这栋楼电梯已经损坏,楼内两侧设有螺旋楼梯一直到顶层。一楼到三楼中空,四米高的位置吊着一盏巨大的水晶灯,灯身略微倾斜着,边角残破。
北乔环顾四周,最终在水晶灯底下站定,戴好耳机。
“Hello world。”他轻声说。
柔和的白光从他脚下散出,瞬间铺满整个空间。透明的蓝色屏幕360度环绕着北乔展开,在他的周围缓慢绕行。
北乔继续道:“查询数据库开放剩余时间。”
机械电子音在这片空间内回响,“剩余时间为85分钟。”
很好。北乔默念。
他拉过键盘,敲了几行字符,他要借助数据库打开南三区的实时场景。
回车按下。
那一瞬间,无数个蓝色荧屏闪现在北乔的正前方,一个硕大的空白进度条出现在空中。
10%——60%——100%。
进度读取完毕。
蓝色荧屏依次有了画面,就像是电影常用的蒙太奇手法,混乱无章的图形混合在一起——翻滚着热浪的红褐岩土地,灰蒙无光的天空,带着锐利口器破土而出的雒丘巨沙虫……南区每一处坐标,都可以在这一片画面中被检索到。
北乔像扯棉花糖一样,把这些画面从中间断开,丢到自己身体两侧抬手就能划到的位置。
他并不是真的想要通过数据库观测南区的情形,只是为了判断自己所处的区域是否有掉落白区的风险。
北乔转身朝螺旋楼梯走去,踏上木制台阶一步步往上。走到三楼的格挡平台时,他明显感觉气温骤降了几度,越是靠近六楼,这种感觉越强烈。
心脏有一种被锁紧束缚的痛感,北乔皱眉揉了揉胸口,继续往上走。
终于,他抵达了六楼。
这里一整层都是实验设施。大厅中央放了一个巨大的玻璃柜,玻璃柜上方悬浮着一颗青蓝色的液态水滴,看上去有些粘稠。水滴正下方是一株刚刚破土而出的植物,嫩芽卷曲着,接受玻璃柜内炽光灯的照射。
这幅景象,令人莫名紧张——谁也不知道那颗水滴何时会落下,植物的命运完全未知。
北乔放轻脚步,一边靠近玻璃柜,一边观察着四周。
右侧墙壁上挂着一条约两米长的速写纸,纸上文字娟秀、整齐规矩。这应该是『蓝海实验』的记录册了。
从第一行开始,纸上详细写了日期、实验方式和结果。日期显示,实验从一年前开始,起初是两个月一次,后来变为一个月一次,到了最近更是频繁,几乎每个星期都要进行实验。
北乔移步至玻璃柜旁边,仔细查看那颗粘稠的水滴——它大概有二分之一拳头大小,表面是流动的,液体在它自身内部有序循环。
他伸手朝玻璃柜探去。
在接触到玻璃之前,围绕在北乔四周的屏幕画面突然齐齐闪起了红光,无数条红白交加的“Warning”字条重叠在屏幕上。
就在这时!
一直悬浮在玻璃柜中的青蓝色液体水滴晃动了!
它猛地加速,形状扭曲成诡异的长条形,在空中闪过一道残影,像是有确定目标一样地,朝北乔直直飞去!那速度如同星坠,北乔甚至连反应时间都没有,眼睁睁看着它砸中玻璃壁,碎成一团粘度极高的浊液。
液体沿着玻璃壁缓缓流下,有飞溅的液滴落在植物幼芽上。幼芽鲜嫩的软枝迅速腐坏枯死,绿色像是被抹除一般,转化为黑灰。
北乔意识到事情不对劲,立刻朝右侧闪避移动。
液体以极快的速度收拢,朝北乔的方向铺展,在玻璃壁上留下一道青蓝色痕迹。
北乔心中暗暗吃惊,他拉过键盘输入代码。但屏幕上反复出现的字眼提醒他——数据无法被抓捕,坐标无效。
他周围的屏幕忽然大亮,从左至右,那些红土、斜丘、沙虫,都像被同时删除了一般全部消失,一张张白屏代替了可见画面。
紧接着,白色的光影从四周侵袭而来,刹那间就吞噬了大半个房间。并且,它还在不断向中间靠拢。
青蓝色液体重新汇聚,再度撞向玻璃柜,这一次它成功将玻璃柜撞开了一丝缝隙。
液体闪电般喷涌而出,像是锐利的触角张牙舞爪地扑向北乔!
在距离北乔不到十厘米的位置,它被白光淹没了。
……
“南区计时,4月25日,傍晚,我坠入白区。”
“不幸中的万幸,它让我躲过了一次死亡。”
“这里没有空间概念,坐标系无限大,我无法测量边界。”
“由此可见,坐标不能乱进,bug不能乱改,东墙不能乱拆。”
北乔随意地坐在地上,摘下耳机,拉开背包,拿出一罐应急食物罐头。
白区内没有距离感,在这里所有的一切都是空白的。他明白现在着急也没用,不如静下心来想想对策。
手指勾住拉环转一圈,罐头被打开了。
北乔拿出一条小鱼干丢到嘴里——从南四区到南三区走了一路,他将近一天都没吃饭。感觉多给他几条小鱼干,他下一秒就能摇摇尾巴“喵喵”叫。
他和苏琪可不一样,苏琪能因为数据被改变,生理需求暂停,但是他不行啊。北乔他,根本就不属于这个世界。
他抚摸着自己胸口的位置,那里有一道伤疤。最初在这个濒临毁灭的世界醒来时,他什么都没有,甚至连蔽体的衣服都很简陋,唯一陪着他的,只有这一道不知何时出现的伤疤。
北乔咀嚼着小鱼干。
这个世界对于北乔来说,是虚幻缥缈的——它由一串串冰冷的数字组成,甚至连那些活灵活现的人物,都可以转化为一堆数据,而控制着数据的人,是他自己。
说北乔是神明,并不过分。可他不想当神,只想依照规则,尽快修复完所有的代码bug,回到正常生活。
北乔叹口气,“这明明是白打工,领不到薪水就算了,还有丧命的风险。”
他把吃完的空罐头塞回背包里,重新唤醒计算机系统,铺开蓝光屏幕和键盘,输入一串代码。他尝试搜寻外界能够对话的地区,借以判断自己的位置。
机械电子音在空中响起,“连接准备中,等待10秒。”
“等待30秒。”
……
外面太阳应该快落山了,这个时间点找人联络,难上加难。
“等待……通讯搜寻成功!现在连接!”
北乔一愣,拉着背包从地上站了起来。
“连接成功。”
北乔静静站立了片刻,见对方没有开口的意思,他率先打招呼。
“你好,我是北乔。”他说,“我目前处于南三区,坐标不明,辛苦你查探一下,你那边可以看到我的具体位置吗?”
时间一分一秒地流逝着,对方还是没有说话。
北乔把背包甩到肩上,想着切断连接再搜索新的联络人。
这时,通讯连线的那头,突然传来一声轻笑。
笑声仿若一根针刺滑入北乔耳朵,他一下子瞪大了眼。
“吃着我的小鱼干,背着我的包,还躲着我。怎么,听见我声音,有这么吃惊么?”对方的话语声轻巧,却在北乔心里引爆了深水炸弹。
洛老板:有本事你再躲啊。
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作者有话说
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第4章 坠入白区