柳思悠小姑娘最近有些忧愁。
来到了清水县,还没过上几天潇洒的日子,就被朱砚哥哥送去了学堂。
还在十万大山的时候,她就最讨厌念书。几个长老手持教条把她手掌啪啪啪地抽肿了,她也没能把千字文背下来。
清水县学堂老先生已是古稀之年,讲课又臭又长,也只有小夫子许尚儒能一板一眼地跟着摇头晃脑。好在先生有教无类,只要交了束脩,来去随意。柳思悠趴在教桌上睡了两三天后,便偷偷翘了课。为此还提起拳头武力威胁了许尚儒和程载物,要求他们务必保密。
就这样,清水县的学堂里少了一个成天瞌睡的小书童,草长莺飞的街巷里多了一个没心没肺的小胖妞。
朱砚赚钱不易,但还是宠着几个孩子,柳思悠口袋里总能摸出几个铜板。坊门街陈记的梅菜烧饼、新开巷口的糖葫芦、城隍庙旁的小糖人,都纷纷成为柳思悠的腹中之物。
柳思悠在热闹的坊门街上晃荡了一整天,眼瞅着日落西山,便打算回到学堂与放学的两个弟弟汇合。坊门街陈记的烧饼薄脆味美,柳思悠等到最后一锅出炉,花光了剩下的几个铜板买了一个香飘四溢的烧饼,打算作为贿赂品带给许尚儒和程载物。
她小心翼翼地把烧饼放在怀中,迎头撞上了个衣衫褴褛小乞丐。她赶紧道歉,打算将人扶起。没想小乞丐一侧身,从她身侧溜走。
柳思悠愣了愣,一摸怀中,烧饼已经不见。她才反应过来,跺跺脚,向小乞丐追了上去。
“你有种别跑……”柳思悠以身形不相称的迅捷步伐追赶。
小乞丐眼瞅着要被柳思悠给逮住,一弯腰,钻进了旁边的狗洞。
柳思悠比划了下狗洞的大小与自己的身形,气的咬牙。朱砚平时不许他们在外面动用灵力,小胖妞只能老老实实地翻墙追了上去。
翻过墙是一座破烂的寺庙,野草三尺高,似是荒废已久。
柳思悠冲进庙里,正看到小乞丐把烧饼往另一个更瘦弱的小乞丐手里塞,嘴里嚷嚷着:“弟弟快吃,弟弟快吃。”
见到柳思悠,小乞丐便把他弟弟护在伸手,随手捡起一根木条,闭着眼毫无章法地挥舞。
柳思悠气极反笑,瞅准时机一把抓住木棍,再一扯,一把将小乞丐拎了起来。
小乞丐挣扎了一番,见摆脱不掉,干脆一口咬在柳思悠胳膊上。柳思悠吃痛,把小乞丐甩到了地上。他弟弟一把扑过来,抱着柳思悠的腿嚎啕大哭:“我不吃饼啦,你别打我哥哥。”
柳思悠手足无措,呐呐道:“我……我不打你哥哥……”
他们这一番折腾,烧饼已经落到了地上。柳思悠捡起来,发现上面沾了不少灰,已经脏的不能再吃了。
她委屈极了。昨天还对弟弟们夸下海口,说今天一定让他们尝尝陈记烧饼的美味,现在都泡汤了。
她觉得大姐的脸都丢光。
念及至此,小胖妞眼眶一红,也跟着抽抽噎噎起来,把烧饼推到乞丐兄弟面前,哭嚷道:“你们赔我烧饼。”
年纪大点的乞丐爬起来,走到柳思悠面前,咬了咬牙,道:“是我偷的饼,你打我一顿吧,反正饼也脏了,你就让给我们,我弟弟已经两天没吃东西啦……”
小胖妞停止了抽噎。在她心里,吃饭和睡觉是一等一的大事,少吃一顿,她都觉得是遭了大罪。两天没吃,那得多饿呀。
她羞愧地把烧饼塞到乞丐弟弟手里,结结巴巴道:“我……我不知道你们这么久没吃了,烧饼给你们,我不打你哥哥。”
乞丐弟弟眼睛发亮,接过烧饼,撕了一大半递给他哥哥,道:“哥哥你吃,我还小,吃的也少。”
乞丐哥哥接过烧饼,咬了一口,囫囵吞枣般咽了下去,便把烧饼递了回去:“哥哥刚刚吃过了别的啦,烧饼我吃一口就饱了。”
乞丐弟弟不疑有他,便狼吞虎咽地嚼着烧饼。
柳思悠瞧着心酸,问道:“你们的爹娘呢?”
乞丐弟弟嘴里含着烧饼,含糊道:“爹娘死了,就只有我和哥哥。”
听着和自己相近的身世,柳思悠同情心更加泛滥,她还有朱砚哥哥照顾,这两个小乞丐却只能相依为命。
她想说,你们跟我一起回去吧。可转念想到,朱砚再三教导她要低调行事,轻易不要暴露行踪。
她只能闭嘴不语,半晌,冲兄弟二人勉强笑道:“我要走啦……明天……明天我还来寻你们玩呀。”说着摆摆手,走出了破庙。
清水县今日难得放晴,夕阳将柳思悠的影子拉得斜长,像纸鸢一样无拘无束的小胖妞,今天开始,也有了自己的心事。
待得柳思悠回到学堂,已是日落西山,见许尚儒和程载物等了许久,她不免有些汗颜,但心中又坠着事儿,只是再次告诫二人不许泄露她逃课的事情,便一起晃悠晃悠的回家了。
第二日,柳思悠以上课时会饿肚子为由,央着朱砚额外准备了几个包子。朱砚不疑有她,只是再次对小胖妞的食量表示敬佩。小胖妞揣着包子,假模假样地去学堂露了个脸,便无情地抛下两个弟弟,去找乞丐兄弟,请他们吃包子。
就这样,大街小巷里乱窜的小胖妞身后,多了两个小跟班。
小跟班没有名字,只记得自己姓毛,柳思悠便大毛小毛地叫着。朱砚给她准备的包子并不够小跟班们每天的口粮,柳思悠只能掏出自己的零花钱补贴。
可惜她此前不懂节约,朱砚下发的零花钱大多变成了各式各样的零嘴入了肚,因此余下的闲钱很快也花光。她又不准跟班再行那偷鸡摸狗之事,便很快又到了十分窘迫的地步。
两个小跟班倒是觉得,虽然两个包子吃不饱,但也比好几天饿肚子强,因此他们对柳思悠是异常的崇拜。
柳思悠迎着两个小跟班崇拜仰慕的目光,只觉得心头沉甸甸的,觉得自己无论如何也要承担起大姐头的责任,让两个跟班过上填饱肚子的生活。
她默默考虑着,不到万不得已,不能向朱砚坦白,但是让家里的两个弟弟知道倒是无妨,横竖他们也是包庇自己翘课的共犯了。
于是,在学堂休息的日子里,柳思悠便把程载物和许尚儒带到了小乞丐居住的破庙里。
小夫子许尚儒其实一直觉得自家姐姐有点不学无术,不但学堂夫子的授课一概不听,晚上朱砚的补课也是常常瞌睡。现下听说了她每日溜出去并不全是玩乐,而是想法子给小乞丐们弄吃食,便觉得自己有些错怪她。再对比自己衣食无忧的现状和小乞丐衣不蔽体食不果腹的惨状,他第一个举手赞同,表示愿意贡献出自己的零花钱。
程载物心思细腻,考虑得更多,他觉得靠着姐弟三人的零花钱的确可以接济乞丐兄弟,但是这样瞒着朱砚不是长久之计。更何况,现下他们虽然看似在清水县过着闲适平淡的生活,但谁知道哪天会身份暴露再次亡命天涯,届时,这两个小乞丐岂不是又会再次无人庇护?
他一时半会也想不出更好的法子,觉得有些烦闷,身上又感觉潮潮的,一抬头,才发现这破庙由于年久失修,屋顶早就破烂不堪,毫无避雨功能。此时下雨,众人想寻个干燥的落脚处都无法寻到。两个五六岁的小乞丐生活在这样的屋子里,条件实在过于恶劣。
由于他修行血傀机关之术,朱砚在院子里给它准备了一大堆的石料和木料,他心中有个想法,便和众人商量道:“咱们抽空把这屋顶修一修吧?”
作者有话说
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第13章 少女心事