西域古城秘录:且末惊梦 第6章 驼铃启程

就在这时，帐篷外忽然传来瓷器碎裂的声音。姜枫茗心头一紧，赶紧冲了出去。只见王清霜蹲在炊具旁，脚下是打翻的搪瓷缸，水正汩汩地流出来。她眼睛直勾勾地盯着漫延的水渍，瞳孔剧烈收缩，嘴里喃喃说道：“水……水在说话……”

姜枫茗一个箭步上前，迅速将她拽开。月光下，洒落的水渍正诡异地聚合成佉卢文字母，然而转眼之间，又蒸发得无影无踪。王清霜的笔记本也从怀中掉落，摊开的那页写满了重复的字符：

“???bra...???bra...”

胡安听到声响也赶了过来，镜片上的反光遮住了他的眼神。“这是且末古语中的‘门’。”他弯腰拾起笔记本，表情有些凝重。“真巧，1957年失踪队最后一份电报里也有这个词。”

深夜，轮到姜枫茗值哨。他忽然发现手中指南针出现了异常，磁针不再指向北极，而是恒定对准西南方10°——这个方向，正是老牧民之前凝视的方向。他心中一动，摸出父亲留下的青铜方位仪，没想到这件汉代冥器竟与现代指南针同步偏转，仿佛在指引着他们走向某个神秘的地方。

就在这时，沙丘背面隐隐传来箜篌弦音，那声音若有若无，仿佛来自另一个世界。姜枫茗警觉地举起强光手电，朝着声音传来的方向照去，光束里却只有一只沙狐倏忽掠过。在手电光的映照下，沙狐碧绿的眼瞳里映出无数磷火般的蓝点，仔细一看，竟像极了王清霜显微镜下那些葡萄干表皮的结晶，一切都显得那么诡异而神秘……

姜枫茗紧盯着手中不停震颤的指南针，那金属针尖在玻璃罩下不安分地划出细小的圆弧，就好似被一股无形且神秘的力量牢牢牵引着。他下意识地抬头，目光直直望向西南方那连绵起伏的沙丘。月光如一层银蓝色的薄纱，轻柔地洒在沙脊之上，给沙丘蒙上了一层冷冽而神秘的光辉，远远望去，竟仿佛有某种未知的东西隐匿在那片起伏不定的阴影之下，正微微呼吸着。

“磁场异常？”胡安忍不住推了推鼻梁上的眼镜，好奇地凑过来看。跳跃的篝火余烬映在他的镜片上，反射出的光芒恰好遮住了他的眼神，让人看不清他此刻的神情。

“不像是自然干扰。”姜枫茗压低声音说道，拇指下意识地摩挲着父亲留给他的青铜方位仪。这件来自汉代的古老冥器，其指针也同样执拗地指向西南方向，仿佛西南的某个地方，正散发着一种不可抗拒的召唤力，吸引着它。

这时，萧永骞打着哈欠，慢悠悠地钻出了帐篷，腰间的军用水壶随着他的动作晃荡个不停。“大清早的，你们俩在这儿跟个罗盘较什么劲呀？”他眯起眼睛，望向远方，突然像是发现了什么，猛地顿住，接着说道，“等等……你们看那沙丘上是不是有东西？”

众人赶忙顺着他所指的方向望去。只见在晨光尚未照到的沙丘背阴处，半截金属物件从流沙之中悄然探出，那锈蚀的表面泛着一种暗红的光泽，在昏暗的光线下显得格外醒目。

“弩机。”吴奉翊快步走上前，蹲下身，小心翼翼地用指尖轻轻触碰那截青铜构件，随后说道，“这是魏晋时期的制式，和楼兰遗址出土的那些颇为相似。”

王清霜见状，赶忙取出毛刷，开始小心地清理弩机周围的沙粒。随着她细致的动作，弩机下方的沙土却突然毫无征兆地塌陷下去，紧接着，一截森白的骨头露了出来——竟是人类的指骨，而且那指骨仍紧紧扣在扳机的位置，仿佛这具尸骨在临死前的最后一刻，仍在拼尽全力试图射击某个目标。

“这地方透着一股说不出的怪异。”姜枫茗眉头紧皱，一脸凝重地说道，“魏晋时期的弩机怎么会埋在这么浅的沙层里呢？感觉就像……”

“就像刚被人从沙子里翻出来一样。”胡安接过话茬，声音很轻，却仿佛在众人耳边敲响了一记警钟。

吴奉翊缓缓站起身来，轻轻拍了拍手上的沙尘。“先把坐标记录下来吧，我们还得继续赶路。要是这里真的存在古城，它可不会一直安安静静地等着我们去发现。”

于是，队伍重新踏上征程，骆驼那坚实的蹄印在他们身后绵延开来，逐渐形成一条蜿蜒曲折的虚线。正午时分，烈日高悬，毫不留情地炙烤着广袤的沙海。空气在滚滚热浪中剧烈扭曲，使得远处的景象如同倒映在水中一般，不停地晃动变形，给这片沙漠更添了几分虚幻与神秘。

姜枫茗走在队伍的最后面，时不时就回头张望。他总隐隐感觉有什么东西在沙丘之间缓缓移动，那种移动的感觉绝非风卷起沙粒的那种轻盈飘忽，而是带着一种更为沉重、更为缓慢的气息，就像是有一头潜伏的野兽，正悄无声息地尾随着他们。

终于，夜幕降临，黑暗如同一块巨大的幕布，缓缓笼罩了整个沙漠。篝火在营地中央噼啪作响，橘红色的火苗欢快地跳跃着。胡安借着摇曳的手电光，正专注地研究着白天发现的弩机。“奇怪……”他嘴里不自觉地喃喃自语，“这弩机上面的锈蚀程度，怎么看都至少有上千年了，可机括里的润滑油竟然还没有完全干涸。”

萧永骞灌了一大口酒，咧嘴露出一抹笑容，调侃道：“怎么，难不成这弩机前几天还有人用过不成？”

然而，这一次，没有人回应他的玩笑话。大家都陷入了一种莫名的沉思与不安之中。

王清霜原本低头整理着标本袋，这时却突然抬起头来，神色有些紧张地说道：“你们有没有听见……”

风声在耳边呜呜咽咽地吹着，沙粒相互摩擦发出细碎的声响，除此之外——

“箜篌。”姜枫茗立刻说道。

那声音极其微弱，轻得就像一缕丝绸被微风轻轻拂过琴弦，只在众人的耳畔一闪而过，转瞬即逝。众人顿时都屏住了呼吸，全神贯注地捕捉着周围的声响，然而，自那之后，却再也没有捕捉到第二个音符。

萧永骞忍不住搓了搓胳膊，强装镇定地说道：“沙漠里怎么可能会有箜篌声呢？估计是你们幻听了吧。”

姜枫茗没有回答他。他只是紧紧盯着手中的指南针，只见那指针仍在微微颤动着，依旧固执地指向西南方。

而就在那个方向的沙丘顶端，清冷的月光清晰地照亮了一串脚印——那脚印既不是动物留下的蹄印，也绝不是他们所穿登山靴的痕迹。

那是一串赤足踩出的脚印，脚印纤细而修长，看起来竟像是女子的足印。

这串脚印就那样静静地延伸着，一路通向黑暗的深处，仿佛在引领着他们走向一个未知而神秘的世界……