早上十点四十五分,通往冰腊石市的列车准时进站。
随着车厢门敞开,等待上车的乘客自觉在靠近乘务员的一侧排成长队,捏出皱巴巴的车票递上去。
乘务员尽职尽责地对照过车票信息,然后在毛糙的票沿打上一个小孔,微微侧过身子示意准许通行。
检票的流程很短,原先看着挺长的队伍迅速被车厢吞没许多。
尽管如此,因为索芙娜来的时间不算早,还是排在了队伍中靠后的位置。
排队的空隙,索芙娜不断朝四周张望。
嘈杂是车站的常态,目之所及的乘客或多或少都带着行李,唯独她双手空空,一派轻松。
大概是等得不耐烦了,有兽人故意趁着队伍前进的空隙插队,率先递出了自己的车票。没等乘务员竖眉对他进行呵斥,立刻有体型更魁梧的兽人一把把他拽回来,还朝他亮了亮拳头。
当即把插队者吓得缩了缩脖子,老实回到了队伍的最末端。
忽然,索芙娜右手边的队伍传来一阵哭声,众人循声看去,就见一个年轻的兽人母亲正无措地轻拍怀中的婴孩,连手提箱都掉在了脚边顾不得拿。
索芙娜收回视线,无论她怎么仔细观察,每个人的神态都再正常不过,不管是凶手还是警署派来的人,她都没有发现丝毫端倪。
确定她要和凶手见面后,警署这边由波布出面,郑重感谢了她为海星石市治安做出的贡献,并承诺抓捕凶手的过程中一定优先保护她的安全,让她放心即可。
但是直到刚刚洛弗接上她前往车站为止,索芙娜依然对警署的安排依无所知。
他们准备派多少人和她一同登上这趟列车,又打算怎么在保护好其他人的前提下抓住凶手,以及需要她如何进行配合,这些洛弗一个字都没提。
他只让索芙娜别太有负担。
不管是保密要求也好,还是出于洛弗的私心,本来这种行动就不应该把普通人牵扯进来,索芙娜愿意赴约将凶手吊出来,就已经帮了警署大忙,至于别的,洛弗和警署的其他人从未对索芙娜抱有不该存在的期待。
洛弗:“就当这是一次好不容易得来的可以免费观光的机会。”
索芙娜既然帮了警署大忙,来回的车票自然由警署负责出钱。
虽然对现在的索芙娜来说,她可以眼也不眨的掏几十枚海星石币,但免费的便宜谁不喜欢呢。
洛弗接着道:“这趟列车前往冰蜡石市的中途会经过一大片野生的宝石瑾兰花田,现在正好是它开花的季节,每年都有不少人专门为此而来,我想你也会喜欢的。”
“这里是两张票。”说着,洛弗从大衣口袋里掏出两张崭新的车票,递给索芙娜。
索芙娜接过来,认真地看了看两张车票上标注的发车时间,一张自然是待会儿十一点的,另一张则是晚上八点半,最后一趟从冰蜡石市赶回海星石市的列车。
“怎么买了这么晚的车?”索芙娜不解。
两座城市的距离不算远,如果没有意外发生的话,索芙娜原本打算坐发车时间最近的一趟车回来。
“一个下午刚好够你逛完冰腊石市的全部街区,还能尝尝当地有名的餐厅。”洛弗是真的把这趟出行当作了一次简短的旅游,还为索芙娜留下了在冰蜡石市四处逛逛的时间。
“对了,这是我这些年常去的几家餐厅,你可以拿来作为参考。”
洛弗拿笔在便签上刷刷写下一串地址和对应的餐厅名,撕下来交给索芙娜。
趁索芙娜低头看便签的功夫,他一个个给她介绍到:
“‘冰淇淋之家’的冰淇淋是他家远近闻名的招牌,他们还有专门用冰淇淋和其它食材搭配做成的菜单,如果你不喜欢,他们也允许客人单独点一份冰淇淋带走。
这一家‘爱心料理’则喜欢给肉制品抹上他们独创的酱料再进行烹饪,也是冰蜡石市广受好评的一家餐厅。
而这一家‘帝国的珍酿’和杜卡尔有关。你知道杜卡尔吗?它曾经是帝国最出名的葡萄酒出产地,传闻中当地有一种独特的酿造技术,不过熟知这种技术的工匠只能世代为当地的领主家族服务。后来杜卡尔没有了领主,工匠们的后代四散到帝国各地,这家餐厅的老板就是其中之一,她如果喜欢你的话,还会大方地给你免单。”
“我想她一定会喜欢你的,她是出了名的喜欢长相漂亮的客人。”
闻言,索芙娜忍不住笑起来,“早知道我就再打扮得漂亮点了。”
出于避免引人注目的考虑,索芙娜今天特地挑了一身最普通不过的白裙子,草编的粗腰带是全身上下唯一的装饰。
洛弗露出十分为难的表情,“我很难像最刻薄的批评家一样,吹毛求疵地对你挑出某些微不足道的缺点。在我眼里,你的光彩永远比别人更耀眼。”
索芙娜嘴角的笑容愈发上扬。
她承认,她也不可避免的像其他女人一样喜欢听伴侣对自己吐露情话。哪怕明知道里头大概掺杂了一点故意讨好的水分。
“我要走了。”洛弗的车子已经在车站前停了好一段时间,再黏糊下去就要没完没了了,这会儿索芙娜推开车门,作势要下车。
结果下一秒,她又坐了回来,面对洛弗,没有错过他刚刚嘴唇翕动,欲唤出口的一幕。
从唇形判断,他应该是想喊索芙娜的名字。
“这一次没来得及品尝的餐厅,下次我们再一起去尝尝吧。”索芙娜眨巴了下眼睛,看上去分外无辜。
她那么聪明,怎么会想不到洛弗说那么一大串是故意在帮她放松情绪。
哪怕她其实根本没有他想象的那么紧张。
不过警署既然不打算让她参与其中,索芙娜乐得撒手不管。
洛弗失笑,知道索芙娜刚刚又是故意在逗他。
但是这样也好,说明索芙娜不再把这次的旅途当成任务,一心只想着速战速决。
“好。”洛弗凑过来,轻轻地在索芙娜的眉心落下虔诚的一吻,“我向我愿意用生命来追随的神明祈祷,光芒照耀之处,任何阴暗的恶意与下作的阴谋都将无法得逞。”
你会毫发无损地回来的,索芙娜。
“我今晚在车站等你回家。”
*
一只手从索芙娜后头伸过来,拍了拍她的肩膀,排在她身后的兽人努努嘴,提醒她乘务员下一个就要检查到她的车票了。
索芙娜微笑着和他道谢,然后拿出了早就准备好的车票。
检查很顺利,索芙娜走进车厢,根据车票一路找到后排靠窗的位置。
她发现这个位置不仅适合欣赏窗外的风景,走到下一节餐车车厢也很方便。
不用说,肯定又是洛弗买票时特意给她选的。
索芙娜坐下来没多久,窗外的站台开始移动,列车按时朝着下一个站点进发了。
“窗外的风景不错吧?”突然有一道微哑的女声和索芙娜搭话。
索芙娜有点惊讶,她一直没见到隔壁有人落座,还以为是空出来的位置。
但看到女人在她身旁坐下后,拿手帕仔细地擦着手上的水珠,红艳艳的指甲还绘着漂亮的图案,索芙娜意识到女人刚刚也许是在盥洗室。
“是挺不错的。”索芙娜礼貌地回。
“我本来想买你这个位置的车票,结果车站的售票员告诉我已经卖光了,没办法,我只好买了你旁边的座位。”
“现在正是宝石瑾兰开花的季节,你坐在这么好的位置就没想过留下几张照片吗?”女人话说到一半,掏出了随身携带的照相机,咔嚓给索芙娜拍了一张。
“看,多么漂亮,你很适合拍照。”她凑过来给索芙娜看她刚刚拍的照片。
镜头中,窗外的风景如画,然而不论谁来看这张照片,视线都会停驻在索芙娜那张漂亮的面孔上,精致的五官不提,雪白的皮肤像是主动在发光。
“我喜欢你这张脸。所以待会儿经过宝石瑾兰花田的时候,你能让我暂时坐在你的位置上拍个照吗?作为报酬,我可以把这张照片打印下来后寄给你。”女人的眼底划过一抹狡黠。
索芙娜这时候才终于明白,原来女人主动搭话是为了这个。
索芙娜想了想,觉得没什么好不同意的,她点头应下来,“好啊。”
“你是摄影师吗?”索芙娜问。
“一个业余的拍照爱好者罢了。”女人摇了摇头,这时候才想起来她好像还没自我介绍。
“对了,我叫芙洛拉,你呢?”
“我叫索芙娜。”
“噢,很高兴认识你,索芙娜,你真是我遇到的最善解人意的女孩。”
以芙洛拉张口就来的样子,索芙娜很难不怀疑她对许多人说过类似的话。
应该有不少单纯的女孩被她哄得团团转。
“那等到地方了麻烦你喊我一下,昨晚睡得不太好,现在有点犯困。谢谢了。”芙洛拉说完,也不等索芙娜答应,直接把头往后一靠,眼睛一闭,一下子就睡熟了。
真是一个个性鲜明的人,还有点自来熟。
索芙娜默默地观察芙洛拉眼下的青黑,觉得她应该没有说谎。
然而索芙娜心底的警惕并没有因此放松。
列车又开了一段时间,很快,索芙娜看到了在阳光下像宝石一样熠熠生辉的花朵,那些晶莹剔透的花瓣,吸引了不少乘客趴在车窗上,嘴里不断发出惊叹。
“芙洛拉,醒醒。”索芙娜试图唤醒还在熟睡的芙洛拉。
芙洛拉连眼皮都没动一下。
好吧,索芙娜加大了一点音量,“芙洛拉,醒醒,可以看到花田了。”
像是触发了关键词,这回芙洛拉总算迷迷糊糊地睁开了眼睛,“什么花田?”
索芙娜还没来得及回答,芙洛拉已经用眼角的余光扫到窗外成片摇曳在风中的宝石瑾兰。
这下不用索芙娜回答了,芙洛拉顿时清醒了,她立刻坐直了身体,要和索芙娜换位置。
“谢谢你叫醒我,我们这就换位置好吗?”
这本来就是她们之前说好的约定。索芙娜站起来,和芙洛拉换了位置,看她着迷地一遍遍按下快门,镜头都快贴到窗玻璃上了。
这时乘务员恰好推着餐车经过,索芙娜没有在意。
没想到乘务员突然停在她们这一排,瞧了瞧两人,直接问,“请问谁是戈赫希特太太?”
“我是。”索芙娜抿唇,会这么称呼她的只有凶手,但眼前的乘务员明显不是。
她只是尽职尽责地帮另一位乘客传话,“戈赫希特太太,您的朋友托我告诉您,他正在后面的餐车车厢等您,让您别忘了他的邀约。”
“我知道了,我这就过去找他。”索芙娜笑着谢过乘务员。
在芙洛拉熟睡的时候,索芙娜一边欣赏窗外的风景,一边猜测,为何她上车这么久,凶手却一点动静都没有。
是没上车,诓了她和警署;还是上车了,但仍处于暗中观察的阶段。
如果是在暗中观察,那他
究竟打算什么时候,以怎样不暴露自己身份的方式联系她。
结果索芙娜万万没想到,凶手选择的方式如此简单粗暴,直接喊来乘务员递话。
这个方法确实很有效,让索芙娜现在还摸不清凶手的外貌特征。
不过也不是没有办法。
“对了,我的那位朋友是不是还穿着蓝色的外套?刚刚他的衣服被弄脏了,去了盥洗室,我正打算拿一件新的外套给他。”索芙娜喊住打算离开的乘务员,问题的灵感还是芙洛拉给她的。
乘务员顺着索芙娜的话认真回忆了一下,“没有诶,您的朋友穿的是咖色的外套,好像也没看见衣服哪里脏了。”
“那太好了,估计他已经找人成功借到了一件新外套吧。”索芙娜微微一笑,让乘务员走了。
接着索芙娜看了眼还在沉迷拍照的芙洛拉,觉得应该没有和她说一声的必要,直接朝后头的餐车车厢走去。
此时正是午饭时间,餐车车厢里坐满了来用餐的乘客,穿咖色外套的男性兽人也不少,索芙娜一眼扫过去还真不知道谁是她的“朋友”。
凭两人仅有的那通电话来判断,索芙娜的这位朋友年纪应该不大,但也说不准,改变声音可比改变五官要容易多了,总不至于是一名白发苍苍的老头。
排除掉几个目标后,索芙娜手上的线索少得可怜,她只好重新思索,凶手既然有意叫她过来,就是笃定了她能找到自己。
会是什么呢?
索芙娜虽然陷入了思考,但不妨碍她沿着走道一直往前,逐个打量剩下的目标。
和家人言笑晏晏的这一位应该不是,他脸上的表情不像作假。
和妻子交谈的这一位也很大可能不是,两人举手投足之间透露出的亲密不容置疑。
车厢说大不大,索芙娜已经快走到尽头,难道她要重新找一遍?
索芙娜的脚步忽然停了下来。
看来是不用了。
一张空的餐桌,桌子上点了满满当当的食物,还摆着一杯鲜榨的苜宿草汁。
杯子底下压着一张字条。
“可惜盯着我的眼睛太多,我暂时没办法和你共进午餐了。亲爱的,这一顿算我请你的,祝你用餐愉快。
我们待会儿见。”
写的时候头晕晕的可能有些地方写得不够好,明天再回头看一遍[可怜][可怜]
2025.2.19修改,幸好不是什么严重的流感,喝完冲剂睡一觉起来好多了,大家也要注意身体呀[猫头][猫头]
作者有话说
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第55章 第 55 章