在朝廷还没下令安置灾民之前,这些百姓只能聚在城外,许家买了众多粮食,每日都在粥棚发放食物,还送了不少衣物,同灾民们之间还算融洽。
许棠有时也会过来看看,除了同情这些人以外,也想着多露几回面,宣扬自家的仁善名声。
那狗皇帝仿佛无人可用一般,非得让堂堂丞相做这些事,还是以皇家的名义,将她娘的功劳尽数掩盖,最后多半只会口头上嘉奖几句,又或者赏赐珠宝。
毕竟她娘地位已经够高了,不可能因此再往上升。
许棠才不惯着皇帝,她家娘亲费心费力,凭什么隐于身后,既然狗皇帝这般“倚重”她娘,那自己就添一把火,让许家的名头更响亮。
“呜呜呜……”
一名男子照例取完粥后,还没喂到自家儿子嘴里,便捂着胸口倒下,脸色泛青,粥也撒了。
吓得幼小的男童抱着他直哭。
“怎么了?”
许棠忙走过去,察看了一番便让人带男子去最近的医堂,见幼童哭个不停,蹲下/身耐心安慰他,轻轻擦去对方脸上的泪珠。
“莫哭,你爹会没事的。”
“真的么?”男童睁着一双泪眼,哽咽着问道。
“自然是真的。”
许棠怕他再哭,问起了他家的情况,“怎么到了这里?”
“祖母病了,地里的东西被冻死,没钱买药,家里也吃不起饭……”
许棠和男童一问一答。
她言语温和,长得纯良无害,天生一副好人模样,很快便安慰住了对方,等她说起笑话,后者还破涕为笑。
她穿得精致,对着幼童轻言细语的模样,倒不似寻常官家子女,收获了周围百姓不少好感。
“看不出来啊,这许家大小姐平日里那般不着调,这会儿倒挺温柔,倒像那么回事儿。”
城门高台上,荷生在上头悄悄看着,良久憋出来这句话。
顾清持淡然一笑,随口道:“她一向如此。”
只有真切了解这个人,才懂得她内里是如何温柔又爱心软。
虽然有时执拗了些,但依旧像一团冬日的火焰,不愤怒的时候,暖暖地照耀在人的身边。
就如同他们初见,许棠给自己的感觉。
那夜因为宫里的糟心事,他一个人出宫散心,满城烟火,热闹无比,他却觉得空洞孤寂。
这些繁盛从不属于自己。
顾清持还记得他刚打发完某个前来搭话的无礼女子后,这人略微尴尬地走过来,并未立即说话。
在他冰冷的眼神中,她旁若无人地同他站在一处,静静瞧街道人来人往,望着河面上灯火通明的船舫。
“咳咳,今夜挺热闹的。”
她打量了一圈周围景象,忽而开口。
顾清持没有理她。
她干脆自说自话,一会儿说犯错被爹娘罚了,一会儿又埋怨长鹤楼的饭菜味道不如以前好,絮絮叨叨。
顾清持觉得烦人得很。
他转身离去。
许棠便一直跟着,问他要不要买面人儿,要不要看戏法,要不要放烟火。
时而他投去凶狠的一眼,她便立刻闭嘴,怂了,不声不响跟在身后,替他付钱。
“长没长眼睛?”
人群太密,他不小心撞到了走过来的女子。
那女子拦在跟前,满嘴污言秽语,见他貌美,笑嘻嘻的,“小美人儿不如跟了我,咱们若成一家,自然什么事儿也没有,疼你还来不及。”
找死,他想道。
自己是偷跑出来的,连暗卫也支开了,往日也极少在宫外之人面前露面,不想暴露身份,只打算回宫后再找到此人,狠狠折磨一番。
手里只有一把匕首。
他面无表情站着思考对策,许棠忽然护在了前面,以“丞相府大小姐”的身份赶跑了女子。
“想来一出救美记?”顾清持并未道谢,瞥她一眼。
后者也不在意,只道:“公子怎的不带小厮护卫?夜里歹人多,还是赶紧回家吧。”
他望着她清澈的眼睛,勾唇笑,离她近了些,声音喑哑:“何必这般冠冕堂皇,你不过也同那些人一般,馋我身子罢了。”
随即对面姑娘的脸一下子红了起来。
颇为有趣。
多日以来的烦闷便被这脸红的景象驱除。
分别时,她认真道了歉:“同朋友打了个赌,并非有意轻薄,外头危险,公子下次出来还是多带些人。”
“还有……”
烟花绽开,她在喧闹中静静望他,“我瞧公子心情不好,多言劝一句,无论何时都不要同自己为难,人生在世不过几十年,自然要活得开心,若不开心,同死了有何分别。”
若不开心,譬如死。
从此每当他难过之时,总有这么一个人,守在自己身边,将他抱在怀里。
是太寂寞了吧。
顾清持低头看城楼下还在哄小孩的许棠,分不清对方的温柔是出于何种目的,爱他的人太少了。
于是自己牢牢将这份情攥在手中,不容许它逃走片刻。
许棠哄完孩子,又问起旁边那家粥棚:“是哪户人家?”
湖音摇头,“只说是家中主人见灾民过得苦,想做些善事。”
竟然还有许家打听不出来的消息?
那粥棚格外朴素,也未曾打上家族记号,许棠瞄了几眼后便不再询问,若各家各户都自发行善,倒是好事。
……
半月过去,灾民终于得到了妥善安置,许丞相得到了皇帝的嘉奖。
对她来说,为帝分忧便已满足,可许棠实在看不下去。
自家这娘是个傻的,早年在皇帝争位时只是其麾下一个小小的文官,后来因为忠心耿耿护驾有功,才一路被提拔。
“这回又赏你什么呀?”书房内,许棠趴在桌上,抬头问她娘。
许丞相这会儿懒得管女儿吊儿郎当的模样,极为严肃:“陛下听说你也出了力,很是欣喜,让为娘带你到殿前一见。”
嗯?
是她听错了吗?许棠讶然。
见狗皇帝?
许丞相提醒道:“饭后我会派人来教你规矩,切记不可胡闹。”
呵,许棠自己都不敢相信自己。
若真要见,她怕是忍不住会杀人吧。
作者有话说
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第20章 第二十章