引弓 第1章 累卵

秦无疾刚到北疆的时候，身体还在发热，头昏脑胀，只是吊着一口气在前行。

长途羁旅掏空了这个京城公子本就羸弱的身子。

他一路上持续不断地生病，额头上的黥刻生了黄水疮，几日后结成乳黄色的脓痂，奇痒无比。

押解使和几位防援人向来不大同他说话，见此情形才开口：“你挠它，它烂得更快。”

秦无疾顿了半晌，这才松了手，双手叫沉重的铁锁拷着，无力地往下垂坠。

若是从前在京城，秦无疾便是掉几根头发，都要惹得院子里十余个仆从大惊小怪，细细地给他调理身体。

国相爷家的公子，何曾受过这样的苦楚？

然而对于现在的秦无疾来说，这已经是身上最轻微的伤痛。

最要命的还是高热。

他外伤清理不当，夜里又着了凉，一路上发热便没有停过，喉咙一痒便是一口血痰，面若金纸，险些熬不过去。

押解使亲手将他从京城带出来，知晓他从前身份尊贵，更是天下读书人都尊崇的才子，兴许是顾及自己的名声，只上了锁，没叫他带枷，已经是额外的照顾。

出京十余天，押解使见他实在走不动路，便拿路钱换上几棵便宜的草药，碾成渣子叫他混着水喝了。放眼望去穷山恶水的，也没什么别的法子。

多亏路过晋州的时候，秦无疾遇到一些从未谋面的文友。

他们早听说秦无疾要流放三千里的消息，算着日子等在驿站，见了秦无疾这落魄样子几乎不敢认，心里难过得厉害，赶紧请了大夫煮药，叫他喝上了一天麻黄汤。

几个书生更筹资买了几颗昂贵的参丸，临走前躲着押解使和防援人，给秦无疾揣在怀里，让他日日含在舌下，替他稳住了这条命。

有个防援人余光瞥见这场面，拄着水火棍同押解使嘀咕了一句：“哪儿来的规矩……”

押解使没回头，哑着嗓子回答他：“你甭管。”

说是参丸，用的大抵也不是什么好参，算下来不过几十两银子。

京城之外，敬爱秦无疾的书生们大都清贫，这已经是几个人掏空荷包的结果。

他们也觉得窘迫，偷偷送药时候挺踌躇，怕人家嫌弃。

秦无疾往日金贵日子过惯了，何曾在意过钱财俗事。这几十两药资，在京城不过买他几碟点心。但他现在揣着这半瓶参丸，只觉得无比贵重，重得几乎要拿不动。

形销骨立的少年人红着眼睛，逐一记住他们的姓名。

站在阴凉里的押解使抬头看看天色，躲不住了，打断几个年轻人的依依惜别，催促秦无疾上路。并非他不通人情，只是路程都是有数的，每日最少也要行五十里，延期的责任他担待不起。

秦无疾就这样拖着铁锁，一路烧着，按时赶到了边塞。

……可赶到了又怎么样呢？

被这副羸弱的身体拖累着，搞不好几日便死在荒城之中。

就算秦无疾运气好，苟且偷生，估计也是一辈子困在这里蹉跎岁月。什么科举、什么前程……统统没了盼头。

押解使看着他病骨支离的模样，仍耷拉着脸，心里却叹了口气。

面前这个萎靡不振、佝偻着腰的瘦猴儿，往日身份再怎么尊贵，如今再怎么落魄，在旁人看来也才十五六岁，冠都未加，还是个半大孩子。

此时，距离关城还有不到一日的路程。

押解使趁几个防援人在水井边歇着，偷偷摸摸贴近秦无疾，手顺着他袖子伸进去，往他掌心塞了些东西。

他声音沙哑：“秦小子拿好。”

秦无疾愣了愣，摸出那是几块碎银子，压在手心里沉甸甸的。

押解使乃是朝廷里的低阶衙役，平日里押解流放的犯人官属，一出门便是千里万里，风霜雪雨的，到处都是用钱的地方。于他而言，这实在是不小的一笔钱了。

“您……”秦无疾嘴唇有些哆嗦，将银子往他手里推，“您不必如此。”

“这钱不是我给的。”押解使凑近了，本来就是个哑嗓，压低了声音几乎叫人听不清。

“你可知京城有人买你的命？”

秦无疾脸色煞白，仿佛听不懂话，怔怔望着他。

“有人买你的死，也有人买你的生。这钱我只能挣一份。”押解使道。

“我爱财不假，却也不会真的一门心思害人性命。路上你熬不过便罢了，既然挺到了这儿，便是你替我选了要挣哪一份钱。”

“这十两银子你收着。在关里用得着。”

秦无疾神色恍惚，一时之间不知道作何反应。他低头看着袖口，几块银子攥的死紧，细瘦的右手用力过甚，控制不住地发抖。

他从前一门心思读书，向来不爱与人起争执，身边相处不来的人一只手便能数过来。但说到底，那些“相处不来”，也就是各家贵公子们之间不痛不痒的摩擦罢了，不至于恨得要杀人。

说其中有谁能恶毒至此，看他落魄不够，还要私授官差，断他性命，他心里是半分数也没有。

可笑就这么些银得发黑的碎石头，便能买他秦无疾的一条命。

秦无疾胸膛剧烈起伏，喉咙里便涌上血锈味。他含着口唾沫，混着血，生生压了下去。他看了押解使一眼，竟然俯身跪了下去，不顾他阻拦，结结实实磕了个头。

别看他身体这样虚弱，真的使了死力气，押差一时竟然拉不动，只能硬生生受了他这一叩首。

少年人细瘦的脊骨从麻衣里凸出来，像一弯嶙峋的玉钩。

押解使不知道该作何表情，只喃喃说：“好小子。只看你娇生惯养，竟有这样的倔劲儿。”

秦无疾跪在押解使面前，额头抵着面前的荒山黄土。铁锁链垂在地上，连着手脚。

“多谢使者留我性命。若有复起之日，无疾必有所报。”

他如今病成只剩一身骨头，连柴刀都拎不起来，这穷山恶水的地界，能活着便是不容易了，有甚么可复起的，说这话怕是烧糊涂了。

押解使瞧着他挺可怜，也没相信他能如何，只拉他起来，又拍拍他肩膀。

前人诗云：

夜月屡倾燕市酒，春风不度雁门关。

雁门关在代州境内，是北疆塞上第一大关，古书道“根抵三关，咽喉全晋”说的就是这里。

古《山海经》曾云：雁门山者，雁飞出其间，故得此名。

雁门关并非一关，乃是十八道关口联合而成的中原防线，盘桓于勾注山上，西起宁草口，东至胡道口，北邻塞外荒原，南接中原腹地，若过了关，便是一路可通皇城。

秦无疾一路北上，眼睁睁看着广袤平原退往身后，山脉崛地而起，中原的杨柳莺啼化作代州的崇山峻岭。

山中道路崎岖而上，虬树遍野。险山恶水，无边无际。

是奇关，亦是死牢。

秦无疾低头咳了一阵，将银子藏在贴身的暗兜中。

如今要入关城了，他不知道自己能否活下来，更不知能活多久。之前同押解使说什么“若能复起，必有所报”，实在是异想天开，他自己也觉得寒碜。

但瞧瞧他现在这样子，也没什么可报答的了，只能硬着头皮许一个将来。

押解来此的路上，有批来投军的新兵与他们同路，打眼看过去个顶个结实，与秦无疾这病秧子全然不同，这才是能在荒城里闯出天地的模样。

秦无疾是发配充军，并不与这批新兵同处，两行人歇不到一起，规定的脚程也不同。

如今入了雁门关，押解使只需与守军报备，换了文书便可领着防援人回中原去交差。

秦无疾就留在关内，解了手脚铁锁，与这些健儿留在一处，命途如何，便于押解使再无干系了。

秦无疾寻了个角落站着，背靠着土砌的矮墙，咳嗽几声，低头摸摸手腕上硌出的血印子，等待着前来交接的司户参军。

他垂着头，安静得很，并不与人高马大的新兵们来往。可是秦无疾安分守己，却不代表旁人不来找麻烦。

年轻力壮的男子拖家带口来边关，大多是各地乡下生活不济的力气汉，丢了田地，又交不起人丁税，便自愿过来充了边军。

朝廷有告示，只要是自愿做军户的健儿，每户在边关能租到十亩田，吃住由朝廷来承担。再往上说一说，倘若得了军功，领到些奖赏，投军便不仅是个生路，更是条青云路。

这群人血气方刚，从泥土地里滚着长大，不像文人讲求礼数，其中良莠不齐，也有些不正派的人，眼珠子一转，便瞅见了躲在角落里的秦无疾。

他们早在途中就与他打过几回照面，不过几眼便看出了秦无疾与他们的不同。更有见识多些的人，看见他额头上那片疮，便猜到那是没养好的黥刺伤口。

这只蔫猴子，怕不是哪家落魄的贵族子，犯了罪才流落至此，还是个瘦骨梭棱的病怏，脸上就写着好欺负仨字儿。

流放旅途艰难，百十个人里头，能活着熬到边关的不过一两个人。他长得一副短命鬼模样，却能活到这里，身上定是贴身放了些银钱，一路从押差那里讨些方便。

有人起了歪心思：“半途之中还有人探望他呢，怕不是也给了些珍贵的盘缠……”他抬起头，对上几个人的眼神，都明白了彼此的心思。

距离司户过来交接还有些时候，大院子里头乌泱泱都是人，正是乱得像个鸡窝，谁也顾及不上谁，几人相互打了个眼色，偷摸从人群中挤出来，悄无声息地堵在了秦无疾面前。

秦无疾经此流放一难，实在是涨了无数的见识。

前有病痛欲死，后有小人买命，如今更好，刚刚到边关，就被人堵着墙角行强盗之事。

对方一点礼数也不讲，威逼利诱更是没有，上来便是大打出手。

为首的汉子一脚将秦无疾踹倒在地，另几个人一拥而上，伸手就要搜他的身。

秦无疾满身破落，唯独怀里揣着那十两银子，是他保命的钱，是人家买他命的钱。

十两银子的贱命。

秦无疾不知何时开始便忍了一肚子气，如今压不住了，眼珠子急得赤红，浑身怒得发抖，死死揪住衣裳不叫人碰，有人来拉扯他，他挣不过便咬，一口将人手腕子咬得鲜血淋漓。

“他奶奶的！”

那人看他一路上蔫头耷脑，以为是颗任人吓唬的软柿子，没想到如此烈性，被他一口咬得疼极了，登时冒了真火，提拳便朝他脸上打。

秦无疾面门上结结实实挨了几拳，痛得仿佛整个天地都颠倒过来，却仍蜷缩着，捂着胸口不放手。

“你他娘的还敢咬我！”

拳头打不痛快，便抬脚踢，三五个人将他围在墙角，一脚脚往肺腑上蹬。蹬完了又去扯他的衣裳，他方才死死护着前胸，傻子也知道怀里揣着东西。

院儿里其他人初来乍到，谨慎得很，如何敢惹这些刺儿头？他们都怕惹祸上身，趁着这股乱乎劲儿，忐忑的、麻木的，都避开眼神当作没看到。

秦无疾蜷缩在地上，满口鲜血，分不清是别人的还是自己的，也来不及琢磨，脑子里只剩下无边无际的疼。

似乎有肋骨断在了腹腔里，他痛得哀鸣起来，像怕了，又像是恨。

秦无疾一贯有好修养，人生一十六年从未与人红过脸，可面对如此境遇，就算是牲畜也会被激起癫狂的怒火来。

他痛得发不出声，便拿命去喊，可即便是这样，听到人耳朵里却是沙哑的呜咽，几乎没有什么声响。不知道挨了多久的打，他心跳声如擂鼓，震得浑身都在发抖，疼痛倒是渐渐隐去了，魂魄似乎离了体，一个劲儿地往天上飘。

他静静想着：应当到时候了。

他仍旧是高估自己了，这远离中原的大山里头，不是病死，就是要叫人打死了，哪儿能活得成呢？前几日刚刚大言不惭立了誓，这便要毁约了。

天地间的光芒收拢起来，在眼中只剩下窄窄的一线。秦无疾不再动了，手上力气用尽了，软绵绵地搭在衣襟上，任凭他们往自己怀里掏。

可就在光芒要散尽的时候，他听到了“嗖”的一声。

那声音很轻盈，又锐利，从遥远之地破空而来，将眼前厚重的黑暗刺破了，寒气森森地把他眼前的光景拉扯开。

秦无疾勉强张着肿胀的眼皮，听到头顶传来男人歇斯底里的惨叫声。

然后又是一声。第三声。第四声。

清冽的破空声每响一回，便钩出一片凄厉的哀嚎。

砸在他身上的拳脚早就停了下来，秦无疾瘫软在地，孱弱地喘着气，只看到面前铺天盖地的尘土。

躺在地上的秦无疾不知道，身边这漫天的尘土全是叫那几个汉子滚出来的，他们倒在地上痛苦地哀嚎，若细细数过去，每人右臂上都嵌着一只长箭。

箭头深深没入肌理，早就瞧不见了，只留下箭杆结结实实楔着，像在血肉里埋了一杆笔直的旗。

他听到烟尘外有个年轻的声音怒骂：“他奶奶的！欺辱军妇，不要狗命了！”

混乱之中，又有人期期艾艾回答他：“不是个娘们儿，是个汉子……”

终于有人犹犹豫豫地上前将秦无疾搀扶起来，托起他的脸，像是在展示给人看。秦无疾浑身瘫软，撑着最后一口气，终于透过尘土看到人了。

有个人高高站在土房顶子上，大概十几丈远的距离，一身朱红，手里提着一把漆黑角弓，背着荒山里烈日阳光俯瞰他。红袄融在烈日里，像是要烧起一团火。

秦无疾被日光刺得流了泪，脏脸洗出两道清痕，眼皮重重一落，终于昏死过去。

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本文年代架空，不用带入历史奥。

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秦将军小课堂：

【1】押解使：顾名思义，是专门负责押解流放犯人的使者。

【2】防援人：各朝代为避免犯人逃亡、同伙劫囚等意外情况，需要加派人手负责犯人的看守和押送。不仅流放犯需要配置防援人，死刑犯入刑所也要配置防援人。比如《唐六典》中有记载：“决大辟罪皆防援至刑所，囚一人防援二十人，每一人加五人。"

也就是说押送一个重刑犯人，起码需要二十多个人浩浩荡荡地跟着，很有排场。

秦无疾：？

秦无疾：这排场给你要不要？

作者有话说

第1章 累卵