血河 第45章 第 45 章

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第二十一天的晚上，船顺利在居阳靠岸，元谆德和白露带一部分家人先行下船，浩浩荡荡去找住处。元念卿和听剑则等了约莫半个时辰才悄悄下船，混在其他船上下来的旅人中，顺着渡口寻找那家客栈。

客栈就在显眼的位置，门口点着灯笼很容易找到。看门面不是家寒酸的小店，上下两层还带院子。

他们一起走进店里，立刻有伙计迎上前来：“两位客官是打算住店？”

身侧有人经过，元念卿小心地护住自己的包裹：“店里还有空房吗？”

“有，上房和隔间都有，您二位打算住什么样的？”

“有没有安静些的上房。”

伙计连连点头：“您随我来。”

伙计带他们上到二楼，一路聊得热络：“两位一看就不像是本地人，可是远道而来？”

“你的眼光不错，我们是从巴州来。”

伙计笑道：“这不是见多了走南闯北的客人吗？巴州可是好地方，盛产好酒，我们这边的达官显贵也都好喝巴州的酒。”

元念卿顺势道：“实不相瞒，我们这次就是来丞州聊酒水生意。也不知居阳哪里有好的酒楼饭庄，适合宴请贵客？”

“这要看您请什么人。居阳当官的大多喜欢品香楼，那里的东家也曾当官，在官面很吃得开；要是有钱的就会选新开的合连庄，那边新鲜玩意儿多，离城里的花楼也近。”

元念卿显出好奇：“怎么个新鲜法？”

伙计不好意思道：“我一个伙计哪去的起那种地方，都是听客人们这么说。”

说话间来到西北角的一间客房，伙计进屋点上灯：“您看这间怎么样？”

元念卿环视屋内陈设，就是寻常客房，因为在最尽头，只有一面有邻房，其他两面都有开窗，确实不太能听到店内喧哗，于是满意地点点头：“不错，就要这一间。”

伙计又问：“店内亥时就不开灶了，不知道您二位还需不需要饭食？”

“饭食就不用了，麻烦你给送壶茶。”

伙计连连应承，带听剑下楼去交房钱，不多时送热茶上来，又给水盆打了水，忙前忙后很是殷勤。

元念卿等人走后到处翻看，没发现什么可疑的地方，不过头顶的房梁盖了层木板，看不见上面的具体情形。

店里的伙计确实热情，可目前还看不出应对上有问题。他有在回话里埋下诱饵，也不知道会不会有鱼上钩。

检查完屋里他为自己倒了杯茶，结果水烫到杯子都拿不住，只能放在一边晾着。每到这种时候他就格外想念白露倒的茶，知道他怕烫，总是先吹了凉再递到自己手里。

正想着听剑从外面回来。

“怎么那么久？”他还以为对方会和伙计一起上来。

“茅房。”听剑摘下佩剑，坐到桌边。

“离这远吗？”

“在后院。”听剑指向北边的窗户，“从这边能看到。”

担心隔墙有耳也不能随便说话，但和听剑聊闲话比在官场上应酬还难受。

他百无聊赖地去拿茶杯想试试水温，然而手还没碰到就被听剑拦住：“还烫。”

听剑平时绝不会那么关心自己，这么说肯定有别的原因。他不由得凑近茶杯细看，发现水面上飘着灰尘，顿时明白过来。伙计送茶的时候特意帮他们擦了桌椅，屋里也收拾得很整洁，茶水又倒出来没多久，一般情况下根本不会有那么多灰，除非他们头顶上有灰飘下来。

于是他顺着听剑的话道：“确实，还冒热气呢。先查看一下东西吧。”

说完他把自己的包裹放到桌上，拿出从家里带出来的珠宝一一展示：“这对镯子有些脏了，回头得去首饰铺找人擦擦。这块玉牌好是好，就是穗子太丑，得另配一个。这颗夜明珠……好像不怎么亮了，要不换个深色的盒子衬一衬？”

听剑对这些没兴趣，早就自顾自地闭目养神。

他没好气地瞪对方一眼，继续装作担忧的模样叹气：“也不知道这些东西能不能打动几位东家，顺利把买卖谈成。”

说完他瞥一眼茶杯，水上的灰更多了。看来窥视的人就在头顶，难怪铺上木板挡住房梁。

“行了。”一个人演戏实在没劲，他收拾好包裹放到床头，“今晚早点儿歇着，明天还得去物色酒楼。”

听剑这才睁开眼睛，带着自己的东西去另外一边休息。

一夜过去，包裹安然无恙。两人简单收拾，赶在中午饭口之前找到合连庄。

元念卿刚踏进门里就觉得这间饭庄不简单，高大梁柱竟然有成年男子合抱那么粗。如此粗的梁柱立在大堂却不显得突兀，因为巧妙地嵌入墙里，被两侧的房间夹在中间，成为了隔墙的一部分。

此时店内的客人不多，伙计很快就过来招呼：“两位客官想吃点儿什么？”

元念卿没有直接要座位：“我们想问问店里的酒席什么价。”

伙计介绍道：“我们店里成套的酒席有三等。三等酒席十五两一桌，八荤八素四点心；二等酒席三十两，十荤十素六点心；一等酒席五十两，十荤十素八点心。茶水全包，酒则是另算。”

他装作外行问道：“一等酒席和二等酒席只差两道点心，价钱竟然多了二十两？”

伙计笑道：“客官是不是头一次订酒席？虽说数量相差不多，但菜色和用料天差地别，三等只是寻常食材，二等都是上好食材，三等那就是山珍海味了。”

“确实是第一次订，让你见笑了。”他假装心虚，“酒席里的菜可以单点吗？我想试试菜。”

“可以单点，不过是按照单点的价格算钱，和整桌比不划算。”

“没关系，只是试个大概，觉得口味相合就直接定了。”

伙计欣然点头：“行，二位随我来。”

他们跟随伙计上到二楼雅间，随便点了一等酒席里的四个菜，然后坐在屋里四处打量。

屋里看起来和普通雅间没太大区别，可元念卿就是隐约觉得哪里奇怪，只是一时半会儿又说不出哪里奇怪。难道店里除了梁柱，还有别的巧思？

想到这里他不由得一愣，就是梁柱！本来嵌在墙里的梁柱就像凭空消失一般，在屋里竟然只露出三寸来长的一个弧角。他连忙起身打开梁柱那一侧的窗户，对着窗棱细瞧，这才发现其中门道。

原来这间饭庄里面的墙不是均匀厚度，而是一边薄一边厚的楔子状，并且是只有连着梁柱的那一侧厚。这样一来既不显得屋墙厚重，又能很好地隐蔽梁柱。此等奇思妙想，确实令人惊叹。

有此发现，他不禁想更仔细地观察整座饭庄的结构，于是把包裹交给听剑，借口找茅房四处查看。

等大致转了一圈往回走的时候，忽然听到二楼传来惨叫，方向正是他们的雅间。

他暗叫不妙，快步跑到楼上，还未进门就看到梁柱里面伸出来一只人手，被匕首牢牢钉在墙上！