晚秋的蝉声匿迹了,往日热闹的庭院也陷入了沉寂。
班杰明赶在冬天到来前,从王都回到白云堡。
这趟王都之行很糟心,老顽固们为不切实际的问题进行了一场毫无意义的讨论。
假如早知需要谈及的重要事情是这些东西,他绝对会拒绝参与。
班杰明坐在马车上,百无聊赖地看向窗外快速掠过的景色。天空雾沉沉的,没有往日般晴朗,给人一种沉闷阴郁的感觉。
这倒是与班杰明此时的心情互相印证着。
在临走前,那些老家伙企图在赛维里克进行新政策所流露出的丑态,都令他十分恶心。
这是看准赛维里克好欺负。
赛维里克作为“守护神”的地位是不可撼动,但在创造经济利益价值方面却落后很多。
而其他贵族领地要么经济发达,要么地小人稀,完全不具备施行政策的条件。
但赛维里克领却满足了这两项。
赛维里克土地广阔,人口数量也很可观。
但由于赛维里克领的经济不景气,无法创造大量财富。即便推行的政策失败,也不会影响其他领地的经济。而且赛维里克的家底丰厚,完全可以弥补这部分的损失。
传闻,赛维里克家族所拥有的财富堪比一个小国。每当有人问到班杰明的头上,班杰明也从不会回应这种以讹传讹的小道消息。
赛维里克的财富富可敌国?恐怕也只有那群只会抱石头啃的绿皮哥布林才想得出来。
格雷斯为发展赛维里克的经济,在这方面投入不少金钱,可惜收效甚微。
除此外,修缮城墙购买装备的费用,训练士兵需要损耗的器械、粮食储备、以及表彰和抚恤金,都需要花费不少金钱。
老家伙们当然不是在征求他的意见,也不打算让他给格雷斯带话,而是派人搭他的顺风车回到赛里克城而已。
*
在行驶的马车停下来的同时。
咚咚咚——
车厢门被轻轻敲响。
外面的人声传了进来:“班杰明少爷,到白云堡了。”
“知道了。”班杰明回答,“开门。”
“是。”
伴着车厢门被打开,一股带着寒意的冷风闯入车厢肆意席卷。拂面的冷风并没有给班杰明带来任何不适,作为雪精灵王的契约者,他并不惧怕寒冷。
他刚下马车,不远处便响起温斯顿的声音,“班杰明哥哥!”
班杰明倏地抬起头,便看见披着猫耳斗篷的温斯顿正朝他跑过来。
银发宛如精灵般在风中飞舞,温斯顿脸上展露出的笑容仿佛是驱散阴冷潮湿的火光。
班杰明看到扑进自己怀里的温斯顿,脸上也露出温和的笑容。从温斯顿身上散发出的温度,似乎将这段时间沉积的郁气都消融殆尽了般。
“班杰明哥哥,我有礼物送给你。”温斯顿从空间戒指里翻找出礼物。那是个Q般的羊毛毡人偶,或者说是“雪绒毡”制作的人偶。
班杰明看到这娃娃的时候怔了下,它身上穿戴的衣服裤子和他平时的打扮一模一样,虽然有存在些许色差,但也能看得出这人偶代表的便是他本人。
“温斯顿,这是你做的吗?”班杰明半蹲下身与温斯顿视线持平,他发现温斯顿的个头似乎又长高了点。
“嗯。”温斯顿把人偶递给班杰明,他正打算说什么,但突然间眼神变得警惕起来。
班杰明顺着温斯顿的视线看过去,是那位跟着他来这里的某位老魔法师的弟子。他冷淡地向对方道:“父亲在白云堡里,让侍卫带你进去。”
正打算上前寒暄几句的魔法师停下脚步,他对班杰明微微一礼,没有多一句说话便跟着侍卫离开了。
只是在临走前多看了温斯顿一眼。
作为魔塔里为数不多有情商的魔法师,他可不会做出破坏别人两兄弟叙旧的蠢事。
在那位魔法师离开后,温斯顿靠在班杰明耳边悄悄说道;“这是我用雪绒草果实制作的娃娃,是按照班杰明哥哥样子做的。”
“雪绒草果实?”起初班杰明还没注意,经过温斯顿提醒他才仔细打量起来这娃娃。
“但只有父亲、奥斯汀大哥、还有蒙奇长官有。”温斯顿点点头,他话顿了顿,“但给蒙奇长官的娃娃后来换成了普通的羊毛毡。
父亲说蒙奇长官最近犯了错,作为惩罚不能就给他雪绒草做的娃娃了。”
“是这样吗。”班杰明接过玩偶,对温斯顿微笑道,“谢谢,我很喜欢这个礼物,温斯顿。”
“那就好。”温斯顿松了口气似做了个叹息的动作,“我还担心您不会喜欢呢。”
“怎么会呢?”班杰明温和地笑起来,“只要是温斯顿给的礼物,哥哥都喜欢。”
“那、那雪精灵会喜欢吗?”温斯顿眨眨眼,满怀期待地询问班杰明。
“唔——”班杰明考虑了片刻,“既然是雪绒草果实制作的礼物,那雪精灵一定会喜欢的。你把所有的雪绒草都制作成玩偶了吗?”
“没有。”温斯顿摇头,“不知道雪精灵会不会喜欢,所以我留了些雪绒草。我打算把它和玩偶一起送给雪精灵。”
“这真是个好主意。”班杰明夸赞道,“温斯顿长的这么可爱,一定会有雪精灵和你签约的。”
但有些话他没告诉温斯顿,即便真没有雪精灵愿意主动签约,他也有的是手段……
*
有奥斯汀的援助下,绿森要塞的局势得到了控制。威胁绿森要塞的哥布林酋长也在奥斯汀和塞闻的联手下败阵。
在解决掉这最大的隐患过后,奥斯汀也没有留在这的意义,决定返回白云堡。
临走前他拜托塞闻遇上莱尔犬幼崽就留着。
塞闻虽然搞不懂奥斯汀的想法,但还是点头答应下来,这反正也不是难事。
在抵达白云堡的那天,他看着伫立在门前等他的温斯顿感到意外。
“奥斯汀大哥,欢迎回家。”温斯顿那时的话语仿佛仍在他脑海里回响。
“奥斯汀少爷。”法伦倍感无奈地看着眼前露出蠢样的奥斯汀,他敲了敲桌子,“班杰明少爷回来了,您要去问候一下吗?”
“他回来就回来,我干嘛要去?”提起班杰明,奥斯汀脸上露出不耐烦地模样,他啧了声,“作为赛维里克家族的成员,出门历练是相当常见的事。
而且他早就该习惯这样的生活了,我难道还得面带笑容给他来一句:噢,我亲爱的班杰明弟弟,欢迎你回家吗?”
说完这些话后,奥斯汀还刻意做出呕吐的动作,“真要是那样,还不如直接杀了我呢。”
“假如奥斯汀大哥真的英年早逝,我或许得提前去后厨练习切洋葱,这样才能在出席您的葬礼时多挤两滴眼泪。”
就在这时,班杰明出现在房门口。
奥斯汀并不感到意外,脸上也没有露出说人坏话时被当场抓住的尴尬表情。
“欢迎回家,我亲爱的弟弟。”奥斯汀手肘抵在桌面上,十指交握,“你的心情看起来很不错,难道是在那‘重要会议’上发表了足以令世界震惊的主意?”
“我尊敬的奥斯汀,还是来谈谈正事吧。”班杰明走到沙发前坐下,“魔塔的老家伙们真的很为我们的处境担忧,他们提出在赛维里克进行人工种植和养殖,以此活跃赛维里克的经济市场。”
“从客观的角度来看待这件事,似乎并没有多大的问题。”奥斯汀微挑眉头,“但你似乎并不赞同。”
“那不过是他们冠冕堂皇的谎话,实则是为获取更多能制造药剂的材料罢了。”班杰明从奥斯汀的眼神里看出了疑惑,他轻声笑起来,“你知道他们打算在这里种植什么吗?——雪绒草。”
奥斯汀怔然,冷冷一笑:“那群在王都享乐的老家伙们还真会打算盘呢。”
虽然他打从开始就不信那群老鸟会提出什么好建议,但在听到班杰明所说的内容后,他简直要气笑了。
雪绒草?那是公认最难种植的药草,即便是浸淫多年的植物学者也没能实现过量产。
何况赛维里克并非没有尝试过,但全部都以失败告终。
但很快,两人便想到温斯顿送给他们的雪绒毡人偶。温斯顿种植雪绒草的事并没有外人知晓,这到底是巧合?还是说——在白云堡里有王都的眼线?
无论是哪种情况,他们都需要好好调查一番。
“班杰明,你知道吗?最近温斯顿在领地周围的城镇都受到了热烈的追捧。”提及温斯顿,奥斯汀脸上也泛起温和的笑容。
“当然。”班杰明抬头对他说,“温斯顿制作的风筝在传递信息方面取得了巨大的成果。在没有通讯设备的支持下,风筝也成为传递紧急信息的最佳工具。”
“真不愧是我引以为傲的弟弟,在这方面你从来没让我失望过。”奥斯汀皮笑肉不笑地道,他本来还打算炫耀一番,没想到就这么被班杰明给挡了回来。
“彼此彼此。”
咚咚咚——
就在这时,房门被敲响了。
温斯顿的声音从门外传来:“奥斯汀大哥、班杰明哥哥,父亲说有重要的事找我们,我们一起过去好不好。”
奥斯汀:那群老家伙打的算盘,我在塞维里克的白云堡里都听见了→_→
Q:请问你对班杰明少爷灵通的消息渠道有什么样的看法?
奥斯汀:防小人就算了,怎么连我这正人君子也防?
班杰明:呵→_→
作者有话说
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第21章 第 21 章