第一天的比试就这样草草结束,一行人心思各异地回到下榻的旅店。
明天还有另一场比试,但没有再看的必要了,毕竟她们摸透了各路人马的招数,心中做到清晰明了。
红玉姬难得主动地问起季罂:“你觉得这些门派实力如何?”
“不成问题。”季罂实话实说,“对你而言易如反掌。”
红玉姬想了想,道:“入夜警戒更为严密,要取血灵芝,必要趁着混乱时。”
“那还不简单。”季罂的目光落在了昭炎和三不知的身上。
三不知突然觉得后背一凉,缩着脖子道:“事都办完了,我、我可以走了吗?”
他脚底抹油就要开溜,被昭炎眼疾手快地勾住衣领提溜回来,“着什么急啊,来来来,我还有事问你。”
他拖着一脸抗拒的三不知,笑着出门去。
红玉姬坐到床上,迟疑着开口,“蛇剑在,我会施展不开。”
季罂很震惊,“你担忧不能对付蛇剑,为什么?”
“他们驱使的是妖兽。”红玉姬肩头的伤隐隐作痛,她眉头轻蹙,唇色泛白,“我的伤正是蛇剑所致。”
季罂更惊奇了,“你怎么和蛇剑结下的梁子?”
“猎龙师中有蛇剑的人,我被偷袭刺杀。”
她闭目行气,真元动荡,心神紊乱,使她根本无法集中精力。
人前这副模样让她稍感难堪,尤其还是面对这一生都不想示弱之人。
“你出去。”她冷淡地命令道。
憔悴成这样还要逞强,季罂实在无法理解,但还是乖乖退出房间。
斟酌红玉姬的话,猎龙师有蛇剑弟子不足为奇,毕竟摘星司招揽的是天下能人异士,各门各派都有参与其中。
她比较好奇的是,为何蛇剑可以将妖兽收为己用。
对蛇剑有利是显而易见的,但妖兽听凭他们驱策,能从中得到什么好处?如果如预言所说,将来双星祸乱天下,那么于嗜杀好乱的妖魔不仅没有丁点坏处,甚至还为妖魔渗透人间提供了可乘之机。
她看不明白,而且和她无关,索性不去想。
正待回自己的房间睡大觉,昭炎独自一人从外面回来了,手上端着饭食。
“三不知呢?”她问。
昭炎跟着她进门,把饭菜摆上,“小臣让他跑腿,替女君找血灵芝有关的线索。”
季罂接过筷子,乐呵呵地打量他,“他倒听你的话。中途他如果跑了呢?”
昭炎不仅对她信心百倍,对自己的能力也极为自信,“他明天一早必然会来。再者,小臣别的本事没有,找人不在话下,他就是上天遁地,小臣也能搜出来。”
他拍着钱囊,“而且这人要钱不要命,有钱在手,不怕他跑。”
他的钱囊像是无底洞,可以拿出任何物件,估摸是什么囊括万物的仙家法宝。
季罂问:“你哪来的钱财?孟侯府给你的那点应该禁不起这般折腾吧。”
昭炎坦白道:“不瞒女君,小臣自己也会换些钱财。”
季罂想起他那些火麟珠,卖给修士确实能换不少钱。
*
第二场比试开始前,如昭炎所说,三不知乖乖地现了身。
季罂一行去擂台的路上,经过牌坊,看见一大群人围在残缺了半头的城墙前,不知在看什么,场面十分热闹,她不禁也驻足观望。
见大家疑惑,三不知解释:“这是我们墨鸦会发布的墨鸦榜,根据武力值更新的排名,前十位都有可能成为金袖坊的下注对象。”
这个昭炎也略有耳闻,“金袖坊遍布全国,是最大的地下赌坊,去的多是富可敌国的商贾。”
“下注的标准是什么?”红玉姬问。
三不知走在前头引路,领着他们往人群里走,“截止期限内筹数最高者为胜。你们在大会上的一举一动都会成为参考,不信你们可以看看。”
几人来到断墙前,墨鸦榜是用赤笔书写,甚至还贴心地配上了影像。
浏览到其中一幅,红玉姬面色倏然一冷。
季罂见她神情有异,定睛看去,画上的人和她此刻穿着一模一样的斗篷,只是空着没有名姓。
她噗呲一笑,“你们墨鸦会画工不太行啊,瞧瞧,脸都走形了,别说十分,这一分也不像啊。”
这画风粗犷的,爹妈都认不出来。
三不知看了看斗篷遮住大半张脸的红玉姬,目光又落回到影像。
……也不能全怪画工吧。
昭炎指着影像,不解地问道:“但是红玉姑娘全程都没有出过招,你们如何判定她的修为?”
“墨鸦会自有判定的方法。”三不知洋洋得意地说,“但凡能上此榜,实力必然不可估量。”
昭炎点点头,也有荣共焉道:“红玉姑娘的确厉害。”
说完不忘补充一句,“我们女君天资聪颖,修为也不低。”
季罂竖着耳朵听完,心想,墨鸦会收集情报还是有一手的,不知道关于双星的事他们知道多少。
红玉姬却并不喜欢被人议论,眉头越蹙越紧,语气冰冷道:“走了。”
今天她们不是要去观赛的,而是勘探地形,因此在到市亭的途中,红玉姬留心观察着附近。
此刻人流都聚集在楼前,注意力在擂台上,附近鲜见人影,偶尔有巡逻的护卫走动,进出的人会严格盘查。
红玉姬从人群中离开,避开护卫纵身跃上二楼。
每个房间的房门都贴了黄符,附了禁制,这符画的极为繁复,红玉姬想试着打开,附近巡逻的护卫已经听到动静往这方聚拢,只能先暂时离开。
她出了楼阁,转过一个角落,迎面碰上一名护卫,护卫愣了一下,反应过来拔刀,便被掐住喉咙。
红玉姬狠狠一拧,当场折断此人的脖子。
尸身委顿在地,人鬼嗅着新鲜的血液,自她胸腔飞出,缕缕黑雾翻腾,奔涌向前,转眼尸体就被卷入陵中,沦为了恶鬼的食物。
红玉姬没料到人鬼陵不受召唤便出来,不由地脸色发青。
听着护卫追来的声音,她不及思考眼前情形,匆匆收回人鬼陵,往前面疾走了几步,迎面撞见人影。
她转身藏到楹柱的阴影,看清那是个刀疤脸道士,手持一面魂幡,面色凝重地徘徊在廊道下,似乎在找寻着什么,身上杀意腾腾,气势凛然,看着极是不好对付。
他就是季罂说的“第一猎龙师”。
红玉姬屏气凝神,朝后退了退,忽然一只手伸过来拽住她的手臂。
她捏诀就要一掌拍下去,季罂及时露脸,“是我。”
将她拖离这里,季罂才松开手,“你不要命了!”
红玉姬肃然道:“为何防他?”
季罂深吸一口气,“不是都告诉过你了,此人道号天机子,是摘星楼第一人,视杀双星为己任,是个彻头彻尾的疯子。”
天机子跟到了这里,她现在就是很忧心,“看样子他早就盯上我们了,这可不是什么好征兆。”
“无聊。”红玉姬根本没听进去,冷嗤了一声,抬步就走。
季罂赶紧跟上,“等等我啊。”
昭炎和三不知已经在邸店等她们,她们回来后,三不知便把自探听到的消息告知给几人,“闵家的子侄私下受贿,勾结邪石派几个弟子,应诺助他们得到血灵芝。他们约定今晚寅时在藏宝楼会面,换出血灵芝。”
季罂恍然,邪石派那天晚上坐小船先行离开,原来就是为了这件事。
红玉姬眉目清冷如常,“那就放出这个消息,让其他门派去牵制邪石。”
放消息出去引起众怒,激发矛盾,干扰视线,她们也就有了机会。
季罂赞同她的办法,顺便补充,“还可以再派一人扮作邪石弟子到闵家走上一趟,作下伪证,邪石就是有冤也难鸣。”
昭炎抚掌,“女君圣明,届时他们必然,引起纷争,此时不如就交给小臣去办。至于谁去放消息……”
几人同时将目光落到三不知脸上。
放消息这种事,没有比墨鸦会成员更合适的人选了。
三不知缩着肩,但想到逃也逃不过,索性把脖子一挺,“这种吃力不讨好的事,没钱……没钱我不干。”
话落,一粒西珠举在他眼前,三不知眼睛瞬间亮了起来,他小心翼翼把珠子捧进手心,换上一副亲切面孔,“在下这就去办,几位静就在此候佳音吧。”
待三不知地将这事稳妥办成,已是夜幕降临,季罂和红玉姬坐在客邸等消息,昭炎气喘吁吁地推门进来,“办成了,各大门派得到消息已经往闵家去了。”
说着掏出一张布帛呈上,“三不知探到了雪灵芝,把藏宝楼的布阵图也拿到手了,女君过目。”
季罂把它展开铺在桌上,三不知的图画的简单明了,一眼就能明白其中的布置。
她道:“这是八神阵。”
红玉姬上前与她细看,果真设的是八神阵。
八神阵是以术法请动神官神将的神识,在东南西北四个方位镇。这种阵法是由神明的四神阵演变而来,后来为修士所学,虽不如四神阵那般厉害,但用来驱逐寻常邪魔已是足够。但能请到哪个神明,纯看施法之人的境界修为有多高了。
只是这闵家乃是寻常人家,怎会请到精通八神阵的术士相助。
再换一种说法,这株血灵芝有何奇特之处,需要请动八神阵镇守。
“三不知还真没说谎,闵家请了高手坐镇。八神阵我有耳闻,还没亲眼见识,据说因为是神将的化身,便不死不灭,应付起来颇为棘手。好在八神阵尚不成熟,破绽可寻,以我之力破阵应该绰绰有余,如此我可以帮你拖住一时半刻,你好脱身去取。”
“你确定能行?”红玉姬微愣。
季罂朝她眨眼,闲适地抖了抖袖子,并不正面回她,“众门派已经前去讨要说法,机不可失,时不再来,你下定决定了吗?”
红玉姬审视她,鼻腔发出意味不明的冷哼,遂转身拿了那件斗篷裹上,扎紧缨带,帽檐下只见她红唇微启,“那还等什么。”
今夜的闵家门前火光涌动,人声鼎沸,正是参会的门派齐聚在此,怒不可遏地向闵家家主讨要说法。
笑气门弟子道:“闵家主既已决议赠给邪石,又何苦再邀我等,戏耍我等。”
邪石反唇道:“血口喷人,我邪石未做过的事,岂容你们在此血口喷人,颠倒黑白。”
笑气门弟子冷笑,“贼自然不会承认自己是贼。”
面对众人的咄咄威逼,不知情的闵氏家主满腹苦水,“诸位,闵家若真有内定,岂会再大费周章举办什么鉴宝大会。再者,闵家和邪石私下交易,应在隐蔽处,为何要在家宅这种极易暴露的地点会面。这其中一定是有什么误会。”
“什么误会谣言,都是门派弟子亲眼所见,一个时辰前邪石的弟子自后门而入,到此刻都未出。”
其他门派弟子听到这话怒火交加。
“欺人太甚,家主心中若无愧,就请准允我等入内一探。”
“对,若是误听,我们愿与家主赔罪。”
邪石弟子虽然心中不快,还是道:“我邪石未做之事,何惧之有。就请家主允他们入内查看,辨明真相,还我派清誉。”
众怒难平,闵氏家主只能听从大家的意思,大开宅门,请出内眷,容几个门派派出代表入内查看,独留邪石来的弟子在前厅。
一群人分头去找寻了半刻钟,两手空空回来,面上尴尬,心中难免又犯疑。
邪石大弟子见众人空手而归,冷笑道:“如何,可找到什么了?”
影剑的花蝴蝶薛尤朝他一番打量,不慌不忙道:“邪石弟子是否都在这里?”
邪石大弟子脸色瞬变,“你什么意思?”
薛尤道:“我是说,你敢保证除了你之外,邪石其余弟子不会动贪念?”
邪石大弟子被他一言堵得哑然失声,但脑袋尚还算清醒,望着少了几副面孔的其他门派,反呛道:“你们就没有贪心不成。”
闵氏家主左右一看,恍然醒悟,“你们……你们莫不是要强抢!”
他扬声要唤人,被最近的影剑弟子横剑架住脖颈,“刀剑不长眼,家主还是不要妄动为是。”
影剑之快,防不胜防,几大门派也不落后于人,纷纷退离开,握诀准备起阵。
“你们到底想怎样?”闵氏家主被影剑挟持在手,不敢妄动。
花蝴蝶薛尤大笑:“莫要惊慌,我保证,不会对家主如何。不过是今夜难以善了,不得不各凭本事取血灵芝了。”
他脚下重重一跺,身形微晃,便如清风掠过,消失无影。
其他门派见状立刻朝藏宝楼追赶,唯恐落后半步失了先机。
作者有话说
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第24章 第24章