竹寻三人踏入凤阳殿没一会儿,门外就传来侍女的声音:“公主殿下,妙用师父请您速去华圣殿。”
“平日里这个时辰妙用师父早已休憩,不知此时让我过去所为何事。”竹寻心想道。
竹寻稍微加快了脚步,来到华圣殿前,轻轻敲门道:“师父?”又敲了几下,还是没人回应。竹寻轻推开门,寝殿内飘忽的光亮让室内的物体若隐若现。屋檐上挂下来的白色纱幔不知被从哪儿刮来的风吹起。竹寻瞧见妙用师父好似躺在床上,她掀开层层纱幔,走向床边,道:“师父?”
妙用慢慢地睁开眼睛,看向竹寻,缓缓地朝竹寻伸出手,道:“你游玩回来了?”
竹寻亦伸出手回握住妙用的手,回道:“是,师父。您找我来有何事?”
妙用仿佛没有听见竹寻的问题,自顾问道:“你玩的欢愉吗?”
竹寻脑海里瞬时回忆起在东阳镇上所见所闻,道:“我买了好些没见过的稀奇古怪的玩意呢。对了,方才走的急,我专门给您买的烛台忘了带过来,它还会自发光呢!”竹寻打开了话匣子,接着将悲栏山的事情也一一讲述给妙用听。竹寻自有记忆起就跟着妙用师父学习修炼法术,如今已到及笄之年,心里自是把她当作半个母亲。
妙用瞧着竹寻眉飞色舞地讲着,眼里满是爱意,眼底随着竹寻的抑扬顿挫而波动。半响,寝殿安静了下来。妙用问道:“寻儿,可否答应为师一件事?”
竹寻不解地看向妙用。
“明日去崆峒山逍遥观拜广成子为师。”
“为何?您不教徒儿了吗?”
“师父年岁已大,没有往日的精力再教与你们三人。”顿了顿,妙用笑道:“师父要颐享天年了。”
竹寻听闻这话打量起妙用,竟才发觉确实如她所言,发已白,脸亦布满皱纹。道:“也好,师父就在这宫里安享晚年,徒儿和羽度羽忠好好侍奉您。”
翌日。
还在睡梦中的竹寻迷迷糊糊听到有人不停地呼喊着‘公主’。声音很快来到耳旁,竹寻翻了个身,勉强睁开眼睛,看清来人是羽度,说道:“嗯?何事?”
竹寻还未完全清醒过来,遂又闭上了眼睛。
“公主,差不多是时该启程了。”
竹寻心道:“启程?启程去何处?”反应过来的竹寻连忙起身下床去。
坐在梳妆台前的竹寻忍不住打了一个又一个的呵欠。
羽度正专心的给竹寻弄着妆发,见竹寻这番模样,问道:“公主,昨夜是否未休憩好?”
竹寻通过镜子看向羽度说道:“昨夜和师父聊了半宿。”接着又是一个长长的呵欠。“对了,你和羽忠应该会随我一同前去崆峒山吧?”
羽度避开了竹寻的眼神,道:“我和羽忠大抵会留在宫中照顾师父。”语毕,羽度又抬起头来端详着镜中的竹寻,不得不感叹自家公主的美貌真是一绝,说道:“好啦,公主,我们去更衣吧。”
崆峒山脚下。
“公主,不如我在山脚下僦居,每日学习完毕后就来我这里,我来伺候您。”
竹寻紧紧地抱着羽度,拍了拍她的后背,说道:“别难过了,听闻逍遥观有休沐制度,隔不了几日我们便可相见。”
羽度拉开与竹寻的距离,满眼笑意,道:“当真?”
竹寻肯定地点了点头。
羽度抹了把眼泪,从口袋里掏出一颗素丸,说道:“公主,这是隐性珠,它的功效可以维持三旬。”
竹寻当然也知晓逍遥观只收男弟子,这事昨日妙用师父同她讲过。成为广成子的徒弟不是那么容易的一件事情,想来妙用师父同他认识,且交情不浅。广成子道行颇深,法术高强,这颗小小的珠子所起的障眼法估摸着对他无效,想必师父也将自己的女子身份告知与他。不过是对其他弟子的隐藏罢了。
竹寻接过来,果断地咽了下去。她静静地等待着想看这颗珠子起何功效。半响,没有任何感觉没有任何变化。“怎么回事?这颗丸子使用期限是不是过了?”竹寻心道。
“羽度……”竹寻刚想继续询问下去,羽度惊道:“公主,你的声音……变粗了。不是你以往伪装的男声。”
“这下可好,正常说话在他人听来却是男声,不用再刻意模仿了。”竹寻心想着。又说道:“那外貌呢?外貌有何变化?”
“还是那么倾国倾城,唔,英俊潇洒。”羽度被惊艳到打了个响指。说完,用胳膊肘怼了怼身旁的羽忠,问道:“是吧?哥?”羽忠轻轻地嗯了一声。
竹寻配合地扬起双臂,将衣袖一甩,双手背至身后,头一昂,道:“怎样?被我迷住了吧?”
“哇……”
竹寻被羽度的回应笑到,不至于这么夸张吧。竹寻笑看向羽度,发现她的视线略过了自己看向后方。竹寻回过头去,发现不知何时出现了一个陌生男子。男子迎向竹寻的眼神,竹寻意识到自己还微笑着,连忙收起咧开的嘴角,板正身子,摆出一副正经的样子。
羽度见状也合上了嘴巴,问道:“公子是否也是来拜师学艺的?”
“是。”那男子回道。好一个干脆而简短的字。
“呵呵,好巧呢。我家公子也是呢。”羽度热情地说道。
男子闻言又看向竹寻,不再接话。
竹寻心里担忧着这位男子方才有没有听到他们的对话。
当时是,一道熟悉的声音从远方传来:“众位就是新进的师弟吧?”
竹寻心喜,一眼就捕捉到了声源,正是祝长留。她答应来逍遥观的另一重要缘由便是如此。
竹寻走近祝长留正准备回应。
“是啊是啊。”
“师兄,观里的师兄们都像你这样玉树临风吗?”
“师兄,敢问尊姓大名?”
“师兄,观里伙食如何?”
嘈杂的声音充斥耳边,竹寻环顾四周,身旁挤满了人,密不透风。竹寻躲避着试图退出包围圈,“羽度,羽忠,何时来了这么多人?”竹寻并拢食指中指,在太阳穴旁画出一个圆,打开密音圈问道。
羽度回道:“就方才公主愣神的功夫。”
此下提醒了竹寻,“那男子是何时来的?”
羽忠似知道竹寻真正要问的是什么,回道:“公主放心,您的身份没有泄露。”
彼时羽忠眼瞧着那男子走过来,正逢竹寻在那日光下笑靥如花。
听闻羽忠的话语,竹寻这才安下心来。
竹寻微弯着身子低声道:“劳驾,借过一下。”面前这人却一动不动,像一座大山屹立在那儿。
无奈,竹寻便计想从旁侧过去,突地,一阵急速的脚步声,周围的人争先恐后地往山上走去。霎时间,空旷的场地只剩下还弯着身子的竹寻和面前这男子。
竹寻愣了愣,后立起身,抬眼望去竟才发觉是方才那位男子。
“公主,快快跟上祝长留仙人的步伐。”密音圈传来羽度的声音。
竹寻给男子让出路来,说道:“兄友,请。”
那男子仍不动声色的迈出脚步。
竹寻忙回过头,朝着羽度羽忠挥了挥手,在密音圈说道:“你们先回吧,五日后见。”随后转身向那男子追去。
羽度又抹了把泪,道:“我可怜的公主。”
竹寻终是赶上男子,她有些气喘吁吁,问道:“我名竹寻,兄友怎么称呼?”
男子听闻后放慢了步伐,转过头看向竹寻,冰冷地说道:“黎棪。”
竹寻伸出一只手,说道:“以后就是同门师兄弟,大家互相照应。”
黎棪看向伸过来的手,迟疑了下。正准备回握住,竹寻将手缩了回去,目视前方道:“到了。”
他们到达的是逍遥观前的广阔广场。
祝长留站在石阶上开口说道:“诸位师弟,从今日起你们便要在逍遥观修炼学道,为期三载。届时望各位都能学有所成。因广成子祖师闭关修炼,故由师兄们来引领大家修习。少时质真师兄会带领大家参观道观。”言毕,祝长留身旁的男子向大家点了点头。
跟在队伍最后面的竹寻走马观花地看着,思绪时不时飘向远方。
逍遥观内有七十二座殿宇,错落有致。远离殿宇群的丹霞殿即广成子修道的地方,丹霞殿前方有个玄关泉。进殿必须经过这泉水,而泉水则需心神纯净之人才能分水不沾的走过,否则泉水会变成极具腐蚀性的绿矾油。
质真率先走进拜祖台,而后端着一个诺大的表盒走了出来,说道:“请各位师弟们按队列一人一次地净手拿表文进台,将其焚化行拜师仪式。”
竹寻瞧了瞧前面,二十余人,少顷便可到她。
“请任意拿取一个表文。”竹寻在一旁干净的水盆净手后,质真说道。
眼前表盒里只剩下两个表文,表文上画的那些东西也看不大懂,竹寻随意拿了一个走了进去。
拜祖台外观看着虽小,内里却十分宽敞宏大。一进门,映入眼帘的是一尊塑像,塑像前方有一个巨大的铜炉,里面正燃烧着些许表文。再前面一点是一个燃烧着圣火的香炉。
竹寻先向塑像三鞠躬,行施拜礼,接着走到香炉前点燃表文,后将它放置在铜炉里。
“劈里啪啦。”就在竹寻将手收回来的那刻,燃烧着的表文火焰窜起老高。将众人都吓了一跳。