姜尚德目瞪口呆地望着面前一脸怒色的太后阿姐。若非此刻是在众目睽睽之下,他定会抓住阿姐的手臂不停地摇晃,直至将她摇清醒——
“娘娘?娘娘?您怎么啦?您可听到那诏书里怎么说?”姜尚德恨不能扒拉到太后阿姐的耳朵边,冲着她大喊。
姜太后瞪着没个样子的弟弟,愈发生气了,正要开口斥责,突然,姜尚德将她用力一推,她不由自主地原地转了半圈。
大殿上下,随着突然出现的两个身影,顿时变得一片安静,落针可闻。
姜太后微微抬起头,视线落在那一大一小两个人身上。
大的那个,是久违的废后甘韫儿。只见她一身王后朝服盛装,头戴九龙四凤翡翠金冠,身着深青翟衣,裙裾边是织金色小云龙纹,腰间玉革带以青绮包裱,描金云龙,饰以金玉,端地尊贵无双。
甘韫儿面色略带憔悴,然,眉目间却不见悲苦之色,眼神明亮坚毅。她右手牵着一个小童,矮小瘦弱,莫约两三岁的样子。
那小童紧紧攥牢甘韫儿的手指,紧张地望着丹墀下的一干群臣。清瘦的小脸绷得紧紧的,两只乌溜溜的大眼睛瞪得又圆又亮。
“这是?这是——”突然,白发苍苍的首辅大人迈出一步,语音颤抖中又带着不可置信的惊喜,“这是——莫非,这是小殿下?”
“正是!”陈昂微笑着,抬手向那小童招招手。孟绦赶紧过去,冲着甘韫儿和小童施礼,然后从甘韫儿手中牵过小童的手,将他送到陈昂身边。
陈昂轻轻握住小童的手,目光温柔地打量了一会儿,方抬头对群臣道:“这便是朕的太子,也是我南秦国未来的国主!”
参见太子殿下——”
“恭喜陛下,万岁万岁万万岁——”
在首辅的带领下,诸臣仿佛大梦初醒般,纷纷叩拜。在参差不齐俯身叩拜的群臣中,犹自端立的姜太后,以及她身旁的礼部尚书姜尚德,显得格外突兀。
直至这一刻,姜太后才明白发生了什么。
什么?哪来儿的太子?
就这小崽子?
不可能!
“慢着——”姜太后怒喝道,“自打废后之后,哀家执掌后宫,恪守规仪,却不知道这所谓的‘太子’从何而来?至于废后甘氏,你好大的胆,竟敢□□宫闱,祸乱天家血脉,罪不容庶,阖该千刀万剐。来人!将甘氏拖下去,乱棍打死!”
“谁敢?”姜太后话音未落,国主陈昂登时大怒。
“甘氏乃朕之元后,贤良淑德,母仪天下,无可厚非。更勿论她为朕诞下太子,即便身处恶境,也悉心教导。她于我南秦国,有大功!”虽则早已预料到姜太后会发难,然,当真正面对这一刻时,陈昂依然心痛。
他挣扎了几下,想从龙椅上站起来,却发现腰腿无力,只得无奈地放弃。他冲着孟绦使一眼色,孟绦会意,小心翼翼地将站在龙椅旁的小童抱起,轻轻地放在陈昂怀中。
陈昂搂着儿子小小的身体,感受着臂弯里柔弱的骨骼温暖的血脉,只觉得心都要化了。他咬紧牙,想着今日无论如何都要将这件事落实了,务必要让这娘儿俩堂堂正正地站在朝堂上,光明正大地面对天下百姓,如此,方对得起自己这为人夫为人父的身份。
“熙平十年,德王报奏朝廷,说甘飞扬带领甘家军谋反,被他发现,斩杀于伏龙坡。之后,朕派人勘察此事,至今疑点重重。这也就是为什么朕至今没有颁发明诏定罪甘飞扬的原因。”
“然而,尽管谋反一事尚有不明,可太后娘娘却一力主张赐死王后,甚至以死相要挟。朕不敢有违孝道,可又不能冤杀无辜,只得将甘氏废黜,幽禁在冷宫中。”
“朕与甘氏相识于少年,幸得先国主赐婚,相濡以沫,鹣鲽情深。只是事多磨砺,久无子嗣,难立国本。”
“然,幸得上天庇佑,甘氏在被废黜之前,便已怀有龙嗣。”说到这儿,陈昂一顿,冲着孟绦微微颔首。孟绦随即捧出彤册来,双手送到首辅面前。
首辅接过彤册,一页一页展开,仔仔细细地核对。
片刻之后,他又将彤册示于三公。三公看得格外仔细——事关天家血脉,可丝毫大意不得。
过了一会儿,首辅与三公彼此会了会眼神,心下了然,便点头道:“彤册所载,准确无误。”说罢,他就要将彤册交还孟绦。
孟绦正要伸手去接,却不妨落了个空。他纳闷地望着首辅大人捧着彤册,一步一步走向站在大殿另一侧的姜太后。
“太后娘娘执掌后宫,法度森严,想必于这彤册并无疑义罢?”首辅高高捧起彤册,毕恭毕敬地呈于姜太后面前。
首辅似笑非笑地望着姜太后,眼中既有挑衅又有嘲笑,只是一开口,却端地是毫无瑕疵地恭敬:“太后娘娘虽为继后,却也对陛下有养育之恩,曾经待陛下有如亲子,堪为天下女子的楷模。今日陛下册封太子,是我南秦国国祚绵长,这其中,太后娘娘功不可没啊!”
那“曾经”二字,咬得格外重,其中意味,不言而喻。
这一刻,姜太后只觉得胸口几要气炸了!
她瞪着首辅那满是皱纹的老脸,恨不能立马伸手挠出几十个血道子来。
这老贼,信口开河,指桑骂槐,目无尊上,当诛九族!
能站在这大殿之上的,哪个不是人精子?首辅大人这一席话,谁还能听不出来是正话反说啊?
尤其是“功不可没”那四个字,充斥着满满地嘲讽——若非姜太后以死相逼,身怀龙嗣的甘后娘娘又怎么会被废黜?而在凄凉寒苦的冷宫中,甘后娘娘经历了怎样的艰辛才生下小殿下?又费尽了多少心机,才在姜太后一手遮天的后宫中瞒过诸人,将小殿下抚养长大?这其中,几经困苦,几经险恶,不难想象啊!
念及此,诸臣忍不住抬头前望,便见龙椅上一大一小两张脸,如同一个模子刻出来的。若是还有人嚷嚷什么“祸乱天家血脉”,那简直就是睁眼瞎啊!
望着小太子清瘦苍白的小脸,颇有几位大臣心虚地低下了头。先前,他们跟着姜尚德上奏折要立德王殿下为王太弟,多多少少也是想着国主并无子嗣的缘故——以此为借口,便能令自己心安理得地谋好处。
而今,小太子就在面前,明明已是三岁,却身材瘦小——可见,小太子跟着王后娘娘在冷宫里没少吃苦。
念及此,他们暗暗挪移脚步,不动声色地远离了姜尚德几分。
“哼!便是甘氏所生,又能如何?别忘了,他可还有个谋反的外祖呢!”姜太后突然指着陈昂怀里的小太子,尖声喝道,“甘贼谋反,证据确凿。而陛下你只苟念私情,弃大义于不顾,枉为南秦之主。”
“便是陛下一力要传位于甘贼之孙,也要问问我南秦百姓认不认他!”