“擦”得一声,是绢帛破裂的声音。江小蛮心头狠狠一撞,惊骇讶然地看着床边咫尺的僧人。
她在罗裙里穿的是紧窄的亵裤,是由江南进贡的上好雪缎裁成。一匹便需百两,够寻常人家十年的富足吃穿。
可是雪缎质地轻薄软透,虽穿着极服帖舒适,却最需好生养护,比寻常布帛要易坏的多。
又哪里经得起道岳轻巧地一扯,立刻便从足踝处顺势裂开了。
这突然的举动吓了江小蛮一跳,雪白圆润的右腿露了出来,三个触目惊心的锯齿形伤洞均匀地分布其上。
“伤处又开了,公主且忍忍。”
僧人开了口,虽还是嗓音沉沉,却明显得换了种心绪。
灯火下,他的眉目氤氲深刻,像是放下了什么,又像是决定了什么,只是外人很难从他内敛如画的面目中,窥探出真意。
看着他毫不避忌地帮自己按压伤口处的脓血,江小蛮稳了稳心神,想着先前未说完的话,指尖绕上纱幔,复又开口。
“明日此门一开,消息传至宫中,姨母定然会替我做主。”她一字一句地慢慢说着,全然没意识到自己操之过急了。
见僧人只是低了头,小心地替自己治伤。她眨眨眼睛,立刻便唇角上扬,一对白亮的板牙便露了出来,秀气整齐的,便衬得偏淡的唇色,同树洞沟渠里的白兔田鼠,总有种说不出的神似。
道岳一抬头,便瞧见这个笑。虽说全然不够一个皇室公主的绝色艳丽,却十足得可爱天然。
当年老江都王崔秉,便是为了重外孙女的这个模样,喜欢的什么似的,越过子侄们,直接便许诺待女孩儿及笄,便把东齐三郡的恩荫于她。
老江都王没逃过女娃娃的憨笑天然,道岳一介世外孤客,却也没能免俗,一时间便感五内涌动,灯下细看,越发觉出她眉目灵动娇憨。
僧人心底波澜,指间不觉运力,对着最上一处伤口,按得过重了些。
“呀!”一声娇弱的低呼骤然响起,江小蛮鼓鼓脸,委屈地叫了起来,“你是故意的吧!以为弄疼了我,就可以平安离开吗?”
她一下子坐正了上身,故作蛮横地补足先前的话:“告诉你,谶纬上并未说明驸马的身份,阿耶如今急着将我嫁出。明日只要我开了口,你若推拒……”
道岳打完了布绷,忽然抬头截过了话:“贫僧若推拒,又会如何?”
他鼻骨硬挺,堪堪对着女孩儿光洁的额角。因两侧纱幔垂挡,人便只好偏坐于正中。道岳这么一抬头,两人之间便只剩了数寸的距离。
“额,倘若推拒……”
那双眼睛里的光芒实在太盛,她嗫喏着又故作硬气地恐吓道:“若是推拒,便是我拦着,姨母为了江都王的颜面,也定然不会留你活命。”
“多谢公主提点,伤口都好了,还有一个时辰天亮,再歇歇罢。”
看他原样收起手边药瓶布绷,眉弓高挺,目深如海,却不卑不亢、不应不拒。江小蛮心下没底,没来由的便烦躁难安起来。
这般男子,平生仅见,恐怕这世间再也不会有人如他。她微微起身,想要故技重施,再去他额间亲昵。
到底不愿过于孟浪,只是略一迟疑,僧人起身后撤,青灰色的衣袍便从她手中滑落了出去。
寂寂长夜终过,有隐约的天光从封死的门窗间,散落着打进竹屋。
牙床上的江小蛮本是辗转反侧,以为自个儿终于要彻夜未免一次了,却还是在药力作用下,很快陷入酣眠。
一个多时辰后,女官韶光惊慌失措地过来敲门,都未曾将她吵醒。
听得僧人的声音,韶光更是惊骇。在听得小主子无恙后,她交代了句,便飞一般地跑着离去了。
消息传的极快,又过了半个时辰,便有禁军在破门劈窗了。
江小蛮被这些响动吵醒后,才揉着眼睛坐起身子。禁军便已然全数退后,将竹林团团围了起来。
竹屋大门敞开,道岳起身,轻巧闲淡地整了整僧袍,又缓缓掸去周身的尘土,而后他单手执念珠,立于门边静候了起来。
江小蛮还未在里头收拾齐整,许太宦便领着一众寺人鱼贯而入。
“老奴护驾来迟,公主可否安好?”他恭敬地先朝里间遥拜了下,当视线扫过一旁的僧人时,神色肃然地皱眉道,“将此僧先行拿下!”
他带来的都是挑选过,会武的内宫寺人。得令后,几个人上前,见僧人容颜魁伟,气魄不凡,只是在拨动念珠诵经,便未曾动粗,只是将人团团围了起来。
“太宦阿公!”才刚将人围起,江小蛮便瘸拐着从内室跑了出来。
一见她衣衫带血,发髻凌乱地出来,那几个寺人就训练有素地低下头去。
“这是作甚,昨夜本宫遇险,幸得这位法师相救,你们围着他意欲何为?”她上前想去推开那几个寺人,却如弱柳撼山一般,来回几次都没成功。
“阿公!阿公!你快令人放开他。”推不动那些泥塑般的寺人,江小蛮立刻调转了方向,便朝许集扑去。
见她嗓音虚弱,左臂右腿狼藉一片,双鬟髻里甚至也不慎染上了血污。
老宦眼底精光闪过,既心疼又严厉地瞧了她一眼,顾忌着底下人都在,他又恭敬地行了个叉手礼:“娘娘已将一切洞悉,先前奏禀拿人,估摸着已行至府外了。”
江小蛮一听,知道事情已经是闹开了,想着贵妃阿耶都知道了,到底还是有些心慌的。
转了转杏眸,她刚心虚着想要同许集问应对之策,远处禁卫甲胄叩地,山呼:“臣等拜见贵妃娘娘。”
“免礼。”熟悉而急促的音调传来,单单只是听这两个字,便能觉察到声音主人的不悦震怒。
等那袭红衣裹着晨风跨进门槛时,江小蛮下意识得偏了偏身子,试图遮掩住染满血污的左臂。
说不清的,对这新添的伤处,她莫名得觉着有些后怕。
“姨母,昨夜蛮儿叫人设计了……”
话音未完,莲贵妃朝女官画偃使了个颜色,便有数名侍女上前,半扶半拉得将她扶到了一架步撵上。
“公主体弱,先行送回瑶华宫去。”说罢,也不看女儿一眼,而是凝神细瞧了眼被围住的道岳。
像是想明白了什么似的,莲贵妃忽的一挑眉,抬起青葱玉指,颇随意地朝僧人点了点:“来人,将这个胆大妄为的僧人押入天牢,听候发落!”
“不可!昨夜正是这位法师救的蛮儿!”
见江小蛮在步撵上挣动,随时可能再次挣开伤处,莲贵妃眉间深蹙,饶是心底里在意焦急,面上却照旧一派无谓。
现如今,只有房文瑞设计公主一事可能走漏了消息,依她的手段,只要做成了房家的死局,必然还能从贵胄里重新挑位才俊。
是以,许绮莲凤眸利箭一般射向僧人,断然下令:“许太宦,你还愣着做什么?!还不快将人押走。”
许集叹了口气,上前朝寺人点头示意。
念珠落地,高大的僧人顿时被几个寺人压在了地上。
他未曾作过多的反抗,只是双目沉沉地看向莲贵妃鞋前的明珠。
九年前,面前这个妇人的嫡姐,亲手鸩杀了他的母亲。
“不许你们碰他!”步撵上的女孩儿见状,疯了般得挣扎着要下撵,那几个看顾的侍女又想听命制住她,又怕一个不慎按到她的伤处,是以束手束脚的。
只听侍女们低呼了两下,莲贵妃回头去看时,就已见着公主从步辇上摔跌下来。
因着边上一个侍女抓住了下摆,江小蛮才不至摔得太狠。
然而罗裙破碎,直接露出了膝下的雪缎亵裤——那贴身的里裤叫人从脚踝处撕开,没了罗裙遮挡,隐隐约约还能瞧见少女的小腿。
“奴婢万死!奴婢万死!”那抓破罗裙的侍女骇得语音颤颤,连人都忘了扶,只顾跪在地上请罪。
这副光景让许绮莲颇为震惊,一对妖冶的眸子难以置信地盯着地上的侄女。紧接着一抬手,女官画偃便已颇迅速地递过件袍袄。
众人便见贵妃娘娘亲自抖开袍袄,两步上前,蹲下身将公主裹了起来。她的动作温柔极了,只是眉目间的凝重与厉色,叫人不敢多瞧。
觉察到双肩处的温热,江小蛮心里莫名一酸——这许多年来,也不知何故,贵妃身为自己的嫡亲姨母,吃穿用度也算宠着自个儿了,可像这般,如寻常亲眷般的温情却甚是罕见。
“许太宦!”莲贵妃微眯了眸子,突然喝令,“着人将那对母子带来,现下就去。”
江小蛮顿时就明白她是误解了什么,莲贵妃眼中的厉色叫她心慌得厉害,一时也不愿为姓房的恶人辩白。
“姨母,姨母!”见贵妃又将视线投向道岳,江小蛮忙不管不顾地喊了起来,“姨母,您莫伤他,不许你伤他!”
“成何体统。”莲贵妃始终将她半护在怀里,言语里也是明显的疼惜大过斥责,她朝众寺人一挥手,“都出去,先将人带下去,且依公主的话。”
随后画偃垂了头,上前小心地把江小蛮搀扶到围塌上,又恭敬得倒退出了竹屋。
等人都走远了些,便见贵妃一改常态,急切地朝塌边一坐。
“蛮儿,实话告诉本宫,房家那个畜生,他……他可有……”
“没有没有,皆是道岳法师,才得免此难。”
听了这个答案,莲贵妃才松了口气,缓和了些,便又在心里思量计较起来。
“这回的确是本宫看走了眼。”翻手瞧了瞧十指凤仙丹寇,许绮莲刻意放慢了音调,“还是晋国公家的次子好,到底也是江南世家,也算知根底……”
“我不喜欢。”还未说完,便叫女孩儿一口打断了。
许绮莲仔细端详了她的面容,只见这张平素跳脱天真,甚至带了些憨傻的小圆脸,这会子竟是说不出的肃然认真,又是纠结犹豫,以至于带了分悲苦痴迷。
见了侄女这个模样,活脱脱就是姐姐当年痴恋陛下的样子。形虽不似,神却犹如复生。
那两个青梅竹马、少年夫妻,先皇后凭举族之力,扶持景明帝夺登大位,却要眼睁睁瞧着他,为了另一个女子,费尽心思,灭国夺爱。
“那你又喜欢何样的?”许绮莲冷冷勾唇,略带麻木地,问了个她已然知晓答案的问题。
但见塌上女孩儿咬唇偏头,像是在对自己的内心作最后的拷问翻扯。
而后,她骤然抬头,看进许绮莲的眼底。
“姨母,从小到大,蛮儿从未对任何男子动过心。而现在,我遇到了一个人。他慈悲如罗汉圣贤,渊博过老僧大德。高洁似月,沉静如海。”
这一段话,她几乎突口而出,小圆脸上全然是憧憬又崇拜的神情。
见莲贵妃一言不发,只是神情晦明地瞧着砖地。江小蛮脑中晃过些往昔的惨烈惊恐,踌躇再三,终是在静默良久后,合盘托出。
“外头那位法师,便是蛮儿心悦之人。父皇应过我的,只要不是……不是……其余的人,不论何人,就是贩夫走卒,庶民乞儿,尽是我喜欢就好。”她的声音逐渐大了起来,甚至尾音已有些微颤,“我喜欢他,姨母。今生今世,蛮儿认定了他,只他一人。”
她满心里悸动,杏眸中皆是虔诚,却只换来莲贵妃一声颇为哀怨无解的轻嗤。
“口才何时这般好了!”
“大凉堂堂嫡公主,爱上了一个游方僧。”许绮莲忽的回头,娥眉疑惑深蹙,既熟悉又陌生的,她伸手抚了抚侄女的鬓发,“道岳?他甘愿还俗吗?”
见女孩没有立刻回答,许绮莲便晓得,这或许又是一场没有结果的单恋。
“罢了,那僧该是在竹林里,你现下便去对他说,本宫的谕令,叫他还俗娶你。”
“好,多谢姨母成全,蛮儿这就去问他。”
看着女孩儿扶鸠杖,如奔日逐月般踉跄着去开了竹屋的门。许绮莲在心中叹息,倘若那僧也有情,倒也不论身份权位,作对眷属也罢。倘若他待公主无意……
不论是为佛为己,那便决计不可再留!
作者有话说
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第20章 拿下此僧!