无烧 第1章 酸涩

世界是一块巨大的酸梅糖。

无数次科技革命后，脚下这片广袤土地长满新兴技术的獠牙。数百年前科学家们的设想在现实面前显得格外天真。正如眼前看到的这般景象：体感温度永远是人类最适宜的26摄氏度，按人类需求定期投放雨水和雪花。天穹布满各式各样最新款飞行器，街上充斥着人造智慧生命、人造永生宠物，以及在现在看来失去所有技术含量的机器人。

甚至星际旅行都能够轻松实现，当然前提是你的银行里全部都是数不完的钞票。

一切似乎都在变得越来越好。

——上述内容仅仅存在于九墟的政客们公布于广大群众的文书当中。所谓“九墟”，全名“第九废墟”，科技革命和世界战争为这个星球增添几座大型工业废墟，现在眼前这片繁华景貌的前身即是第九座废墟。

九墟的大部分居民从不关心它以前叫什么，他们关心的是今天的电费账单、明天的交通管制，以及头顶那些不知道什么时候会掉下来砸中人的飞行器——官方说掉落的概率低于百万分之一，但每年都有那么一两个“幸运儿”被砸中。赔偿金给得倒是痛快，只是从没有人问过：为什么这些飞行器掉落的概率是“低”而不是“零”？

残响协议部负责回答这些问题，准确地说，负责让这些问题看起来已经被回答了。

即便世界已全然不同于二十一世纪，但城市的光鲜永远是一层漂在臭水坑上的绿色浮萍，只有深不见底的污秽不堪才是它最真实的容貌。

所以它如同酸梅糖那样，甜，酸涩，转瞬即逝。初入口是足以麻痹神经的甜份，紧接着苦涩的味道牵制喉头，最后一切味觉刺激像是从未降临过你的口腔，只留下一颗核静静地躺在舌头的正中央。

如果世界是酸梅糖，那么残响协议部就是其中千万分之一的致味因子，是让它吃起来有一丝甜味的糖衣。

无论世界如何改变，人类骨子里那点摸鱼的本能倒是从未进化过。这样的想法从开始上班的瞬间浮现在零漪的脑海，经过反复咀嚼，直到下工的那一秒才消失得彻底。

作为残响协议部基层稽查官，她本应在上班时间全心全意处理报案人的各类需求，但现在的工作内容她觉得分神一整天都情有可原：

第一件，早上8：00，一名老太太火急火燎拉着零漪一块寻找她丢失的小猫。零漪几乎翻遍了所有可疑垃圾桶和可疑灌木丛，最后发现小猫卡在通风管道里。她费劲心思控制手劲把小猫救出来，最后吃了一记猫猫拳。

事后原本想去便利店吃一份关东煮暖暖身子，紧接着接到老城区一桩邻里纠纷，两个肥胖中年男人互相指责对方天天大半夜不睡觉制造噪音，零漪凭借大学里学过的近身格斗勉强拉开两坨缠在一起的肉。她跟着两人前往老城区的一片居民楼，发现噪音的来源是老化的空调外机。

临近下班又有一对情侣在街头发生矛盾，源头是一块不慎弄掉在地上的蛋糕。为了弄清楚是谁先挑起矛盾，零漪带着扭打的二人查监控，结果显示开打前五分钟还在街头热吻。

要知道为了进入残响协议部她可是付出了超乎常人的努力。她的体能天生比同龄人差，所以时至今日坚持每天去健身房，大学期间的选修课都是围绕着调查“史上无敌大案”展开，就连岗前培训都学得比同事认真。

怎料到是这般境界？零漪产生“天生我材不一定有用”的悲愤之感，抱着满腔不甘仰望天空。突然街道两侧所有路灯亮起，周遭的摩天大楼也瞬间进入夜间模式，楼身镶嵌着大小不一的广告灯屏，比路灯明亮不少。

光线刺眼，街上的社畜看见灯屏里的人不约而同发出惊讶的欢呼。零漪眯眼，终于看清屏幕里放的是什么：所有灯屏都在播放现在最火的女子偶像“宵灯”——至于是不是她的真名另说。女孩由全息影像构造，呈现尤为逼真之感，仿佛她就站在面前热情地向你分享一个月后的演唱会。灯屏的动画大概只有二十秒，以女孩夸张的双手比心告终，反复播放直到新的一天降临。

零漪站在原地看了两轮，觉得宵灯眨眼的频率被计算过，刚好处于人类“觉得自然”和“觉得不对劲”的临界点上。看得久了，会让人产生一种微妙的不适感，像被什么东西盯着后脑勺。

她想起一句话：你想看某人，其实是某人让你看她。

不知不觉身边围满举着宵灯限定周边合照的人，零漪想起今晚还约了饭便不再逗留。退出人群废了不少力气，使得本就身心俱疲的躯体更显无力。

好在地点就在市中心边缘处，乘坐公共交通不过十几二十分钟。零漪走进这家日料店，随着门被推开，头顶的红外感应风铃发出尖锐的鸣叫。店员闻声回过头来说句“欢迎光临”，向零漪挤出短暂微笑，立刻转头继续手上的工作。

据说这家店在科技革命之前就存在了，硬是挺过无数次迭代换新，同一条街上只有它的暖帘还是旧时候的颜色。

这也是斯汀雷最爱的店，于是零漪也就爱屋及乌了。

自零漪记事起身边存在着一个漂亮的女人，她与母亲是大学同学，毕业之后母亲创建残响协议部，她成为得力干将之一。可是有一天，父母死于车祸，一切都来得太突然了，零漪只记得这个女人跪在母亲的棺材前哭得撕心裂肺，嘴里说着听不懂的话，漂亮的脸布满泪痕。整整三天三夜，她的眼睛都哭肿了，这是第一次在她脸上看见除了微笑之外的表情。

这个女人接手了母亲留下的工作，以及一个相貌端正的小女儿。葬礼后不久零漪便被带去办了领养手续，因为这个女人她不再是无家可归的孤儿。可每次问起这件事，斯汀雷都说：这是我答应你妈妈的。

未到饭点，店里人头攒动，几乎找不到空余位置。门面窄，掀暖帘进去先脱鞋，板前吧台围着敞开厨房，师傅在眼前切鱼捏寿司；里头障子一合，便是榻榻米个室。后厨藏在板墙后，只留传菜口偶尔掀帘。坐在板前的女人瞥见零漪，微笑着抬手拉开身边的椅子，转而整理垂在胸前的卷发。

斯汀雷身着价格不菲的黑色长裙，上身套了件米色长袖披肩，一袭卷发及腰。

“幸好我今天下班的早，晚点就没位置了，”斯汀雷的声音像往常那样自带慵懒，却说不上软糯。“我们的小稽查官今天过得怎么样？”

“就那样。还有就是说了多少次不要这样叫我？”

服务员为零漪倒满茶水。这里的装修充满旧时代气息，茶水更是以大麦茶为主，提供原生态的红茶、绿茶。

斯汀雷杯里的是红茶，这是她的最爱。她抿了一口热茶笑道：“哎呀，不好意思啦。你刚毕业参加工作，作为家长我有点不适应啦。”

“……你今天怎么这么早就下班了？我记得你们高层不是应该忙得没边吗。”

“所以你应该庆幸，能在饭点之前下班真的很不错了。”

话是在理，但从斯汀雷的嘴里出来就有一种别样的“说教”感，但零漪并不讨厌，反而觉得很亲切。

零漪望着面前这张姣好的脸。论年纪，斯汀雷仅比自己的母亲少不了几岁，但她常年接受躯体修复手术，使得容貌永葆青春，皮肤永远白皙细腻，和二十出头的女孩称不上区别。

斯汀雷抹着最正的红色唇釉，脸上挂着标志性笑容。她的眉眼弯弯，眼下是一对饱满的卧蚕，又长又卷的秀发披散在肩上。脸上看不见一丝岁月的痕迹，时间全部意义都在此失去价值。

椅子还没坐热，服务员殷勤地端来前菜——芥末章鱼和冷海草。筷子刚拿起，烤鱼到了。才吃一口，几串滋滋冒油地烧鸟又推过来，盘子磕在木质餐桌一声轻响，一道接一道，热气和香味还没散开，面前就已满满当当。

斯汀雷点的都是特色菜。金枪鱼中腹油润发亮，甜虾蜷着身子卧在紫苏叶上。盐烤扇贝边缘微焦，烤牛舌还带着炭火气，旁边一碟海藻醋和几样渍物脆生生挤着，味噌汤在灶上咕嘟咕嘟作响。这是零漪今天第一口热饭。

事实上零漪完全没记住它们的滋味，只知道忙活一整天来上这样一顿饭，心里满足得很。

“慢点吃，我不和你抢的。”斯汀雷夹了一片厚厚的三文鱼刺身，沾满酱油送进嘴里，芥末的辛辣直冲头顶。

“你敢信这是我今天第一顿。”

斯汀雷喝了口茶缓过来，“早上和中午怎么不吃？不是和你说过可以报销吗？”

于是零漪开始分享今天的经过，说到被小猫挠的时候斯汀雷还是没忍住笑出声来。

“你说怎么不养人造的小猫小狗？只要主人没意见就可以不老不死，让它们陪伴一辈子，”零漪一边喝汤一边嘟囔道，“而且现在造价那么低，还没那么多衍生出来的麻烦事儿。”

“你要知道，并不是所有人都认可人造的生命。宠物的意义是陪伴，选择养宠物的人也势必做好了充足准备。我记得你的妈妈就是不认可人造宠物的……”

金枪鱼中腹还留在斯汀雷的唇边，她却不动了，像被什么噎住，筷子抵着瓷盘，压出一声清响。手边的茶碗蒸冒着热气，她望着那股白烟，嘴唇微启，最后只叹口气，鱼片连带未说出口的话一并咽了下去。

斯汀雷感觉好酸。

二十年来总是会因为某个话题提到母亲，斯汀雷会像触电那样哑口无言，零漪也渐渐学会知趣闭嘴。

就连父母当年遭遇的那场车祸她也所知寥寥。无数次打开搜索页，反复更换关键词，试着用遍所有与事故相关的说法；一次次潜入那些好奇者聚集的论坛，在零散的帖子、猜测与只言片语里打捞真相。可所有能想到的搜索词几乎都被她用尽了，她依旧什么也没查到。

如今搜索引擎如此发达，难道连母亲这样具有影响力的人物也要不明不白地死去吗？

更别说最最普通又最最广大的凡人了。

话题要继续，生活也一样。零漪抬手覆上斯汀雷的肩膀，掌心放得很轻。她的发丝细腻顺滑，从指间安静地滑过。她没有作声，瞳孔里笼着一层阴霾。

“你说我妈妈是什么样的人呢？”

“她真的真的，很好很好。”斯汀雷转头对上零漪的双眸，缓缓开口，像在讲述完美的艺术品。“你和她上大学的时候长得很像。看见你我好像就看见了她。”

“因为我是她亲生的吧。”

斯汀雷轻笑，摇了摇头，伸手端起茶杯。茶已经凉了，她只是握着杯子，半晌没有放下。

“我知道你很好奇到底发生了什么。我有预感你很快就会彻底明白了。”

临走前斯汀雷在包底翻出一个小小的牛皮纸袋塞进零漪手里，这是斯汀雷的植物实验室研发的青番茄种子，据说不仅能快速结果，口感还比市面上大多数番茄好得多。还未正式上市量产就被多家企业预定，毕竟现在能自己种植的蔬菜可谓少之又少，其中藏着巨大商业潜能。

斯汀雷说，零漪的阳台空荡荡，不如来点绿色的植物装点一下，每天上班前看到它们能让心情变得更好哦？

作为交换，零漪需要每天记录种植观察，食用后还需仔细写下关于味道的描述及建议，便于实验室进行后续改进。

零漪的公寓位于市中心边缘地带。往外走两条街，是霓虹灯、写字楼和堵成长龙的车流，往后退一步就是旧楼、窄巷和熄得很早的路灯。站在窗边能望见市中心高楼的灯火，但那些光落不到这条街上。这里不算荒凉，也谈不上繁华，只是被城市的喧闹轻轻推到了边上。

她像往常一样拐进小区楼下的24小时便利店，购买她的夜宵两件套：冰乌龙茶、深夜清仓海苔包饭。

店员是一名B型智慧机器人，24小时无休不间断特性取代了传统收银员。它能够完成补货、收银、整理货架、打扫卫生等常见工作内容，还能针对客户的语言进行对答。这家店的老板显然是有心了，还为机器人打造了一副甜美外观，吸引更多客源。

显然老板还是太小看人类的下限了，一个会说话，会笑，长相甜美的机器人，在某类人眼里就是另一种东西。零漪原以为眼前两个酒气冲天的醉汉只是排在前面等候结账，只见两人油光满面，脚步虚浮，眼神粘着店员从头到尾扫了一遍，嘴角扬起猥琐弧度。

“小姐姐要不要和哥哥出去耍耍啊？”

店员的面部识别系统出现了短暂的卡顿，它的笑容僵在半秒前的位置，眼球对焦在两个醉汉之间反复跳转，像在处理一条无法解析的指令。两个醉汉说话舌头都捋不直，却得寸进尺，上身快要越过收银台发生肢体触碰。

零漪伸手挡在店员面前，两个男人发红的双眼死死锁在她的身上，酒气沦为更重的**。

“哟，这里还有个、有个——隔——更细皮嫩肉的、自，自己送上门来了。”

说着就要伸手抓住零漪的肩膀，紧接着被一人一脚踢到门口，前后不过四秒。两人捂着头咳血，最先摔出去的那个挣扎着想爬起来，手撑着地又软下去，含含糊糊地哼着，另一个愣了一瞬，嘴里的脏话就扑上来。

店员的程序终于解析完毕，躲在零漪身后发出一声延迟的：“需要报警吗？”

零漪摇头，走上前去，从口袋里掏出证件，抬手亮在两具瘫倒在地上的躯体面前。

深色皮套里，属于残响协议部的金属徽章在路灯下冷冷反光。

两个醉汉勉强抬起半张脸，四只眼睛朦胧地对上那枚徽章，横肉先是僵了一瞬，随即血色褪了下去，酒醒了大半。

零漪低头看着他们，目光平静，像是在看路边的垃圾。她收起证件，顺手掏出手机，拨通一个号码。

“第二十街，两个，猥亵未遂，具体地址发你们了，速度过来带人。”她的语气宛如陈述今天的天气。

两人听罢手忙脚乱支起身子，膝盖一软又跪了回去，也不顾疼，仰着头开始求饶，一边扇着自己巴掌一边偷偷抬眼看零漪脸色。

“警官，警官！警官我真的错了…警官我喝多了犯浑——是他！是他指使我的，和我没关系啊！我明天还要工作，我老妈还在医院指望药钱……”

“我***的，警官你不要听这个贱货瞎说，警官求求你饶了我，我老婆女儿还在家里等我呢……”

“我不是什么警官，但遇到我也算你们倒霉。有什么话去和局里的人说吧。”

零漪护着身后的店员，直到五分钟后搜捕部赶来把两个无耻之徒押走，才彻底松一口气。

店员精致的人造面孔上洋溢着感激与仰慕，急忙伸手接过零漪手上的商品，嚷嚷着要亲自帮她买单。

“不用了，该付的还是要付清。”

惨遭拒绝后店员的程序似乎又有些短路了，满脸通红，为这位不知名女士结清账单。

临走前店员从柜台里走出来，捧着零漪的手道谢，还塞给她一块盒装的抹茶千层蛋糕。

真是盛情难却呐。

零漪在便利店门口站了一会儿，街对面有一个男人站在路灯下，衣着得体，表情平静，却不知为何在这。零漪认识他，这是隔壁楼的住户，三个月前因“情绪失控”参与聚众斗殴被残响协议部带走，回来之后他每天固定时间站在同一个位置，面朝同一个方向，嘴角挂着同一个弧度。

小区里的邻居总是谈论这件事，说他现在“好多了”，不吵不闹，按时交房租，见到人会打招呼。

零漪知道这是残响协议部的成功改造案例之一，没什么可惊讶的。

电梯轿厢只有零漪一人，一路直达30层，门开便是家门口。她的手指覆上指纹锁，“滴”的轻响，锁芯弹开。

她推门进入，玄关的声控灯照出一小片空落落的地板。她换上拖鞋，随手把千层蛋糕放在冰箱冷藏室，把外套搭在椅背上。

客厅空旷，沙发上的靠垫摆得整整齐齐，茶几上只有一个没洗的杯子。零漪拎着便利店的纸袋走到落地窗前，整个人陷进躺椅里。

饭团的米粒经加热后失去了部分水分，海苔还算脆，她慢慢咀嚼着，拧开瓶盖喝了一口乌龙茶，冰凉的液体顺着喉咙进入胃里。

夜色从高空压下来，整座城市像一张摊开的电路板。

纵横的街道是发亮的线路，车流是缓慢流动的光点，红的是尾灯，白的是前灯，一条条汇入主干道，又分散进更细的支路里。市中心那一片高楼最密，玻璃幕墙映着霓虹，把半边天都染出一层暧昧的暖光。写字楼里还亮着零星的格子，像谁随手按下的几粒灯珠，有人还在加班，有人正准备关灯离开。

名为“世界”的酸梅糖在零漪的嘴里化开，在躺椅上渐渐睡着。

她做了一个很短的梦，梦见父亲和母亲站在一个很大的房间里，墙上贴满写满字的纸。他们正在撕那些纸，撕得很慢，很细，地上堆满碎屑，零漪站在远处看着那熟悉又陌生的背影，想开口叫他们却发不出声音。母亲猛得回头看向零漪，嘴唇微动，眼里带着些许求助的讯息……

不知过了多久，她隐约听到梦境之外一声闷响，像什么东西在地底深处翻了个身。乌龙茶表面泛起一圈极细的波纹，然后归于平静。

出于职业的警觉，零漪睁眼，眼前还是那片熟悉到厌倦的夜景，远处的高楼还在播放那位偶像的动画。她再次闭眼，她太累了。

她不知道这是不是最后一个安稳的夜晚。

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第1章 酸涩