永戌十五年,大歧天子于京郊举行秋狩,王室公卿、朝廷重臣,不论男女皆可参与。表现最佳者,能获得天子赏赐的覆海石。
覆海石乃瀛洲至宝,世间仅此一块。修士利用其修行,能最大限度汲取天地灵气,事半功数倍。
元汐桐身为秦王府的郡主,自然要跟着自己的王爷爹爹一同前往。
说来还挺惭愧。
她爹虽是大歧天子的亲哥,在以强者为尊大歧王室却灵力十分低微,难堪大用,故被称作是大歧王室头号闲散王爷。所幸秦王并非纨绔,平日里也就爱好泛舟垂钓,侍弄花草,要么就是花大价钱买些灵兽,放在府中豢养。
后宅关系亦简单,一共只娶过两次妻,未纳妾。
一次是由先帝指婚的原配,秦王府的王妃,她哥哥元虚舟的生母,来自天矩山九凤国的公主。
天矩山是独立于中土与大荒之外的地界,人人皆身负异能。想来是王妃实在是瞧不上秦王这种只有长相与地位的“平凡男子”,她在生下哥哥不久,便与秦王和离,回了九凤国。
第二次便是元汐桐的娘亲,世人口中的“乡野村妇”,虽是以正妻之礼迎娶,可因娘亲没有诰命在身,所以至今只能被唤作“颜夫人”,不能以王妃之身执掌后宅。
娘亲常说我们汐桐灵力这般低微,是爹爹的血统拖了她的后腿。
元汐桐深以为然。
她那天赋惊人的异母哥哥,母族血脉太过强盛,因此出生便被天道赐予了呼风印,是落星神宫未来的神官长。爹爹的血脉于他来说并无任何拖累。
反观汐桐的娘亲……
嗯……
不提也罢。
总之,元汐桐灵力虽微弱,但她自小坚信勤能补拙,因此体术和射御都算上乘。更何况,哥哥在离开帝都之前,一直都是她最好的教习和陪练。
此次秋狩,元汐桐是为拔得头筹而来。
因为她必须得到那块覆海石。
京郊的浮极山早在半月之前便开始戒严,无关人等不得随意出入。鬼谷族人依山布幻,将浮极山改造成了一座峻如蜀岭的狩猎场,里面遍布着凶残系数不等的灵兽。
灵兽虽是幻术所化,但与实体无异,造成的攻击亦是实打实。专门豢养灵兽的世家大族公孙家,全权肩负着此次秋狩的护卫之责,以防不成器的王室子弟们被危险系数过高的灵兽们反杀。与此同时,还负责清点与善后工作。
为最大限度保证公平公正,也为了防止在极端环境下入山人员为抢夺猎物逞凶斗恶、自相残杀,幻境之内并未开启自动核算积分,而是每相隔二十里设置了一个清点处,人为将秋狩的战绩传至山外大营。
毕竟参与秋狩的猎手们身份尊贵,闹起来恐怕收不了场。往年没设置清点处的时候,击杀猎物是可以自动生成积分的。但接连发生了几起恶性斗殴事件后,便取消了这个功能,用人为清点加以替代。
趣味性也大大降低了。
幻境开启之前,每位猎手都会领到一枚传送符,若是遇上实在是解决不了的危急情况,点燃传送符便能被安然传送至山外行宫。
天子驾临之后,秋狩正式开启。
今年秋狩的整体流程与往年没什么差别,依旧是由易到难的闯关制。山脚的凶兽们灵智未开,适合新手练胆。越往山林深处走,凶兽等级越高,积分也就越高。
元汐桐进入结界前,她爹还在一旁细细地嘱咐:“符纸、捆腰绳这些都带好了吧?别不舍得用,咱秦王府不差钱啊。如果拼不过,千万别勉强,点燃传送符直接出来便是。随便参与一下就行了,安全为上。”
“知道了,爹爹。”元汐桐看了看乾坤袋,里面厚厚一叠全是价值千金的灵符。
没办法,勤虽能补拙,但必要时刻还是银钱比较管用。
除了必备的符纸丹药和捆妖绳这些,她还身着水火毒瘴不侵的鲛纱,身背的箭羽是令丘山的枭鸟羽毛制成,杀伤力巨大,可以说是从头装备到脚。
进山之后,她象征性地在低阶凶兽场刷了一些基础分,便直奔山腰。山腰处的凶兽都是些传说中会食人的物种,比如形状像羊却长着四只角的土蝼,还有会发出婴儿啼哭声的蛊雕。
元汐桐十分豪横地用掉了一叠灵符,配合着自己百发百中的箭术,总算是毫发无伤地收获了满满一乾坤袋的猎物。
行至附近的清点处,负责清点的人员是公孙家的少爷——公孙皓,亦是公孙家未来的家主。
元汐桐与他是宗学同窗,平日里就不大对盘,但仅限于口角之争,没闹出过大阵仗。
这位四体不勤的少爷想来是被家里压着过来历练,身边连个仆从都没有,独自驻守在清点处黑着一张脸,怨气冲天。
在开玩笑吗?
他家可是养灵兽的!灵兽们这么可爱又娇贵,每一只是他最好的朋友!
纵使他心里知道堆在地上被猎杀的尸身都是幻境做出来的妖物,并非真正的生灵,但他就是过不去心里那道坎,看一眼都得泪如泉涌,更别说还得要他亲自翻检核算积分了。
公孙皓带着强烈的个人情绪,恨不得当场把这清点处给掀了,办事自然不利索。动作慢得像乌龟不说,旁人扫一眼就能看出来的分数,他算到中途又全忘了,只得从头开始清点。
元汐桐看着他这副模样,很为公孙家的未来担忧。
清点处不一会儿便排起了长队,元汐桐着急清点完分数奔往更高阶的灵兽聚集地,好不容易排到她时,不自觉语带催促:“快点吧。”
公孙皓掀起眼皮瞥她一眼,漫声道:“急什么,分数算错了,出什么问题你负责吗?郡主。”
一个闲散王爷家出来的郡主,在大歧王室微不足道,灵力又如此低微,若不是看在她那个即将成为大神官的世子哥哥的面子上,公孙皓才懒得搭理她。
况且元虚舟自五年前离开帝都后,一直都没回来过。再强的威名,过了五年时间也消散得差不多了。
当着这么多人的面被挤兑,元汐桐一口气堵在心头,面色也难看起来。
她暗自翻了个白眼,深呼吸几口,决定不与他计较,而是扫了一眼自己堆了满地的猎物,十分贴心地替他算好了分数。
话音刚落,这少爷突然眼睛一亮,正眼瞧向她:“郡主算术这般厉害,不如就与我一起在此处清点好了。反正再往里走,那凶兽也不是你能对付得了的了。”
前半句勉强还算是夸赞,后半句可是直戳中了元汐桐的肺管子。
她当即垮下脸,直言道:“不,我拒绝。你自己是个怂包别耽误我的时间。”
他就是想找个人差遣呗,她才没工夫陪他玩。
四周寂静了片刻,公孙皓张开嘴,根本没想到自己会被她这般毫不留情地拂面子。皇子公主遇到他都得礼让三分,这没什么本事的郡主也太不长眼了吧?
队伍里响起了此起彼伏的催促声,公孙皓却置若罔闻,一直挑眉盯着元汐桐,大有她若是不答应,他便不上传积分的架势。
二人正僵持着,远远地又有两人朝这边走来。
一男一女,是镇国将军之子邢夙和他的远房表妹肖思宜。
方才还在口中嚷嚷着“快一点”的猎手们渐渐安静下来,不约而同地将目光在元汐桐和邢夙当中转了又转,露出一抹探究的神情。