衔泥燕 第181章 休庭时间

萧家府邸里，萧四郎的父亲，萧书严的兄长萧书诚听了清客的话，眉头紧皱。

“好啊，两家斗法，我那不争气的弟弟倒成了筏子了。”

“大人，您弟弟的案子下午又要审了。这一次，恐怕没结果也会有个结果。只是，也不知这结果是否能如老夫人和于夫人的意。”

像是在印证他说话一样，下人来报，说老夫人有请大郎君。

萧书诚来到老夫人所在的荣乐堂时，萧书严的妻子，自己的弟媳于氏正在抹眼泪。

“儿子见过母亲。”

“阿诚来了，坐吧。”

萧书诚坐在一旁。于氏向他颔首，“大哥安好。”

“弟妹安好。”

寒暄过后，老夫人直入正题，“阿诚，你弟弟的案子有结果了吗？”

“刚刚儿子的门客来报，说是下午还要再审。”

不等老夫人开口，于夫人又哀哀戚戚地哭起来，“再审？这有什么好再审的？我看定是那施怀故意拖延。母亲，夫君他死得冤枉。这么久了，竟然都得不到一个公道。风儿这两日书也读不进去，彤儿更是以泪洗面。母亲，我们该怎么办呐。”

老夫人安慰她，“逝者已矣，你要尽快走出来。便是不为了自己，也得为了两个孩子考虑。他们没了父亲，当娘的又垮了，你让他们怎么办？”

瞥了眼萧书诚，“阿诚，你也别怪你弟妹失态。谁遭遇到这样的打击都受不了。阿严死得惨，我们救不了他，唯一能做的，就是让他死得瞑目。你老实告诉我，县衙那边到底怎么回事？你到底有没有好好去督促施怀？还有吴议，他之前对我信誓旦旦说施怀定能还阿严一个公道，可到现在都没个结论，他难道不该给个说法？”

萧书诚垂首道：“回母亲，官府审案自有一套程序。正因为阿严死得冤枉，所以更要慎重对待。这段时日，儿子一直派人盯着施怀。他也确实尽心尽力在查。还有吴季言，也派了赵郡尉参与调查。儿子觉得，今日下午定然会有结果。母亲和弟妹在家等候消息就是。”

于夫人冷哼，“大哥，休怪我个妇道人家多嘴。这些日子我也派人打听了，夫君死之前见到的最后一个人是个青楼女子。萧家的侍卫发现夫君尸体的时候，这个青楼女子偏偏不见了。很显然，她就是杀人凶手。但据我所知，凶手非但没有被惩处，反而在郡守府被好吃好喝得供着。”

老夫人皱眉，“阿诚，可有此事？”

萧书诚道：“回母亲，弟妹口中的青楼女子是占春芳的怜侬。这个怜侬到底是不是凶手，得查过审过才知。断案是官府的事，不能凭道听途说定罪。弟妹刚刚说派人打听，恐怕只是打听了些市井流言吧。但就算是流言，弟妹的手下也没打听完全。怜侬之所以在郡守府，是因为她受了重伤需要救治。她是阿严死时唯一在场的人，官府自然需要她的口供。”

“怜侬？这个名字好像在哪里听过。”

“母亲，她是去年蝗灾之时，帮助衙门筹粮的姑娘。外头还有人把她的事迹编成故事说书的，您还听过呢。”

老夫人想了想，“你这么一说，我记起来了，那出故事可是叫《怜姬传》？”

“母亲的记性真好。您当时听了之后，还夸这怜姬深明大义。”

老夫人点点头，“原来是她。”说着疑惑，“怎么阿严认识这个怜侬吗？他死之前见过她？”

于夫人撇撇嘴，“母亲千万不要被传闻骗了。这怜侬是青楼女子，岂是好的？”

“话不能这么说。”老夫人不赞同，“世上哪有心甘情愿沦落风尘的？都是穷苦人家的女儿，都是可怜人。”

“可怜之人必有可恨之处。母亲，咱们府里那些出身伶人倡家的小妾还少吗？一个个都心思歹毒兴风作浪。要不怎么说穷生奸计，穷山恶水出刁民呢。”

“有道是近朱者赤近墨者黑。那些人在腌臜地方待久了，不免沾染了腌臜习惯。”老夫人道，“这个怜侬愿意在蝗灾之时挺身而出，可见心底还存良善，算不得腌臜之人。”

她又问萧书诚，“怜侬如何会和阿严的死扯上关系？”

“个中情由，儿子也不清楚。这些事情，下午审案的时候，自然会审明白。”

“那你务必盯着施怀，不能让他再拖了。”

“儿子省得。”

见于夫人面色悻悻，老夫人道：“你也别太心急。咱们要为阿严讨回公道不假，但也得查明真凶。若是因为泄愤而枉杀无辜，岂不是让真凶逍遥法外？阿严在地底下也不会安宁的。”

说完，她扶额，“年纪大了，我也乏了。你们都回去吧。”

走出荣乐堂，于夫人拦住了萧书诚。

“弟妹还有何事？”

“大哥的兄弟死得不明不白，适才回母亲话却是冷静自恃，半点伤心都看不出来。”

萧书诚懒得看她，“我若和弟妹一样尽作妇人之态，那谁去为你夫君讨回公道？”

“大哥若真有心讨回公道，岂会容许施怀一拖再拖？”

“看来我刚刚在母亲那儿说了半天，弟妹是一句都没听进去。查案审案要时间，不是你想怎么判就怎么判。我倒想要问问你，听你的认定怜侬是凶手，一刀斩了他，用一个十二岁丫头的命去偿你夫君的命，这传扬出去，萧家不会遭人耻笑吗？”

于夫人指责，“大哥只在乎萧家的脸面，不在乎你弟弟的死吗？”

萧书诚冷笑，“我弟弟死在青楼，不管怎么死的，萧家的脸、你的脸都已经丢得干干净净了。别以为我不知道他平日里做了什么。你身为他的正妻，毫无规劝，致使他变本加厉。这些，我可没在母亲那儿透露一分。若我都抖落出来，你以为你还有脸在母亲面前哭吗？”

于夫人捂住胸口，“规劝？你弟弟是什么样的人你不知道吗？他在萧家长成了那样，你现在倒怪我没规劝？”

萧书诚甩了甩袖子上的尘土，“你不用对我诉苦，更不用对我萧家的家教指指点点。你于家的教养就是好的了？远的不说，就说去年运粮的事，你娘家可是差点把萧家也给牵连进去了。我弟弟做了三年州长史，本来今年能做个郡守的。就因为他妻族不争气，官都没得当了。我问你诉苦要说法了吗？”

无视于夫人的委屈愤怒，他淡淡道：“我给你撂个底。这桩命案已经不仅仅是命案这么简单。今天下午，吴季言和施怀总归会给我萧家一个交代。你如果还要揪着不放，闹到母亲跟前，闹得大家不得安宁的话，很快就会有你惹不起的人揪着去年压下的运粮事不放了。到时候，你儿子和女儿前程尽毁，别再来求我。”

于夫人差点瘫倒在地，幸亏身边的嬷嬷刘氏扶住了她。

“夫人。”刘嬷嬷心疼得看着眼前这个从小看到大的姑娘，“您要撑住。”

“我怎么这么命苦？”于夫人哽咽，“我怎么就这么命苦！”

*

郡守府里，若绣和青滟等人围着姜晗，姜晗却是低着头，一句话都不敢说。

若绣看着女孩儿手上还未消退的粉红色伤痕，颤声道：“你……你受苦了。”

姜晗轻轻说了一句对不起。

若绣一把抱住她，“傻孩子，你受了伤，为什么要说对不起？该说对不起的是我。”

姜晗回抱住若绣，“绣姨，我又让你担心了。”

若绣哭道：“是我这个做长辈的没用，除了担心，除了难过，我什么都帮不了。一直以来，都是你在帮绣姨，可是应该是我照顾你的，应该是我照顾你的啊。”

“绣姨一直在照顾我啊。”姜晗亦流泪，“如果没有绣姨的关心，如果没有绣坊让我喘口气，我早就撑不下去了。”

青滟等人红了眼，纷纷劝道：“绣姨，你不要自责了。”

“对啊。我们都没了母亲，绣姨就和我们的母亲一样。”眉莺道，“绣坊不仅是怜侬喘气的地方，更是我们的家。”

若绣擦眼泪，“我又给你们添乱了，我一个大人，竟然还要被你们一群孩子劝。”

擦干眼泪的醉云见气氛沉闷，忽然轻轻打了眉莺一下，“你脑子是不是不好使啊？”

眉莺懵了。

“公堂上的事你忘了，没有怜侬了，只有姜晗。”

眉莺这才明白，饱含歉意地对姜晗道：“怜……呃，姜晗，抱歉。我习惯了，一时改不了口。”

姜晗笑了笑，“你们习惯怎么叫就怎么叫。我厌恶的，从来不是怜侬这个名字，而是取这个名字的人。我本就是以怜侬的名字、怜侬的身份和你们相识，你们叫我怜侬有什么不对？她本就是我的一部分。她的诞生不美好，可她不是全然糟糕的。我彻底摈弃她，不也摈弃了她曾带来的和你们大家的美好回忆？你们叫我怜侬吧，只有你们可以这么叫。”

青滟哭着笑道：“对！你就是怜侬，是我们的好朋友怜侬。只有我们有资格叫你怜侬。”

若绣道：“才不哭了，现在竟又哭了起来。既然人好好的，我们应该高兴才对。”

嘴角刚扯出一抹笑，看着姜晗脸上也是左一道右一道的红痕，又忍不住落泪，“怎么伤成这样？我刚刚听下人说，你到郡守府的时候，半条命都没了，可是真的？”

“绣姨，说不哭的是你，这会儿哭的又是你。”姜晗拍了拍胸口，“别看我好像伤很多，实际早就没大碍了。给我治伤的可是医圣呢，是薛神医的师父。”

想到了什么，她抓住若绣的手，“绣姨，薛神医来看过我，他提到会请医圣给你治病，医圣可去了？”

“早就给我看过了。”若绣道，“再吃几天药，我就彻底好了。”

“神医的师父果然有两把刷子。这绝对是这些年来我得到的最好的消息。医圣不但救了我，更治好了绣姨，我们要好好谢谢他。”

“不止我，邹夫人那儿，医圣也去看过了。她的病，说是再过一个月，也能大好了。”

“看来这个世道，还没有坏到底。”姜晗欣慰。

若绣道：“下午你还要去县衙受审，现在趁有点时间，休息一会儿。医圣住哪儿？我想当面答谢他。”

“他今天一大早就出门了，听叶儿姐姐说是接了郡守大人的任务，薛神医也跟着一块去了呢。”

这时，一阵敲门声传来。

“姜姑娘，郡守大人找你。”

“是叶儿姐姐的声音。”姜晗下床，对若绣等人道，“肯定是郡守要吩咐我审案的事，我现在就过去。”

*

花园凉亭中，吴议问手下人，“交代你们的事办得如何了？”

“多亏有医圣和薛神医引路，我们已经找到地方了。人都已经被秘密押走了，现在正在牢里。我们的人还在原处守株待兔。”

“好。你们务必小心，成败在此一举。”

“是。”

手下走后，鲁溢对吴议道：“恭喜明公，这两年没白等，今日总算可以收网了。那萧书严死得真是时候，打了施怀一个措手不及。他失了先手，步步受制。恐怕到现在还以为，明公要借着萧书严之死和文书伪造之事查他，殊不知，明公是声东击西。”

“萧书严死得是时候，周景礼拜访得也是时候。北鞍的事，总算快了结了。陛下那里，我也能交差了。”

姜晗远远就瞧见了吴议和鲁溢在谈事，她走到亭外，并没有进去。

“小姜晗？”还是鲁溢先注意到了她，招招手，“别站着，过来。”

姜晗入亭，行过礼，坐在一旁。

吴议递给小姑娘一个苹果，“找你来是为了下午堂审的事。案子今天会有个结果，你不用担心，也不用害怕。施怀问什么，你就答什么。”

姜晗咬了口苹果，“我不害怕。我要看着陈妈妈得到她应有的审判，我为什么要害怕？”

鲁溢笑着说：“明公，你多虑了，小姜晗的胆识，比好些大人都强。”

“我不担心她的胆识。下午审陈妈妈定然会带出杜家的案子，这件案子时间久远，取证不易。虽然赵郡尉有了准备，但只怕凭他找到的人，还不足以定陈妈妈的罪。杜小二又给不出切实的证据，这是一个麻烦。”吴议道，“不过比起杜家命案，萧书严的案子才是关键。姜晗，你之前说要找人证，找到了吗？”

姜晗笑答，“找到了。”