一场大火将柴房和马厩烧成残垣,马儿们倒是没什么损伤,起火之时便统统逃到山下去了,这火大半焰浪都集中在柴房门口的空地上,似乎只为毁尸灭迹。
水缸之中,有人惊讶发现了一团染血衣料,接着便在在水缸与墙壁的缝隙里看见一双惶恐而又无辜的大眼睛。
那双眼睛水灵灵的,眼眶里含着薄薄雾气,仿佛下一瞬便要落下大颗大颗的眼泪来。
率先发现她的刑捕轻手轻脚地将她抱出来,这小姑娘看着约莫**岁,头发烧得焦黄,一张小脸也是黑魆魆的,身上衣物堪堪蔽体,隐隐约约能看清胸口的“囚”字。
捕头快步走到她身边,她实在是太小了,抱在刑捕的怀里就像一只瘦骨嶙峋的猫儿,正惶恐不安地望着众人,浑身都在颤抖。
捕头想了想,从怀中掏出了一块糖果递到小姑娘的手中,温声道:“别害怕,伯伯们都不是坏人,伯伯是府衙的捕头,是来保护你的。”
小姑娘左右张望,接着一撇嘴,隐忍多时的眼泪落了下来,她揪着捕头的衣领放声大哭,仿佛经历过十分恐怖的事情一般,可劫后余生给她带来的不是欣喜,而是崩溃。
刑捕只好将她递到了捕头的手里,捕头家也有个年龄相仿的女儿,方才还气势汹汹走过来想要问个明白,此时听女孩这么一哭,心都软成了棉花,哪里还想着问询的事。
“哦,囡囡不哭,先吃颗糖好不好?这个糖啊是镇子里最好吃的那家铺子买的,甜甜的,囡囡肯定喜欢对不对?”
五大三粗的汉子,手忙脚乱地哄着杀人案里唯一的幸存者,恐怕,这个小姑娘也是唯一的见证者,她是这场案子的关键,可却没人舍得质问她。
谁都没注意到女孩眼底不经意流露出的狡黠 ,像一只竖起假兔耳的小狐狸。
“昨夜,究竟发生了何事?”
众人身后传来一道冷清之声,犹如箭矢一般刺破这短暂的温情。
修士大多无心无情,很难被人间欲念所动,自然也不会像这些家有妻儿老小的刑捕们一般,因为小姑娘几滴眼泪就动容。
小姑娘似乎被吓着了,揪紧了捕头的衣领,声音嚅嗫:“我……我……”
捕头见状忙拍了拍她的脊背安抚她,温声道:“别怕,这个伯伯也是好人,慢慢说。”
小姑娘咽了咽口水,十分乖巧地点头答道:“我是岳怀慈的妹妹岳青山,此行是跟随阿爹还有嫂嫂,一起去玄……玄什么塔。”
“玄懿塔?”
“嗯嗯,就是这个。”
众人面面相觑,岳怀慈的名字这些年如雷贯耳,怕是民间无人不知的程度,当初岳怀慈一手流云戟夺得武状元之名,有人说他的功夫不输寻常修士,他所率军队驻扎西北,他在一日,便没有任何异族敢踏入苍梧国的地界。
可惜一朝行差踏错,为钱财所蒙蔽,竟将边防图泄露给敌国,并在途中被捕,人赃并获。
这小姑娘竟是岳怀慈的妹妹,那她说的爹爹、嫂嫂如今又在何处呢?
“小姑娘,你的家人现在何处……”
女孩嘴唇颤抖,呜咽一声又是止不住地流泪,指着柴房里裹在草席中的尸体,道:“阿爹死了……嫂嫂也,嫂嫂也死了……”
顺着她的指引,仵作连忙为岳夫人验尸,果然,岳怀慈的家人被他连坐,如今竟都落得身死的下场。
尉九思走近几步,垂眸望向哭得梨花带雨的女孩,“昨夜,你看清凶手长什么样子了吗?”
众人均是屏息以待,女孩抽泣几声,睁大的双眼里再次弥漫上恐惧之色,“有个浑身黑衣的女子,个头不高,脖子上有黑色的纹身,手里拿着两柄弯刀,一刀杀一人……”
听到她的描述,尉九思一怔,旋即拧紧了眉。
“啊!我想起来了……她杀了嫂嫂!她杀了嫂嫂!”女孩崩溃地捂住脑袋,蜷缩身子抖如筛糠。
捕头心里有些不忍,抬头望向尉九思,为她求情道:“今日先别问了,这孩子还这样小,昨夜的事怕是吓着她了。我先带她回官府,待她情绪稳定以后再详细问问……”
尉九思目光落在女孩身上,她的害怕不像是装出来的。
于是,他侧身让开路,任由捕头将女孩带走,可经过他身侧时,衣袖却忽然被女孩捉住。
尉九思目光一瞥,看见了她那双可怜巴巴的眼睛。
不知怎的,饶是他这般冷漠薄情之人,心里冰丝般的弦也被这小姑娘拨动了一瞬,她身上似乎有着异于常人的亲和力,让人不由自主地对她产生信任与怜惜。
可惜他们都被小姑娘骗了,重活三世,岳绾绾不说能参透世事人心,倒是有了一番自己的理解,适当地运用她外表的弱小能勾起这帮自诩正义人士的怜悯之心。
尉九思迟疑了几息,没有将衣袖抽回,而是罕见地和缓了声色,问道:“怎么了?”
岳绾绾搅着他的衣角,眼神里带着几分颤抖的哀求:“不要……不要去官府……青青会被送去玄懿塔做军妓的,青青害怕……”
一席话叫众人均是呆住了,捕头更是涨红了脸,也不知是气愤还是羞愧,当着尉九思的面支支吾吾了半天才慌乱开口:“哪个混蛋敢这样造谣?玄懿塔是关押罪犯的地方,可不是什么……军妓……”
玄懿塔立身玄懿火山附近,早先是威名赫赫的魔修合欢宗魔窟所在,合欢宗在百年前消失,自此江湖再无音讯,空置的地界便被朝廷与明镜堂合力修建成宝塔,重刑犯终此一生都被关押在玄懿塔挖掘灵石矿。
灵石可以制作丹药、炼造法器,是江湖中流通的货币之一,同时也能用民间的金银来置换,因而为防止生乱,作为苍梧真正的掌权者,几处灵石矿都被圣人牢牢把握,明镜堂则执行监督职责,严格把控灵石的流通。
在玄懿塔中分为两种劳工,一种是被修士缉拿的妖兽,它们穷凶极恶,在人间为祸四方,明镜堂捉拿后会封印他们身上的灵力,关入玄懿塔充当苦力牲畜。
另一种则是朝廷的重刑犯,通常是犯下仅次于死刑的罪犯,由各地千里迢迢流放至此,日日劳作,以挖掘灵石的数量来换取食物生存。
明面上从未有人提过玄懿塔军妓一事,暗地里却是大家默认的惩戒手段,如果罪犯女子不愿做苦力,就可以选择充当军妓犒劳守卫的士兵,以此换取优质食物和待遇。
哪怕是一些世家女养尊处优、性子倔强,有不愿自甘堕落的存在,可随着时间流逝,家族翻身无果、自身未来无望,在日复一日的幸苦劳作下,那点微不足道的尊严也会慢慢地消磨殆尽,最终步入深渊。
这是潜规则,也是见不得光的事,可就这般从一个单纯无邪的小孩子口中脱出,还落入明镜堂提司大人的耳中。
捕头狡辩的声音越来越小,有些底气不足,他们这干人虽然没有涉及玄懿塔那肮脏罪恶之事,可他们同属官府,私底下也是同气连枝,因此都对这些上不了台面的事讳莫如深。
尉九思脸色一沉,周身气流一时间都冷了下来,森森冰霜自他足尖蔓延,引得所有人都惶惶难安地倒退几步,虽说明镜堂修士不能干涉人世纷争,可架不住大多数人生来便畏惧强者。
“把这孩子给我。”他的嗓音低哑,眸中韫色渐浓。
捕头蹙了眉,神色微凛,心里自是不情愿的,他将岳绾绾挡在身后,道:“提司大人,此事无关江湖,恕在下不能把岳氏罪犯交给您。”
旋即又补了句:“岳氏罪犯本就身处风口浪尖,您贸然干涉此事,万一让圣上与宗主之间生出嫌隙,怕是不妥。”
尉九思深深望了一眼岳绾绾,小姑娘已经被两边争锋相对的气势吓得缩成一团,薄汗将她额发浸湿,半掩着那双紧张不安的眼睛,手也不再抓着他的衣袖。
尉九思不是什么心善心软之人,可他当真不忍去想这女孩的将来,他同样也不能违背明镜堂的规矩,他得想个万全的法子。
岳绾绾见状走到他身边扯了扯他的腰带,道:“大哥哥,你是仙君吗?你真厉害,青青如果也能修炼就好了,这样就能保护好家人了……”
她的声音越来越小,眼里也逐渐浮起雾色,似乎又想起了昨夜惨状。
尉九思顺着她的方向望去,手指摩挲过腰带上的芥子玉,脑中忽然掠过一个念头来。
他说:“明镜堂提司自然不能插手民间之事,可若她是修士,那我便不得不管。”
捕头神色明暗不定,这天下生来有灵脉的人屈指可数,灵脉可以修炼的人更是万里挑一,修士大多根骨强劲,可岳家小妹瘦小羸弱,一点也不像身赋灵力的模样,提司大人也真是病急乱投医了。
于是捕头点了点头,道:“那便给提司大人一个面子,请吧。”
尉九思手腕翻转,掌心凭空出现了个琉璃宝塔,这观灵塔不仅可以测出灵力波动,它还有一个十分特别的作用,那便是为没有开灵的孩子测灵脉与灵力。
他蹲下身与岳青山平视,声音清缓:“把你的手给我。”
173:这个哥哥好生眼熟,55好像在哪里见过~
作者有话说
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第3章 第 3 章