渡济抓住乡民询问,山民支支吾吾指着前方,前方燃灯寺前,千古奇事,不信且去看看便知晓了。
原来几人所到之处为普照山,取佛光普照之意,位于蜀南川黔交界,素有“小峨眉”美誉。
境内湖山水色妙不可言,云海瑞雪巍巍壮观。因山顶燃灯寺每年行观音庙会,引得四方善男信女络绎不绝,年年香火极盛。
山民慌着告辞,众人快步往燃灯寺。
沿石阶而上,但见深山古寺,院墙杏黄。寺庙薄雾缭绕,犹如飘在浮云间,有超脱尘世之感。
上越山门,径至石碣前,果然有一血肉糊模的人形。
众人张目窥视,见一条白色巨蟒盘踞于铜舫之上,蟒身汩汩来血,甚是可怖。
“一巨蛇竟生人婴,真是邪性!”玉静惊诧而言。
渡济近观婴孩,有鼻有眼,实是人形。惟姿容异乎寻常,头有两角,冷若冰霜。
“虽为妖胎,却未被妖气侵蚀灵智,难能可贵。”
渡济言罢,婴孩骤然啼哭,惊醒巨蟒。
“小心。”墨缘忙提醒玉静。
玉静剑鞘轻鸣:“哼!孽畜,尚敢伤人?”
言罢脚尖点石,借力腾空,旋身一招“回马枪”,直刺巨蟒头部。
巨蟒张口吐信,腥风扑鼻,尾巴随之横抽半空。
玉静见状,于半空中轻盈旋转,避过致命一击。
渡济举起收魂镜,那巨蟒见状,似有所悟,吓得摆尾而退。
“三师弟留守照看婴孩,我等前去盘查,看这妖孽究竟去往何处?”渡济吩咐道。
三人随蟒身后,追至深山密林。
巨蟒穿越数座山峰,来到十里桃林。
桃林依山而生,漫无边际,桃花密密匝匝绽放于山峦间。
山风呼啸而过,叶叶相撞,飘落如盘。
巨蟒穿梭于万千桃树间,所到之处皆将树干劈断。
玉静怯怯而言:“师兄,初次得见此般蛇蟒,实是汗毛竖立,胆战心惊。”
“我何尝不是,见那蛇头大如山丘,双腿顿软,真后悔下山收妖。”圆良且追且赶。
直至桃林深处,豁然河水峰出。
在八块巨石阻挡下,水从悬崖跌落,冲激成八条瀑布,形成八节险滩。
而水面折出团团暗影,一条蛇影正往水深处而去,眼见即将进入深潭之中。
渡济执剑一挥,万道金光顿时射入湖中。
片刻间,蛇影冲波逆流,沿瀑布而上,似欲进入岩壁洞穴。
渡济点水而过,犹如轻燕飞落。蛇尾猛然摆动,啪地打在水上,溅起巨大浪花。
渡济站立不稳,被弹起丈余高,眼见快跌入水中。
圆良和玉静飞身上前,将其稳住。
“此妖力大无穷,刚才那一摆尾,威力惊人,差点让我栽了跟斗。”
玉静半晌询问:“大师兄,蛇已入洞,我等先去打探虚实?”
在瀑布之后,隐约可见月形洞穴,正是大蛇栖身之地。
洞口吐出惨幽幽的寒气,犹如大蛇张着血口大盆,似欲将人吸附而入。
洞内曲折蜿蜒,两壁挂满晶莹剔透的石钟乳,可断定此洞已有万年以上。
行至百余步,洞内发出窸窣响动,是大蛇感知有来人闯入,顿时蛇行至洞口,瞪出灯笼般巨眼。
一股寒气扑面而来,刹那间,洞口剑雨流星。
千年蛇鳞坚硬如盾,剑光击打蛇鳞,火花四溅。
巨蟒蛇尾摆动,掀起凌乱劲风,抽打石壁,噼啪作响。
玉静脸颊涨红,五脏翻涌,摇晃站稳脚步:
“此孽畜修炼千余载,身躯庞大,洞中又太狭窄,难以施展手脚。不如先退出洞外。”
三人被逼退数步,渡济更是无法举起收魂镜,若继续缠斗,定会丧命洞中,正欲转身退出,大蛇却是紧追不舍。
洞口下是潭水深渊,三人不及细想,径直跳往水中。不料大蛇血盆大口猛然扑至,咬住玉静衣袖。
玉静骤然挣扎,呲一声袖口撕裂,随之头晕目眩,耳旁风声呼啸,顺着瀑布坠入潭中。
噗通!三人沉入潭底,潭水冰冷刺骨,仿佛置身万年寒冰中。
又因先前凶险,玉静心神波动,意识逐渐模糊,猛得呛水。
“快,拉她上岸!”
迷迷糊糊间,她听得两位师兄话音传来,但四肢酸软无力,抬不起手脚,脑中更是空白一片。
潭水幽暗,静谧诡异。
过了许久,玉静才看清两位师兄脸庞,幸得师兄费尽心力,终于将她拖出水潭。
抬头见阳光透过云层,一道彩虹悬挂于月形洞穴之上,宛如神仙居所。
“天地灵气汇聚之地,蛇妖选择于此,怕是想得道成仙、飞升天庭。”渡济言道。
不久,一群百姓手持香火匆匆赶来,竟在潭水下烧香磕头。
玉静心生疑惑,上前询问,一位长者告知此地名为八节洞,可住着神仙呢。
“神仙?敢问前辈亲眼见过?”玉静疑惑道。
长者笑道:“不少百姓都曾见过,她是位绝世仙子。”
“这仙子菩萨心肠,百姓若有红白喜事,先来潭水下烧香,告知需借多少碗筷,第二天便可如数拿到。
“家中无米下锅之人,烧香恳求照样有求必应。今日彩虹挂洞,正是仙子显灵之时,每逢此景,周围百姓都会前来祭拜。”