欲壑难填 第11章 流云遮月（一）

自从李侍尧一案后，我倒是愈发得皇帝器重，先是进了军机处，再是加封了兵部和吏部侍郎衔。

现在户部南北档房和军机处两头跑，内廷倒是少去了。不过好在内务府的活也不多，条分缕析将全国各地的进贡的物品布置好，再将采办的清单分门别类，开完了银票分发下去，最后呈给皇帝过个目就是。

过完年开了春，各地的进贡渐渐少了下来。左右内务府也多下些空闲时间，去的时候也常常见些宫女太监闲时摸鱼的，好在我甚少在下人面前摆官架子。只消分内的活给干完了，见他们偶尔偷个懒也就睁只眼闭只眼了

如此一来他们便也没怎么把我当成外人，也没见着我就躲，甚至有时连闲聊时也不避讳。

“要我说这皇上自从修改了新政之后咱们就没休息过，这从内务府撒出去的钱啊，都跟流水似的。他老人家花的开心，可苦了咱们这当奴才的人了。”

也不知道是不是我走路没声。刚刚进库房，就听见有如此高谈阔论的声音，我心道这人还真是不怕死，就太监不得议论政务这么一条都够他吃八十棍子的了。

“还好啦，左右也不是咱们记账的。”

“唉--咱也就多多少少沾点和大人的光，不过不是我这回说，这皇上登基之后就废了的先帝的政令，现在咋又给改回来了。来来回回折腾，何必呢？本来俸禄就容易被主子扣，这内务府还下令减俸禄----命苦喔！”说话那人故意将尾音拖的老长，末了还不忘啧啧匝下嘴。

“算了够了林哥，你还真不怕隔墙有耳。”

“是啊是啊咱们这些个当奴才的，也就敢在这没人的地方抱怨两句，但凡给人听了去，脑袋就没咯。”

那两人背对着我，不用看表情，我几乎都猜到说话那人一脸的阴阳怪气。

“既然知道自己个脑袋容易掉，怎么就还是管不住嘴呢？”我走入库房内，笑盈盈地看向穿着玄青色太监服的那两人。方才他俩背对着我，这会被惊地猛然转身，我才看清那两人是谁--内务府的杂役太监小陆子和小林子。

“和大人！”那两人见我了皆一脸惊恐，甚至连跪地请安都忘了，仿佛我是地狱里索命的阎王爷一般。

“先帝爷曾推行摊丁入亩，得罪了地主们。后头又推行了官绅一体当差，又得罪了读书人。再就是火耗归公，这下可又把天下官员都得罪了。”也不管那两人，我自顾自地说起来，“地主，士绅，官员，天底下这少一样都不行，得罪谁都难办。只是国库空虚，连赈灾的钱都拿不出来，这银子不知道能从哪里弄。”

“和大人？”小林子试探性问了句，“奴才也不过随便说说...咱这些当下人的，哪里懂那么多...”

我稍一点头：“嗯，皇上登基之初，便废除了先帝爷的制度，其目的不仅仅是要为后世留下一个仁德之名，也是为了百姓。前些年战乱频繁，国库里的银子都充了军费，万一哪个地方出点天灾，百姓便苦了。

好在这几十年走下来，到如今乾隆盛世，国富民强，再度推行先帝的政策，不仅仅是注重孝道，也是为了国库着想。既能稍加打击下财主，也能警醒读书人，更主要的是也能给那些个想从火耗银上捞一笔的官员，来上那么当头一棒。”

那两人对望着，一脸不解

“只是新政推行，有利于百姓固然是好事，可这紫禁城内便是要拮据些了。”我接着说道，“税银添了户部，这内务府啊，只能在支出上省着些了。故而给奴才们减俸也是难免的。别说是你们了，就我前些日子看着皇上近来购置瓷器，书画，古玩也是比前些年少了不少。”

“你们这下可明白了？”语末，我再度问向二人。

“谢大人提点。”

“百姓都以为，当皇帝是天下最好的事，实则不然啊，要想为百姓着想又要平衡各方势力，取舍间斟酌再三，处处受规矩约束...当皇帝真是天底下最累的事情。”

话言至此，我语峰一转，陡然沉声：“虽说你们不懂事抱怨两句也是无妨，可凡事也要有个限度。你们知不知道俩该当何罪？小林子--你刚刚说的每句话都够你吃上几十顿板子！”

那两人顿时脸色变了，赶紧着跪下来不住地总管大人饶命

“死罪可免活罪难逃，就罚你俩去乾西四所南院打扫庭院吧。捡回来这条命之后记得管住自己的嘴巴”我稍稍一抬眼，望着他俩先是一愣，再又不住的跪地磕头谢总管大人开恩

“哎哟喂和大人呐----”

刚刚想叫他们退下去，外面传来一叠声的喊声。“您叫咱家好一顿找--大人您咋不在前院来库房了？”

我转身便看见一张圆圆的脸蛋，那是李玉的徒弟，也是皇帝身边的近侍太监，高云从

“高公公，前院方才在打扫灰尘甚多，我才来后边看看，怎了吗？”

“嘿----你别提，这养心殿的生宣快用完了，皇上正练着字呢！师傅这不赶紧把我赶来拿了--您快些！”

我应了声，便赶紧叫那两太监去拿，那两人见未在刚才那件事上纠缠，多半内心也是舒了口气，马上起身欲走 。

不多时便见他们折返回来，带着两叠生宣。

“咱家怎么感觉这纸和皇上平日里用的不大一样？”高云从皱起眉头看着那叠纸，“咋又说不出来哪里不一样。”

“怎么会不一样的，这徽洲买来的生宣您也知道，那纸可是天下第一的。喏。这还是今早上刚刚进库房的。”

“今早刚刚进的？那你们登记入册了么？一共多少刀？给我看看。”

听我这样发问，那二人皆是一愣“这...”

看这幅样子就知道他们肯定又是偷懒了。

“罢了。”我简直被气笑。心想，回头定要好好教训他们，“高公公，这两刀生宣你先拿去养心殿，我回头登记入册时再补上。”

高云从应了，接过去便转身离开。

我转向二人：“你们把那生宣，点个数给我报来。”

二人赶忙不迭的跑去了库房后边。过了小半个时辰才回过头来说，清完这批新进的生宣一共四百四十二刀。

我唔了一声，掏出账册预备记录，刚刚提笔欲写却突然想到那数字上，握笔的手再空中停住。

四百四十二刀，加上高云从刚刚带走的那两刀，那就是...四百四十四。

四和死谐音，向来都是不吉利的。这谁办的差事，挑这么个数买，不要命了？

“这往年采办的，也是这么个数吗？”我搁下笔问道。

“额...这...”

看他俩表情我便知道，这个问题九成也是没结果的。如此怠懒，看来回头不必叫他们去乾西四所打扫了，直接赶他们去那当差算了！

我压下怒火，“既然如此，你们便将去年采办的详细账册呈上来给我看看。你们不会连这么重要的东西也丢了吧？”

他们忙着说不敢不敢，之后又马上去取了来，恭恭敬敬地递到我手上。我接过一看，却是大惊。

见这账册上所写，去年，前年，甚至以前所有采办的徽州上等生宣，每年春秋两次，一次约一百刀，如此看来，一整年也不过两百刀，这下一次便是四百刀的生宣，怎么会有这么多？多出来的那些是哪里来的？

要说内务府少了东西并不稀奇，经常有些胆大包天的宫女太监，从内务府偷些小玩意儿拿出宫去变卖换银子的，被抓到了的多半是吃顿板子或者赶出宫去。可这多了东西，实在是稀奇

俗话说，这事出反常必有妖。

我站定，又想到方才高云从随口跟我说的这和皇帝平日里用的生宣不大一样，高云从和他师傅一起伺候了皇帝十几年的人，自然是将皇帝平日里的喜好摸的一清二楚。若是这纸不同，莫非有人将不同的宣纸调包了或者加上些，才会有这么多数？

可若这数目，真是有人加了的。加上这多出来的几百余刀又有什么用呢？所图又是什么呢？得利最大的又是谁呢？

“这生宣是什么价格的？一共用了多少银子？还记得么”我问

“回大人，这生宣是上好的极品，三两银子一刀。”说这话时小林子盯着手掰起指头算起来，“共花了...嗯……大人您等我算算...就一小会！”

“一千三百三十二两。”我接过话茬，然后看见了小林子几乎是一脸震惊的表情。

这也不算是笔小数目了，我心想。结合方才高云从说的，如此支出若是其中有人动了什么歹心思，妄想以次充好，可是能赚上好大一笔的。

我行至库房，查看了今早刚刚送来的生宣后，便有了定论。这纸质量明显是参差不齐，其中有一部分纸面光滑，还有一部分不必上手摸，即使用眼睛看也觉得明显粗糙至极

现下看来，最可能发生的事情，应该是这批生宣被人加了数，这头报大，那头报小。从中捞取银两以谋求暴利。如若本该进贡的依旧是一百刀的话，这一千三百三十二两银子，除去税，至少会有约七至八成进了那人口袋。

那么这人又会是谁呢，从贩卖宣纸的商人，到选购采办的地方官，再到运送货物来京城途中的护卫，甚至是京城内接应的人，都有可能，而若要一层层查下去，要费的人力实在是不少。

这事说大不大，说小也不小。查下去费劲，如果不查吧，皇帝写字的时候发现了纸的问题定会龙颜大怒，到时候传出去了也会关乎皇家体面。更何况这本就是我的分内之事。如果坐在内务府总管这位置上的人不是我我肯定会不管--毕竟多一事不如少一事，可现在---！

真是够烦的，我头疼的想。好容易得了两天空闲，又闹出来这种岔子！况且，高云从方才将纸送至了养心殿，若是皇帝发现了。。。

正想着，碰上李玉赶来传旨要我速去养心殿一趟。

我心里咯噔一下，暗道不好