王家后院,卫子瑜刚刚一脚进门就听到了时高时低的哀嚎声。屋里的婢女们见着来了人,急忙低下头去。
卫子瑜瞧了瞧地上刚刚换下来的纱布,垫了垫脚尖,特意绕开了往里走。他一撩开帘子,王多宝那张肿成猪头的脸就猝不及防映入眼帘,他的表情一下子变得怪异起来,嘴角抖了好几下。
坐在床头的王老爷转过脸见着卫子瑜后,一双死鱼眼就瞪得大大地:“姓卫的,你们衙门是吃白饭的么?没有弄死那个伤了我儿子的凶手,还有脸来见我?”
卫子瑜抬起手指挡在鼻尖,不着痕迹地离远了一些。又摊了摊手,状似无奈地道:“王老爷,这您可就冤枉我了,我今儿就是来给您一个交代的。”
他说着,从怀里掏出一张银票,赔笑道,“这是那家人给您的赔礼,足足五百两银子,这可不是个小数目,人家底儿都给掏空了。这十里八乡哪个不知道您王大善人的名头,定然也不会过于为难他们的。再说了,犯事的又是个心智不全的,也不能这么草率地就治了他的罪。依我看,都是街里街坊的,不如这事儿就这么过去了。”
见着那五百两银票,王老爷一瞬间眼睛都直了,他站起身,黑着脸将那五百两银票扯了过来,又仰起下巴,用鼻孔冷哼了一声:“就这点银子还想把这事儿给了了?没门儿!我儿子被打成这样,那每日的补品和药钱都不止这么点。”
他说着,怒气冲冲地将银票塞进了兜里,转过身,抬了抬手,“这就当给我儿子的药钱了,虽然不够,但本老爷大发善心,也不为难那几个穷鬼了。但这只是药钱的事儿了结了,打伤我儿子的事儿可没完。我不管,我给你们衙门投了那么多钱,我就是要那个傻子偿命,再不济也要他发配到边疆去干苦力,总之不能这么轻易地放过他。”
旁边的管家也凑了过来:“卫捕头,您瞧瞧,我家少爷那玉树临风的脸,都被那个疯子打成这样了。他哪像个傻子?我看他就是装的。”
管家说着,又往卫子瑜身旁靠近了些,宽大的袖袍抬起,“况且只要衙门开了口,他就只能是装傻的,这事还有谁敢说一个不字?”
觉察到有什么东西塞进了自己手里,卫子瑜手指微动,便知那管家放进来的是一锭银子。他扯开嘴角,将手中的银子不动声色地收回了袖兜里。
他抬手拍了拍刘管家的肩膀,笑道:“刘管家说的是,什么事还不都是我们衙门说了算?”
见他如此,刘管家也松了一口气,跟着他一起嘿嘿地笑了起来,露出两颗镶金的板牙,油腻的脸上横肉就挤成了一团。
坐在床头的王老爷仰起头,似乎还算满意他这样识时务的态度。他岔开腿坐着,对着卫子瑜发号施令:“卫捕头,你是个聪明人,回去应该知道该怎么做了吧?”
卫子瑜眯眼笑着,点头称是。
床上的王多宝却忽地张开漏风的嘴,脸上的横肉被挤开,他艰难地往外吐着字:“还……还有那个,那个洛明蓁,那个小……小贱/人,她……”
咔嚓一声脆响,王多宝的话生生被打断了,惊恐地睁大了眼,扯着嗓子大叫了一声。
卫子瑜提了提插在王多宝脖颈旁的横刀,穿着官靴的脚踩在床板上,他低下头,眯眼笑了笑:“骂谁呢,有种再给我说一遍。”
被吓到的王老爷也回过神来,指着卫子瑜,抖着嗓子道:“姓卫的,你想对我儿子做什么?”
卫子瑜一手撑着横刀,偏过头,勾了勾嘴角,漫不经心地道:“我跟你们好好说话的时候,你们非要跟我开玩笑,那我这会儿也跟你们开个玩笑喽。”
“你……你放肆,我明儿就让县爷扒了你的皮!”王老爷见着卫子瑜一副天不怕地不怕的模样,还有那插在王多宝脖颈旁的横刀,吓得腿都要软了。
卫子瑜不屑地嗤笑了一声,仰了仰下巴:“我卫子瑜吃官家饭的,你算哪根葱,敢管到你爷爷头上来了?”
他低下头,拿着刀背拍了拍王多宝的脸,咧嘴笑了笑:“你不是要动洛明蓁么?动她一下,你试试?”
王老爷气得脸都红了,可见着卫子瑜手里的刀,也是不敢轻举妄动,只得壮着胆子道:“光天化日,你一个衙门当差的,竟然敢拔刀威胁我们,还有没有王法了?”
“哟,原来你们也知道王法啊?那怎么不早说,干嘛非要闹得大家这么不高兴呢?”卫子瑜将手撑在刀柄上,笑嘻嘻地道,“既如此,我今儿就来给你们讲讲什么叫王法,街上那么多人都看着的,是你儿子王多宝意图强抢民女在先,又当众造谣毁人清誉在后。哦,我差点忘了,你们还给本捕头塞银子,这贿赂衙门的人,那可是罪加一等啊。”
“你!”王老爷一张脸憋成了猪肝色,差点气得一口气没喘上来。
榻上的王多宝也是又气又怕,斜眼瞧着脖子旁的横刀,都快吓得尿裤子了。
卫子瑜捏了捏鼻子,一抬脚,将横刀插回了腰间的刀鞘里,随意地道:“你们王家背地里那些勾当,我们都门儿清,不动你们,是看你们也就是小打小闹,给你们留个面子。可今儿洛明蓁她表哥的事儿要是过不去,那你们也别想在湾水镇过下去了。这话是我卫子瑜说的,不信你们就试试。”
他说着,没再理会屋里那群愤恨地瞪着他的人,一手提着横刀,甩了甩身后的马尾,径直便往外去了。
行至门口时,他头也不回地抬起右手往后一扔,只听“哎哟”一声痛呼,王老爷抱着额头就嚎叫了起来。
地上,一锭银子滚了好几转才停了下来。
衙门大牢里,洛明蓁跟在卫子瑜身后,有些紧张地搓了搓手,使劲儿够着头往里瞧。
她还是不放心地又问了一嘴:“卫子瑜,王家那群人真的同意私了?”
王家是出了名的土霸王,做生意短斤缺两,惯是会占人便宜,谁见了都要在背后骂他们两句。萧则把王多宝打成那样了,就算赔了不少银子,可他们竟然那么轻易就同意不追究了,也不知道卫子瑜到底跟他们说了些什么。
前头开路的卫子瑜晃了晃手里的钥匙,嗤笑了一声:“这湾水镇还有我办不成的事儿?那几个脓包,随便吓唬两句就完事儿了。”
洛明蓁低下头,“哦”了一声,又摆了摆手:“反正这事儿多亏你了,回头我请你去醉仙楼大吃一顿,点什么你说了算。”
卫子瑜偏过头瞧了她一眼:“哟,没想到啊,这铁公鸡也能拔出毛了?”
洛明蓁没好气地白了他一眼:“去你的,爱吃不吃。”
卫子瑜别过脸笑了笑,没再逗她,忽地停下步子,指了指拐角处的牢笼:“诺,人在那儿,你自己想想,是要把他领回去,还是交给我们衙门处理。”
洛明蓁顺着他指的方向看去,铺满稻草的角落里蜷缩着一个穿着破旧囚服的人。因着身形太过高大,裤腿短了一截,露出泛红的脚踝。凌乱的墨发散在身上,埋住了他的脸。
她略低下头,瞧着他这副模样,心中有些不是滋味。
卫子瑜已经把牢门打开了,什么都没说,只是瞧了她一眼,便掠过她去了外面候着。
门锁打开的瞬间,萧则动了动眼睫,直至身上拢下一道阴影,他抬起头,露出满是血污的脸。睫毛上的血珠子还凝着,手背上翻开的血肉已经开始腐烂了。
见到突然出现的洛明蓁,他的眼尾就红了起来,动了动皲裂的唇瓣,想像以前一样喊她一声:“姐姐。”
可目光触及自己的双手时。他像是想到了什么可怕的事情,眼里的微光在一瞬间熄灭。他垂下头,缓缓缩回了手。裸露在外的脚不安地动了动,用双手将自己圈了起来,冷得瑟瑟发抖。
他是个会伤人的怪物,没有人会要他了。
他将头埋得更深,痛苦地闭了闭眼,攥紧了手,骨节上的伤口再一次裂开,也感觉不到一丝疼痛一般。
直到一只温暖的手落到了他的头顶,他整个人在一瞬间僵住了。
熟悉的声音响起:“还傻愣着做什么,不跟我回家,还要我在牢里陪你坐会儿么?”
萧则慢慢抬起头,微张了嘴,有些难以置信地看着蹲在他面前的洛明蓁,身子却抖得更厉害了。
“跟我回家。”洛明蓁说着,向他伸出了一只手,挑了挑眉。
萧则愣愣地看着她,张了张嘴,眼泪就顺着面颊淌下。
姐姐没有不要他。
他低下头,像个害怕被抛弃的孩子一样放声大哭了起来,脊背都在颤抖着。
唯有握着洛明蓁的手,怎么也不肯放开。
洛明蓁拍了拍他的背:“好了,都没事了,我不是在这儿麽。”
牢房里都是萧则的哭声,一直到他哭得累了,又给他包扎好了手上的伤口后,洛明蓁才带着他出了牢房。
一路上,萧则都紧紧地攥着她的袖子,一双眼哭得又红又肿,可脸上却洋溢着满足的笑容。
洛明蓁偏过头,瞧着粘在她身旁的萧则,颇有些无奈地笑了笑。
也许就是她多想了,萧则现在这副模样,哪里像会发疯的人?王多宝的事应该只是个意外而已。
她顺了顺气,瞧着天边的红霞,凉风吹在身上,连带着这两天的烦心事都被吹散了许多。她拍了拍萧则的肩膀:“来,咱们比赛,看谁先跑回家,先到的做饭。”
萧则压根没听清楚她话里的意思,高兴地点了点头,直接撒腿跑了。
洛明蓁慢慢悠悠地在后面走着,看着傻乎乎往前冲的萧则,差点笑弯了腰。
而街道旁的酒楼里,雕花木窗大开,素色幔帐被风卷起,一个身着红衣的少年慵懒地躺在榻上,仿若十五六岁,五官精致漂亮,却带着病态的苍白。怀里抱着一个四肢残缺的木偶,裸露的脚踝系着一串铜黄色的铃铛,随着他的动作发出清脆的声响。
桌案上摆着两块玉石,在幽暗的烛火下忽明忽暗。
一只白猫从他的衣摆钻了出来,摇晃着耳朵尖儿,獠了獠尖锐的牙口,看着不远处的萧则和洛明蓁,他咧开嘴笑了起来,浑身都因为兴奋而颤栗着。笑到最后,他抑制不住地咬住了苍白的手指,鲜血染红了他的唇。
他用手指勾了勾眼尾的红痣,舌头撩过唇瓣:“抓到你了,皇兄。”
作者有话说
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第22章 回家