淑妃和曲红昭二人默契地忘掉了醉酒时发生的一切。
两人总算进入了一段相对和平的关系,有时候淑妃来得早,还能陪曲红昭在窗边下一局棋。
她一旦赢了就会高高抬起下巴,像一只骄傲的小孔雀,曲红昭就托腮笑着看她。
众女也很快习惯了她的存在,连孙修仪也不再畏惧淑妃。
曲红昭看着她一点点变得鲜活起来,仿佛终于有了点十几岁少女的活泼模样,然后又在一夜之间收敛了所有的生动,恢复了沉默端庄。
其中原因,不必问,曲红昭也猜得到,是太后娘娘要回宫了。
太后娘娘在京外的山寺中礼佛五个月,如今回宫,提前半月众人便接到了消息。
从得了消息以后,曲红昭就发现淑妃越来越焦虑,时常皱着眉头,饭量又一日一日的小了下去。
曲红昭怀疑,再这样下去,皇后还没当上,她会不会先把自己的命折腾没了。
眼看太后娘娘回宫之期临近,被这个消息影响的远不止一个淑妃。
连缠雪都忧虑不已,这是目前为止后宫唯一一个能用身份拿捏曲红昭这个丽妃的女子,别说那些牌局是办不下去了,能不能安稳生活都是未知数。
“大小姐,你有没有想好怎么应付太后娘娘啊?”
“最好的方案就是到时候盈袖已经回府,我溜之大吉,剩下的一切就都由她应付了。”
“……”缠雪嘴角一抽。
“开玩笑的。”
提到曲盈袖,缠雪皱起眉头,最开始侯爷言之凿凿地说这个女儿在外面定然坚持不过几日,但二小姐已经出走这么久了,也丝毫没有要重新露面的迹象。
“也不知道二小姐到底何时能回转。”
“放心吧,她会回来的。”
曲红昭明明该是最焦急的,却还要反过来安慰她,缠雪闻言有些羞愧:“奴婢不该在您面前乱说,大小姐您一定比奴婢更焦急吧?”
曲红昭沉默了一瞬才答道:“我希望她快点回来,又希望她不要回来。”
缠雪不解:“为什么?”
“她是我亲妹妹,我自己不愿意永远待在宫里,如何就舍得让她在这里待一辈子?”
“……”缠雪看着曲红昭,一时间说不出话,片刻后,才开口道,“其实如果能像您一样不争不抢,大家一起玩玩闹闹也挺好的。”
“是挺好的,但连我都不能保证这种平衡能持续下去,每个人都有她们不得不为之争取的理由,”曲红昭笑了笑,“虽然那些理由我不见得认同,但这种事未必有多少道理可讲。”
缠雪似懂非懂,只是想到此时聚在一起玩乐的女孩子们可能有一日要互相反目,心下便莫名有些怅然。
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太后娘娘在一个阳光很好的下午回到宫中,陛下很给面子地在宫门口迎了一迎。
太后娘娘下了步辇,笑着走近他,背后的算计与筹谋掩在笑容之下,任谁看着这都像是一对母慈子孝的亲生母子。
皇帝陪太后说了会儿话,他离开后,才轮到众妃嫔拜见。
曲红昭倒是第一次见到这位大名鼎鼎的尹太后,太后的相貌与淑妃有两分相似,但气质迥异,淑妃尚有几分掩在端庄下的娇俏,太后娘娘则是更威严些,很有压迫感,一举一动都稳重典雅,举止得宜。
也许淑妃将来有一天,也会长成这个样子。
太后如今年纪不过四十余岁,但看起来要比实际年龄大上一些。
早年殚精竭虑,中年丧子之痛,在她嘴角的纹路上留下了一些岁月的痕迹。
虽然在淑妃口中,她的姑母是一代贤后,但单看先帝后宫只有两个活到成年的皇子,便该知道太后娘娘定然是有一些整治宫妃的狠辣手段的。
曲红昭拜见后,太后便笑道:“原来这就是曲家的女儿,果然不负艳冠京华之名。本宫这里刚得了一套红玉的头面,正想着什么样的美人衬得上,今日一见你便知这头面的归处了。”
她话音一落,便有宫人将一只盒子捧了过来交给曲红昭。
“谢娘娘赏赐。”曲红昭低头行礼,顺便给一旁的淑妃使了个眼色。
淑妃有些茫然,你看我干什么?
曲红昭努力用眼神表达自己的意思:这段位比你高多了。
尹家谋图的是后位,是让淑妃抢先诞下陛下长子。丽妃这个由陛下亲自下旨召进宫的女人,在太后眼里,就是个迟早要对付,只是暂且还没决定好何时动手的眼中钉——也许暂时还没到眼中钉这个程度。但太后面上的笑容看不出丝毫勉强,可比一见面就露出敌意的淑妃深沉多了。
不过想想,当年德太妃最得势的时候,太后甚至能与这位最恨的敌人虚与委蛇,此时的表现倒也没什么令人惊讶的。
淑妃在太后看不到的角度,对曲红昭翻了一个巨大的白眼。
曲红昭也不知道她是明白了自己的意思,还是单纯想瞪自己。
淑妃没好气,面对姑母,她努力摒弃了心下所有情绪,低眉顺眼地侍立一旁,结果满心的肃然就这样被曲红昭搅合了。
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对于曲红昭来说,太后的回归,带来的最直接的一个问题,就是她从此需要每天早起,晨昏定省。
而且这个定省的时辰不怎么人道,太后回宫的第二日,曲红昭五更天就被李嬷嬷唤醒,催她起身。
曲红昭依依不舍地放开被子,睡眼惺忪地坐在梳妆台前,行尸走肉般踏上了前往康宁宫的路。
以往她起得晚,顺便也给身边的宫人们放松了些标准,宫女们也能跟着她晚起些,现在她被迫改变作息,整个景仪宫的宫人都得跟着她折腾。
到了康宁宫前,正遇到惠嫔等人,众人一起站在殿门口等着宫人叫进。
太后娘娘没怎么搭理惠嫔等人,倒是对曲红昭仍然是一副笑模样:“本宫年纪大了,难免少眠,起得早些。倒是你,很不必跟着起那么大早来康宁宫问安。”
这当然只是随口说说的客套话,正常人应该回一句礼不可废或晨昏定省自是应当一类的话,来讨太后的欢心。
但曲红昭显然不是什么正常人,何况她很清楚自己问安再积极太后也不可能因此喜欢她,于是就坡下驴,当即行了一礼道:“谢太后娘娘恩典。”
曲红昭是真心觉得这个太后娘娘的提议很不错,太后日日一起床就看见丽妃这张脸,心情大概不会太好。她少来请两次安,没准太后身子还能更安康些。
大殿里似乎沉默了一瞬。
淑妃在一旁唇角上扬,拼命忍住了笑意。
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第25章 第 25 章