一场地震,几乎让所有兽人都陷入到过去痛苦而惊慌的回忆中。
他们不敢进帐篷睡觉,全都聚在火边精神紧绷地等待着天亮。黑暗总会放大人的负面情绪,大地的震动已然消退,恐惧却仍然残余在胸间。没有人说话,也没有人合眼,就连最小的小雪兔也不安地在丙恩怀里挪动着身体。
林千平第一次经历灾难后的夜晚,沉重的氛围令她难以想象曾经那场更大的地震为这些兽人们带去过怎样的伤痛。
“这是母亲生气了,这是她要抛弃我们了...”人群里传出一道带着哭腔的声音。因惧怕而凝固的兽人们像是被浇了盆滚烫的开水般活动起来。
“我们该怎么办呢?”
有人啜泣、有人哀叹,有人掩面痛哭。疲惫的卓娅站了起来,火光下,她的表情模糊难辨,只是声音仍旧坚定:“我们问问母亲。”
她指挥起众人,很快就清理开一片空地,在火塘前整齐地摆好了两个角马头颅、一些干草和几碗水。
祭品相当简单,仪式也很粗陋。
卓娅高声说出他们的迷茫,所有人跪坐在地上,静静等待着回答。
兽人们神情严肃,体弱的披着兽皮,幼崽被抱在怀里,受了伤的阿莱和佐山则躺在几层皮垫子上,眼含热泪地望着微微泛白的天空。
简陋、随意、不成体系,却让林千平不由自主地心生敬意。
大地母亲从不苛求,大地母亲永远包容。一块肉、一把野菜,哪怕只是一捧清水都可以向母亲提问,她永远不会因物品的多寡而拒绝回答自己的孩子。
一声清脆嘹亮的鹰啸打破了草原上的寂静,所有人抬起头时,今晨的第一道阳光便打在他们脸上。火塘里的火不知何时已经熄灭了,带着露水和凉意的风刮来,吹起垒放成堆的干草,豪爽地洒向南方。
淡绿的草叶被吹开,落在地上成了一条直线,风立时停了,那些微微带着黄意的叶片显眼地铺在地上,像是一根指明方向的手指。
这究竟是命运带来的巧合,还是已被安排好的游戏流程呢?
林千平看着四周露出喜色的兽人们,有些恍然地想到。
又或许,这两者大约也没有什么不同。
阿莱的腿令他无法在其他兽人背上保持平衡,林千平琢磨了半天,决定做个简易轿子来解决这个问题。
天色大亮时,所有人才轮着休息了一会儿。下午,林千平叫上克西,准备去森林里看看能不能弄到竹子,要是实在找不到,就只能用重一些的木头凑合了。
她们很快靠近一处植被茂盛的树林,这里的树木繁茂,紧密得近乎连结在了一起。
克西在边缘的灌木丛里停下脚步,林千平以为她是想要变成人形再进去,正要翻身下虎,就被克西一个耸肩抬了回去。
她朝着身后一处密集的灌木发出低低的咆哮声,林千平坐稳身体仔细看去,却见一只脸上画着两道红痕的狮子从隐蔽处走了出来。
是王清虞!
林千平惊喜地揪了一下克西,大老虎充满攻击性的声音停顿两秒,气势显得弱了不少。
王清虞也有些激动,她变成人形,就这么顶着克西虎视眈眈的眼神走了过来。
正面观赏到狮子变成朋友的林千平仗着克西看不到她,张着嘴表情滑稽地用手比比划划:姐妹!你怎么帅成这样?!
王清虞看见她骑着老虎,头发上挂着草叶,一副粗犷的原始人打扮,顿时面色痛苦地闭上了眼——她正试图控制住自己的面部肌肉,尤其是即将高耸的苹果肌。
克西见她站在原地不动,似乎想起些什么,赶忙让林千平从背上下来,也变成人形紧张地问道:“千平,这是你的族人吗?”随后又立刻嘟嘟囔囔地回答自己:“不对啊,那她们昨天怎么没认出你?”
被挑明关系的两人顿时没了互相耍宝的心情,林千平心虚地眨眨眼,试图转移克西的注意力:“你为什么会这么觉得?”
“你们俩说话都很奇怪,那个...粪汁什么的...fen...”单纯的老虎一钓就上钩,立马开始使劲在脑子里回忆那个奇怪的词语。
“百分之?”王清虞已经来到她俩面前,嘴巴比脑子还快地猜出了答案。
“啊,就是这个!白粪汁!”克西高兴地一拍手,脸上是疑惑得到解答的畅快表情,但却没忘记最开始的问题:“什么是白粪汁?是你们原来部落的食物吗?”
她以为这两个人和自己一样,曾经跟着母亲一起生活,长大了就各自出门流浪。她也有一个妹妹,自从独立以后,已经很久没见过面了。现下能看到两人姐妹相认,克西高兴得不行,一手推一个地就要让她们拥抱一下。
林千平压根没反应过来她的脑回路,双手就自然张开,抱住了王清虞的腰。
在属于她们的那个世界里,王清虞是要比她矮上一个头的。现在林千平成了变不了身的小个子,倒换成她把脸贴在王清虞胸膛上了。
两个好朋友默契地收紧手臂,左右摇摆着身体在原地转起圈。王清虞闻到林千平臭烘烘的头发,仰着头嫌弃地大声嘲笑起来。她的笑声从微微震动的胸口传到林千平的耳边,又从头顶游到心里,令她也跟着露出笑容。
真好啊,你也来这鬼地方吃苦了!
等到紧紧相拥的二人分开,林千平都有些喘不上气了。
王清虞得知她们要找竹子,了然地表示可以由她领路去往森林:“面前这片区域里面有很多瘴气和毒虫,跟我往旁边绕一下吧。”
一人一狮一虎就这样从森林边缘绕了一大圈,穿过山石遍地的陡坡,来到一处较为开阔的河岸边。
顺着河往下游走,林千平留意着岸边排水良好的山地,直到临近傍晚,才终于在一处缓坡上找到片长势良好的竹林。
她们没有很好的工具,但好在兽人们力气都不小,用石头又砸又磨地弄断两根竹子,一只动物身上绑一根就拖了回去。岸边没什么植物和树,倒方便了她们行走。
天已经完全黑下来了,林千平趴伏在克西身上,一手护着竹子,一手揪住她的颈毛,警惕地睁着两只夜视能力几乎为0的眼睛四下观察。
小心走出森林后,行进的速度便快上许多。三人抵达营地警戒线边缘,王清虞和林千平相帮着把竹子都绑到克西身上。
竹叶扎得老虎十分刺挠,不停在原地踩着步子缓解瘙痒。林千平担心她难受,只得匆匆向好友嘱咐道:“我们要往南迁徙,还不知道去哪落脚,但反正就是往南……你千万记住了,往南!”
王清虞反应了一会儿,赶紧朝着两步就窜到几米外的二人大声呼喊:“我要当首领!我要当首领啊啊啊啊啊啊啊啊啊!!!”
正在营地周围例行巡逻的阿祖雅恰好听见了这句豪情万丈的伟大发言,颇有些好奇地和搭班兽人打个招呼,独自往声音传来的方向悄悄前进。
不知道是什么动物在靠近,脚步声有些混乱,还带着一阵悉悉索索的草叶动静。阿祖雅警觉起来,神情严肃地轻轻小跑着,想要提前看清来的是什么东西,好决定要不要呼叫支援。
她绕开几米距离,埋伏在那道声音斜前方的位置,谨慎地从草丛缝隙间仔细观察。
月亮在她的前方,那只不明生物喘着粗气哗啦哗啦地越走越近……阿祖雅屏息凝神,终于看到——
一只有些眼熟的老虎扭着奇怪的步子左一步右一步地走来,她背上绑着两棵翠绿的细树,枝叶间似乎还有一张模糊的人脸。
老虎似是终于忍耐不住般呜嗷呜嗷地叫起来,她头顶的那些植物便也跟着开口说话了:“加油!快到了快到了!马上啊很快我就给你挠痒痒!”
阿祖雅认出这是林千平的声音,警告危险的狼嚎就这样变成一道小狗般的微弱哼唧声,她毛茸茸的脸上有些发烫,甩了甩毛便走出去为她们引路。
克西晕头转向地跟着阿祖雅回到营地,卸下竹子就变成人形不停换着姿势抓痒。林千平帮着给她抓身体,没两下就嵌了一指甲的皮屑,看得自己都浑身难受起来。
这一路上的水源地不是太危险,就是离营地有些距离,她也已经很久没洗澡了啊!
原本已经强迫自己淡忘个人卫生标准的林千平此时被这么一刺激,连发现竹子的喜悦心情都荡然无存。正好现在也天黑了,她放纵自己吃了一顿莫克大厨精心制作的蔫巴野菜炒寡淡肉片,又一次怀念着干锅包菜红烧排骨酸辣土豆丝麻辣小龙虾、火锅炸鸡烤全羊、披萨寿司汉堡包……沉沉睡去。
王清虞的豪言壮志自然不是作假,她的确非常渴望成为丛狮部落的首领,或者其他什么地方的首领都行,只要能完成这个该死的任务。
她变成只成天都要板着脸装威风的狮子也不过半个月,偷偷摸摸地改善了一下自己的生活和卫生,随便提了几个建议就被现任首领任命为强有力的接班人,她眼下的红色标记就是为了提醒其他族人们她不寻常的身份。
这看起来似乎是件好事,只要等到黍卸任她就能顶上去了。但没想到这回她的任务居然也出现了一年的时间限制,而要等到现在仍旧身强体壮的黍在一年内放弃首领身份,那几乎就是在做梦。
可如果要用挑战的方式得到首领位置的话,又必须得用兽形战斗。王清虞虽然学过防身的格斗术,但都是用人形练习的,她当狮子的时间比黍喝奶的时间都短,哪里打得过人家!
半个月来,她甚至没有勇气真的亲自咬杀猎物,最近已经有族人暗暗开始质疑她的能力了。
王清虞走进黍的帐篷,里面十分宽敞,铺着兽皮的地面正围坐着黍和几位老人。
她们的谈话似乎已经接近尾声,黍的语气中带着些轻快:“你们决定了?...那好,咱们也往南走!”