“我让你许愿,你却问我是谁。于是契约达成,持续到你知道我的真名为止。”
依兰瞪着他。既然是这样, 他为什么不把真名告诉她?
她很快就反应了过来:“我明白了!你丢了脑袋, 所以自己也不记得自己的真名了!等到找回你的脑袋,想起名字之后,这个诅咒就解除啦!”
她懂了,契约是要让她和他一起, 为他找回真名。
她激动地转了两个圈圈, 小黑豆眼弯成了一对月牙儿。
这副迫不及待想要摆脱他的样子,令他的心情瞬间跌落谷底。
“呵,”他扯起唇角, “别高兴得太早, 你以为神明恢复了瀚若星河的记忆之后,还会记得起一只蚂蚁吗?”
依兰眨了眨眼睛:“……这样吗?”
“当然。”他冷酷无情地说, “神明活了数不尽的岁月,经历过恒星的消亡,见证过无数物种的生灭。而你, 在时间长河中连蚂蚁都算不上。解除诅咒之后,我当然会忘了你。”
依兰小毛线缓缓垂下了满身绒毛。
不知道为什么,她的心情忽然十分低落。
解除诅咒……他就忘记她了。
好和坏,开心和吵架,一起经历的那些冒险……通通一笔勾销。
他不会杀掉她, 也不会打扰她的生活。
她将拥有美好的前程, 有爵位、成为一名魔法师, 和一名英俊善良的骑士结婚……
这么想着,眼睛里却不知不觉滚出了两颗小泪珠。
“啧。”他嫌弃地别开了脸, “和你待在一起,我都快要被眼泪淹死了。”
依兰小毛线透过一片泪光望向他,看见他已经把整张脸都埋进了枕头里面。
她想:他肯定不可能躲起来哭吧?能摆脱掉这个糟糕的状况,他不知道多开心。
这一夜她没有出去练习魔法,她静悄悄地蹲在枕头上,看着他的后脑勺发呆。
她当然不会舍不得他!
她只是……有点习惯了这个毛绒绒的身体而已。
它多可爱啊!
依兰把自己团在枕头上,自己蹭自己的绒毛。
天亮了。
他坐在她的床沿,声音平静得寡淡:“几点去郁金香庄园?”
“十点,”依兰的声音很轻,“昨天请皇家骑士替我预约过。”
“嗯,我会看着。”
“诶?”依兰抬起眼睛,“那里都是光明圣物,你……”
“保罗。”
“噢……”她呆呆地点了点头。
保罗的灵魂献祭给了他,就像路易那样。
她看他没有要和她交谈的意思,就下了楼去洗漱吃早餐。
“噢,心肝,你是不是没睡好!”妮可探出一只巴掌,糊在了依兰的脑门上,“天哪,你激动了一夜对不对!噢,我和你爸爸也是这样!”
依兰抬起眼睛一看,发现妮可脸上挂着两只大大的黑眼圈。
转头一看,老林恩也一样。
她忍不住笑了起来:“你们为什么不好好睡觉!都变成黑眼猫头鹰啦!”
妮可瞪了她一眼:“难道你以为你比我们强在哪里吗?”
她把一面铜镜子竖在了依兰面前。
噢,天哪,她也挂着黑眼圈!
没错,昨夜她确实没睡,不知道怎么就天亮了……等等,不对,这不是她的问题,而是魔神的问题!
是他没好好用她的身体睡觉!
可是,她明明看他一夜没动过啊……难道他就那样把脸埋在枕头上,一动不动地失眠了一整夜吗?
依兰的小鼻子忽然变得有一点酸涩。
嘴里的早餐也变得酸酸的,直到吃完一整盘食物,她才猛然反应过来:“天哪,是三个煎蛋!我都没注意味道就吃完了!”
妮可和老林恩对视一眼,双双翻起眼睛,耸肩摊手。
噢,生活已经发生了翻天覆地的改变。
早餐已经可以吃三个煎蛋了呢!
这种事情依兰想都没敢想过。
*
依兰抵达郁金香庄园的时候,保罗也到了。
魔神并没有控制保罗,只是通过保罗的眼睛来看着。
“天啊!黑暗神大人让我帮你认人,这是怎么一回事,撞死我那个老头居然是郁金香庄园的管家吗?噢!我还以为大公家的管家得比别人多长几只眼睛!没想到竟然就是那么一个平平无奇的狗腿子?”保罗拧着腰肢走到依兰的面前,挽起了她的胳膊。
依兰一个激灵蹦开。
“噢!噢!”保罗高高举起双手,“很抱歉亲爱的!最近和我新交的朋友们在一起都是这样,我都快忘记自己不是女孩子了。”
依兰烦恼地掐了掐眉心。
“保罗,你将来可怎么结婚啊?”
保罗非常无所谓地耸耸肩:“当然不会结婚。我又不喜欢男人。”
依兰郁闷地看着他:“抱歉,这件事我没办好。”
保罗狡黠地眨了眨眼睛:“噢不!亲爱的!你不知道我和女孩子们混在一起有多快乐!至于另外那种快乐嘛,嘿嘿嘿嘿,以前我早就习惯自己给自己快乐了,现在当然也能自己找到快乐!”
依兰:“……”听不懂,不过直觉不是什么好事。
她淡定地转开了头,走向庄园缓缓打开的大门。
巨大的雕花大铁门,开启的时候,感觉就像是打开了一个世界。
依兰和保罗站在大门前,就像世界之门下面的两根小火柴。这扇巨大的门,在每一秒钟被拉开的角度都是完全相同的,就像一台被精密操纵的仪器。事实上它是纯人工活,两边大门各由五位身高、胖瘦、打扮都一模一样的男仆拉开。
霍华德戴着银白的手套,亲自站在门后面等待。
他的左后方站着维纳尔,右后方站着大公夫人弗丽嘉。
在路易的庄园里依兰曾见过这位夫人。
她依然年轻漂亮,保养得当,但是大概因为夫妻生活不太和谐的缘故,她经常皱眉,眉心有一道比较显老的竖纹。
她看依兰的眼神并没有太大的变化,依旧是矜持不屑的。这位夫人眼高于顶,面对套着莎丽壳子的保罗,她同样高高扬着下颌,只稍微纡尊降贵地轻轻点了一下头。
而维纳尔看依兰的目光中,明显多了一些复杂难言的东西。
依兰觉得他一定是想歪了――这个可怜的孩子总是喜欢想太多,大概是因为被父亲压制得太惨了。直觉告诉依兰,与儿子相比,霍华德大公可能更喜欢女儿。
依兰和保罗行了标准的上门礼。
霍华德扶着名贵的手杖,微笑:“请进,光荣的依兰骑士,以及美丽的坎贝尔小姐。听说你和依兰不打不相识,已经成了闺中蜜友。”
面对这位大贵族,保罗还是有一点点紧张的。
从前他毕竟只是一名上不得台面的私生子,根本不敢让自己出现在大贵人的视野范围。
“噢,尊敬的大、大公,见、见到您很开心!”保罗紧张得有一点结巴。
弗丽嘉夫人和维纳尔双双保持沉默。
霍华德迈着标准的步子,每一步都精准地踩着一块贵重的地砖,用量过一样的步伐把依兰和保罗带进了会客厅。
这是一个很能彰显身份的房间。
它的规格和王宫不相上下,墙壁上陈列的那些东西一看就知道是价值不菲的古董。壁画出自最高级的画师之手――旁人一画难求,得在拍卖会上一掷千金。就是这种级别的画师,踩着高低木架、系着油画裙,为大公装饰他的屋子。
木沙发非常沉,深深地陷在暗纹地毯里面。
贵族们的谈话在第二道茶后开始――这是依兰昨天临时抱佛脚,在王宫里记下的礼仪之一。
一般贵族待客用的茶其实就是一种常见的小枫叶,但郁金香庄园里的却是真茶。
保罗惊奇地捧着热茶,慢慢啜饮。
其实它一点儿都不好喝,论味道还不如枫叶茶甘甜,但是因为价格的原因,入口的苦味,仿佛都苦得特别有格调。
第二道茶刚刚添满,弗丽嘉夫人就按捺不住了。
“我觉得没必要兜圈子,依兰?林恩。”她傲慢地交叉着双手,扬起下颌,“也许对于你来说,受封骑士就是一步登天,有资格和我们维纳尔谈婚论嫁,但是我今天只能毫不留情地粉碎你的幻想――不可能。别说是你,就连你身边的莎丽小姐,也不可能成为维纳尔的妻子。噢,很抱歉莎丽,我没有针对你,只是实话实说。”
她这么有底气的原因,是因为昨晚和丈夫用吵架的方式谈过这个问题。
她听出了丈夫的意思,她知道霍华德完全没想让维纳尔和依兰结婚。
霍华德静静等她说完才慢悠悠地开口:“弗丽嘉,你的礼仪被你忘在房间了吗?”
他的指尖轻轻叩在茶杯上。
第二道茶饮完之前开口说话是很不礼貌的。
弗丽嘉的脸色变得非常难看,眉心的竖纹刻得更深了。
维纳尔抿着唇,用一种无力的、悲哀的目光注视着依兰。
昨天晚上父母的吵架他都听见了,他得到的结论和母亲赫然相反――父亲并不是看不上依兰,相反,他过分欣赏她,所以才不愿意让两个年轻人在一起。
而今天,父亲打开了正门,亲自在门口迎接依兰,这意味着什么呢?
迟钝的母亲居然连这个都没看出来!
在这个家里,霍华德就是绝对的权威,如果他一意孤行,那么除了点头之外,别人根本没有第二种选择。
他、他和依兰……
维纳尔痛苦地捏紧了手里精致漂亮的彩瓷杯。
保罗第一个放下了饮空的茶杯。
他回击了弗丽嘉夫人:“很抱歉,夫人,我没有针对您的意思,只是我不得不说一句实话――让我嫁给维纳尔,那还不如叫我去死。”
保罗的情绪稍微有一点激动。
苍天啊,刚刚弗丽嘉用那种语气暗指他倒贴维纳尔的时候,他差点儿没直接吐了出来。
拜托,保罗?坎贝尔怎么可能嫁给一个男人!
弗丽嘉的额头迸出了青筋,精心修饰过的美丽长指甲掐进了手臂里,她正要开口,霍华德轻轻放下了茶杯,发出很轻的‘咔哒’声。
以霍华德的礼仪修养,当然不会犯这样的小失误,这是在警告她闭嘴。
弗丽嘉忿忿地把薄削的唇抿成了一条线。
霍华德终于抬起眼睛,注视着依兰。
“说吧。今天上门,打算给我带来什么‘惊喜’?如果是为了荣耀广场的事,那么道谢和道歉都不必。”
弗丽嘉惊恐地注视着自己的丈夫。
她嫁给他已经十七年了,从来没有见过他用这样的语气对任何人说话。
依兰很抱歉地说:“对不起,昨天的事是该向您道谢,以及道歉。本该事先跟您商量一下,但因为您的阶级立场,我实在不敢冒这个险,只能选择先斩后奏。我为自己对您的不信任致歉,我不该以我的小人之心度您君子之腹。”
“哼,”霍华德笑,“马后炮。”
这一回,连维纳尔的眼神都变得非常古怪。
“瑞恩!”弗丽嘉脸色难看地叫了丈夫一声,“你该不会真想促成什么不对等的婚姻吧,我绝对不会允许。”
“当然不。”偏头看向她的时候,霍华德眼睛里的笑容彻底消失,“通常我不会去管小辈们的婚恋,不过偶尔看到天作之合的良缘,我不介意稍微撮合一下。”
“瑞恩!”弗丽嘉不悦,“身份不合适绝对不行!”
“既是天作之合,一切当然是完美的。我已经替奥登作了决定,将西芙嫁给北冰国的王太子唐泽飞鸟――在他们的王国,习惯称王位继承人为王太子。迟一点我会进宫谈一谈细节。噢,抱歉我离题了,”霍华德平平静静地把脸转向依兰,“有什么事,请直说。”
弗丽嘉瞳仁震动,嘴唇抽搐颤抖。
怎么、怎么可能!
西芙是最受宠的女儿,奥登和白薇娜怎么舍得把她嫁到那么远的地方!而且,西芙是死人吗?她不哭不闹吗?噢!她那么爱维纳尔,一定会拼死反抗的!
弗丽嘉揪住华贵的蓬裙,还没从西芙要出嫁的震撼中回过神,就听到依兰抛出了另一个炸.弹――
“您庄园中有一位管家,与雇佣杀手团有密切来往……莎丽?坎贝尔曾亲眼目击。”
“不错!”保罗挺起了丰满的胸膛,“那个家伙驾车撞死了我……弟弟,我这辈子都记得他的长相!”
弗丽嘉的脸由白转青。
手中的名贵布料被攥成了一团扭曲的波纹。
“把管家叫来。”霍华德微侧着冰雕一样的脸。
很快,身穿燕尾服的老管家迈着标准的步伐走进了会客厅。
保罗紧张地盯了一会儿,失望摇头:“不是他。”
“跟随夫人从温莎家嫁过来的私人管家。”霍华德冷冷地说,“他在哪里。”
“彼得邦病着!他根本就没有出过门!”弗丽嘉的声音异常高亢。
“带上来。”
很快,一个身穿便捷出门装的老管家被人拎了进来。
“是他!就是他!”保罗激动得蹦出了沙发,“化成灰我都认得出来!就是他!他和那个杀手团团长血腥约翰在一起,商量杀依兰的事情,没想到被我……弟弟保罗撞见了!于是他们驾着马车撞死了保罗!然后宪兵来了,血腥约翰故意上前搅乱视线,帮助他藏在了马车底下!就是这个老头!”
一听到‘马车底下’这四个字,本来就有些紧张的老管家彼得邦双腿一软,摔在了地上。
“怎么会这样,怎么会这样……我根本没看到周围有什么贵族小姐……”
“哼!”保罗叉住自己飞速变成水桶的腰,“你不敢看我,我倒是把你看得清清楚楚!”
保罗这副模样,让老管家彼得邦的额头一下子爬满了冷汗。他回忆起了那天晚上最恐怖的一幕――红发大个子躺在地上,嘴巴和鼻子里像喷泉一样涌出血来,身体不停地抽搐,那双充血的眼睛却一直盯着自己……盯着……马车底下的自己……
直到现在,他还会时不时做一个噩梦。当然这也不妨碍他继续雇佣杀手对付依兰的家人。他只是更加谨慎了,不再亲自和杀手们接触。
没想到……那件事竟然会有目击者!
“弗丽嘉,是你做的吗?”霍华德淡淡地问。
看着精神已经崩溃的老管家,弗丽嘉知道抵赖只会更失体面,于是强硬地承认了:“是我,那又怎么样?霍华德,你要把我交给宪兵吗?你确定自己丢得起这个人?”
“母亲!”呆在一旁的维纳尔如梦初醒,“为什么!”
保罗的额头也迸出了青筋,愤怒地攥紧了拳头。
这就是……杀害了自己的凶手啊!
弗丽嘉视线一转,盯住了保罗:“哈,你摆这种假惺惺的样子给谁看啊?现在出来指认彼得邦了?你以为这样就可以撇清关系吗?这件事,你也有份!”
保罗:“……”原来莎丽也有份的吗?
“装得真像。”弗丽嘉冷笑着,把左腿搭在右腿上面,“那天你凑到我马车面前,我只是随口提了一句,说你们班里可怜的平民女孩走夜路很危险,幸好我的孩子维纳尔心地善良愿意送她回家。我可没有让你拦着平民女孩耽误她回家的时间,是你自作主张。”
这下依兰彻底明白了。
霍华德认为弗丽嘉愚蠢,其实并不是,她只是把自己的聪明才智都用在了这种地方。
弗丽嘉故意引导脑子不太聪明的莎丽,让莎丽替她冲锋陷阵。如果那天晚上依兰真的被人杀害在巷道里面的话,所有的谴责都会指向莎丽,这样一来,顺手就可以把莎丽这个觊觎维纳尔的女人也解决掉――霍华德绝对不可能考虑一个心肠歹毒、间接害死过同学的女人做儿媳妇。
霍华德冰冷的目光转向保罗。
保罗:“……”
依兰赶紧替他解释:“事实上他并没有这样做,而是带我从后门溜走了。”
“然后你和你弟弟就看到彼得邦和杀手在一起吗?”霍华德问。
在这位军事领袖强大的气场之下,保罗满头都渗出了冷汗。
“是的。”保罗小心翼翼地回答。
“为什么他们只追杀你弟弟而不管你?”霍华德又问,“彼得邦和血腥约翰,都对你选择性失明了吗?或者你和他们就是一伙的?”
保罗嘴唇发颤,被逼得满脑子里只有实话。
他颤颤地动了动嘴唇,正要开口,眼珠忽然定了定,神色迅速平静下来。
“这种问题,你应该逼问凶手,而不是受害者。”‘保罗’嘴角轻轻一扯,“揪住这种微末小事不放,是想替谁脱罪?”
依兰装出一副认真听他们聊天的样子。
噢,魔神大人说话实在是太有辨识度,她真担心霍华德在保罗身上看到夜依兰的影子。
霍华德挑了挑眉。
“确实,我无法把弗丽嘉送上法庭。”霍华德说,“如果我真那样做了,所有的法官恐怕会在一夜之间集体辞职。”
依兰微微皱眉。
维纳尔松了一口气。
“只能我自己来审判。”霍华德的语气很轻,“既然谋杀未遂,那就终身监.禁在白塔里面吧。”
维纳尔抗议:“父亲!”
“继承人,”霍华德平静地说,“恭喜你,以后不会再被禁足白塔了。”
“那保罗失去的生命呢?”依兰问。
霍华德认真地看着她:“弗丽嘉的命令是杀你,而不是杀别人。保罗?坎贝尔之死,是因为彼得邦和血腥约翰的自作主张。这两个人,我会在今天之内处决。”
依兰点点头。
她知道霍华德已经决定了,没有商量的余地。
“瑞恩?霍华德。”弗丽嘉把头颅仰得更高,“你从来都是这样,任何事情都不过问我的意见。你明明知道我想让维纳尔娶西芙,你不同意,为什么不直接对我说?你毫不尊重我,非但不和我商量,反而故意在维纳尔的面前说什么入赘的人没有资格得到继承权!你自己排斥我,还要让我的孩子也排斥我!”
按照霍华德从前的性格,已经让人把弗丽嘉拖进白塔了。
但是这一次出行的经验让他愿意审视自己,看一看是不是对弗丽嘉的偏见左右了自己的思绪。
“你继续说。”他的神色稍微温和了一些。
弗丽嘉怪异地看着他,愣了一会儿才说:“你那个野心勃勃的老侍卫,什么林恩,费尽心机把女儿送到维纳尔的面前,还能打什么主意?本来这种事情我根本不会放在心上,可是因为你的专.制,维纳尔不得不服从,他开始考虑接纳这个黑发女人做情妇来自毁声名!我作为母亲,难道让我眼睁睁看着这一切发生吗!”
霍华德皱紧了眉头:“士兵对我的忠诚,不容你来置喙。其他的,你可以接着说。”
“呵,那天挡在你面前的又不是那一个!那么多人一起挡住了投石,只不过他运气最差断了腿而已,凭什么让你这样上心?凭什么觊觎我的孩子!你不就是为了维护自己爱惜下属的声名吗,你做不了的事情,我当然要帮你解决!”
霍华德发现了她话中的漏洞,他的眸光顿时冰冷:“你还对老林恩动手了?”
“是!只可惜他们运气太好!”弗丽嘉梗住脖子,“我知道,那个断腿的活着一天,你就会纵容他的女儿一天!我当然要从根源解决这个问题。”
这是真正的逆鳞。在彻底认识依兰这个人之前,霍华德对她的死活其实半点都不在意。
但是,谁敢对那些跟随他出生入死过的老兵下手,他绝对无法容忍。
霍华德深深叹息:“明白了。这件事我也有错。弗丽嘉,因为你当初擅自闯进我的帐篷,导致这么多年,我始终无法放下心中芥蒂把你当成亲密的朋友或者妻子,这是我的错。”
弗丽嘉睁大了眼睛:“你终于知道自己这些年有多么对不起我了?”
“我当时应该坚定拒绝这桩婚事,哪怕被剥夺继承权,也不该接纳你成为我的妻子。这是一个巨大的错误,我得用余生来承担后果。”他的声音平静又冷酷,“维纳尔,希望你能记住我的教训,不要娶一个自己不爱,并且完全不适合自己的女人为妻。”
“瑞、瑞恩……”弗丽嘉感到一阵眩晕。
是的,她贪心、她虚荣,她一心一意想要成为最尊贵的女人,可是她对他的爱,从来都是真的!
从他还是一个少年的时候,她的心就为他‘怦怦’跳动。
她爱他,爱到可以不顾一切脱了衣服睡到他的帐篷里。天知道事情发生之后,她被父亲温莎公爵抽了多少鞭子!
那时候她多么疯狂啊,伤口还没好,她就跑到郁金香庄园,求他的父母接纳她……
她为了他,把这辈子都赔上了。
结果,竟然是这样一个结果。
“父亲!”从来不敢正面顶撞父亲的维纳尔第一次握紧了拳头,冲着霍华德大声说,“您对母亲太过份了!她纵然有错,但您这样说话,实在是令人寒心!”
霍华德目光冰冷:“继承人,我希望你能保有冷静和理智。”
“维纳尔,不用为我说话。我要做的事,谁也别想阻止!瑞恩?霍华德,除非我死了,否则我一定会杀掉那个林恩,一定!”弗丽嘉摇摇晃晃站起来,挥开了担忧地搀过来的维纳尔,用力挺直了脊背,迈着最优雅的贵妇步子,一步一步,走向庄园西部的白塔。
霍华德平静地注视着她的背影。
“瑞恩,我会让你后悔一辈子……”
当天晚上,弗丽嘉就从塔顶摔了下来。