衔月 第38章 陌上行

月光收尽，天色冥蒙。

月芜睁眼时还有几分茫然，他翻身坐起来，呆呆几息。抬眸看去，对面床榻上没有人影，妆柜上静静放着那支玉兰发簪。

月芜换回叶娘子的衣裙，腰带束得比平日慢了些，指尖在夜明珠上停了停，才妥帖地整理好流苏。戴上蜃息丹，绕出屏风。

桌上摆着清粥时蔬，一碟桑葚，几颗枇杷。病春茶已经泡好，用仙力煨着温度。

月芜洗漱一番，用过饭，喝过茶，看了那碟桑葚片刻。月芜收起仙界的茶盏，戴上帷帽出门。

刚出走廊，坐在门口桌椅旁的珩夜便转头和他对视，先是一愣，而后嘴角慢慢扬起来，朝他弯唇一笑。一瞬间，昨夜门后发生的事情在灵台翻涌，月芜脚步停顿，扶在栏杆上看他。

小六跑到楼梯边和他打招呼：“叶娘子，昨夜休息得还好吗？”

珩夜轻咳两声，走向楼梯边，站在小六身后。

月芜走下去，纱帷里飘出两个字：“不错。”

小六嘿笑，还想说话，身后一道阴影覆盖过来，他连忙躲了。

珩夜越过小六，伸手接月芜下楼梯。月芜意思意思，搭了下他的手：“这么早起。”

“呆在房间也是无事……”珩夜摸摸鼻子。

小六抓抓襆头，看看他们两个，又看见月芜腰间垂落的夜明珠。他笑道：“郎君一大早就起了，还吩咐小的给您准备早膳。您二位今日打算去哪里？可还要小的跟随？”

“不用，”珩夜笑道，“我们的人中午就来。”

“嗯，”月芜转到柜台边，示意掌柜，“正好再订三间房。花朝节已经过了，应该有空房。”

“有的有的，”掌柜笑眯起来，贴心道，“是您家仆从？我们后院有专门的仆役房间，价格实惠，您也可以考虑。”

“不必。订和我们一样的房间。”

一旁小六眼中流露羡艳：“娘子对家仆真好。”

掌柜笑骂，用簿册一敲他的脑袋：“我难道亏待了你？”

小六嘿嘿躲过，从楼梯后面跑走了。

掌柜见他那猴儿样，无奈摇摇头：“这小子。”

登记好房间，掌柜将钥匙捧给月芜：“叶娘子，您将钥匙收好。您家下是否有什么特征或者隐语？如果没有，恐怕要您中午回酒楼接应，小可不能放陌生人进房。”

珩夜接过钥匙，笑说：“放心吧，不用接应，我们自会碰面。”

掌柜脸上笑容不变，顿了顿：“员外上回说茶不好，小可刚得了几两今年二月的新茶，云昌送来的白毛尖，是从前的贡品，一两千金。员外何时回来，小可给您泡上恭候。”

珩夜将他上下打量一回，没看出什么特别。

“好茶难得，”纱帷后，月芜声音泠泠响起，“我们晌午便回。”

掌柜脸上的笑容顿时真诚几分：“那小可就恭候娘子和员外了。”

月芜不再与他多言，转步带珩夜向店外走去。

他们并肩走过好几个早市食摊。吆喝声、叫卖声，蒸笼和汤锅里冒起白腾腾的热气。食物的谷香和油汤的肉香融在一起，锅灶下烧着柴火，冒出一些炭烟味。有人坐在街边吸溜吸溜吃面，有人拿着油纸包的饼子边走边咬。

早晨清新的空气被烟火气充斥，珩夜皱皱眉，鼻风轻吐，将混乱的气味赶出鼻腔。

月芜避开尘烟和味道，顺着矮墙缓行。

珩夜拉住月芜衣袖，低声问：“他是不是要和我们说寻宝贺寿的事了？”

月芜纱帷轻转，隐约一瞥：“才想明白？”

“你们话里话外机锋那么多，比论道还难理解。”珩夜撇下一句，抬头看看四周，问道，“我们这是去哪？”

“去把你卖了，做龙须糖。”月芜淡声说。

“月芜？”珩夜惊讶他会说这种没头脑的话，强忍笑意，仗着袖袍遮掩，想去勾他的手指。

月芜躲过了，压住帽檐，低声道：“注意分寸。”

“……”珩夜停下脚步叹息一声，再跟上来，勉强说，“好吧。”

纱帷无奈地摇了摇，月芜的声音从中传来：“走吧，带你去听故事。”

珩夜眨了眨眼睛，想起牛郎织女中拆散姻缘的那位王母娘娘。

早晨茶楼并不热闹，大堂只坐着一两位散客，戏台上女伶弹唱小曲，台边两三名拨弦击筑的乐师。

月芜寻角落坐下，又招呼跑堂，加了茶钱，在旁边摆上一架竹屏风。

月芜叩了叩桌案：“今天都有些什么曲子，讲哪本书？”

跑堂肩搭白巾，满脸堆笑，转身从身后高几捧起一卷布帛、几本蓝皮子，双手递上：“郎君、娘子，这是今日的书目和曲目。现下唱的是《从军行》，上午还有一折《钗头凤》。午间苏先生登台，续前日的《庙堂奇案》。”

他哈腰斟上一杯滚水烫盏，躬身笑道：“这是今日默认的安排，郎君来得早，若有其他想听的，只需一点茶钱，便可以点名。”

珩夜翻开那卷布帛，帛卷上下绑扎红绳，竹简插在里面，编成一卷可以随时更换的帛册。现下那上面正写着跑堂说的那几个曲名和书名。

月芜翻了翻那几本蓝皮的书，挑了其中一本，递银钱给跑堂：“看来看去，只这本还有些意思。这说书人，讲得好么？”

珩夜觑一眼，封皮上写着《镇南王平叛》，他挑眉。

跑堂捧过那几粒银珠，喜不自胜：“郎君选对了，我们苏先生是位老童生，在南边跑了十几年码头，专讲镇南王，有名得很。不过今天只能讲一场——这些天往来商客太多，前些天侯府执事来打招呼，不让讲太久。”

“小侯爷不让讲？”珩夜问，“为何？”

“倒也不是不让，就是嫌他讲得太细，说有些旧事不方便提，要他改了文本，还没改完，我等也只能照办，”跑堂讪笑，“毕竟天街那一半铺面，还得指望侯府照应呢。”

跑堂退下后，换了柜台上插着的木牍，将午间的《庙堂奇案》换成《镇南王平叛》。珩夜收回目光。月芜抿了口茶，没说话。

台上女伶细柔的嗓音徐徐唱一段女子闺怨，讲述丈夫从军之后，少妇的辛酸与思念。

渐渐的，老人和商户走进茶楼，大堂里三三两两絮语热闹起来。

月芜和珩夜坐在角落，又有屏风挡住，没引起任何人注意。

邻桌的商户闲谈——

“这花灯节着实热闹，自昭厉帝驾崩到现在，我还没见过这么热闹的街市。”

“你猜那位市税??收了几个点？”

珩夜从屏风栅格中间窥去一眼，看见一人伸出手，拇指捏住食中二指的指尖。

“啊，这么重？”

“是啊，不然何来太阴庙的金身神像……”

珩夜也捏了那个手势，举到月芜面前晃了晃，以眼神询问。月芜在桌上写了个“七”。百分之七。

月芜静坐喝茶，帷幕下神情如玉宁静。珩夜凝神细听，茶楼声音伴随柔肠百转的唱词尽皆入耳。

另一头窗边老人慨叹——

“大概再过不久，天下就要平定了吧。”

“当年陈家两兄弟在矿上做苦力的时候，谁能想到有今天。”

有几个书生坐在一桌——

“不知何时恢复科举。”

“听闻中郎将在招选幕僚……”

临近午时，一个山羊胡的干瘦老头走上茶楼中央的唱台，一方小桌早已摆好，他灰布长衫洗得发白。惊堂木“啪”地一拍，四座渐静，老头声音洪亮得很：

“列位看官，今日不讲奇案，不讲江湖，单讲咱们脚下这块地。讲谁？镇南王——陈仲先。”

台下有人叫好，有人放下茶杯正襟坐直。透过竹屏风的栅格，珩夜看见那说书人展开一把折扇，扇面上画着一株枯树。

“咱们镇南王，不是生来的天潢贵胄。四十年前，他不过是北方祁山矿场里的一个劳役。那一年，前朝余孽庞氏，勾结外族进犯，郡守弃城，铁蹄践踏河山，屠城而过，那叫一个惨烈！陈仲先的几个兄弟全死了！唯有陈仲先和几个劳役，躲进深山，茹毛饮血，堪堪苟活。从那之后，他便和庞氏结下不可磨灭的仇怨！”

“陈仲先领着那几个劳役投军，可朝廷不管事，不发粮，不发兵，由着蛮子踏进屯堡。陈仲先带领他的兄弟们，连夜砍了三百根毛竹，削尖了泡在粪水里，埋在庞军必经的山口。一夜之间扎死战马二十七匹，活捉了庞军先锋营骠骑将军。自此，一战成名！”

说书人猛拍堂木，满堂喝彩。珩夜听得认真，低声问月芜：“粪水泡竹子做什么？凡人打仗，还要用这种手段？”

月芜淡声答：“粪污入创则溃烂难愈。当年他手头没有铁器，只能以竹为兵，以秽物为毒。”

“第一仗打赢了，陈仲先没有等封赏。他把庞军丢下的兵器熔了，打了几十把刀，带着他那几个兄弟，从北边一路往南打。不是攻城，是吃人——吃比他大的势力。哪个寨子不服，他就蹲在寨子外面，不下令强攻，只把水源断了。断水七日，寨子里自己绑了头目送出来。哪个卫所不听调，他不去行贿，不去兵部告状，只在卫指挥使的家门口支口锅，煮一锅肉，自己先吃三碗，让手下人喊话：‘你们接着饿，我们接着吃，吃到你们应为止。’”

台下哄笑一片。说书人却收起扇子，语调沉了下去。

“二十年间，陈仲先从一个小旗，杀到总兵，又从总兵杀到一方诸侯。他这王号是他自己打的，不是别人给的。几年前朝廷分崩离析，镇南王裂土自立，做了真正的霸主！裂土封王，不外如是！只是高处，不胜寒啊……”

满堂霎时无声。

“好在，十六年前，陈仲先找到他家唯一存活的亲人，陈季先，”说书人展开扇子，那枯树的枝头不知何时多了一抹淡绿，“满城人都知道这位小侯爷。是他出钱举办这场花灯节，是他修建了城外的太阴庙，他是天街半数铺面真正的东家。”

“镇南王在前线杀敌，威喝叛军与外敌，安天下太平；小侯爷便在后方协助他赈济灾民，抚慰民心。才有我们弄巧城，这一城的繁花似锦……”

月芜的茶盏轻轻搁在桌上。窗外不知何时阴了天，说书人收起扇子和茶碗，朝四方拱了拱手，从侧门走了。茶客们交头接耳散去，有人往台上抛铜钱，有人在低声争执，跑堂忙不迭地招呼着。

珩夜袖中的通信玉牌一闪，灵识扫过，低声说：“他们到了。”

二人起身，珩夜伸手虚虚护在月芜腰侧，没有碰到，只是隔空拦着那些挤过来的人。

走到门口，水官一身粉橘色的少女打扮，脑后双环髻，看见他俩，往衣摆上擦了擦手，高兴地朝他们一挥：“月！……叶姐姐！小叶哥！”

她身旁站着奉言，弘岘不在。月芜了然，弘岘多半被派去当铺打探。

只是……月芜眉心微蹙。

奉言跟在他身边八百年，他还是头一次见奉言这样失礼——奉言紧紧抿着嘴唇，偏过头去，一眼都不愿再看水官的样子。

月芜走上前，奉言收整表情，朝月芜深深一揖，目光始终低垂。

月芜微一点头：“走吧，回客栈再说。”

珩夜在水官和奉言之间来回看了两眼，用眼神询问水官。

水官皱起小脸，朝他做怪相：“还不都是你干的好事！”

珩夜皱眉：“我？”

水官正要开口，奉言立时打断了她：“在外如何说私事！”

月芜转身看着他，有几分讶然。

奉言嘴唇紧抿，朝水官拱拱手：“还是请您回去自己与郎君说吧。”

说罢他放下袖子，紧跟月芜身后半步。他语气很不客气，珩夜也愣住，不知道自己哪里惹到他了。

想来想去，好像，只有那一件事——珩夜和水官对视一眼，水官心虚地不敢看他，吹起不成调的口哨来。