小人通天 第26章 不死的萤火虫( 下)

谭老爹杵在一旁，搓搓大掌，没来由地叹口气。

谭香喊了声：“石头？”

不过两天的工夫，她倒觉得石头是自家人，他去哪里，做什么，都该给她和爹爹一个交代。

石头对他娘耳语，牵着她起来。风鼓进石头娘褪色的裙子，她露出双光脚，脚指甲缝里嵌着黑泥。

石头说：“阿香，老爹，我跟娘回庵里了……”

他低着头，好像在看路，话音里却带着钩子。谭香张嘴等他下文，却再也没有别的话了。

石头娘木木跟着他，跟戏文里被魔障的媳妇一个模样。

谭老爹倒是喊了一声：“孩子，我们且要留几天呢。你有空来瞧阿香。”

石头答应，谭香挥挥胳膊。夕阳里石头娘纤瘦身影，好像废园里杨柳，染着衰败之气。

谭香捏紧了老爹手，学着他叹口气。

谭老爹父女在断桥村租了间屋子，就算安了一个家。

谭香眼巴巴在家等，总不见石头来找他们。

她耐不住，趁谭老爹去邻村吆喝的时候，一路问人，寻到尼姑庵。

断桥村的尼姑庵，也就是几间旧房子。大暑天麻雀噪晴，两个小尼姑叽叽呱呱拌嘴。

一个说：“你有本事还俗到大杭州城去当阔太太啊！”

另一个说：“你别看扁人，前几天一个扬州来的算命先生还夸我满脸福相呢。”

“扬州来的算命先生？我怎没听你提起……？吹牛!”

“真的！不过那人在庵里转悠好久，问长问短。我疑心他是贼，打发他走了。”

谭香问：“姐姐，石头呢？”小尼姑随手一指。

谭香踮脚朝庵堂里望，灰泥塑的弥勒袒胸露乳，哈哈而笑。

一个老尼姑口称“罪过，罪过”，从弥勒背后转出来。

谭香钻到帘幕后面，才没被老尼看到。她朝里走，一线阳光笼罩，石头跟他娘坐地上。

石头娘病恹恹背靠佛龛。石头趴在地上，替她剪脚指甲。

谭香“呼呼”吹了几下风。石头闻声抬头，眸子亮极了：“阿香？”

谭香歪头：“是我。你怎不来找我玩啊？我怕你不知道我住在哪里，专门来告诉你。”

石头温和笑了，没回答。他娘突掉转头，盯着谭香，张嘴一笑，牙齿稀疏发黄。

谭香往后面一缩。石头忙说：“别怕。”

他跟娘嘀咕了几声，他娘收了笑。石头给她剪完指甲，跑到谭香身边，领她到外头说话。

“你爹爹打算在这里留多久？”石头问。

“不知道呢。我想多久都行。你呢？你喜欢这里的老尼姑和小尼姑吗？”

石头摇头：“尼姑们因我是男孩，要赶我走。可我娘……。我家草屋坏了，修修也要一百多文。我想走，没想好去哪……。我对湖州受够了……。娘的病好些，可脑子还不清楚。听说这病针灸能治……热天走远路的话，我怕她累了就发作……”

谭香仔细听着。她觉得石头想的和其他孩子不一样。

她寻思半天，干脆说：“去我家吧。我家两间房，一间你们住。爹爹会答应的。”

石头红了脸，拣了些弥勒面前小碟内的烛油，捏来捏去。转眼捏成一朵花，塞在谭香手里。

“你去不去？”谭香追问。

石头脸发白，推推谭香的肩膀，说：“我送你走吧。”

老尼姑在庵前不断的念“罪过，罪过”，念的谭香心烦。

她不禁转着杏子眼，嘟着嘴跨出了空门。出来了，她才抱怨：“老尼姑好像骂我们呢。”

石头笑折了根狗尾巴草，扫扫她的辫梢：“世上人人有罪，所以也等于人人没罪过。”

谭香点头，捏着那朵蜡烛花，分辨不出花的形状。

“这花叫曼陀罗，我看到经书上画着的。花好看，就是有毒。”

谭香手一松，花掉在地上。树上一阵口哨。接着有人朝他们丢了块泥巴。

“小王八来了！快看，小王八勾搭上胖头鱼啦！”

孩子们的取笑声此起彼伏。是群村童骑着夹道的大树上，跟着领头的一个劲起哄。

谭香气得叉腰，打算将泥巴丢回树上。石头缩着肩膀，只顾把她往前推。

“你就听他们骂？”谭香跺脚，忿忿的。

石头眨眼：“他们闹着玩，不当真。”

小树枝，泥巴，不断朝他们而来，石头拖着谭香奔跑起来。谭香脚下打滑，还立着头，啐那些孩子。他们到路口，迎面遇到几个敲着锣的衙役。好事的村民正围着官差问长问短。

原来是县衙通告各处，禁止聚众赌博。新近半年，几个村聚赌出了些纠纷，惹得县官头疼，索性下令禁止。

村民不以为然道：“赌这事行了千年，怎么能禁？”

衙役说：“禁不禁得了，不归我们管。我们只按上面吩咐传令。朝廷近期要派钦差老爷到浙江来。我们湖州民风淳厚，千万别出岔子丢脸，落在别的州府后头。县太爷这回是下了决心，昨夜把姨太太的麻将也烧了。如今，凡是向县衙举报聚众赌博者，都会奖励一吊钱。”

村民啧啧叹息。石头眸子忽然一转。

谭香已望见自家篱笆：“我就住在这里。”

石头点头，瞧着不远处的太湖沉吟半晌，才道：“好。七天后，我请你到岸边吃烤鱼。”

他并不进去坐，只把狗尾巴草夹在竹篱笆上，就一溜烟跑了。

谭香正要进屋，远远发现在石头背影之前，横出来七八个小人影。

她方才被挑衅，心里还窝着火。明白那群孩子是要找石头的茬，就更气不平。

她在屋里跳脚乱翻，想找家伙助威。锅子太沉，她抱不动。木偶都是圆圆小小的，也没啥用。

忽瞥见灶台上挂着把明晃晃的菜刀。她抓起菜刀，冲出屋子。

几个村童正推搡石头，没料到小谭香挥舞菜刀，像个肉丸子似的一路喊叫着奔来，全被唬了一跳。领头的说：“好汉不吃眼前亏，小胖子这回像是动真格了……”

大家听话，一哄而散。谭香跑到点，喘气如得肺病的牛犊，实在挥不动菜刀了。

石头注视她发愣。

谭香道：“石头……我……”

石头扑哧一笑：“下次你拿扫帚，既能开打，又不重。”

谭香听进去，下一次她见到那些村童，就用了扫帚。

没几天，孩子们都知道谭家的“胖头鱼”不是好惹的。就算是孩子，也知道柿子要拣软的捏。可是，小谭香并不好欺负，谭老爹又是那么个身板的巨人。渐渐的，便是顽劣村童，看到谭香，就扭头先跑了。

石头说请谭香吃烤鱼，倒不是瞎话。

七天之后，他走了老远路回村。怀里真揣了不少买来的佐料吃食。谭香高高兴兴地跟着他一起去吃烤鱼。

那天晚上，谭老爹回家路上听说有好几家旅社被县衙封了，还有几个人吃了板子。边掌柜家父子，便在其中，像是有人告发了他们。桃李村人都怀疑是曾和边家有过节的谭老爹。

他走到湖边，见谭香和石头两个孩子蹲在一堆火旁聊天。

谭香乐呵呵。石头用树枝挖洞，将他俩吃完的鱼骨头等杂物，全都埋到土里。

他的眼睛清亮，那笑容正合他的年龄，不算老成，也不算天真。

谭香发现了老爹，拍手道：“爹爹！”

谭老爹笑了笑：“好孩子，先回家。爹给你弄好的洗澡水了。”

他拍了石头背脊一巴掌，石头晃动下才站稳。碎花衣服里，有钱币的声响。

谭老爹并未提起边掌柜，拉着石头的手，道：“你这孩子，倒是双灵巧手，想过以后做什么营生？”

石头闭着嘴巴，浅浅微笑。谭香在屋内大约在玩水，水声哗哗。

谭老爹刚开口，就见石头偏头张望。

篱笆的那边，多出来四个人。为首人赔笑问道：“请问您是不是谭老爹？”

“是我。”谭老爹靠着篱笆，把石头拉到身边。

四个人齐刷刷跪下，为首的人磕头道：“谭老爷，我们可找到您了。”

“在下除了女儿，别无亲戚，你们怕是找错了人吧。”

为首的嗓门不高，倒是个滴水不漏的。

“老爷容小的报清来历，我等是杭州来的。钱塘帮首领山九山大爷，差小的们来接您回杭州去享福。您也不必推托，数日之前，您在桃李村边家店显露绝迹，消息即刻传到帮中，山大爷断定是您再现江湖，极想与您重叙当年旧情。”

石头瞧了眼谭老爹。钱塘帮的势力已遍布浙江，就是孩子们也知道山九大名。

谭老爹的赌博绝技，果然太显眼，只不晓得他是如何跟杭州的大人物攀上交情的。

谭老爹朗笑数声，巍然不动：“嗯……山中无老虎，猴子称大王。山九那小皮猴子，如今也当上老大了。不过，我与他没多大交情。当年并未共患难，如今也不会去享福。多谢他好意，恕我不领情。”

这时，太湖上有笑声传来。石头和谭老爹发现，湖岸多了一条舟，舟上亮着盏灯。

船头站着一个矮小的人。他披着一套式样奇特的硬绸衣，活象套只龟壳，头上还戴着顶绿色的软帽子。他拿了只金喇叭，声音传来，清晰入耳。

“老谭，什么猴子，老虎的，我不爱听。大哥死了，你走了，我不得不混下去吧。”

谭老爹先是呆立，久久才笑：“好大的面子，我能得到山大王山九爷亲自迎接。”

“呵呵，你一向有面子。不过，我之所以能做到最大，也是必然。”

“喔？”

那山九笑着跳上岸：“因为，我最不要脸。”

石头眼波微动，带着一点笑影。

山大爷的绿帽子底下，是一张微黄无须的圆脸。近看颇像只大枇杷。

因为身材矮小，山九虽一把年纪，仍行动迅捷，显出老跳蚤样的轻灵。

谭老爹低头瞅他说：“这世道，不要脸才好，能活得开心长久。”

山九仰头，绿帽子差点滑落。

他转而看石头，笑道：“小朋友好相貌，不错不错。是不是谭哥的干儿子啊？”

石头摇头。他倒不怕生，面上笑影更浓。

山九对谭老爹说：“这孩子当你女婿倒不错。如今好女婿难找，好儿子难求。凡是看到一个苗子，就该马上拉到田里来种。我在杭州新认了个儿子，跟我长得赛过亲生父子。”

谭老爹不客气道：“鬼才信世上还有跟你同一幅猴子相的孩子。”

山九道：“像不像，你去了杭州便知。谭哥，大哥死了那么多年，大嫂还常念叨你。你到我钱塘帮去住上几天，难道能少根汗毛？”

“我好些年不见大嫂了。你这猴子，不会还纠缠着大嫂吧？”

山九正色道：“你还不知道大嫂的脾气，我敢纠缠她？不过帮里多亏大嫂还常操心着。”

谭老爹用没有指头那只手掌抚抚山九，山九盯着他问：“谭哥，你去不去杭州？”

谭老爹瞥了眼石头：“大哥十年忌日，我原就打算去。不过，你走你的路，我走我的桥。”

山九哈哈几声。因为他的小鼻子小眼，哈哈打得倒像喷嚏。

他提议说：“有的话当着孩子不好讲，你我到船上去说吧。”

谭老爹也不拒绝，大踏步跟着他去。

石头目光流转，驻在山九坐的那条船上。船篷镀金，荡漾在微波之上，好像是他梦中的第一条舟，让他不禁神往。

“爹爹呢？”谭香打开了窗子。石头指了指那条船。谭香好奇跟到他身边。她的头发透出股皂荚味道，只穿件半臂衫子。不知道是不是因为胖，才换上衣服就微湿了。

“爹爹去那船上做什么？”谭香拖着木屐也要去，却被石头拉住了。

她闻到石头口中一股鱼香味，不禁开了笑脸。石头也笑，眼角余光瞟着船帮。

许久，谭老爹出了船舱。那船毫无留恋的划走了。

他对孩子们晃晃手，嶙峋面颊留着点感慨。

“石头，天色不早，我送你回庵中去吧。”他不由分说地拨了拨石头。孩子欣然从命。

不过十岁出头，这孩子就好像能读懂人心。他并不问老爹山九那茬子事，只从怀里掏出一个小瓶子。瓶中的萤火如金色的花，照亮了黑夜里的路。

此时若从高处俯瞰，断桥村的百家灯火，也像是一群散落在人间湖边的萤。众人在苦欣中守着小小的光明，在温煦的夜风里，扇着点点的温情。

到了断桥，谭老爹踩着什么，弯腰时被石头扶住。

“老爹，谢谢你。我一个人能走。”石头说。

老爹皱纹加深了，问：“你……你偷偷去县衙上告发了边掌柜，弄来的赏钱请我家阿香吃鱼了吧？”

石头只晃了晃手里瓶子，虫子抖乱如舞。他清澈的眸子，像倒影着明星。

谭老爹没有再问。他不知孩子是如何能抓住把柄给县衙的，也不知县官如何就相信他。

也许是因为他那黑白分明的瞳子？

边家并非好人，石头临走还被克扣了一吊钱。边家只没想到那么快便还给了他。

瓜田里小蟾蜍跳过石头脚背，浅绿色的柔蔓碰到他的脚根。

石头点了点头：“老爹，若他家因为禁令就收了赌局，今天我就会被县官责打的。”

确实，谭老爹想：这孩子不过赌了一次。

他曾经赌过无数次……。他移开目光，问：“石头，你知道我这只手怎么断的指头？”

石头顿了顿，回答：“听阿香说是老爹在战场上杀敌，受了伤。”

谭老爹坐在桥墩，缓缓告诉石头：“那是我扯谎。我从未上过战场。我本来是个手艺人，多年前遇到两个人。一个是段大，一个就是山九……。跟着他们，我学会了赌。我发觉赌博来钱要容易得多，就不再做木工了。日积月累，我的赌技神乎其神，江湖上给我一个‘点金指’的称号。我每天只想要赌，开始还会患得患失，可因为老赢，后来就根本不再去想赌局之外的事情了。我们混到杭州，段大哥开赌坊，山九拉客，我就充作客人在内常驻。那些年，我眼看着一个个高手疯迷成魔，一个个财主倾家荡产。可我没心肝，连眼皮都不眨。我想，输的人就是活该。我从不想到自己有天输掉，也会和他们一样惨。我年过四十，娶了一个江北逃难来的姑娘。她长得虽胖，可笑起来眼睛里能开花。这时候，我除了赌，还常会想想家里的她。一年，我遇到了一个客人。他是个西域人，没有名字。我轻而易举赢了他。第二年，他又在同一天出现了。我还是赢了他。他一直输，可每年来。直到阿香出生的那一天……”

谭老爹深深吸了口气，面上纹路跟着身子颤动。石头放下了萤火虫瓶：“老爹……？”

谭老爹用手揉搓了下脸面：“我终于输给了。他说自己为了报复，花了五年，因此让我还给他五根手指。就在同一天，我们的赌场遭到了对手的袭击。大哥命丧黄泉……谭香的娘……也因为惊悸死了……唉，这事我从未告诉过阿香，可我就想跟你说说。”

石头听得认真，眼中涌出泪花。谭老爹只觉心口一松。

石头握住了老爹的那只完整的大手，说：“老爹，我会保密的。我要好好想你跟我说的话。告诉了我，你就不必想过去了。我娘有太多的话，就是不肯告诉我……要是她肯说……也就不会那样子苦……”

“石头，你想找你爹吗？”

石头压低声说：“老爹，我倒是想，可哪里能找到？他真来的一天，恐怕也太迟了。”

他站起来拍拍衣裳：“呀，我真要走了，娘还在庵里等我。”

他对谭老爹鞠了半躬，飞快跑了。谭老爹摸摸断指的肉突，发现眼前的夜空净了几层。

深夜里起了大风，谭香打着呼噜。谭老爹想到和山九的对话，睡得不沉。

村落里起了一阵隐隐的喧哗。好像满村的人都在齐声窃窃私语，偏无一人敢大声的。

村头那家的狗在咆哮风里汪汪不停。

老爹起身，依稀听见有儿童的喊声。那声音脆如琉璃，被风打碎了不成气。

他坐了半晌，谭香猛爬起来，揉眼说：“爹，石头喊我去吃鱼呢。”

谭老爹当她做梦，才要回话。

篱笆外起了咚咚的拐杖声，有苍老的声音叫：“谭老爹，谭丫头？”

谭老爹箭似出门，认出是尼姑庵的老尼姑。小尼姑们提着灯笼在她背后，脸色发绿。

“师太，什么事？”

“罪过，罪过！”老尼姑抖着下摆，敲击拐杖。

小尼姑说：“石头娘不见了，石头说去找，也不见了。师傅不放心，来问问你家女孩见着他么？”

谭香钻出窗子：“啊？石头在哪儿？”

老尼道：“没见到？罪过啊罪过。石头娘一直有疯病，石头回来看护，就好些。今日午后，贫尼正在念经，就见她坐在庵门前，跟一个男人说话。你们也知道她从前干什么营生……我一气之下，就骂了她几声，赶走那个男人。她面带愁容，念叨着‘我要去……我要去……’，贫尼也没在意。晚上，她就不见了……”

谭老爹变了脸色道：“男人难道是她认得的？师太，不劳你们女人，我这就寻几个乡亲去找。”

小尼姑说：“石头娘非但跑了，连他家唯一值钱的小木箱都跟着她一块不见了。那个男人我倒是见过。是个扬州来的算命先生，前些日子来过庵中的……”

谭老爹穿好鞋子，取了一个火把，吩咐谭香说：“乖乖，你在家，若石头来了你留住他。”

谭香眼泪汪汪的应着。她因为没有娘，知道一个孩子找不到娘，就会心慌。

她坐在屋里胡思乱想，草屋周围仿佛鬼怪叠出。

她然疑心起今晚见过那条金色的船来。石头是坐上那条船了吗？

她推开门，向湖边跑去。月色之中，她找到一团金黄色光芒。

那是……她听到自己脚下青草折断沙沙响。果然是石头的萤火虫瓶。

“石头？石头？你在哪里？”她惶惑至极，扯着喉咙叫起来。

她再向前走，用萤火虫瓶一照。看到了双孩子的草鞋。

前面就是黑暗的湖。再也没路了。她又叫：“石头，石头？”

杨柳微摇，让她想到吊死鬼还魂。惨白月亮沉在湖中央，像是溺亡的浮尸。

石头呢？石头死了吗？谭香尖叫着跑到水中：“石头，石头？”

她脚下一滑，被快圆石滑入水中，不小心喝了好几口水。

她挣扎着咳嗽起来，哭喊道：“石头，石头？”

她向着月光的所在游去，不断地喊着石头。

她学游水的时候，阿爹说过，没人能在水面下许久的。那么……石头死了？

她手中的萤火虫瓶子脱开了，浮在水面上，不一会儿进了水，沉了下去。

谭香想去抓瓶子，可没力气。她觉得前所未有的恐怖，忘记了石头，只想返回到岸上。

就在这时，水底下有人托了她一把。她惊呼一声，石头的脸浮出了水面。

他领着她拼命划水，逃脱水底的磁力。谭香两脚重的下沉，可是终究被他带回岸上。

她倒在石头的大腿上咳嗽。石头眼睛发直，愣愣看着水面。

“……石头，你怎么啦？你娘呢……？”

“我找不到她。我看到……箱子在水下面。”

谭香没有听懂。老爹的火把，尼姑的灯笼，离他们近了。

谭老爹奔过来，抱着石头：“孩子！孩子？”

孩子的脸上，满是迷惘。他幽幽重复那两句话。他找不到他娘了……可箱子在水下。

老尼姑念叨：“罪过罪过。”

那女子为何在这样的夜晚跳入水中？没有人知道答案。

谭老爹希望石头能哭，但他就是不哭，他只是从怀里拿出一个盛水的瓶子，将湿了的萤火虫倒在湖畔草上。谭香抱着石头不停打战。许久，他拍了拍她。

“石头，我怕你死了。”谭香说。

“我不会死。我一直会活下去。”石头用她才听见的声音说。

那些萤火虫在草中重飞起来。就像孩童们的眼睛。

三天之后，人们在邻村的湖滩边发现一具女尸。天热，尸体烂了，恶臭扑鼻。

尼姑领着石头去认尸，那衣服就是石头娘的。石头磕头，无声呜咽。

谭老爹帮着那孩子将女人埋在村后的林中，陪着他坐到傍晚。

“老爹，我想走。”石头对他说。

谭老爹望着将采来的山花放在纹头的谭香，说：“走吧，我们一起去杭州。有我一口饭，就有你们一口。以后……你叫我爹吧……”

他们三个人悄无声息的离开了断桥村。

谭老爹推着独轮车，石头背着杂物。谭香的手里抱着一只篮子。

出了村口，谭香对石头说：“我可以唱歌吗？”

石头对着老爹笑了笑。老爹道：“唱吧，唱吧。”

谭香就唱了起来。

“油菜开花黄似金，

萝卜开花白如银，

草紫开花满天星，

芝麻开花九莲灯……”

她一直唱到出湖州地界。

石头忍不住回望。他那过去的日子，惟有萤火虫相送。

出差，旅行，感冒，家事，几乎要一个月不能更新了。

希望这次是本书场连载期间最长一次的分别。

因我心脏并不强壮，感冒后很容易疲倦。所以每天都需要大量的睡眠。

4月下旬，我出差完毕,回到大陆。按照自己的计划，去了长江中游那一线长途旅行。

长江三峡之壮美，让我十分震撼。

有人说今日三峡已远不如昔日。当年真不知胜景如何。

仁者乐山，智者乐水。三峡之山水气势，中国少有媲美。

我们去过的九寨沟，喀纳斯，云之南，固然是美，但缺乏长江所积淀那种奔流着的国魂。

站在阳台上听船行之声，错觉拥天下入怀，

夜间游船抛锚，远望航标数点，宛如旧时渔火。

江风微腥，江涛拍岸，在房间内我们喝杯清茶聊天，

书桌上插放的红色康乃馨入眼，一点一点，缓缓渗透到印象里，

晨起之时，江上薄雾，旋即随着日出散去，

江鸥亮翅，随着鸟飞，两边现出座座新兴的城镇。

大学时代，有位学弟是三峡人。这家伙脾气暴，直爽，有古代侠风。

我倒是蛮欣赏他那份真，至今对那一线的人们存有好感。

三峡工程之后，当地人面临迁移和重建的任务，是不容易的。

三峡景色，各有千秋。最爱夔门。

过西陵峡的时候，露天甲板上风大无比，众人都躲下去，只要我们和另外一对还坚持着。

我穿着风衣，那女孩身穿薄衫。虽然其男伴脱下西装给她，最终还是先“撤退”啦。

阳台上看景，与站在甲板上看，到底不同。

我想一生能经过几次西陵？纵然感冒，也值得。所以我不顾劝告，顶风到底。

人图一时痛快，自然付出代价。代价还不小。

我到武当山，就感冒了。鼻子不通，咽喉肿痛，玩得辛苦。

不过，武当真是有座“仙气”的山。植被丰富，花木葱郁。

紫霄宫外开着丛丛鸢尾，宫内洋槐古树，幽静庄严，

唯有某网络广告在一个冷僻角落，滑稽的很。

逍遥谷虽然是人工景点，不过武当毕竟开发晚，里面的猴子还不“商业化”，腼腆可爱。

哪里像峨眉山的猴子，都是“老油子”啊。不是猴怕人，而是人怕猴。

前天是地震一周年纪念日，我看了数小时的电视节目。

去年地震后，我写了很长一段作者有话说，

当时给我留言的读者，大部分都不在新的书场内了。

去年年底，我家人也经历了一次考验。

之后，我对于生命有了更不少新感悟。

比起现实的生活，亲人的安危，虚拟网络上的一些纠葛，不足为道。

如果说外面的世界是大海，网络只是内陆的一个湖。

即便热门网络青春小说，在中国图书大市场内，其实还是受众狭窄的。

今年，对于地震一年记，不再做长篇大论。

读者中的很多人，比我见识多，也比我遇到的事多，更可能在灾区附近。

旅行时在某处看到一句话“弱者退，勇者进”。

深受鼓舞。大地震一年后，以此与大家共勉。

作者有话说

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第26章 不死的萤火虫( 下)