砚古渡客 第2章 第 2 章

晨雾中带着雨后泥土的腥气，蔓延着整条青石板老街。

温辞抱着那本绣梅相册，快步走到砚古当铺门前，温辞下来后便看到沈砚早已备好东西靠在门框边。他身上换了件素色短衫，手里提着一只木提篮，里面铺着粗麻布，放着铜制罗盘、一截百年桃木、半瓶浸泡朱砂的清水，最底下还压着一双厚底布靴。

“井下阴冷，潮气裹着阴浊之气，换上。”沈砚弯腰从篮中取出布靴递了过去，然后目光落在温辞怀里的相册上，“昨晚散落在地上的便是这本？”

听到沈砚的话温辞点了点头，指尖轻轻摩挲相册褪色的梅花刺绣：“夜里翻看了两页，里面全是民国老照片，大半都是穿红旗袍的姑娘，应当就是衣柜里的那位。”

沈砚侧身让出当铺后院的窄门，木门转轴发出低沉闷响，一股比阁楼更凉的风扑面而来，混杂着井水独有的湿冷，隐约还缠了一丝若有若无的胭脂苦味，和昨夜红衣女魂身上的气息相似。

后院不大，四面围着青砖高墙，墙根长满潮湿青苔，正中央一口青石古井盘踞地面，井沿被长久的岁月磨得光滑又圆润，边缘遍布深浅不一的刻痕，向井内看去有白雾源源不断从井口翻涌上来，同时也看不到井底有多深，井口看上去像是笼了一层化不开的阴纱。

“民国时期整条街巷的排水渠，最终全都汇入到这口古井。当年那支梅花簪被雨水冲进沟渠，顺着水流沉在井底淤泥之下，几十年没有重见天日。”沈砚走到井边，将铜罗盘平放于井沿，罗盘指针开始疯狂飞速打转，针尖始终死死指向井底深处，“她的残魂执念附着在簪子上，困在井下，自身魂魄又锁在阁楼衣柜，两处分离，才会日夜不休地寻人索要信物。”

温辞站在稍远的青砖地面，不敢靠近井口半分，纯阴体质让他清晰感知到井内翻涌的阴冷，四肢隐隐泛起发麻的寒意。他翻开怀里的相册，一张张泛黄相片缓缓铺开。

相片里的少女眉眼温婉，梳着老式麻花辫，一身暗红绣梅旗袍，眉眼间带着藏都藏不住的欢喜，几张单人照里，她鬓角都别着一支小巧银簪，簪头雕琢五瓣白梅，正是她心心念念的物件。最后一页夹着一张合影，少女身侧站着西装青年，两人并肩站在绣庄门前，青年手中捧着首饰盒，眼底却看不出半分真情。

“看照片便能知晓因果。”沈砚垂眸扫过相片，声音清淡，“男子家中早早定下另一门亲事，只是贪图姑娘温柔，假意许下婚约，定情簪不过是敷衍。姑娘发现男人要和别人结婚一时想不开便坠了楼，执念一分为二，一魂守旗袍，一魂附银簪，阴阳两处拉扯，数十年不得解脱。”

听到沈砚的话温辞心底发酸，指尖轻轻抚过相片里少女含笑的眉眼：“不过是一场错付的情意罢了，偏偏却困住她一辈子，死后数十年依旧无法放下。”

“世间大半阴灵作祟，从无滔天恶念，唯有放不下的执念。”沈砚弯腰提起木篮，取出桃木握在掌心，桃木表层刻满细密符文，遇阴寒气息，纹路隐隐透出淡红微光，“我下井打捞银簪，你守在井口外侧，不可靠近井沿半步。若是看见白雾里浮现红衣虚影，立刻将朱砂清水洒向井口，桃木牌揣在身上，不要离身。”

话音落下，沈砚踩着井壁凹凸不平的石阶缓缓向下，身影很快被浓重白雾吞没，唯有桃木淡淡的红光，在漆黑井底忽明忽暗。

偌大后院只剩温辞一人，寂静得可怕，耳边只剩井水流动的声响，从井底深处悠悠传上来。他抱着相册退到墙角木凳坐下，目光紧紧锁着翻腾白雾的井口，手心不自觉沁出冷汗。

不过片刻，井内白雾骤然剧烈翻涌，一股浓烈的胭脂苦香直冲鼻腔，一道模糊的红色虚影从白雾之中缓缓升起，悬在井口半空，长发散乱，空洞眼窝直直望向温辞，正是阁楼衣柜里的女魂。

她此刻周身怨气比昨夜浓重数倍，裙摆无风自动，阴冷寒气瞬间裹住整片后院，温辞浑身汗毛竖起，连忙按照沈砚叮嘱，抓起木篮里的朱砂清水，朝着井口尽数泼洒出去。

赤红液体接触白雾的刹那，腾起一阵细碎白烟，红衣虚影发出一声痛苦呜咽，身形淡去几分，却依旧不肯退去，漂浮在井口低声喊道：“我的簪子……我要我的梅花簪……”

“你再稍等片刻，沈砚正在井下帮你寻找，很快就能拿到。”温辞握紧怀中相册，轻声安抚，他能清晰听见女子心底的委屈、不甘与心碎，让他的共情力翻涌，鼻尖微微发酸，“你看相册里的照片，当年你戴着它有多欢喜，很快就能寻回了。”

女子虚影微微一顿，目光落在温辞怀里的相册上，空洞眼窝里流下两道黑红浊泪，周身阴冷气息缓和少许，不再往前逼近，只是静静悬在井口等候，单薄身影透着无尽孤单。

井下忽然传来一声轻微铁器碰撞声，沈砚的声音穿透白雾传上来：“找到了。”

话音未落，一道桃木红光从井底升起，沈砚攀着石阶缓缓往上爬，掌心托着一支布满淤泥的银簪，簪头五瓣梅花纹路被淤泥遮盖，可依稀能看出精致雕刻，正是相片里那一支梅花银簪。

他刚踏出井口，漂浮半空的红衣女魂瞬间激动起来，虚影不受控制地颤抖，朝着银簪方向飘去，却又忌惮桃木红光，不敢贸然靠近，只能在不远处来回徘徊，细碎啜泣声不绝于耳。

沈砚抬手擦掉银簪表面厚重淤泥，清水冲洗过后，银质簪身露出温润光泽，梅花纹路清晰完整。他将桃木收进篮中，抬手把银簪轻轻递向半空。

银簪悬空浮在女子虚影身前，她颤抖着伸出虚无的双手，虚虚握住簪身的瞬间，整片后院刺骨寒意骤然消散，笼罩井口的白雾也缓缓褪去。

女子虚影眉眼柔和下来，空洞眼窝生出淡淡的柔光，数十年不散的执念尽数消解，红衣旗袍上破碎的白梅纹样，缓缓透出浅浅白光。她转头看向温辞，轻轻躬身行了一礼，无声道谢，又望向身侧的沈砚，虚影一点点变得透明。

“多谢二位……”轻柔低语消散在晨雾里，红衣虚影伴着银簪一同化作漫天细碎白光，顺着风飘散在后院青石板之上，再无半分踪迹。

古井恢复平静，罗盘指针稳稳归位，再无半分异动。

温辞长长松了一口气，紧绷的脊背彻底放松，方才攥紧相册的指尖泛白，心口酸涩感久久不散。

“了结了。”沈砚将空无一物的银簪轻轻放进粗麻布袋，收进木篮，“执念消散，魂魄入轮回，往后这间阁楼，不会再夜夜有啜泣声打扰你。”

温辞走到井边，低头望向幽深井水，白雾散尽，井水清冽平静，再无半分阴浊气息：“她困在这里几十年，终于能放下一切离开了。”

“这只是开端。”沈砚收拾好工具，合上木篮盖子，抬眼看向身侧的温辞，“老城藏着无数沾染执念的旧物，你的纯阴体质，天生能感知亡魂心绪，往后极易不断撞上各类阴灵。若不愿频繁被怪事缠身，要么搬离这条老街，要么学会如何自保。”

温辞下意识摇头，怀里紧紧抱着那本民国相册。这间阁楼安静僻静，极适合修复古籍，老街市井烟火平和，他并不想轻易搬走。更重要的是，昨夜惊魂一夜，唯有沈砚出手护他，若搬走，往后再撞见阴灵，他孤身一人毫无应对之法。

“我不打算搬家。”温辞抬眼看向沈砚，语气认真，“往后若是再遇上怪事，能否再来当铺找你帮忙？我可以帮你修复当铺里破损的古籍、老旧字画，当作答谢。”

沈砚眼底掠过一丝极淡的波澜，微微颔首：“可以。当铺藏了不少残破民俗古籍、失传镇煞手札，搁置多年无人修缮，正好需要一位古籍修复师。往后你常来，我教你基础自保之法，朱砂、桃木、艾草如何使用，不至于次次遇险只能等我救援。”

二人一同锁上后院小门，折返当铺厅堂。

晨光透过木门缝隙落进屋内，檀香袅袅，驱散了残留的阴冷。沈砚将木篮放在柜台下，取出那支梅花银簪置于黄布之上，银簪表面的怨气尽数消散，只剩淡淡的旧人气，不再具备阴物煞气。

“无凶煞的旧信物，不必封存，你若是喜欢，可以收走。”沈砚推到温辞面前。

温辞轻轻拿起银簪，冰凉触感落在指尖，心中轻叹一声，最终还是放回黄布：“这是她一辈子的念想，如今执念散去，就让它留在当铺，也算替她留住一段过往。”

沈砚淡淡点头，将银簪收进木盒里，摆上墙面置物架，与其他无煞旧物并排摆放。

摆放好后沈砚坐在柜台内侧，拿出一卷泛黄残破的古籍，推到温辞手边，书页边缘腐烂破损，字迹模糊不清，是一本清末阴□□件记载手札。

“这本手札破损严重，是当铺早年留存，若是你有闲暇，可以慢慢修复。”说着沈砚递来一套温和修复工具，“里面记载不少辨识阴物、化解执念的法子，你修复过程中，也能多懂几分自保之道。”

温辞接过古籍，指尖拂过腐烂纸页，眼底生出几分期待。他自幼痴迷民俗旧物，这类记载阴阳异事的古籍，寻常地方根本无缘得见。

一上午时光安静流逝，屋内只有翻动纸张、毛刷轻扫书页的细碎声响，檀香萦绕，气氛平和安稳。

临近正午，温辞忽然想起昨夜衣柜里刺骨的阴冷，抬头看向沈砚：“阁楼衣柜里那件红旗袍，如今该如何处置？”

“执念载体，魂魄已散，旗袍只剩普通旧布料，无任何阴邪之力。若是看着不适，午后我随你上楼，焚烧销毁即可。”沈砚合上手中账簿，起身提起一小袋焚化专用檀香木屑，“一并把阁楼残留的阴浊气息清理干净，你夜里睡觉便能安稳。”

两人锁好当铺大门，顺着窄楼梯登上隔壁阁楼。卧室角落的实木衣柜柜门敞开，褪色红旗袍静静铺在柜底，再无半分阴冷胭脂味，现在只是一件普通的破旧老旧衣物。

沈砚在窗边瓷盆中点燃檀香木屑，将旗袍轻轻放入，火苗缓缓吞噬布料，淡淡的梅香随烟气飘散，不留半点浊气。衣柜四角残留的朱砂桃木粉依旧铺在地面，阴冷感彻底消失，屋内只剩温暖日光。

温辞简单整理了卧室杂物，心头一块大石落地，紧绷的情绪终于舒缓。

下楼时，途经阁楼窗台，温辞无意间瞥见窗台夹缝卡着半张残破信纸，纸张泛黄发脆，应当是当年坠楼少女遗留。他小心取出，折叠好夹进民国相册之中，打算修复相册时一并整理完整。

回到当铺厅堂，日头升至正中，街道上传来市井商贩的叫卖声，人间烟火气撞碎阴阳夹缝的冷寂。

沈砚泡了一壶温热清茶，推到温辞手边，淡淡开口：“每月朔月三更，老城深处会开启隐世阴市，世间所有阴物、游荡残魂皆会聚集于此。再过五日便是朔月，阴市大开，你纯阴体质极易被阴市邪祟盯上，若想安稳避祸，朔月当晚万万不可出门。”

温辞指尖一顿，抬眼望向沈砚，眼底藏着好奇，又夹杂几分忌惮和害怕：“阴市……是什么样子？里面会有很凶险的东西吗？”

“善恶混杂。有心存执念的温和亡魂，也有以人为食的凶煞恶鬼，还有专门猎取魂魄怨气的邪道术士。寻常活人误入，轻则缠身折寿，重则魂魄被夺，永坠阴途。”沈砚指尖摩挲腕间墨玉平安扣，眸色微沉，“我每月朔月都要前往阴市，收回流落外界的高危阴物，防止凶煞祸乱老城。”

温辞心头一动，下意识开口：“若是我同你一起前往，会不会……也能学到更多化解阴灵的法子？”

沈砚抬眼深深看了他片刻，沉默许久，缓缓摇头：“阴市凶险万分，且你无血脉镇煞之力，仅凭桃木朱砂难以自保，我无法时刻护你周全，太冒险了。”

温辞垂眸看向手中残破古籍，没有再强求，只是悄悄将朔月阴市四个字记在心底。他不想永远做只会被保护的人，若能亲眼见识阴阳夹缝的世界，读懂更多旧物与亡魂的故事，或许有朝一日，他也能独当一面。