皇帝闻声蹙眉,将手中奏章搁下,看了眼陈念才似玩笑问道:“陈老何罪之有?”
孟文轩蹙了蹙眉头,眼底也划过不解。
陈免匍匐在地煞有其事道:“唐家犯案,受圣上斥罚,是应当之惩,陈家与唐家两家小儿有姻亲之约,近来交往颇严密,老臣优思唐家案件未查清查明或有遗漏之处,特来向圣上请示,陈家上下愿受圣上审查,如果有唐家遗罪,与陈家有所牵连,愿受圣上惩责.......”他顿了顿又道:“唐家与陈家姻亲多年,唐家犯案,陈家虽毫不知情,也有失察之职,若早先惊觉,禀告圣上,许就能宽圣心一二,不至到如此境地。”
“父亲!”陈念不可思议开口喊了一声,宽袖下手握成拳。
陈免所言虽皆是请罪之词,可字字句句皆在撇清关系。
皇帝挑了挑眉眼,显然也有些惊住,须臾回过神来,意味深长看了他一眼道:“陈老果真深明大义。”
陈免腰弯得更低。
唐家与陈家的事,皇帝自也知晓,没找上陈家,自是因证据上与陈家无半分牵扯,如今陈免特为此登门请罪,将所有皆一一说清,倒是确让皇帝心中略熨帖,看向陈免的眼神不禁多了些许和色。
“陈老衷心,朕看得出,你年岁这样大,实不必殚精极虑至此,有此衷心,朕很是欣慰。”
陈免闻声这才抬头:“老臣为官四十载,忠心二字日月皆可明鉴,圣上盛德,老臣自当肝脑涂地。”
这话夸赞得皇帝圣心大悦,他又夸赞陈免两句,余后又看向陈念道:“你该同你父亲好好学学才是。”
陈念抿唇,只是叩首应是。
皇帝笑了笑道:“陈家一门忠烈,实不能因唐家污糟沾染,陈老,听你意思家中有孙儿与唐家有亲?”
陈免嘴角微勾,只是面上皱纹满目,瞧不大清神色,见他应道:“是,自小便定下的娃娃亲。”
皇帝抿了抿唇道:“天下男儿何患无妻,倒不必为一唐家女子坏了名声,朕做主替你陈家解了这婚事也罢。”
陈念抿着唇,垂下的脸色难堪至极。
陈免闻声,脸上露出些许为难,皇帝瞧出他的意思,玩笑道:“你可回去想想,若是真愿解这婚事,朕可做主来办。”
陈家父子出御书房恰至午时,孟文轩眼见陈免离去,眼底闪过几分厌恶。
皇帝察觉笑道:“孟爱卿看甚?”
孟文轩回神眼里划过几分犹豫,不敢言语。
皇帝却是蹙眉道:“说!”
孟文轩抿唇道:“圣上从不理朝臣家事,为何这回要做主提退婚一事?”
皇帝挑眉道:“陈免年至甲子,苦心孤诣至此,费尽心力提醒,朕倒不如做回顺手人情,全了当他搭救先皇之恩,如此,朕也当做了却一桩事,他们陈家亦是,如此,何乐而不为?”
果然如此,孟文轩虽早便猜测道,可听皇帝说,心头又不免复杂,这到头来都有顾忌,可唯独可怜了无依无靠的唐霜。
“陈免来此,约莫是知晓邹将军的事了。”孟文轩开口道。
皇帝闻言笑了笑,语焉不详道:“就望他以后莫要后悔才是。”
孟文轩闻声不解抬头,却见皇帝已垂头批阅奏章,满腔困惑,只得又压在心间。
吴公公将人送出了御书房,他眸光微转问道:“与陈家定亲的可是唐家那最小的姑娘?”
此话一出,陈家父子都是一怔。
陈免未觉异样点了点头道:“正是。”
吴公公眼里闪过光亮,不过一瞬便一闪而过,他看了眼陈家父子开口道:“依杂家瞧,陈老不若同意圣上所言,圣上替陈家考虑,陈老当真领情才是,尤其圣上思量得当,陈老若当真娶了那姑娘,于你陈家前程定不好……”
吴公公自顾自喋喋不休,话的热切叫陈念蹙眉,打断:“吴公公,就送到这里吧,你早些回去伺候圣上吧。”
吴公公见两人离去,却未觉扫兴,眼里不禁浮现那日美人之姿,不禁眯了眯眼眸。
陈家父子出了宫门,陈免被扶着上马车,自己坐定都未见陈念上马车,他也未催促,只是从车帘罅隙瞧见那绿色官袍。
陈念没忍住,手紧紧攥成了拳头道:“父亲就是如此来替唐家求情的?还当着是叫儿子受教,方才圣上所言,却是无错,我确实不及父亲,父亲如此心狠,儿子便是再学百年都追赶不上。”
这一声声讥讽之声,顺着冬风吹进了车帘内。
陈免开口道;“你既如此瞧不上为父,那自唐家出事至今,也未见你替唐家鸣一句不平,阿念,没人比为父更了解你,为父今日这一趟,是替陈家肃清危机,往后当再无人因唐家事指摘你与时清,为陈家,今日这事我来之无愧,陈念,为父只问你,你是姓唐姓陈?”
陈念衣裳被风雪渐渐打湿,眉睫也沾上一层霜雪,宽袖下的渐渐放松,颜色迷茫一片。
“风大,进来!”陈免开口道。
须臾,陈家马车便奔驰上了官道,渐渐驶离了皇宫,只留下一道陈念的足迹,不过只须臾便被满天清白遮盖,与这漫天白色混在了一处。
圣上命陈家速与陈家退亲一事,不知为何很快便在京城中散播开来,京城人知晓时无不蹙眉嗟叹,唐家姑娘命运坎坷,如今连最后的救命稻草都已断了,往后该如何是好。
其中自也有不乏些纨绔子弟好色之徒,唐霜颜色于京城之中是佼佼者,如今听讲陈家退婚,不少人也打起了主意。
唐霜如今是罪臣之女,眼瞧着邹家庇护也将失去,伶仃失势一人,最好欺辱,她的身份当正妻已然不成,不过抢回去做个妾室,那也实在妙哉,纷纷翘首以盼,只等陈家前脚退亲,自己后脚便想折将人掳走。
唐霜在邹家大门不出二门不迈,对外头的纷纷扰扰自是毫不知情,可有人却是知晓的清清楚楚。
凭栏阁内,隐约听见怒嚎声响。
近来唐霜倒是从春织嘴里提了不少新奇事,不过五日的功夫,京城已有七八个世家公子遭伏,毫无意外皆是夜半被人蒙住脑袋,劈头就打,断腿的断腿,断手的断手,皆头破血流,更有甚至连子孙木艮都受了伤。
翌日一早,春织急促奔来:“姑娘,陈老太爷来了,说是,说是要来退亲!”
作者有话说
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第17章 第 17 章