永庆升平 第3章 第二回 病二郎镖店遇友 王河龙救驾拿贼

词曰：

游手好闲有损，专心务本无亏。赌博场中抖雄威，金宝银钱俱费。

多少英雄落魄，也教富贵成灰。劝君及早把头回，免受饥寒之累。

小秦椒来至姑娘面前，笑嘻嘻的，他欺侮姑娘是个女子，过去伸手就拉，打算带到上房见少东家，前去邀功。谁知道姑娘全身武艺，正见群贼围住哥哥，有心过去帮着动手，自己又是个女子。正在进退两难之际，只见小秦椒来至面前，姑娘蛾眉直立，杏眼圆睁，举手一掌，正打在贼人脸上，于是夺了贼人兵刃，过去帮助他哥哥动手。

胡忠孝说：“赛花留神！”胡赛花站在板凳上，面向正东，观看贼人动手。

只听到上房屋内少东人说：“请教师爷带一百名打手，关上店门，给我打！”早有人往北院中去了。不大的时刻，有二位英雄，带打手一百名，俱是短衣襟，小打扮，手使杀威棒，从北院中出来。往天棚底下观看，瞧见天棚架上插着平果青鸟儿，有一少年帮着胡忠孝兄妹动手。

二教师口中说道：“忠孝大哥，你为何来至此处，又怎么落得这般光景？贤妹亦在此处，不知所因何故？说明缘由，贤弟等替你作主！”

胡忠孝抬头一看，这位教师，身高八尺，面黄肌瘦，微带病形；手拿三尖两刃刀，身穿蓝绸裤褂，薄底兜根窄腰快靴。此人姓李，名庆龙，别号人称病二郎。后跟一人，身高七尺，白面模儿，手持双锏，此人姓薛，名叫应龙，别号人称小丙灵。

都是卫辉府连三庄的人，一个住李家堡，一个住薛家庄，与胡忠孝自幼同师学艺，总角相交，一处长大成人，结义兄弟。胡忠孝居长，李庆龙次之，薛应龙行三，情投意合，异姓有情非异姓，同胞无义枉同胞。

这二人因在家中赌钱，被人用假宝暗算，现钱输完了，欠了不少钱。有心要还，家中钱财都是由老人家作主，不由二人经管。二人难见债主，所以带盘费来至北京，住西河沿天成店。盘费用尽，当卖已空，在店中发愁。

小二见二人素日相待甚好，今见二人为难，说：“你们二位不是会把势吗？何不上天桥前去卖艺？”二人于是带着自己单刀、花枪出店，顺大街到珠市口南边空宽之所，开了一块场子。当中一站，走了一趟弹腿，耍了一趟单刀，然后自己将拳脚拉开。拳似流星眼似电，腰似蛇行腿似钻；拳打南山斑斓虎，脚踢北海混江龙。

练罢拳脚要钱。众人说：“好俊武艺！”大家称赞，往里扔钱。头一天挣铜制钱十吊有余。二人回店甚是喜悦，还了所欠的饭帐，用饭安歇。次日天明，薛应龙说：“哥哥，咱们天天卖艺倒也不错，以济燃眉之急。”正是：君子身可大可小，丈夫志能屈能伸。

二人出店，又去卖艺，一连半月有余。

这一日，两个人正在练武，时间大约到了中午，从外面钻进一人。身高六尺有余，面黄，细眉圆眼，嘴唇发薄，两耳发削；身穿蓝绸中衣，白鸡皮绉短汗衫，足登青缎快靴一双。

这人把双手环胸一抱，满脸不屑地道：“朋友，你这算哪门子？来这里现眼！”

李庆龙把眼一瞪，过去一腿将来人踢倒，骂道：“混帐东西，来到爷爷跟前讨打！”只听后面有人喊嚷说：“好两个卖艺的胆大，敢踢弟子老师！我今天必须把你们等赶开！”

只见一位黑花脸老人，拉开被踢的少年，对二人说：“你两个姓什么？在哪里住？”

李庆龙道：“我住在西河沿天成店，别号人称病二郎李庆龙的便是。他是我的义弟，小丙灵薛应龙。”通罢名姓，那老人并不回答，竟然自己走了。

旁边有看热闹之人说：“你两个快走吧，惹下祸了！方才那老人名叫鬼脸太岁佟起亮，被踢的少年是他儿子佟德英，在前门外开镖店为生。现今又在菜市口盖房，又要开镖局子，手下英雄最多，无人敢惹。这一回去必定带人前来找你们，决善罢甘休。”

二人闻听，说：“你就不必多管闲事，我兄弟二人在此等候于他。”那人沉默不语。正是：无益言语休开口，不干己事少出头。

二人等至日色已落，并不见有人来找。二人无奈回到店内，愤愤不平，在店中晚饭饮酒，心中烦闷，天将二鼓，撤去残桌安歇。

第二天天明，这才起来洗面，只见店小二进来报道：“外面有人来请你们二位。”

李庆龙想到：“异乡之地，并无亲故，何人来请？叫他进来，问明便知。”

店小二带此人来至屋内，只见此人手拿大红请帖一张，双手送将过来，笑吟吟说：“我们主人打发奴才来请二位教师爷来了。”

李庆龙见帖上书写：“特请老师傅赐教。”下书：“佟起亮顿首拜。”

这是怎么回事佟起亮给李庆龙下请帖？

原来昨天佟起亮回家想：“这两个卖艺的必是英雄，何不将他请在我家教我儿子练武？”想到此处，自己写帖一个，次日遣人至店中聘请。

二人看罢来帖，却不知是何缘故，心想：“跟他前去，一见便知端倪。”于是同来人至米市胡同路西大门，到门房等候。

这人进去通禀，只见那花面老人佟起亮出来迎接，将二人请至上房，摆下酒席。佟起亮说明本意，每年金银各三百两。接着带他儿子佟德英拜见两位师傅，他的儿子正是昨天被踢之人。佟起亮将李庆龙二人带至西后院外，有打手一百名，也随学练拳脚、棍棒。

二人就佟起亮的府上住下，让人到店内搬取行李，算还店帐。二人即在佟宅教练拳棒、各样武艺，三月有余。见东家处夜聚无数老少人等，听说俱是异样之事，暗问徒弟德英，方知是天地会八卦教之贼。二人不胜惊异，就有退缩之心，岂奈无由可退。

这一天正教练徒弟，忽有人来说：“今天兴顺镖店开张，少东家与人打架，请教师爷带打手等人前往。”二人来至镖局的后门，进里面从北院出来，只见打手带伤，当中围着二男一女，中间有义兄胡忠孝、义妹胡赛花，另一少年并不认识。

李庆龙一见，说：“你们这店内真好大胆，敢打我的结拜的兄弟！我二人不与你善罢甘休！”说罢，把三尖两刃刀就抡起来，帮着胡忠孝打店内的打手。薛应龙也来动手，二人各通名姓。

众打手齐声喊嚷说：“二位教师爷反向着外人！”

少东人在上房连连跺脚，说：“吃着我，喝着我，还打我的人！叫人快去请老东人与五路达官来！”

正喊闹之间，只见众英雄各携枪刀兵刃，从南院出来，一齐动手。

马梦太正打之间，心中想到：“我今天本来有事，在广庆茶园约请朋友，等候四霸天。今在此我并不认识这个姓胡的，何必多管闲事！我看这事越闹越大，我不如趁此走了吧。”想罢，自己拔下平果青，跳出圈外，竟自己从大门去了。

康熙爷在板凳上站着，口中说道：“可惜！此人虎头蛇尾，终无大用！”

康熙爷见忠孝等四人被众人围住，甚是可怜，心中想：“我的保驾之人又未带来一个。”口中说道：“胡忠孝、李庆龙、薛应龙，你等自管打，打死自有我，朕与你作主！”康熙爷虽然说话，人多口杂，声音一片，胡忠孝、李庆龙等并未听见。

五路达官个个英雄，有南路镖头贪花浪子小蝴蝶侯瑞，飞行太保侯芳，神刀无敌李猛。众人将四个人困在当中，胡忠孝带伤，薛应龙吁吁带喘，李庆龙堪堪不行。

正在危急之间，忽听外面说：“哥哥，就是这里么？”从外面来了二人：一个身高贯字身体，穿蓝绉绸长衫，白袜云履；面如紫玉，浓眉阔目，鼻直口方。后面一人身高七尺有余，身穿青绉绸长衫，足登青缎薄底兜根窄腰快靴；面如晚霞，眉分八彩，目如朗星；左手架鹞子一个。二人分开众人，进大门而来。康熙爷回头一看，原来是我的跟班的来了，口中传旨，吩咐二人：“进顺兴镖店，帮着忠孝等拿贼！”