虚拟乌托邦 第25章 触手

025.

伊札里斯号慢悠悠地在海面上滑行。

它的船头推开聚集在海面上的浮沫，前往更深的海域。

随着行程的推进，浮沫也越来越密集，越来越浓稠。

在浮沫区的后半段，这些泡沫团甚至高高地垒起，张牙舞爪地伸向天空。

“这种情形正常吗？”扶鸢很好奇。

司空见惯的其他人则完全不在意眼前的景致有多奇异，连麻薯也回了船舱休息。

只剩唱鹿还在陪着她。

望着茫茫无边的数据海，唱鹿笑问道：“你猜这一片为什么叫浮沫区？我头一回出海时也感到新奇，可当我知道这些浮沫都是尸体残骸之后，再也没认真看过这片海域。”

美吗？

用尸体堆出来的。

扶鸢露出了一种悲天悯人的表情，默默地将视线转移到天边，“还有其他分区？”

“过了浮沫区，就是打捞区。打捞区又根据深度做了三个级别的划分，越深的打捞区越危险，但打捞出的泡沫杂质更少更纯净。”

“打捞区之后呢？”

“没人去过，那是那片不能接近的神秘海域。”

谈话间，扶鸢的瞳孔突然放大。

她指着不远处的一坨阴影，“快看，有人！

唱鹿循声望过去，又听见扶鸢急道：“他可能还活着，我们——”

“他不可能还活着。”唱鹿强行制止了要冲向船长室的她，“你再看清楚一点。”

伊札里斯号往前推进了几米，船上人的视野角度也完全不同。

方才只能看到有人趴在一块浮木之上，现在则能看清这人的右边身子已被什么东西啃食干净，连骨头都不剩。

哪怕捞上来，尸体也只有一半。

“这是介于浮沫区与打捞区之间的一段缓冲地带，我们都叫它作死亡边界。”唱鹿说，“那些死在打捞区的人，尸体会随着洋流被推向这里。这里没有浮沫，水流稳定，那些尸体便聚集在了这片海域的底部。你要是不害怕，现在就可以往下看。”

仅仅是往水底瞅了一眼，扶鸢顿时小脸刷白，嘴巴微微发颤。

水底下有数不清的白骨。

层叠积累，乍一看还以为是白色珊瑚礁。

“这片海洋到底有什么魔力？”

“出海的人都是求财。据说大部分人的魔方是从梦境里带出来的，入梦的门票也因此水涨船高。在金钱的驱动下，出海的人越来越多，一去不复返的也越来越多。”

“那你还……”扶鸢对上唱鹿那双没什么情绪的眼睛，咬了下嘴唇。

唱鹿一笑，“怕了？”

“我们现在是一根绳子上的蚂蚱。与其死的不明不白，不如跟你一起出海。”

“听你的语气，是做好和我同生共死的准备了？”

“我不会死。”扶鸢一字一句道，“在找到风铃之前，我绝对不会死。”

“伊札里斯号即将进入打捞区，请各位船员做好准备。”若亚的声音再度从广播中传来，“重复：伊札里斯号即将进入打捞区，请各位船员做好准备。”

广播结束，伊札里斯号开始加速行驶，引擎的轰鸣声变得刺耳。

正在打牌的双胞胎兄弟自觉放下手里的扑克，起身走向船舱。

唱鹿也带着扶鸢跟上，经过二层走廊抵达尾端，是男女两件更衣室。

走在前面的兄弟走进男更衣室，后面的唱鹿和扶鸢也随后进入女更衣室。

更衣室内，麻薯和拓风已经换好了作战服。

这些作战服都是特制的。

不仅能防水挡风，还内置通讯装置，非常适合海上战斗。

“那我们先出去了。”麻薯对两人说，拓风也示意性地颔首。

“嗯，回见。”

唱鹿引导扶鸢挑了身合码的作战服，各自换上。

换好衣服后得挑选武器。

武器室与更衣室相连，她们走进来时，双胞胎兄弟正好离开。

唱鹿优先为两人选了趁手的冷兵器，以短刀为主，匕首为辅。

然后才是枪支。

海上武器主要使用手枪，其次是冲锋枪，狙击枪那种大家伙因为场地限制根本派不上用场。

扶鸢把枪支和备用弹匣逐一别在腰间的暗扣上。

她不理解为什么突然开始备战，但也没有过问。

唱鹿做什么，她便学什么。

一切准备妥当后，唱鹿才说：“你在浮沫去看到的尸体，一半以上是死于异种之手。”

“异种？”

“一种生活在数据海深处的丑东西，进入打捞区后就会见到它们。异种攻击性极强，一旦盯上你就不会轻易放过。”

“清道夫负责清理异种？”

“对。”唱鹿领着她往外走，“船长是出海组织人，舵手负责规划航行路线和确定打捞点，抵达打捞点后，渔民下海打捞泡沫。”

扶鸢听完依旧一知半解。

泡沫？

浮沫区的那些不就是泡沫吗？

一走出船舱，她的疑问便有了答案。

伊札里斯号的周围，准确说这一整片海域，空中漂浮着无数透明的泡泡。

或大或小，自数据海的深处缓缓升起。

它们在海上飘摇，有的一出海面便脆弱地破掉，有的则飞到了高空，几乎要触摸到月光。

一颗泡泡飘到眼前，扶鸢不自觉伸出手。

触及的瞬间，一段极其清晰但并不属于她的记忆涌入脑海中。

好开心。

真的好开心。

今天妈妈带我去游乐园玩。

坐了旋转木马和摩天轮，还买了气球和棉花糖。

棉花糖是粉色的，草莓味，特别甜。

妈妈还抱着我和妹妹拍了好多照片。

真好！

如果可以一辈子和妈妈、妹妹在一起就好了……

如果可以……

一辈子……

泡泡破碎了。

回到现实的扶鸢用力眨了眨眼睛，“我……”

“看到别人的记忆了？”唱鹿心知肚明。

“这些泡泡其实是……？”

“每一颗泡泡都是一段记忆，已逝之人的记忆。”唱鹿说，“所有人死后都会被送入数据海。也有传言说，数据海岸边的黑沙都是已死之人的骨灰。”

扶鸢望着满天的泡泡，眉间有无法疏解的愁绪。

唱鹿也伸手去触摸离她最近的那颗泡泡，但她早已习这种读取回忆的方式，不过闭眼几秒的功夫，又迅速抽离出来。

“这些泡泡是梦境最原始的材料。我们出海就是为了收集这些泡泡，当然，是海底的那些。”唱鹿耐心地为她解释，“泡泡是有品质差别的，好的渔民一眼就能看出一枚泡泡的质量。你看那两兄弟和拓风——”

扶鸢斜睨过去，船上的三位渔民对这些泡泡视若无睹，正各自休整装备。

“根本不稀罕飘上来的这些，品质太差。”

唱鹿继续说：“泡泡打捞上来后会交由专业的人士进行提纯，最后固化为蓝血。这种人被称为工程师。蓝血，顾名思义，是一种凝固的蓝色液体，它比泡泡更方便运输和交易。将蓝血放入特定的容器里，消费者便可以通过读取装置进入梦境。这便是梦境形成的全过程。”

听到这里，扶鸢终于懂了，“梦境是一条完整的产业链。”

“一直都是。这条产业链背后还有许多你没接触到的角色——深潜者，纪录官，织梦师，引路人，都是围绕梦境诞生的特殊职业。假如有一天梦境不存在了，这个世界将会变成一团乱麻。”唱鹿给扶鸢递了个意味深长的眼神，“那天晚上，刺鲸在押运一批蓝血。因为数量庞大，组织里人手不足，不得不外聘临时雇员。”

“所以你才会出现在N278港口。”

唱鹿一改解说时的严肃，揶揄道：“现在愿意相信我啦？”

扶鸢：“……”

不想理你。

扶鸢将手上的枪械都检查过一遍，确保没有走火或卡匣问题。

刚想询问唱鹿接下来该做些什么，注意到她的表情冷得有点不正常，“有问题？”

唱鹿小声道：“太安静了。”

风暴来临之前，海面总是格外平静。

船上的其他老手也注意到了。

她们默默地给手枪上膛，眼睛观察四周，竖起耳朵仔细聆听。

海底有东西！

它们正在以常人难以想象的速度接近伊札里斯号，还没现身，但游动时发出的动静非常清晰。

“左翼！”唱鹿急声道。

话音方落，伊札里斯号遭到重击，整个船身猛然朝右方一斜。

甲板上的众人纷纷找东西扒拉住，这才勉强站稳，没有摔得人仰马翻。

普通异种没有这么大的攻击力。

唱鹿有种不祥的预感。

在船身稳定之后，她立即跑到围栏边往下看。

海水清澈，但因为是夜晚，光照不足，只能从泡泡的反射中勉强看到海面之下的一角。

隐约瞥见有一只巨大的章鱼触手从伊札里斯号的底部抽走。

太大了。

唱鹿怀疑自己是不是紧张得眼花。

打捞区以前从出现过如此庞大的异种，更何况这个位置打捞深度还不足五百米，离神秘海域还很远……

可她确实看见了。

这头思绪未定，又听到欧泊高喊道：“有卵！”

“我也！”是麻薯。

她掀开了一个木桶的盖子，桶里密密麻麻都是白色的卵。

随即是玉髓，“船舱里也有。”

拓风怒骂了一句，“这些鬼东西到底是什么时候上来的！”

“不管是什么时候上来的，现在最重要的是把这些卵清除掉。”唱鹿说，“拓风和麻薯，你们负责甲板和第三层。欧泊和玉髓，你们去二层。我和扶鸢检查一层。”

众人异口同声，“好。”

这时，船载广播再度响起：

“防护罩已开启。”依旧是若亚，“重复：防护罩已开启。”

唱鹿微微皱起眉头，似乎觉得有哪里不太对劲。

但见其他小组已经开始行动了，也不便拖延，连忙和扶鸢赶往最底层。

“异种的卵在找到合适的环境寄生后会迅孵化。卵很脆弱，但孵化出来的异种身上会有一层黏液，千万不要碰它，腐蚀性极强。”唱鹿语速飞快，她必须在短时间内把一些必要的东西教给扶鸢，“伊札里斯号的防护罩可以抵消大部分来自外部的攻击，但如果袭击太过猛烈——”

“砰！”

船身又摇晃了一下。

因为有防护罩，没有造成太大影响。

“就像这样。”唱鹿咬牙切齿道，“防护罩最多只能坚持五分钟。”

扶鸢明白，“我们得尽快清理了。”

唱鹿按下作战服的左侧。

与此同时，她和扶鸢戴在右耳里的通讯器都亮起蓝光，紧接着为各自投射出一个眼罩大小的屏幕。

屏幕上是伊札里斯号的横切平面图。

六个黄点代表着她们和其他四名成员，正以两人为一组分别搜索着整艘游艇。

右上角有时间，唱鹿扫了一眼后道：“我们还有四分二十五秒，必须赶在防护罩被攻破之前回到甲板迎战。你左我右，分头行动。”

“好！”

两人正欲分开，天花板上“咕唧”一声。

一只身上裹满绿色粘液的新生异种，掉落在她们脚边。