乌夜啼——大唐凝视 第75章 天灾

夏日翩然来临。东宫那片树林又翻起浓密的绿浪，随风吹过的时候沙沙作响。候鸟北飞，在此筑巢，啼鸣婉转，处处生机。

今日廷议，朝臣带给陛下的却都不是太好的消息。自然，偌大的国度，求得一个风调雨顺，也委实不是易事。

先是有朝臣奏报岭南酋长冯盎、谈殿迭相攻击，久未入朝，议其有谋反之事。对早已平叛数次的陛下来说，这些部落的谋反实在不足为异，转而命将军蔺謩等发江、岭数十州的兵力讨之。

魏征却不赞同出兵，他站定堂下，言谈纵横：“陛下！岭南瘴疠险远，若劳师动众，跋山涉水，恐不相宜。如今陛下天下初定，突厥在北，虎视眈眈，所赐金帛耗得国库空虚，实在不宜开战。”

陛下听到魏征又提及突厥，心中不悦，“突厥一事，竟然有这般影响？难道突厥不灭，朕就不能发兵了吗？”陛下眉头紧蹙，想不白马盟约如此虚耗国力，竟然去南边打个小小部落都难以支撑。

魏征言道：“陛下其实勿须动武。冯盎之反，并非明反，而是周边臣属疑其反。陛下不如遣使臣示笼络之意，待之以诚信，则可免于战祸。”

陛下听了，心下赞同，说道，“玄成此言，可以一试。朕即刻派散骑侍郎李公掩持节慰谕岭南冯盎。”

果然，不久之后，冯盎遣其子冯智戴随使者入朝，表明臣服之意。陛下大喜，赞许魏征“发一介之使，胜十万之师”，遂赐魏征绢五百匹。

陛下深知与突厥的“白马盟约”于国之长久无益，暗自立誓，必在三年之内荡平突厥，血洗此恨，捍卫大唐。

他运筹帷幄，又怕士兵惫懒，刀枪入库，于是想要在大内亲自操练禁军，被魏征等人苦谏一番方才作罢。

说来也怪，今年一春少雨。各地官员频频奏报山东、京畿一带大旱，又有蝗灾，侵蚀良田万顷，幼苗枯死，杂草丛生，眼见秋日颗粒无收，受灾百姓无以度日，各地民不聊生。

陛下为此十分焦虑。谋反叛乱乃一时之事，统兵征战即可缓解。但大旱、蝗灾却上承天数，事关社稷农桑，关乎天下万民的生计，倒是极难解决的问题。

历朝历代，旱涝两灾，惹出中原多少饥荒战火。就算陛下堪为英主，这两件事上，似乎能做的不多，也只能依靠上天的力量。

众臣求陛下南郊祭天祈雨，陛下应允。嘱咐千万不能因此事再生靡费，于是轻车从简，只求心诚，感动上苍。

后宫之中，皇后也于宜秋宫之北搭设祭坛，率一众嫔妃为国祈雨，并自皇后始，削减后宫用度，节省银钱，为赈济受灾百姓尽一份心力。

无奈这些法子想了个遍，也不见天降甘霖。国库赈灾的钱粮如流水一般的拨付，陛下心中焦虑。

谁料更能称奇的是，太史丞千挑万选的祈雨良辰，却在陛下祝祷的时刻，突现日食。一瞬间天地玄黄，那诡异的光晕，似乎更要疯狂地灼伤那大片干涸的土地。

窃窃私语也逐渐在朝堂和宫廷之上传开，无非又是不知道哪里死灰复燃的旧势力，污蔑当今陛下的皇位名不正言不顺，带来天下大灾，民不聊生。这是上天的惩罚。陛下嘴上不说，也不彻查，但心中也全然都是忌讳。

他心中隐隐感觉到似乎快要到了某个日子，这些流言蜚语仿佛有人助推，来得正是时候。至少成功地萦绕在了陛下的心头，他心下有些不安，近日的脸色十足的难看。

中书舍人李百药上言：“陛下，去岁，陛下下旨释出宫人，但臣听闻太上皇宫及掖庭宫中的宫人，无用者尚多。宫女们百日无事，虚费衣食，且阴气郁积，亦足致旱。”

听着虽然似乎也是不挨着的事，但至少也算施恩布德，总比什么都不做好了许多。陛下亦同意此言，说“宫女们幽闭深宫，诚为可愍。平日只一些洒扫之役，实在勿须人多。”于是又命内侍省继续裁减宫人。

陛下又与皇后商议此事。“皇后，裁减宫人一事，如今各处可都按数裁减释出了么？”

皇后无奈，眼见陛下脸色沉郁，但还是不得不照实回禀，“东宫已尽释出。如今臣妾身边只有八人，美人、才人只留一人，才人以下的世妇、御妻都无近侍宫女，已是尽简，按例都是不足。所以减去千百人有，但仍未及陛下登基时明诏所称的三千人之数。”

陛下听了，也是实情，只得叹了口气，“父皇那里，再精简不下来了吗。”

“陛下，你已多日未入太极宫了，可知其中的景象？”皇后摇了摇头，面露许复杂神色。

“哦？怎么了？”陛下登基之后，太极宫日常宫门紧闭，与东宫少有往来。陛下、皇后虽照例问安，但太上皇不与他们夫妇见面。元日、节庆也从未一同欢度。承乾、丽质虽然见得到祖父，但太上皇总是念及承道和婉儿，老泪纵横，后来也亦不敢擅自觐见。

太上皇在太极宫内自设了一处教坊，亲自教习数名宫女弹奏琵琶。听说已不再用横板弹拨，改为竖抱，技法亦大大改进，又作数首新曲，融合胡乐之声。

“太极宫近日已给陛下添了两个幼弟，三个妹妹，且有孕之御妻宫女竟然有七人之多。如此这般，要如何裁减宫女呢？”

陛下听了，立刻挑起了眉毛，无奈地叹道，“真是胡闹！父皇是老糊涂了吗？”

“太上皇闭门不出，每日歌舞渔色，怎能不如此呢？”

“此番天下大旱，群臣又议释放宫人，以解阴气之郁积。这次一定要想个办法，叩开太极宫的大门。”

“陛下，你和父皇冷战了多时，也是时候好好开解一番了。”

皇后说得诚恳，但陛下心中烦闷，拂袖而去。

旱灾未解，蝗灾更胜。但灭蝗却有些古法可寻。日前，陛下已派了能人巧匠入民间灭蝗。多种艾草，围起良田。蝗虫不喜艾草的气味，纷纷跳出田亩，又趁机在陇上挖出沟壑，就地扑杀，而后掩埋。

虽然见了些效果，但无奈良田已被蝗虫尽毁，陇亩荒芜，听说郊外已是一片惨淡的景象。宫中万林苑、御花园的树植虽被精心供养，竟然也被蝗虫啃食。此物瞬息繁衍，片刻成灾，一时间嫔妃、宫女皆不敢游园，人心惶惶。

入夜，陛下仍然心焦。我在一旁等候服侍陛下安寝。只见他手中捧着《汉书》，上面赫然记载着西汉时期灭蝗的怪法——“食蝗。”

陛下显然没有什么精神，又听得窗外飒飒树叶的声音，竟然打出一个冷颤。他看似与我说话，又仿佛自言自语，“不行的话，朕也行此法。”

我大概扫了一眼，无非是说当政者失德，蝗灾乃是上天降罪于当政者，那么当政者就不能杀死蝗虫，只能吞食之，上天方可免却蝗虫的灾祸，重拾王道正气，

“陛下，这真是无稽之谈！陛下励精图治，哪里有失德之处？无论旱灾蝗灾都要用对的法子，哪能让天子去吃蝗虫？”我一下觉得腹中恶心，对这无知之事的痛恨简直脱口而出。

陛下倒被我这番惊讶逗笑，“没事，你是女子，自然喜好洁净，听了就怕。朕听说胡人本就有此习俗，吃不死人的。”

“陛下！您现在是万圣之躯。所有饮食都得几经试毒，还需要宫人试膳，怎么能去吃那不干净的蝗虫……万一有个病痛，那可怎么办。”

“朕想想再说，你先别怕。”他心情不好，倒还哄我一句。

“陛下，不如去找了能工巧匠，为陛下做上一只能以假乱真的？”

“朕本也不怕，不过是做一场戏罢了。只是若用一只假的，如何有告慰上天的作用呢”。

“什么呀，难道陛下也信了那些流言蜚语吗？”

“朕当然不信！蝗灾、旱灾历朝历代都有，又不是开天辟地到朕这里才头一回。”

“那不就得了。所以，当然是圣体康健最为要紧。时候不早了，不如陛下先歇息吧。”

陛下点了点头，想来一日的聒噪也令他疲累，便一路回到寝宫。燕妃已经在那里等候他了。我有些日子不曾见她，不知是不是习惯了这种周而复始的生活，倒是脸上可见喜色。

陛下自有燕妃侍寝。我如往常一样守在宫外。漫漫长夜，我已经十分习惯。

这些日子陛下忙于赈灾祈雨，有些日子未与我交谈了。好在偶有惊梦，但也不似以往那般撕心裂肺，大抵醒来一阵，我稍加安抚，很快就能入睡。

只是今夜，总是给我一些不好的感觉。玄武门之变整整一年了，如今又有天灾，会不会于陛下而言，真的有难？

想到此处，我突然觉得原本凉爽的微风荡漾起几分寒意，更漏声长，我竟然无心细数。

又想起刚才所说之事，我便请人寻来一位精于雕工的匠人，趁着漏夜，试选了上百种食材，终于找到几种合适的，雕刻出一只惟妙惟肖的蝗虫来。

我正得意于这个完美的雕刻，实在是巧夺天工，却再一次听到寝殿内许久不曾响起的“杀”声。