丫鬟小艾 第24章 考举人

为了一口拍黄瓜，谢老板天天往旺家客栈里赶，有时用早膳，有时用午膳，有时用晚膳。

方小艾不禁偷偷地动用了点她的小心机，先后给谢老板继续推出两样新菜，凉拌海带丝和卤花生，海带和花生在镇上并不新鲜，但由方小艾经手后，就变得新鲜的口味了。

她发现只要搞定谢老板的胃口，就可以搞定蔡掌柜推荐这些新菜，而且每次一推荐，还真的是在食客中大受欢迎。

大概是因为谢老板见多识广，尝遍人间美味，所以被他认同的美食都不会差。

不过谢老板依然对烤小香鱼念念不忘。

大大小小各种鱼都烤过吃过，还是那种小鱼烤出来的，无论是味道还是口感都更胜一筹。

这天进到店里，他还带来了一位朋友，要了一桌好菜和一壶好酒。朋友对菜肴和酒都很满意，边吃边赞不绝口。

谢老板得意之余想起了那道烤小香鱼，他已经好些日子没吃到那鱼了，上次在店里提过一次，但是店里以没有食材给拒绝了。想想自己堂堂一大商人，随时可以把这家客栈买下，想吃条鱼居然这么难，越想越不痛快，立马命人把方小艾叫了出来。

厨房里的活儿忙到了尾声，听到店小二的吩咐，方小艾把活交接给他，自己去了饭厅。

见到方小艾，前一刻还心怀不满地谢老板立刻换上客气的笑容，向自己的友人介绍起厨师。

“这位是小石弟弟，客栈里新来的大厨，这位是我认识十多年的朋友，汤老板。”

“这么年轻啊，久仰久仰！”那位友人起身朝方小艾拱手作揖。

“汤老板，客气客气了。”方小艾赶忙打拱回一样的礼。

一番寒暄后，谢老板收起笑眯眯的表情，略带严肃地开口道：“小石弟弟，我什么时候还能有机会，吃到上次那个烤小鱼，每次都说没货，你们是不想赚这个钱啦！”

“怎么可能？谢老板这话说的。”方小艾赔笑地道，最近忙着店里的要事，这个曾经惦记在心里的小事倒是被她给忘了，只要能赚钱自然是多多益善。

于是她又说道：“这样吧，明天集市，我托我朋友去山上抓几条下来，后天保准让你们吃上。”

谢老板不由转过头对他的朋友介绍起了这道菜，说得他的朋友都要咽口水了。

谢老板一高兴又道：“给我来十条吧。”

方小艾没有立刻答应，她担心弄不到那么多货。

“十条你还不满意。”谢老板不满道，“不想多赚钱吗？”

方小艾正要说什么，又听谢老板豪爽道：

“要不这样吧，给你三天时间，到时我请你到府里做厨子，我要宴请我的一些朋友，除了烤鱼，最好再烤些别的，还有这些下酒小菜也要，烤鱼越多越好，工钱不会比你家掌柜给的少。”

多么诱人的一个赚钱机会，可是方小艾依然不知该如何开口。

林府可是她的禁地，每次能不路过她绝不路过，能躲远，她绝对多走几步。

为了银子冒这样的险值得吗？

见小石弟弟迟迟没吭声，也没挪步，谢老板纳闷了：“你怎么还不走，是想让我把价钱再往上提提吗？这样吧，双倍的银子，不能再高了，谁叫后天我有位重要的客人要来，我打算换个新鲜的方式招待他。好了，快去忙吧，不然我就叫蔡掌柜来做主了。”

方小艾只是纠结，并没有拒绝，既然是双倍的价钱，还是值得一去。林府毕竟没有人见过自己，自己只要继续伪装好，便不必担心被认出来，她需要克服的只是内心的恐惧和反感。

她立刻道：“谢老板，你放心，一切照你要求的办。”

下午，东子来到了店里，带来了一筐新鲜黄瓜，上次的集市，蔡掌柜包下了他地里一半的黄瓜，于是夫妻俩隔三差五的就会送来新鲜的黄瓜，并不按照集市的时间走，一有空就拉来最新鲜的黄瓜，若是客栈不要，沿街叫卖一下，也会很快卖出去。

看见东子，方小艾高兴坏了，立刻和他商量了下合作的事情，一番游说，东子立刻欣喜地答应了。

方小艾还担心，上山捞鱼会耽误他们地里的活儿，谁料东子又提到，贵贵每日上山打理她的小菜园，忙完地里的活儿，就带上她借的渔具到溪边钓鱼，每次收货几条，给家里加顿荤食。

本来给家里开荤，就感到占了天大的便宜，这下听说可以换钱，换到的还不少，他立刻答应方小艾一定想办法多捕些。

为了感谢方小艾，东子提出这次黄瓜的钱就不要了。

方小艾哭笑不得，回头看了眼，没见到掌柜的身影，便对东子说道：“这是客栈老板买的，不是我买的，你不要钱，省得是老板的银子，可不是我的银子，和我没有关系的。这些省下的银子，一个铜板都不会进到我的口袋里。”

反应过来的东子挠着后脑勺，傻傻地笑了。

今天的客栈好是热闹，东子前脚刚走，石孟川后脚便来了，拎来一桶活鱼。蔡掌柜买下鱼，养在水缸里，又留他和大家一块吃晚饭，石孟川也不是那种随便占人便宜的人，只要了蔡掌柜一半鱼钱，蔡掌柜觉得给多了，于是又留他过夜。

既然有空房，石孟川便不客气了。

往常多日后见到石大哥，方小艾免不了一阵喜悦，唇角挂着笑，嘴里问东问西的，可这次她却安静了许多，她的心里总有股莫名的心虚。

她料想到，石大哥要是知道自己，要去林府赚外快，一定会反对的吧。

收工后，方小艾把石孟川带来的大白鲢鱼，鱼头炖了一大锅鱼头豆腐汤，鱼身做成剁椒鱼块。一条鱼做成清淡和重口两种口味，吃辣和不吃辣的都得到了满足，大家吃的欲罢不能。

店小二舀了一勺剁椒鱼块盘里的鱼汤浇到米饭上，嘴里边问：“小石，你的厨艺都是哪儿学的呀？这鱼做的真有水平。”

这个问题方小艾自然是想过的，之前大家也问过，只说是自己这边学学，那边学学，没想到这次又被问起。

正要开口——

“他家里就是做厨子的。”

方小艾呆呆地看向石大哥一眼。

石孟川继续道：“爷爷做厨子，爸爸做厨子，到了她继承父辈衣钵，接着做厨子。”

账房摇头感叹道：“原来是厨子世家呀。”

避免话多错多，方小艾没有吭声，在大家羡慕的目光轻轻地笑了笑。心里却嘀咕着：石大哥，你不老实啊，可别坑了我，这样我压力很大的。

捞到这样的人物，掌柜的心里不禁又得意起来，默默地又记下了那道剁椒鱼块，下次让小石大厨做出来，推荐给吃辣的客人。

用过膳后，收拾了桌子，大家围坐桌前听店小二讲鬼故事。

方小艾默默地拎着热水上楼，洗漱，擦洗身子，换上干爽的衣物。

忙好拎着桶下楼倒水，围在桌子听鬼故事的伙计们已经散去，蔡掌柜站在柜台后算账。方小艾想起蔡掌柜曾经的允诺，倒掉污水又倒了半桶热水，回到大堂，放下桶，方小艾走到柜台前，轻声问：“掌柜的，这些日子店里生意算不错吧。”

这话一听，蔡掌柜便知道了她的来意，眼皮一抬，瞥了她一眼，合上账本，不急不慢地开口道：“那当然啦，是好了不少，不过还需要继续努力啊，客座率还有待提高。小石弟弟，你放心，好好干，我不会亏待你的。免房租那都是不值一提的小事，到时我还给你分成，店里赚的多，你的分成就越多。”

听起来真好，做梦都要笑了。

但是方小艾不敢想太远的大饼，她只想眼前的小饼，便道：“掌柜的，我眼下还是更在乎免房费这件事，希望我早日做到你的要求，接着再努力要分成。”

蔡掌柜被噎了下，正正神色道：“加油，好好干，早些休息。”

方小艾点点头“嗯”了声，也说：“掌柜的，你也早些休息。”

走了两步，又听蔡掌柜在身后说：“今天那个鱼块味道不错，明天我要开始向客人推这道菜。小石弟弟，明天去采购的时候，注意把配菜都备齐了。还有去徐老板的鱼摊多买两条鱼身回来，我们店里再杀两条，四条应该够了，多出的我们自己吃。”

方小艾点点头道：“没问题，掌柜。”

回到自己的屋子，她合上门，掌灯，把刚拎上来的热水，连同一小把艾叶草，倒入一个旧桶里。那天蔡掌柜见她，买了新木桶后，回到客栈又给她找出，一个客栈里淘汰掉的旧桶。方小艾欣然收下，用旧桶来泡脚。

知道她有泡脚的习惯，蔡掌柜又给她送了一大包，自己晒的艾草干，毕竟伙计身体好，自然干活也更有干劲了，她是乐于见到伙计们，做出珍惜身子强壮身体的行为。

方小艾一边泡脚，一边捧着一本话本。闲暇之余，她会写写字，读读话本，镇上就有话本卖。在这方面她还是舍得花点钱，丰富下自己的业余生活。

不过今晚石大哥在隔壁，翻了几页，方小艾就放下了话本，想起自己刚刚一直在回避他，心里有些后悔了。

她还是有好些话要跟他说，想找个没人的地方，问问他村里的情况，自己家里的情况，还有他最近的情况，有好些日子没来了，也不知道他都去忙啥了。

明天，明天，一定要对他热情点。

泡好脚，她把桶搁到墙角，留着第二天下楼再倒。

刚爬上床，屋外传来了，掌柜的声音——

“小石弟弟，你睡了吗？”

“还没呢。”

方小艾朝门走去，打开了门，愣住了。

蔡掌柜站在屋外，一手扯着石大哥的衣角，而石大哥则一脸不大情愿的样子。

蔡掌柜脸上挂着满是歉意的笑容，道：“小石，刚刚客栈里来了一对新住客，正好就剩隔壁这一间。那对夫妇风尘仆仆的，赶了蛮远的路，怪不容易的。所以还请劳烦你们兄弟俩今晚挤一挤吧，我再给二位捎去一床被褥，我不收你们今晚的钱，谢谢二位了。”

说着就把石孟川往屋里轻轻一推，又道：“有什么需要的尽管吩咐，小二就在楼下。”

说完她就合上了门，丝毫不给他们拒绝的机会。