修仙失败后我还乡养老了 第11章 谷雨（2）

一场清雨结束，正是春种之时。

远山依旧烟青，柳梢翠色更浓，村里村外，大地氤氲出润泽的水汽，空气中结了一层淡雾。

宁凭舟扶着一架崭新的犁杖站在野草茂生的田埂上，脚下整整齐齐属于他的三亩水田并两亩旱地便尽收眼底。

因尚在翻耕整地，田间只放了浅浅一层水，追随着久远却越发熟稔的感觉，曲犁深深而慢慢地划过，翻出新鲜的土壤，带起一道道泥浆。

隔着一渠横贯南北的清水沟，放眼望去也都是阡陌交通。因他误了些时间，旁的地里，村中人多已布上了秧，或是在施淤肥照料，有些秧田里已幼苗长得绿油油一片。

田间地头间或立着桑柳，不时有农人挑着装满淤泥的担子走过，连同远处齐山的倒影映在田中。一切人事物都在熟悉的轮回中透着一丝勃勃的朝气。

……

“好臭，这可恶的杂草，才两天功夫就又长这老高。你今儿好好将这两亩地都拔完。”圆滚滚的小胖子跳上田埂，晃了两下才稳住身形，甩了甩脚上的泥水，顺手从地头篮子里扒出好几只米团子揣进怀里。

“你去哪里？”瘦高的男孩从田里直起腰，抬起头，散落额发间，一双明眸神色平静。

“不去哪里，就去找王三哥他们去河边网鱼儿……”小胖子下意识开口，这才反应过来，瞪起眼，“要你管！”

“我是你哥哥。”

“你可不是我阿哥，”虽只粗衣布裳，但小胖子身上的颐指气使仿佛与生俱来，叉着腰恶狠狠道，“不许告状，否则我就告诉阿爹阿娘你偷懒了，叫你晚上没饭吃！”

已经紧临齐山，除了这片洼地围作的水田，周遭多是些无人肯管的荒地，只偶尔有几个村里准备进山的人路过，可以望见一大片田间默默在劳作不歇的那道瘦小身影。

“这好吃懒做的宁大郎，把这么重的田里活计推给孩儿干，自己倒躺在家睡觉。她娘那个母夜叉，偏心偏到沟里去，一个尽日打骂，出气筒一般；一个娇惯得四体不勤，小小年纪就三天打鱼两天晒网，这将来可怎生是好？”一人的声音便顺着风传来。

另一人语带不屑：“人家买得起牛犁耕得动更多地，又有心早早占住了这边田沼，还养了个随便用的小长工，谁能学得来他？”

“哼，我记得他那牛跟犁，就是在他抱回阿九不久后置办下的罢。我看阿九长得白净清秀，完全不像小门小户生得出的……听说外头这些年越发乱了，南下的道上不乏……保不齐是怎么一回事呢！”

……

“谁？”阿九抬起头，略有些警惕地向四周望去。

直到看见草垛后冒出的熟悉的一丛略有些蓬乱的头发，他才笑了，“是你呀，咦，你也会来山下么？”

闻言，身穿不合时宜的兽皮衣裳的少年这才从草垛后转了出来。

见宁阿九灿烂不见半点生疏的笑容，他却是有些手足无措的样子，张了张口似要说什么，却也未发出声音。一时上前也不是退后也不是，还是观察了片刻，见阿九在泥泞里行动如常，这才赤脚跳下来，小心翼翼避开那些浮在泥水中的苗芽，站到他身边。

又看到他臂间环着的堆了大把带根草叶的竹篾，涧生这才带上了好奇，忍不住张了嘴：“这些都是你要种在田里的吗？”说罢竟有些局促起来，“我，从前看人这般做的。”

“那还要再过一个来月呢，”阿九笑着摇头回答，“这是要把这杂草拔去，杂草生得太快，稻苗养分被夺便长不好。到时候秧苗长成了，才是要种下去的。”

“这一片，都是你家的么？”

涧生突然开口，阿九愣了一下，点点头。

“我来帮你。”涧生若有所思，闷闷片刻，俯身捡起一旁被宁旺儿随手丢下的竹篾。

阿九也是一惊，反应过来，忙上前连声阻道：“不必不必，我自己来就行，哪里能让你做我的活？”

涧生却只摇头：“可是他说，弄不完，就不让你吃饱饭。”

对上少年眼里无比真诚而坚定的目光，阿九有更多拒绝的话也被噎在了嗓子里。

无奈叹了口气，指了指涧生：“那你跟在我身后，帮我查漏补缺就好了。”

涧生这才笑逐颜开，用力点了点头，再低头看向满田眼花缭乱的绿意，手上这才顿住，面上也浮起尴尬的红晕。

见状，阿九终于忍俊不禁，拿起一把草叶，又挖出一小根稻苗，举到涧生眼前。这个冬天他抽条不少，但相比眼前的少年还是矮了多半个头。

阿九暗自小小叹了口气，面上当然不显：“你看，秧苗的叶形如针，茎也比杂草□□许多，轻易掐不断，你试一试。”

触及被早春泥水泡得冰凉的手指，涧生微微皱眉，而后神情仿佛更加明定了些，左右辨识杂草辨识得十分仔细，小心将秧苗还给阿九，便埋头苦干起来。

一时，秧田里只剩下脚踩过泥土的二重奏。

……

“哞哞。”一阵低低的叫声，将宁凭舟的思绪拉回现实。

“饿了吧，别急，马上就牵你去吃草休息。”抚了抚黄中带青的牛背，解开连着犁杖的皮套，宁凭舟一抬头，才看到齐七郎已从村中小径走了过来，正站在地头的石头上。

身旁足有大半人高的牛立刻欢快地又叫了两声，往前踢踢哒哒挪过去，挨在埂边用弯弯的粗角轻轻去顶齐七郎的手掌。

“阿芒倒与你亲近。”宁凭舟便道。

这头名叫阿芒的齐口耕牛便是宁凭舟同犁杖一道新添的大家当。

自从听说宁凭舟决定留下地自种，齐七郎便积极张罗着帮他买牛犁和其他农具。尤其知道宁凭舟犹豫一时半会没空搭牛栏，还直将自家牲口棚隔了一半出来借给他使。

“那可不，阿芒可是我在牲市上一眼便挑中了的。”齐七郎反手得意地揉了那尖尖脑门两下，转而道，“凭舟头一天地种得可还顺利？”

宁凭舟点点头，“起先还有些不知从何下手，后来便越发熟练了，也是伯叔们倾囊相授。”又笑道，“既决心归隐村野，若是几亩地也侍弄不好，那未免太过丢人了。”

“只是也不能忘记吃饭的时辰呀，”齐七郎指指天色，南边挂着的日头果然微微偏斜，“现下可已经未时过半了！”

宁凭舟微微摇头：“方才刚想着给阿芒喂过草就过去铺子那边，倒是劳动七郎兄先来找我了。”

“无妨无妨，本来也是说好了给你送饭，哪里要麻烦贤弟自己走去村头，这一来一回多费时间脚力？”

“这……”宁凭舟连忙开口。

齐七郎立刻摆手制止：“种起地来也日头最高的时候能休息片刻，牛也不好就放在田里。铺子里午间峰时已过，有樟哥儿他们照看着茶水生意已足够。”齐七郎似是看出宁凭舟心中所想，解释道。

“何况，今日的吃食，还得用自家厨间新搭的炉子烤出来才是最好不过的。”说着，他伸出手。

宁凭舟本也正想自己上来，但见齐七郎递手过来，便也欣然借力上了田埂，在一旁的溪水里濯过足，穿上木履，又将阿芒也牵过来，慢慢地往家里走。

一进齐七郎家的院子，便听得“嘎嘎”作响，三四只半大小鹅，正摇摇摆摆地围着院落一角叫个不停，但见它们中央，一只绒色较深、个头也更肥壮的鹅仔子扑棱翅膀胡乱挣扎，原是脖子卡在了篱笆上。

翻过面，便是宁凭舟院子里的那方小池。

“这圈栏又得加高了，”齐七郎不由叹了口气，走去将它解救了下来，又一只只小鹅抓回棚子——现在它们倒都老实了起来——转头道，“等晚间我再在这上加固一道，否则等它再长大些肯定挡不住翻去你那边池子里。”

宁凭舟便笑了：“‘水中花白鹅’*，倒也不失一番意趣。”

见齐七郎去往后面菜园，宁凭舟便去另一旁棚子边给阿芒添草和水，看它休息下来，又向鹅食槽里补了饲料，还查看过那只卡住的小鹅并无大碍才罢。

因这些日子常过来，他也不再那么拘谨，自从檐下大缸中舀了清水浣手，才在院子正中的圆石桌前坐下。不过片刻，齐七郎便也端着食盘从西面颇为宽敞的厨房走出来。

“这么快？”

还未及近前，便有香传来，本还不觉饥饿，宁凭舟这会儿只觉馋意倒被勾出来。

待到榆木食盘上桌，除了一壶壶口冒着热气的汤，便是一叠金灿灿的烤制的炊饼。

但见每个不过巴掌大小，上面洒满了白生生的芝麻，隐隐可见底下一层层雪白蓬松的酥皮，中间泛着一点点浅绿，底上有微微烤制的焦痕，散发着浓烈清香和油香，却一时分辨不出出自何种食材。

宁凭舟不由望向齐七郎。

“凭舟快些趁热尝尝。”齐七郎笑容里一派胸有成竹，却只故作不答。

只得拿起一块烧饼，才一口，宁凭舟便触到数层起酥极轻脆的面皮，芝麻的香最先扑鼻，再接着，一股清甜微烫的浓汁便溢出咬开的一角，顺着口咽滑下，留下清新持续的余香。

“这是……”熟悉，却还是想不起来。

“荠菜！”齐七郎也不再卖关子，“我前些天就看到道边野地有好几丛，不过却已有些老了，就挑带芽的嫩叶摘了在后园栽了几棵，没成想竟都活了。长到今日正是好吃的时候哩。”

拨开薄薄的饼衣，其中果然是翠绿交杂浅白、塞得十分实在的晶莹馅料。

宁凭舟不由叹了一声：“荠菜啊……”

——

打断和谐重奏的是一声饥饿的腹鸣。

涧生手上微微一顿，又继续清理田中漂浮的杂草叶，没察觉到前方的阿九已经停了下来，差点与他撞个满怀。

“你……”阿九转身才要说话，但见少年低垂着脑袋、仿佛有些害羞的样子，还是将“饿了”两字咽回去。

“你来帮我种田，我总要请你填饱肚子，也不是什么好东西……”他转而踱向地头，揭开田边放着的那只半掩的篮子，伸头一探看，不由一声，“哎呀！”

春耕这段时日是阿爹难得能给自己两顿饱食的时候，但没想到宁旺儿方才那一顺，竟将他的那份也顺去了大半。又或者，是阿娘早“知道”……所以今日就没准备那么多。

将篮子里仅剩的两个不大的糙米咸菜团子攥在手里，一转头，阿九却见涧生不知何时也上了田埂，钻进了草垛后，拖出一只黑黝黝、沉甸甸的双耳罐子来，正是阿九先前送进山里的。

“我给你，做吃的。”

“这怎行？”阿九头摇得像拨浪鼓，随即却听到清晰的“咕噜”一声，正是从自己肚子里传出。

他不由低下头，不好意思再去看涧生，想了想，踮起脚看了看四下无人经过，还是上前拉过涧生的手腕，不远处的芦苇丛旁有一块大石，小心搬开底下的几颗小石头，不多时，便扒拉出一口缺了角的小锅、两片包在麻布里的干净板石、一只不小的布口袋……

阿九于是扬起狡黠的笑，向涧生展示袋子里还余小半的浅褐色粗杂面：“放心罢，我在这里藏了东西，饿不着的。盐是我自己拿卤石煮的，米粮是帮村里的阿爷阿婆们干活换来的——不过其实也是他们有意照顾我的缘故。”

但一抬头，正对上一张混着汗污的面上一双亮闪闪的眼睛，那目光倔强中又似带着一丝期待，阿九只得折中打起商量：“你给我做，但用我的东西，可以吗？”

说着伸手递出一只米团：“先垫垫肚子。”

涧生眼神闪了闪，这才抬手接过来，叼在嘴里，便开始动起手来。

“你准备做什么？”阿九就笑了，“我来打下手，你这次可不许不让。”

“野菜，”涧生言简意赅，顿了顿，方有些磕绊地又张口，“能帮我……拣些野菜回来吗？”

“欸，”阿九立刻应声起身，又想起什么，转过来叮咛，“面不用省着放，咱们两个人，干田里的活计可是一定要吃饱了的。”小小的人儿语气却是郑重其事。

涧生握着竹筒的手顿了顿，似是思索良久，这才结结实实舀出一筒杂面，添一捧清澈的溪水揉起面来。

片刻后，他的面前便出现一堆散发着浓烈清香的深绿野菜。

阿九倒是略有些惭愧：“这时节附近也就这野荠菜多，还好现下也正是嫩的时候。”

“荠……”就见涧生捡起一片锯齿边、披针形、看着细瘦的茎叶，凑到近前闻了闻，猝不及防又浅尝一口，仿佛恍然大悟一般，“是它，倒是——不涩。”

阿九只当他是不知其名，也赞同道：“荠菜确实不比其他野菜涩口。”不然我也不会专门摘了它来。

“怎么还添了这些？！”下一刻，注意到石板上零星的油光，看到一旁开了封的两只眼熟的油纸包装，他忍不住惊讶出声。

穑稼讨生活艰难，因此在村人眼里，米面团子里少混些野菜便是满足一餐了，至于油那得俭省着用，更不要说糖饴了，轻易沾不到边。

涧生抿抿嘴，没有说话，只揪起一只只间杂着翠绿的面团的熟练动作却代表了一切。

面对涧生的先斩后奏，阿九也无可奈何：“也罢，春耕哩，是得吃点好的。”

但见涧生并不起明火堆，只将面团伸进那罐子，不知如何就粘在壁上，又点了一把干草塞进去，看着烟气上升不时添进一点碎木块和水，不过一会儿，一股油香和焦香便源源不断地飘了出来。

看着阿九尚稚的脸上一时向往、一时又忍不住罪过心疼的表情，半晌，涧生终于发出“噗嗤”一声。

“你还笑。”阿九回头，不由顿足。

涧生依旧笑着用竹夹拣出一块递过来：“我试过，这么弄好吃的。”

烤出来的面团子，底部瞧着焦焦脆脆的油光闪烁，上头却是如馒首一般圆鼓鼓，表面灰褐中夹杂墨绿，倒是其貌不扬。

阿九有些迟疑地接过，掰开来一股热气冒出，才发觉里面竟然并不干涩。咬一口荠菜韧韧的，因为也就这几样食材调料，味道十分简单，但微微的咸甜由荤油融合在一起，却是十分奇妙，一口一口停不下来。

一面慢慢嚼着，一面不由心想，涧生大哥生于山野，于人间柴米油盐想来不太精通，我得多替他操心啊。

涧生拨着火，心里想的却是，阿九吃不好穿不暖，怪不得这般瘦弱，少不得我时常下山给他做些吃食啊。

——

“白糖猪油？”宁凭舟挑眉侧目。

齐七郎含笑颔首，待宁凭舟一块吃完，反问道：“凭舟觉得这荠菜糖油烧饼如何？”

自然是美味，抓过盐切碎的荠菜韧而不失嫩，特有的香气散发得更浓烈，入口略有些清苦，越嚼却越有甘甜泛上来，拌上切碎的猪油白糖，烧热后糖油便融化渗进菜馅里，不见荤腥，只留柔润的口感。混着饼皮，柔软与干爽、咸与甜、油与润、清新与浓郁交融。

“荠菜竟也能烹调得如此美味，七郎兄果然厉害。”宁凭舟衷心道。

离乡日久，虽名字已然不记得，味道却始终未曾变化。

饮着热汤，宁凭舟抬头环顾四周。齐七郎这小院，收拾得并不特别精致，但也正显得古朴疏朗，视野开阔。但见墙角自然生着些许野草，门口的井台边，恰正也有一丛野荠从隙间长出。

想是环境得宜，它颇为茂盛的样子，宽长的茎叶一轮轮抽薹开花足有几拃高，浅黄色的细小花蕊在春风中摇曳。

修仙界多得是妙花仙草，重视的也是如何炮制出灵药，自然没有、也无人在意这不起眼的凡品荠菜。更不用说灵田寸土寸金，哪里有人只为口腹之欲去栽种凡植。

一瞬间，宁凭舟只觉如今亲历、过往种种，已恍如隔世。

一旁，齐七郎却只笑着摇头：“春来这么多种野菜，偏生之前把它给落下了，还好今日补上，不然总觉缺了什么。”

闻声，宁凭舟终于回神人间，突然想起，齐七郎、齐晚、“齐”姓……他悄然转头，望向齐七郎那张看似平淡却越看越觉得耐看的面容，尤其那双形似桃花的眸子眼尾处却格外细长，又微微上挑，此时再看，倒是真有几分的凤形。

只不过……一百六十年时光横在中间，几分相形面貌，便真是瓜瓞结实……到底——也是惘然。

一股别样的滞涩却是悄然涌上心口。

待到晚间，重新回到自家小院，走上回廊，宁凭舟习惯性地扫向如往常一般摆在窗前的花盆，却骤然愣住。

泥土正中央，破开了一道缝隙，覆着莹白细绒的嫩芽从中伸出，顶端两片极细小的玉绿幼叶颤颤巍巍地挺立，走近时，其上细如毫发的浅白脉络若隐若现，似与周身经络相互呼应。

隐隐之间，枯竭的丹田仿佛感应到了什么。

宁凭舟伸出手，幼苗上方氤氲而生的浅薄青白二色灵气涌向他的指尖，覆上倒逆顿堵的经脉，如泥牛入海，转瞬消失不见。

*引自《野步》宋·陆游：“堤上淡黄柳，水中花白鹅。诗情随处有，此地得偏多。”

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第11章 谷雨（2）