再忐忑,皇家邀请函也不能推脱。
而且,“安小姐不必着急,可慢慢用餐,梳妆。陛下吩咐,只要在午餐前进宫即可。马车已经备好,随时可以出发。”
信使如此说明,能感觉主人家的体贴,大约知悉她昨日与其子争吵,今日需要时间多休息,缓释心情。若是再大方体贴一些,再过几日见面也许更妥当。不管怎样,今日横竖逃不脱,马车都守着了。
希达先生笑着送信使出门去。
盖若尔夫人和另一位夫人小声安抚琪瑶,提点她进宫的礼仪和注意事项。两位很快发现,琪瑶全都知道。
盖若尔失笑,“倒是忘了,殿下的女侍长爱丽莎夫人可是当年宫里数一数二的女官,我们都是爱丽莎夫人教导出来的,如此倒是我们多虑了。”
“小琪瑶不用担心,陛下非常宽厚,也是位妙人。”
琪瑶想了半晌,道,“那,那我可以做点我拿手的点心,给陛下,合适吗?”
两位夫人微笑点头。
琪瑶大大松了口气,两个小时之后,顺利出门。
她人一走,两位夫人向希达打探。
希达道,“不是为了昨天两小家伙吵架的事,皇后早就有意想见一见琪瑶。倒是之前,梅尔夫人出宫时,在摄政公园偶遇琪瑶,听说还帮忙做了回人证。皇后听说这事儿,觉得有趣,就想招琪瑶进宫聊聊。”
另一个夫人好奇,“摄政公园是何事,需要人证?”
盖若尔夫人一笑,道出事件原尾,“这事我听梅尔来与我说过,如今一想,倒是不难理解昨日小家伙发飙的由来,她这个脾性,难怪皇后会好奇。”
希达微叹,“若是没有昨日之事,今日进宫就该是奥伦陪着琪瑶去,我也不用担心。”
盖若尔夫人喝了口茶,“你又如何不知,今日陛下设宴,只请了小姑娘?”
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进皇宫,让琪瑶大开眼界。
宫外是西式古堡常见护城河,一座宽约二十多米白色大桥直通大门,门前左右分列执戟士兵。
入门后便是一条长长马道,道旁遍植花草灌木,一只小鹿突然出现,车夫勒马,向车内人道歉解释,说宫中小动物不少,已经豢养多年。
当听到瀑布流水声时,信使撩开车帘介绍。
琪瑶有些惊讶,看到地势起伏迂回间,亭台楼阁错落,花鸟假山迭步,纯中式园林的设计,远远一角阙楼屹立,而非想像中的古中世纪灯塔,那熟悉的翘角飞檐,垂脊神兽,熟悉得让人心砰砰直跳。
信使见小雌性好奇,多了谈性,“这都是历代皇室收集的古建筑,相较于古早的石头屋,现在皇室们更偏爱木榫结构。尤其是皇后陛下,今日招待安小姐的泰安殿,就是其一。”
泰安殿?!
马车停在一座五柱垂檐大红铆钉门前,檐上悬乌扁漆金字,妥妥三个中文大字,一笔一划,不差不减,正是琪瑶再熟悉不过的字体,心头滚动的热意尤在耳边隆隆作响。
门口有前来迎接的女官,正是那日摄政公园见过的梅尔夫人。
“孩子,可等到你了。陛下已经烤了一盘鱼,不知你口味偏好,正等你来指导一二。”
“夫人,我,我哪里能。”指导一国皇后,这太冒失了。
梅尔夫人面相偏严肃,口气很温和,“不用拘泥,拿出你那日的胆量来。”
那日?是哪日?还是,昨日?
琪瑶愈发尴尬地揪着手指,唉,冲动是魔鬼,祸患从口出。
梅尔夫人带着琪瑶,走过扶苏小径,绕过穿花回廊,听到溪流声,远见长长一道栈桥,横在一片碧波鳞鳞的浅滩上,滩边有防风锦画围屏,内置软垫锦榻,外面搭了长桌,烤架,摆满了食物,饮料,中西结合,宛如时空大乱炖。
走到这里,琪瑶已经没有初时惊讶,从梅尔夫人介绍来看,这里的风格已经持续上千年了。
“龙族们喜欢收集稀奇古怪的东西,皇宫更像是他们的收藏品陈列馆。比起那些藏在屋子里不能用的宝贝,他们更喜欢实用的东西。”
梅尔夫人提起一个吊环铜鼎,倒出温好的汤,递给琪瑶暖身子。
琪瑶喝了一口,竟然是红糖姜茶?!
远处的妇人正大声吆喝着,“你用点心,抓条大个儿的。姑娘家都不喜欢挑鱼刺儿!”
那妇头一头金棕色的长发随意束成了麻花辫,手袖和裙摆都用带子扎起,就像街边常见干活妇人一样利落,这模样跟琪瑶之前幻想了很多次的那种——优雅体面的见面场景,大相径庭。
另一位身形大高的男人正站在栈桥尽头,身后龙尾如影,“倏倏”往水里扎,甩上来一条条鱼,完全不敢想像这位奇特的捕鱼能手,是一位帝国君主。
那人似乎感觉到有外人注视,头偏了偏,琪瑶立即收回目光,迎上皇后的灿烂笑容。
皇后用女侍递来的帕子擦了擦手,落落大方地与琪瑶搭话。
“哦,还给我带了礼物?这可真是惊喜。好香,带着果味儿,这是……柠檬?”
“是用了柠檬皮取香味,奶油里还打了其他的果酱,可以叫它水果千层蛋糕。”
换了一件外衬裙,皇后伸手就抱琪瑶,琪瑶正准备切一块蛋糕给皇后试偿,这热情的一个抱抱就像一个特别的信号,让她原地愣了好几秒。
皇后附耳轻言,“好孩子,本来应该过几日再叫你进宫的,但实在是等不及了。本来也该是那小子亲自送你来。抱歉,为难你了。”
或许之前还有疑虑,此时都消融在这张眼角微微露出皱纹的温柔笑容里。
“呀,真特别,很美味。谢谢你,我的孩子!”
皇后吃下一大块,回头就叫,“阿瑟斯,你速度越来越慢了啊!不行的话,过来吃块蛋糕再继续。”
众人都捂嘴笑开。
回应皇后的是一道哗啦啦的水声,一条大胖鱼被直直甩到了她们脚边,啪啪啪的大尾巴溅起水花子,惊得女人们尖笑着躲开。
琪瑶被溅了一脸水花,鼻子上还粘了片鱼甲,被皇后拿帕子擦干净时,她已经没有什么紧张忐忑,撸起袖子,开膛剖肚,做鱼片粥、酸菜鱼、鱼头汤。
过程稍曲折了一点,皇帝听说要青椒提味,坚持说宫中就有此香料,让侍者全宫寻找,后来亲自飞去扛回一颗树。
结果让所有人都竖大拇指,嘴里都忙着喝粥,唆鱼片。皇帝很快有政务要离开,还提醒侍者将剩下的金汤留做他晚间的宵夜。
皇后跟琪瑶说,“难怪奥伦一直护着你,不带你进宫,根本就是想独占这些美味啊!以前我们在部落生活时,他就是个偷嘴的,满山遍野薅好吃的,还在树上私藏一个美食窝。被他父亲发现,偷吃了他的,他足足跟他父亲生气三天不说话,哈哈哈~~~”
虽然只相处小半日,皇后给琪瑶暴料了很多关于儿子的糗事。在这位母亲嘴里,奥伦。菲尔茨皇子殿下完全变成了另一个形象,好吃,贪玩,毒舌,脾气差,暴躁,懒惰,不爱学习,跟老师家长偷奸耍猾做斗争是第一名,简直就是师长们最头疼的野孩子。
用那句“三天不打,上房揭瓦”来总结,一点不夸张。
饭后,琪瑶与女士们坐船游碧春溪,赏铃兰花。
“这条溪,其实是阿瑟斯送给阿伦和娜娜的生日礼物。当年阿伦一心想回部落,他说那里才是他的家,他不喜欢皇宫,在生日前跑掉了,放了我们所有人的鸽子。他父亲把他找回来时,屁股墩儿都打肿了,他哭叫着说要回家,死活不承认皇宫是家,还说讨厌这个鬼地方。”
琪瑶默默地听着,溪水在指间缓缓淌过,心底酸酸的。她以为困住自己的是他,似乎这并非真相。
不知不觉困乏,琪瑶睡了过去,等她再睁眼,看到揽抱着自己的人着白色滚金穗边的礼服,红色勋章戴满胸口,男人下颌线窄而锋利,薄唇紧抿,不知视线落在何处,睫毛下投出深影。
她觉得像是在做梦,不然那么骄傲的人不可能这么快就出现在她眼前,她伸手戳了戳。
胸,梆硬。
脖子,软的。
喉结,突然滑动撞在指尖上,完美雕塑垂下眼。
她心头一突,装迷糊,“哈,是梦么?是梦吧!没声音,假的。”又立即闭上眼,继续装睡。
她现在还不想见到这个家伙,也不想跟他说话,不知道该说什么。或者……更不想面对那个听了皇后的追忆,就开始想要原谅他的那个很没出息的软弱无能卑微可笑的自己。
不想猜测他会不会在心里看不起自己,看轻自己,觉得自己还是个小孩子,笑话她幼稚痴傻、蠢。
如果他现在说出难听的嘲讽的话,她一定会忍不住又跟他大吵一通,然后……也许屁股下暂时保持了友谊体面的小船,说翻就翻。
之前在科学院里没脸没皮地大吼大叫,歇斯底里发泄一通,她其实很快就后悔了。她自己没脸就罢了,还大大丢了他的脸,他说过他也是要体面的人,他一定觉得自己幼稚极了,还是个没长大的孩子。
不知谁说大过100岁就不存在年龄差了,可是谁知道在那个年上眼里,自己一直被视做无知幼稚小BB,是什么体验?!
那就是一个小鬼,疯狂暴怒嗷嗷狂叫,手舞足蹈拳打脚踢,结果短手短脚,连人家身体都碰不到,轻易就被一只长臂摁着脑袋,只能无能狂怒,那样子真的很可笑。
可笑死了!
她不想被他嘲笑,现在只想装睡。