鲜花船 第43章 夜晚

尹开寻的落脚处是个二层小楼，离河流稍远些，并非紧挨，但打开窗户探出身子，也能瞧个清楚。

来了才知道，上游靠近城西，临近市集，于是三人是落脚于一家食肆二楼。这间食肆里面干净，二楼一间房储放着米面粮油，一间房中放着些矮桌垫子，应是供客人使用。

尹开万分不客气，进了食肆一通翻找，已在开锅烧火，顶着桓喜的微妙视线解释道：“这是我一位江湖朋友旗下的小店，你们过意不去，往桌案上扔些铜钱便是了。”

不一会便满屋喷香，桓喜不为所动，支开窗子，向河岸边望去。

城中河段中的冰比郊外更加零碎，上游已几不可见，这条河弯弯曲曲跨过了整座县城，自城西到城北，共有拱形石桥六座。桓喜坐在窗沿，想着：这河岸两侧均紧挨市集，白日里少不了人，若想掩人耳目，恐怕只能是在石桥之下。

于是她撑手一翻，跃出窗去，三两下便至这窗子正对的石桥底下。桥拱弧度小，略平，但人能钻过，过船也绰绰有余，可若人在船里，恐怕便只能趴着。桓喜扒住桥沿，试试还算结实，便将脚支在地上，一手一脚扒着桥沿，一手一脚抠着桥底砖缝，攀爬至桥底中段。她松了抠着砖缝的手，自怀中摸出个火折子，牙齿叼起盖子一吹，桥底亮了些许，桓喜不由得庆幸自己有在做事前将折子燃起备用的习惯。

这桥底有几处深些的划痕，模样老旧，也有几处浅些的痕迹，新鲜，手一捻便落下灰尘与细小碎石。

岸边传来一道声音：“你这姿势可不太雅观。”

桓喜听出是尹开说话，气定神闲地翻了个白眼，道：“姿势好看也不能当饭吃。”说着，她身子一蜷一翻，翻了两个身便上到桥上，道：“你既然去衙门取过钱袋，应该也看过他们拖上岸的船吧？”

尹开与端木芷站在一处，嘴里啃着半个煎包，像是早便等桓喜问了，闻言道：“这船说奇怪奇怪，说不奇怪也不奇怪。不奇怪，因为它好歹是个能浮起来的船；奇怪，因为它木板窄小，乱打的麻绳木钉众多，像是被拼凑起来的，若有人要在上面乱动，实在说不准会不会沉。至于纸花，则是由书卷撕作的大小不一的纸张叠成，来源已明，近日私学的书少了两本。虽然大部分纸张已湿透了，却也还有些能辨出字迹，已叫人认过了。”

桓喜抬手略一比画：“是否船头或船尾高出这些？”

尹开摇头：“嗯，不是，是船上另起了个小柱子，用来绑紧丰秀莹，高度倒的确如此。”

“有人与我说过，城西有家卖小孩儿玩意的铺子，新招了个会折纸花逗小孩儿玩的伙计，想必下午时县衙已差人问过了吧？”桓喜道。

端木芷在旁道：“这件事先前与尹兄问过了，这伙计下午不在店中，被丰智雇去了，因而暂且未曾。”

“王老二呢？”桓喜又问。

王老二在他自己屋中。

再见到端木芷，王老二又复现了白日景象，看样子也是真怕了他。此人一屁股坐到地上，飞速将自己挪到屋子角落，颤颤巍巍道：“你……你，我不是已经把丰智的事都告诉你了吗，你怎么……”

桓喜也懒得废话，单刀直入：“你不必再怕，丰智已死了。我来此，是想多问一句：丰秀莹近来本要出嫁，是也不是？”

王老二听了消息先是一呆，表情几乎凝固在脸上，却未表现出什么欣喜。他松了力，颓然坐在角落，让桓喜品出了一丝怅然，也不像是对丰智有什么深仇大恨。王老二慢慢道：“丰智他、他竟然……”

桓喜等了他一会，他才继续说道：“嗯，是……至少丰智是这么在城中散布消息的。”

丰智待家里人一向是好的，丰秀莹若不想嫁人，他当然不会勉强。他知道女儿与潘椿二人互相喜欢，却觉得潘椿为人太过懦弱，不大同意，因而散布了丰秀莹将要嫁人的讯息，要看潘椿这小子有没有上门的勇气——若潘椿当真敢当面对丰智说出自己对丰秀莹的感情，那么丰秀莹也当真是嫁了，却正是嫁给潘椿。

听王老二将话说完，桓喜沉默了一会儿，心里说不上是唏嘘还是别的什么，转身便要与端木芷尹开二人再去下一处地方。正当他们要将门关好，忽然，王老二竟高声问道：“等……等等！丰智，丰老爷他，是怎么死的？”

“你认识萧三吗？”桓喜反问。

“认得，听别人说过，他幼时家贫，就是在城郊落脚，离现在他开的旅舍没有多远，估摸着也就二三百步的距离。”王老二急急说完。

桓喜低低道：“白日官府自会公布消息。”随后，将门掩上，转身便走了。

虽是问了，桓喜三人却未往萧三居所而去，会折纸花的伙计与王老二住在一个坊中，桓喜独身前去拜访，尹开与端木芷则去了城西那家卖小孩儿玩意的铺子。

说到底，桓喜对尹开没什么信任，因而让端木芷一同前去，端木芷也未反对，只道小心。

这句话却有些说多了，桓喜寻见这伙计时，他夜半三更未睡，正独自坐在床头，面色忧虑焦急，正是懊悔模样。桓喜探清屋内仅他一人后自窗进，身后又背着宽刃阔刀，将伙计吓了一跳。

伙计不过是一个铺子伙计，刚做了亏心事，以为是有人寻仇，三下五除二将事全说了：这纸花是他所折，用来干什么当时一概不知，只知道是老板让折的。

桓喜问他：“这城中可还有别人会折这东西？”

伙计未敢欺瞒：“这……这不过是折纸，虽然纸贵，但会折的当然大有人在啊。我可认识一人，会用布或草来折呢。”

于是桓喜又打发了他两句，暗想：如果一开始就按步温平给出的线索去查，这事情应该早已明了。却不知步温平独独道出这伙计会折纸花，不提其他，是有意还是无意。

被从睡梦中薅起来的店铺老板精瘦，略矮，被桓喜一刀刺在耳边，又对上她面无表情的脸时，整个人都是懵的。

桓喜吓人的招式向来就这么几套，对付一般人倒是够用。屋内幽暗，冷白月光一照，店老板几乎以为是厉鬼索命，被吓得较初见端木芷的王老二好不了多少，不住忏悔。

桓喜连口都没开，就险些被唾沫星子喷个一脸，无语的同时更添烦躁，想了想，施展出平生最女性的声音幽幽问话：“你……为何害我？”

店老板支支吾吾说个不清，只一劲儿抹鼻涕忏悔，桓喜又问：“为何……要用纸花与船……？”

“这、这是有人告诉我的，说是……水湍族的祭奠方式！我，我……我觉得如此仿照，往下查肯定就会查湍族人……”

老板声音越说越小，眼见又要再行讨饶，桓喜趁他低头，从窗户进又自窗户出，临了留下一句：“老板，你天明自去县衙。”她这句话语气拿捏得精妙，阴阴凉凉、鬼气森森，路过的听见都得抖上一抖，更甭提本就被吓得够呛的店老板。

事约莫是办完了，桓喜盘腿寻了处高些的屋顶坐下，想着该去哪里找找步温平。丰智一家的事她可没忘，当时步温平与他们留于一处，几刻钟的功夫回去便成这般局面，多半与他脱不了干系。萧商无迹可寻，步温平虽暂时不在衙门，桓喜却有办法找到他。