二月初,天寒地冻。
为了赚下学期的生活费,火惊鸿整个寒假都在干帮人跑腿的活,连跑好些天后,接到了一个特殊的单。
客人让他帮忙送一封需要对暗号的信。
他是在城区的一个麻将馆里拿到信的,那位黄毛小伙正一手鸡腿一手麻将,不亦乐乎。
“一定要亲手交给那哥儿们,”小伙舔了舔油汪汪的嘴唇,末了一嗦手指,“他要是不在家你就等等。”
“那得等到什么时候?”
“他总不能不回家睡觉吧,不行我多给你加点钱……胡了!一条龙!”
火惊鸿:“……”
他拿着信往门口走,吸了几口不同人吐出来的二手烟,气管炎差点犯了。出了麻将馆,火惊鸿轻而急促地呼吸了一会,这才把想咳嗽的感觉压下去。
信封是棕色的,上面什么也没写,只有一个大拇指按出来的油印子。
回忆着黄毛小伙的话,火惊鸿骑上电瓶车,很快就到了目的地。
冬天天冷,他把电瓶车推到角落放好,才发现手指都冻得伸不直了。
火惊鸿朝着手哈了哈气,嘴里吐出一团白雾,很快消散在冰凉的指尖,趁着周围没人,他拿出一张烈火符烧了,这才感觉暖和了一点。
这是一大片树林,像是桃树,看样子从没修剪过,枝枝叉叉的。
他按照黄毛小伙的指示,找到一间藏在桃树林里的三层别墅,上去按了门铃,无人应答。
他隔一会按一次,最后换成了大力敲门:“有没有人啊?开门!送信的!”
还是无人应答,估计是没在家。火惊鸿不愿意等,直接使出一张追踪符,在别墅门口燃尽后,一只破碎的蝴蝶从灰烬中飞出来,往西南方飞去。
他骑上电瓶车追蝴蝶,半小时后,停在了一片空场上,四下空空荡荡,只有一个木牌楼。
还没等他去找人,天蓦地黑下来,像是突然扬起一层黑沙,将天地都遮住了,只剩下朦朦胧胧的光影。
鬼门开了?这也不是特殊的日子,鬼门怎么会开?
他还没想明白是怎么回事,就看见一群人出现在牌楼前,不知是从哪里跑过来的,经过他身边之后开始四下奔逃。
“啊啊啊啊——”
“不要抓我不要抓我……”
那群人有男有女,无一不是恐惧着、尖叫着。在他们身后,一个穿紫色连衣裙的女人追赶上来,见人就扬鞭子,凡是被她抽到的人,顷刻间就蜷成一团,痛苦地连连求饶。
火惊鸿正想躲远点,两个女人冲过来撞开他,嘴里不住嚷着“快跑”。
被撞了一下,火惊鸿感觉更冷了,他打了个哆嗦,就见紫裙女人的鞭子抽了过来。
那鞭子极快也极长,眼见就要挨到他和两个女人的身体,一把伞忽然罩在他头顶。这伞只有伞骨,伞面是由一层金光幻化成的,好像在他周身形成了一个看不见的保护罩,鞭子抽上来便被弹开了。他便老老实实被保护着,没有动弹。
而他身旁的两个女人没能幸免,抽搐着倒下去,嘴里还呻吟着:“别抓我,别抓我……”
火惊鸿缓缓看向给他撑伞的男人,是个丰神俊朗的年轻人,黑风衣黑皮靴,差一点就融进黑暗里看不见了,而追踪符幻化出来的蝴蝶正趴在他的肩头,场景颇有些诡异。
这一没下雨,二没下雪,三没太阳,大冬天嗖嗖刮着冷风……
“你这样打伞出门不会被当成病人吗?”火惊鸿真诚发问。
尤其这伞还没有伞面!
黑衣人凉凉地看他一眼,随后挪开了伞。
紫裙女人的战斗还没结束。
须臾,除了火惊鸿之外,在场的其他人都被女人用鞭子抽了一遍,结束时她很霸气地甩了甩手,朝火惊鸿和黑衣人走过来。
“怎么回事?为什么保他?”女人收起鞭子,瞥了火惊鸿一眼。
黑衣人的声音低沉得像是从地底传上来的:“他不一样。”
“怎么不一样?”
“他是人。”
紫裙女人闻言,又离火惊鸿近了些,对着他耸了耸鼻子。
火惊鸿掀掀眼皮,女人诧异:“还真是人,你到这里来做什么?”
火惊鸿道:“送信。”
他把那封沾了油的信掏出来,看看黑衣人:“苏浮生?”
“嗯。”
火惊鸿尽职尽责念出暗号:“山回路转不见君?”
苏浮生:“……此时相望不相闻。”
火惊鸿把信交给苏浮生,忽然被一个倒在地上的人拽住了裤腿。
“救救我……”
他低头一看,那“人”已经不是一开始的样子了。她露在外面的皮肤都变成了灰绿色,两只眼睛向外凸着,像要脱出眼眶似的,随着仰头的动作,两行血泪从眼角汩汩流出。
紫衣女人见状,又朝她抽了一鞭子。
火惊鸿弯下腰拍了拍裤腿,将阴气拍下去,正要离开,苏浮生叫住了他:“等等。”
火惊鸿顿住脚步,没回头,就听见对方说:“你怎么找过来的?”
火惊鸿欠欠道:“哥哥我无所不能。”
苏浮生冷笑一声,用伞尖戳了一下他的后脑勺。
火惊鸿眩晕了一瞬,身后此起彼伏的声音消失了,空气变得异常安静。
他睁开眼睛,天亮了。
空场还是那个空场,只有他一个人。
无论是黑衣男人、紫裙女人还是四下奔逃的阴魂,通通消失不见了,就像没有出现过一样。
后脑勺被戳得有点疼,火惊鸿反手摸了摸,暗骂了一声。
蝴蝶完成任务,已经变回了灰烬,轻飘飘地落在火惊鸿身前,随风四散。
他心想,察觉不到纸灰踪蝶,说明不是他们这一脉的,那会是什么人?
“阿嚏!”思绪被自己的喷嚏声打断,火惊鸿打着哆嗦跑回电瓶车边,继续跑下一单。
晚上回家时,他买了二斤五花肉和两双棉鞋,两个双胞胎弟弟对着他两眼放光。
“大哥真棒!”
“你俩真好哄。”火惊鸿笑了,让他们试了新鞋,然后去炖肉。
好久没联系的好兄弟石亮发来消息,邀请他去参加高中同学聚会,火惊鸿推脱不过,第二天起床后先给双胞胎弟弟准备好午饭,出门便有些晚了。
聚会地点在市中心一家京味菜馆,火惊鸿一进门,二十几双眼睛齐齐朝他看过来,这么多人一桌坐不下,分成了两桌。
石亮率先站起来揽住他,把他往座位带:“来来来,就等你了。”
经过一个女生身边时,火惊鸿不小心蹭到了对方的后背,身上顿时一冷。
他挣开石亮,低头看向女生,这是他们班一个不太起眼的女孩子,叫唐晓莹。不起眼不是因为她长得不好看,而是性格比较沉闷,同学们不知道怎么跟她交流,常常有意无意忽视她。
唐晓莹被火惊鸿注视着,脸上有些红,但是没有说话。
别人不知道发生了什么,有人出声调侃:“怎么啦?半年不见,突然发现晓莹挺漂亮是不是?”
火惊鸿随意笑笑,没去跟石亮坐一起,而是直接坐在了唐晓莹右边的空位上。
“噢噢噢~”几个男生开始起哄,挤眉弄眼的。
火惊鸿威胁地看了看他们:“别瞎起哄,我们是纯洁的友谊。”
他平时随和,但相熟的人都知道他并没有多好的脾气,当下也不乱开玩笑了,闹哄哄地聊起了别的。
火惊鸿没有跟唐晓莹搭话,他是左撇子,吃饭时两人的手不可避免地碰到过好几次,每次都会让火惊鸿感受到一股阴邪之气。
“你现在在哪儿上大学?”他偏头看唐晓莹一眼,随意起了个话头。
唐晓莹小声道:“首都科技大学。”
“不错啊,什么专业的?”
“汉语言文学。”
“你喜欢文学啊?”火惊鸿对唐晓莹不熟悉,也不知道她喜欢什么。
“嗯……挺喜欢的。”唐晓莹埋头往嘴里扒拉饭。
火惊鸿见她不愿意多说,也不好再问,想了想从兜里掏出一个三角驱邪符,悄悄塞进她的外衣口袋里。
这个餐馆的桌子没有转盘,唐晓萤始终只吃自己面前的东西,火惊鸿见状,站起来给她夹了几次菜,然后发现她有点挑食。
鱼香肉丝里的葱被剩下了,葱爆羊肉里的葱和羊肉更是一口都不吃,但火惊鸿夹的时候她也不阻止。
火惊鸿只好避过这两样菜,给她多夹了些别的,然后听到了极小的一声谢谢。
饭钱是大家均摊,凑了个整,平均每个人出一百块。这钱对别人来说不算多,但火惊鸿就很肉疼了,他也没管众人怎么想,饭后把没怎么动过筷的两道菜打包带走了。
石亮知道他的家庭情况,直接道:“这俩菜不好吃,我给你点只烤鸭,你带回去给弟弟……”
“别破费,我弟弟不挑食,可好养活了,”火惊鸿拎着饭盒去找电瓶车,“KTV我不去了,你们好好玩。”
“那成,回见啊。”石亮本还想问问他跟唐晓莹是怎么回事,见他着急回家,便咽下满腹疑问,准备找机会再说。
回家后火惊鸿把菜热了热,给弟弟们当晚餐。
夜里两个小孩睡得香,火惊鸿听着他们的呼吸声,刚刚有了点睡意,又陡然睁开眼。他看看熟睡的两小只,没惊动他们,悄悄换衣服出了门。
白天给唐晓莹的驱邪符出现了异常,他感觉到符箓在燃烧,地点离他家不远。
骑上电瓶车赶过去后,他本想撬开唐晓莹家门,一拧门却发现锁已经被人暴力拆卸了。
门内黑漆漆的,火惊鸿立刻感受到了一股比白天更盛的阴邪之气,一个女生的身体背对着朝他砸过来,他及时将人接住:“唐晓莹?”
蓦地,唐晓莹转过身掐住他的脖子,眼神癫狂,明明是瘦弱的女孩子,力气却十分大。
火惊鸿惊疑不定,又怕伤害到唐晓莹,只能去掰她的手指,没等掰开,唐晓莹就被踹飞出去,“砰”的一声撞歪了电视。
“是你?”火惊鸿看向走过来的人,竟然是前几天见过的苏浮生。
“优柔寡断。”苏浮生面无表情,话语中却有着浓浓的嘲讽之色。
火惊鸿心头火起,到嘴边的“谢谢”生生被他咽了回去。
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作者有话说
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第1章 惊鸿①