袖藏山河 第36章 第36章《清源司的清查》

消息是骡队捎来的。

她夺下铜片的第三日，天没亮，桃枝托的骡队赶到了州城，捎来一封急信，信纸皱巴巴的，字迹是桃枝的，写得又大又急：“清源司清查令下到青溪了，说全镇窝藏妖邪、私通魔门，要锁拿。卫崇亲自带队，黑旗已经出了府城。你爹的案子，他们要翻底。你快回来。”

舒香把信看完，又看了一遍，把信纸叠好收进怀里，起身就开始收拾行囊。

陶幺幺蹲在窗台上，嚼着一根干肉条，看她收拾：“回青溪？”

“嗯。”

“清源司司主亲自出马，你回去能干什么？”陶幺幺说，“你一个书吏，回去给人家当案头卷宗？”

“回去看看。”舒香说，“看看他们想刨的根，还在不在。”

她当天就动了身。

州城到青溪，水路两日，旱路一日半。她雇了匹快马，抄旱路往回赶。一路换了三匹马，累了就在马背上打个盹，渴了灌两口凉水，饿了啃两口干饼。

陶幺幺化回白狐，伏在她马鞍前头，难得没骂人。只在她眼皮打架、脑袋一点一点的时候，用尾巴抽她的脸：“别睡，摔下去没人捞你。”

“摔不死。”

“摔不死也摔断腿。”陶幺幺说，“断着腿去救你那破镇子，你看他们领不领情。”

舒香没答话。

她心里其实清楚，回去这一趟，凶多吉少。清源司司主亲自带队，锁拿一个镇子，那是道门衙门动了真格——不是一个书吏的嘴皮子能挡的。

可她更清楚，她要是不回去，青溪镇就真的没了。

父亲在青溪留了二十年的根，不能断在她手里。

赶了一日一夜，第二日黄昏，青溪镇的轮廓终于出现在视野里。

镇口的老槐树还在，渡口的桅杆还在，炊烟还在——可远远看去，镇上的人影不对，乱糟糟的，像一锅被搅浑的水。

她下了马，牵着进镇。

镇口没人拦她，可一路上，她看见的东西让她心里发沉：张婶子家的酱缸扣在门口，没人晒酱，缸沿上落着灰；李木匠的铺子关了半扇门，门口的木料堆得乱七八糟，像主人扔下活计就跑；几个半大的孩子蹲在墙根，见她就躲，眼睛怯生生的，像被吓过一遭。

她拦住一个相熟的妇人：“婶子，镇上怎么了？”

“你还不知道？”那妇人压低声音，四下看了看，“清源司要来搜镇！说咱们镇窝藏妖邪，还要烧屋！”

“谁说的？”

“昨儿个来探道的差役说的。”妇人说，“挨家挨户说，吓得我腿都软了。我家那口子，连夜把后院几样老物件都埋了——”

“埋了？”舒香心里咯噔一下，“埋哪儿了？”

“后院枣树下。”

舒香闭了闭眼。

埋土里，比放在屋里更糟——清源司搜镇，要的就是刨地三尺。

镇里人心惶惶。

她在食摊找到桃枝。桃枝正在灶台前揉面，揉得又快又狠，看见她进来，手一顿，眼圈就红了，嘴上却没软：“回来干什么？州城待得好好的，回来送死？”

“来看看。”舒香在灶台前坐下，“清查令，全镇都知道了？”

“知道了。”桃枝把面摔在案板上，“清源司的人昨儿个先来了两个探道的，在镇上转了一圈，又走了。说后日大部队到，要挨家挨户搜，搜出违禁物件，锁人；搜出妖邪，烧屋。”

“烧屋？”舒香皱眉。

“原话是‘清屋’。”桃枝说，“翻译过来就是烧屋。”

舒香沉默了一会儿。

她心里那根线，一清二楚：清源司查的是山河图。山河图第一片在她手里，他们找不到，就要来刨她的根——她父亲旧案的根，在青溪。

“全镇的‘违禁’物件多不多？”她问。

“多不多？”桃枝冷笑，“青溪这地方，哪个家里没几样说不清来路的物件？祠堂里供着半截不知什么朝代的石碑，老周头床底下压着前朝的钱，你爹当年留下的那箱书——哪一样不是违禁？”

“那就都不能留。”

桃枝抬起头看她：“你什么意思？”

“清源司要搜，就让他们搜。”舒香说，“搜出干干净净的一个镇子，他们拿什么锁人？”

“那要扔多少东西……”

“不用扔。”舒香说，“沉河。”

“沉河？”

“河湾水深，夜里沉下去，等他们走了，再捞上来。”舒香说，“婶子们办事细，交给你。”

桃枝看了她半晌，咧嘴笑了：“行啊舒书吏，你这一趟州城没白去，学会跟官斗了。”

“跟官斗是下策。”舒香说，“跟官不斗，才是上策。”

当夜，桃枝把全镇的婶子都召集到了食摊后院。

一盏油灯，二十多个婶子，围成一圈。桃枝压低声音，把话说了：各家各户，凡是说不清来路的、怕搜的、碍眼的物件，连夜用油布裹好，捆上石头，沉到河湾去。

“沉多深？”张婶子问。

“三丈以下。”桃枝说，“清源司的人会水，可他们不会摸三丈深的河底。”

“会不会被人看见？”

“半夜去，打着灯笼去。”桃枝说，“灯笼上蒙黑布，远远看跟鬼火似的，他们还当是河里的精怪，不敢凑近。”

婶子们你看我我看你，最后张婶子一拍大腿：“行，沉！我家里那坛前朝的老酒，一直舍不得扔，今儿个也沉了它！”

“你那酒早就兑了水了！”有人笑。

“沉的就是兑了水的！”张婶子说，“万一被搜出来，说这是妖邪酿的酒，我跳进河湾都洗不清！”

一片压低的笑声里，婶子们散了。当夜，河湾方向响起一阵阵闷响，像有什么东西沉进水里。

第二日天没亮，桃枝就来回话：全镇三十七户，该沉的都沉了。张婶子那坛兑了水的老酒沉在最深处，李木匠压箱底的一套前朝榫卯图纸也裹了油布捆了石头，连祠堂里那半截石碑，都被几个婶子用绞盘挪到河边，趁黑推进了深水。

“动静大不大？”

“不大。”桃枝说，“婶子们干活，比贼还利索。”

舒香点了点头，又补了一句：“让她们把沉物的地方都记准了——横竖几块石头，等清源司走了，再捞回来。”

“那要是不记得了呢？”

“记不记得的，总比被搜出来强。”舒香说，“东西没了还能再找，人没了，就什么都没了。”

第二天一早，王二麻子找上门来。

他如今见了舒香不绕道了——毕竟被拿住过旧账，又被征用过一次，如今算是半个自己人。他搓着手：“舒书吏，桃枝说你找我？”

“镇口到渡口那条路，你带人修一修。”舒香说。

王二麻子一愣：“修路？那条路不是上月刚补过坑？”

“补得太好了。”舒香说，“清源司的车马进镇，走的就是那条路。你把它修得坑坑洼洼，越走越颠，最好让他们的车马在镇口陷上半日。”

王二麻子张了张嘴，半天才合上：“你的意思是，让我去毁路？”

“是修路。”舒香说，“逢人就说，青溪百姓感念清源司剿邪之恩，特修官道以迎上官。修得越卖力，话说得越响，越没人敢说你是毁路。”

王二麻子看着她，眼睛慢慢亮了：“舒书吏，你这招——损啊。”

“修路是义举。”舒香说，“记住这四个字。”

“记住了。”王二麻子一拍胸脯，“我这就去招呼青壮，修‘官道’去！”

当天，王二麻子带着二十来个青壮，扛着锄头铁锨上了官道。他嗓门大，隔着半条街都能听见：“弟兄们！清源司的大人后日到镇，咱们得把路修好，让大人的车马走得顺顺当当——这叫体面！”

“麻子哥，这坑挖这么深，车马走得顺？”

“你懂什么！”王二麻子瞪眼，“这叫路基——越深越稳当！”

他一边喊，一边偷摸往坑里灌水、垫松土，忙得满头大汗，比当年收“平安钱”的时候勤快十倍。路过的婶子们捂着嘴笑，谁也不戳穿。

到傍晚，从渡口到镇口那段路，硬是被他们“修”得坑连坑、洼连洼，看着还像模像样，走上去才知道深浅——牛车进去都能陷半截。

有几个实心的青壮，干着干着还真动了恻隐之心，悄悄问他：“麻子哥，这路修成这样，清源司的车马要是翻了，算谁的？”

“算他们自己赶车的！”王二麻子瞪眼，“路是咱们修的，咱是好心！好心办的事，能叫坏事吗？”

青壮们想了想，觉得他说得有理，又埋头挖了起来。

王二麻子站在路头，叉着腰，看着自己的“杰作”，美滋滋地自言自语：“嘿，我这辈子头一回干坏事干得这么理直气壮。”

傍晚，顾长卿也来了。

他还是那副老童生的样子，五试不第，却把县学当成自家院子。他手里攥着一卷《论语》，看着舒香：“你让桃枝传话，说让学生们明儿个都上街读书？”

“嗯。”舒香说，“清源司进镇那日，你带县学所有的学生，到镇口的路边去读书。”

“读什么？”

“读《论语》，读《孟子》，读你会的。”舒香说，“读得越大声越好。”

顾长卿皱着眉想了一会儿，想通了，胡子都翘了起来：“妙啊——他们要以‘窝藏妖邪、私通魔门’的名头锁拿全镇，可满街都是读圣贤书的娃娃，他们拿什么名头锁人？”

“名头是死的，人是活的。”舒香说，“他们能说一个孩子私通魔门，说不了一整条街的孩子。”

“可要是他们不管不顾呢？”

“那就让他们动手。”舒香说，“清源司的旗子进了镇，抓的是读《论语》的孩子——这个名头，他们担不起。”

顾长卿深深看了她一眼，点了点头：“明白了。我去安排，明儿个一早，县学的娃娃一个不少，全上街。”

第三日，天晴。

清源司的黑旗，从镇口那头飘了进来。

旗是黑的，镶着银边，中间一个“清”字，在日光下看着就冷。旗前是两列皂袍缉邪卫，腰间佩刀，目不斜视。旗后是一顶青帷大轿，轿帘垂着，看不清里面的人——可舒香知道，那里面坐着的，是清源司司主，卫崇。

黑旗进镇的时候，镇口路边，书声正朗。

“学而时习之，不亦说乎——”

几十个娃娃，穿着洗得发白的褂子，捧着书，一字排开，坐在路边的青石上，摇头晃脑地念。最前头那排娃娃，还特意系了红头绳——是婶子们连夜给系的，说读书是体面事，要穿得体体面面地去迎。

顾长卿站在最前头，手里也捧着一卷书，念得最响。他念一句，娃娃们跟一句，声音又脆又齐，顺着风飘出去老远。

皂袍缉邪卫的脚步顿了顿。

领队的校尉看着这一街的读书声，皱起眉头，回头看了一眼青帷大轿。轿帘没动。

校尉硬着头皮上前，冲顾长卿抱了抱拳：“这位先生，清源司办案，闲杂人等，回避一下。”

“回避？”顾长卿抬起头，一脸茫然，“大人说笑了，我等在此读书，读的是圣贤之书，行的是斯文之事，何来回避一说？”

“办案之地，不宜喧哗。”

“书声非喧哗。”顾长卿说，“圣人有云，风声雨声读书声，声声入耳。读书声要是都不能入耳，那还读什么书？”

校尉张了张嘴，没接上话。

娃娃们见他俩说话，念得更响了：“人不知而不愠，不亦君子乎——”

书声琅琅，顺着官道，飘进黑旗的队伍里。

轿帘终于动了一下。

一只苍白的手，从轿帘里伸出来，掀开一角。轿里的人往外看了一眼——看见了满街的读书娃娃，看见了坑坑洼洼的官道，看见了路那头，一个青布衫的女子，站在镇口老槐树下，正安安静静地看着他。

四目相对。

舒香没有行礼，也没有躲。她站在那里，像一棵树，根扎在青溪的土里。风从河湾那边吹过来，吹得她衣摆轻轻摆着，她没有动。

轿中人也没有动。

过了两息，那苍白的手收回帘内。轿帘放了下来。

“进镇。”轿子里传来两个字，声音不高，却清清楚楚，像一条蛇游过青石板路。

黑旗继续向前，皂袍缉邪卫踏着坑坑洼洼的官道，深一脚浅一脚地进了镇。

舒香站在老槐树下，看着那面黑旗走远，把攥了一路的手松开。

掌心里全是汗。

她不知道这一仗能不能赢。她只知道，从今往后，清源司和青溪，再没有回旋的余地了。

桃枝从食摊那头走过来，把一碗热面塞进她手里：“站着看什么，面都坨了。”

舒香低头看了一眼那碗面——面是新的，汤是热的，上头的葱花切得匀匀的。

她端着碗，没说话。

“桃枝。”

“嗯？”

“等这一关过了，”她说，“我请你吃顿好的。”

桃枝哼了一声：“行啊，那我等着。你可别让我白等。”

舒香把面吃完，把碗还给桃枝，转身往县学走去。

黑旗已经进了镇。

她要去找卫崇了。

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