邵杨想了想,如果有一门课是“人类课”,专门讲述人类的生活习性,身体特点,想必自己也会很不习惯吧,他多少有些理解查理的心情,更何况,似乎因为一些原因,查理对于自己的种族很是忌讳。
邵杨本想安慰安慰查理,但这话题实在又敏感,搞得他不知道怎么开口。
(算了,之后再说吧,至少这节课应该不会讲到的吧,我记得他说的那个词是G开头的,怎么说也应该是期中再讲吧。)
课间休息很快过去,上课铃又一次响起,因为还在同一个教室,大部分同学也都没有出去,只见木门又一次打开,皮洛森教授走了进来,不过——
“皮洛森教授换领带了?”
邵杨有些不解,教授课间特意换了条领带来上课吗?
“呃,我想他是换了套衣服。”查理补充道。
“没想到教授还有这习惯啊,时装秀吗…”邵杨吐槽道。
“人类有一种关系是双胞胎。”格蕾似乎是听不下去了,她冷冷的声音再一次响起。
(咦?双胞胎?)
邵杨惊奇地看向讲台上的皮洛森教授。
“想必你们已经见过我的兄长了。”皮洛森教授说道,他的声音很轻缓。
(还真是双胞胎啊…)
“他也许告诉过你们,神系入门是较为轻松的课程,但生物入门绝非如此。神话生物将会是你们接触最为频繁的存在,与邪神不同,它们从太古时期便存在于这颗星球,直到今天。我希望每个人都能以严肃的态度对待这门课,小瞧神话生物是大多数调查员丧命的原因,尤其是那些以为有了旧印就可以横行无阻的调查员,最后反而是他们的朋友存活率更高。”
“我想,台下的诸位有着不同种族,这门课程毫无疑问地会涉及到你们,希望你们不要过于介意,毕竟从另一个角度审视自身不失为一件好事。当然,我们课程的主视角为人类,如果有同学对于我的讲述感到不适,欢迎提出意见。”
小皮洛森教授环顾教室,当然,并没有人提出意见,查理也只是神色黯淡了一些。
“很好,那我们开始吧,第一节课,我们要介绍一种常见的神话生物,它们与人类关系十分密切,在各地均有分布,即使到了现代,它们也生活在我们身边,它们——”小皮洛森教授顿了顿,说出了种族的名字——
“食尸鬼。”
————
小皮洛森教授讲课的风格与他哥哥截然不同,但都是短时间内大信息量的类型,邵杨感觉两节课自己都在不停地在本子上写下食尸鬼的特征,习性,历史,分布等信息。
“那么课就上到这里,请大家独自调查阿卡姆地区食尸鬼的历史沿革,不要露出惊讶的表情,阿卡姆镇曾是食尸鬼活动频繁的地区之一,并在下周上课时间交一篇报告,这将会计入最终成绩,请谨慎对待。”
小皮洛森教授轻描淡写地说道,向众人点头致意,走出了教室,而邵杨则是腹诽道:
(为什么克系也会有写报告这样的作业?这也太现实了吧!)
“没想到还有作业,你说是吧,查理…”
邵杨向查理搭话,从上课开始,查理就陷入了沉郁的状态,邵杨很快就知道了原因,但他其实没有什么安慰人的经验,只好一点也不自然地搭话。
查理默默点了点头,他慢吞吞地收拾着书包,说,“邵杨,你先回去吧。”
“……”邵杨犹豫了片刻,他在“现在走会不会显得我嫌弃他”和“还是让他一个人静一静”之间纠结了一会儿,最后还是选择了后者,“那我就先去吃东西了…”
他拎起早就整理好的书包,走向教室门口,出门前,他回头看了一眼查理落寞的背影,低声叹了口气。
————
晚上,邵杨一个人在寝室里百无聊赖地查着资料,他在搜索引擎上打出“食尸鬼”这个关键词,然后津津有味地看了好一会儿关于食尸鬼的各种都市传说,最后他郁闷地关掉了网页。
(也是,怎么可能在网上随便查到克系的知识啊。)
邵杨想了想,觉得还是看书比较可靠,他刚想打开《怪物之锤》,耳边便传来了开门声,他回头一看,查理正孤零零地站在门口。
“吃晚饭了么。”
邵杨和往常一样打招呼道。
查理愣了一会,轻轻把门关上,他有些颓丧地坐在自己的座位上,抱着头发了一会儿呆。
邵杨并没有说话,他在等查理先开口。
“邵杨…”查理缓缓开口道,“如果你想换寝室的话…”
“说什么呀,”邵杨忙说,“好端端的,我为什么要换寝室。”
查理苦笑了一下,平静地说,“你之前其实不知道我是食尸鬼吧。”
“啊…这个啊…你不说我还真忘了…”邵杨说。
这当然是谎言,从皮洛森教授说出食尸鬼时邵杨就反应过来了,更不要说课上讲述的食尸鬼特征——胶状的皮肤,让他一下子就想到了自己的室友。
查理皮克曼,他的种族是食尸鬼。
“其实你不要在意,我觉得没什么啊,你和那些食尸鬼又不一样。”邵杨尽量用轻松的语气说道,这也是他的真心话,看起来查理并不是完全的食尸鬼,至少他的外貌保持着人类的样子,没有那种尖耳,利爪,以及凸出的,类似野狗的面部,而且这几天相处下来,让邵杨觉得即便他是食尸鬼又如何,好像和人类也没什么不同嘛。
然而查理却不这么想——
“不是你想的那样…邵杨。”
他有些疲惫地说,“我迟早…也会和它们一样的…不,我一直,和它们是一样的。”
邵杨没有接话,他能感到查理有话想要倾诉,于是选择了静静聆听。
果然,查理犹豫了片刻,仿佛是下定了某种决心,他有些痛苦地讲起了自己的事:
“对于小时候的事情,我已经记不大清了,皮克曼先生说,我是被食尸鬼偷走的人类婴儿,嗯,你也知道,这是食尸鬼的习性之一。但我对于婴儿时期的事情已经记不清了,自我记事起,就是和食尸鬼一起,在阿卡姆的下水道和坟场区生活。”
“还记得皮洛森教授上课讲的那些吗,虽然我很想反驳,但他说的是对的,食尸鬼的主要食物就是那些…腐肉…甚至,偶而,会吃一些新鲜的,我还记得,它们用爪子撕开猎物的时候…那种惨叫声…抱歉…我,我不该说这个的…”
“我就是在这种情况下长大的,我无意去否定什么,我的童年,毫无疑问,属于食尸鬼。”
“后来,阿卡姆当局决定对下水道和坟场进行翻修…那时的我觉得这是一场战争,但是…相比人类,这里的食尸鬼有着个体优势无法弥补的数量上的劣势,所以它们逃走了,也许是那时的我还太过于年幼吧…总之,我没能和它们一起离开。”
“后来皮克曼先生发现了我,那时我在垃圾箱里翻东西吃…他是个好人。在某种程度上,他让我的思维慢慢变回了人类,但这也花了很长时间。”
“食尸鬼和人类的关系还没有定论,但食尸鬼的确有某种方法,把人类转化成它们的一员,皮克曼先生已经尽力了,但即便是思维偏向人类,我的身体还是在日渐变成食尸鬼,现在你看到的我已经是抑制后的结果了,总有一天,我会变成书上的样子吧。”
“邵杨,我知道你不愿意伤害我的感情,不过这事与你的安全有关,不知哪一天醒来,我就会变成完全的食尸鬼,我也不知道那时我还能否保持人类的理智?有时在梦里,我还会听见一些奇怪的声音,像是有什么东西在呼唤我一样。我想,可那能是我过去的…家人吧…邵杨,我到底是人类,还是食尸鬼呢?我…”
查理痛苦地抱住脑袋。
邵杨心里叹息着,他其实还没想好怎么安慰,但眼下这样子,不说两句话实在是说不过去,“别难过了,查理…嗯…不管是人类还是食尸鬼,你都是查理.皮克曼,我的朋友。”
邵杨说着说着,不由觉得这话实在太中二啦,他清了清嗓子,接着说道:“我的意思是…真的没什么关系…唉,我也不知道怎么说才能让你相信,但大家其实没有那么在意你的种族的。”
见查理没有吱声,邵杨继续说:“你看,咱们班上的神话生物应该不止你一个吧,艾伦学长不还是米—戈吗,再说了,皮洛森教授不是也说过不少食尸鬼和人类相处的案例吗?干嘛要把自己想象成穷凶极恶种族啊,哪怕退一万步说,即使你想伤害我,咱这儿还有旧印啊!”
查理的表情有些动摇,邵杨趁热打铁:
“你的担心是多余的,我不介意,相信其他同学也是一样。而且,关于食尸鬼还是人类,我记得你以前说过,你来密大就是为了这个吧?我们不是要成为调查员的吗?你总不会因为自己的种族就意志消沉了吧?”
“你真的…不介意吗…”
过了许久,查理瓮声瓮气地说。
“当然不介意啦,你以为我会怎么样,大叫着食尸鬼不要过来啊然后跑开吗?”邵杨吐槽道。
“…谢谢你,邵杨。”
查理闷声说,他看起来放松了一些。
“没什么的啦,老兄。”邵杨也松了口气,拍了拍查理的肩膀,说,“吃宵夜吗?”
“你没吃晚饭吗…?”
“是啊,想着你回来一起吃的…”
“抱歉…”
“没事儿,要不你请客吧。”
“好。”
“喂喂,我开玩笑的啦…”
————
第二天,查理的情绪明显恢复了不少,这让邵杨很开心,虽然他知道查理还不能完全迈过心里的坎,但这是个好的开始,事实上他期待着查理能在下周前恢复常态,因为这样的话——
(皮洛森教授的作业…查理他一定很熟悉阿卡姆的食尸鬼沿革吧!唉不行不行,我这不是揭人伤疤嘛…嗯,还是去图书馆查资料吧。)
查理去上人类学的课程了,而邵杨上午正好没课,于是他决定利用这闲暇时间去趟图书馆。
奥恩图书馆,邵杨还记得戴尔教授的说法:“这是世界上最好的图书馆。”
从外表看,奥恩图书馆是一栋气势恢宏,外表华丽的三层哥特式建筑,不知为何,图书馆外面的草坪上总有大型犬在巡逻,邵杨刚开始还挺怕这些大狗的,但发现它们非常温顺,连叫都不叫后,他便忍不住手痒地,每次路过都习惯性地撸狗。今天也是如此,邵杨从大黄到小白(他自己给狗狗们起的外号)都好好摸了遍毛,然后心满意足地走进图书馆。
关于克系的种种书籍,包括各种禁忌的魔法书和古籍,大都已经移入地下书库和**区,一年级的克系新生想要借阅是需要找老师申请的,邵杨没打算去费那个劲儿,他不认为皮洛森教授一上来就会布置那么高难度的作业。
(从表象中探寻食尸鬼的历史,皮洛森教授的目的应该是这个吧。)
因为食尸鬼与人类关系非常紧密,事实上,没有人类活动的地方,很少能见到食尸鬼,正因这种联系,有关食尸鬼的各种传说也在人类之中广为流传,如果仔细收集阿卡姆历史上的种种异常事件和流言蜚语,想必可发现食尸鬼的蛛丝马迹。
但邵杨没打算这么做,因为记得查理说过,阿卡姆不是一般的地方,而是神话生物活动较为频繁的区域,要从各种事件中分辨出食尸鬼相关,还真是一件麻烦事。
所以邵杨打算另辟蹊径:
(皮克曼…无论怎么想,皮克曼家族都和食尸鬼有渊源吧!)
要说查理的叙述中最让邵杨怀疑的,就是他被皮克曼先生捡到这件事,(真的这么巧吗,皮克曼先生似乎知道不少克系知识吧,尤其是关于食尸鬼的…),邵杨都有点想要阴谋论了:(小皮洛森教授怎么说来着?由于食尸鬼智力很高,而且对人类社会很熟悉,所以它们应该很难被发现才是…)
邵杨没花多大功夫,就找到了关于皮克曼家族的书籍,(嘿,看来他们在阿卡姆是个知名的大家族啊…),其中,一本名叫《理查德.厄普顿.皮克曼艺术作品赏析》的书引起了他的注意。
(这个名字…好像听查理说过…)
按照书号,邵杨来到了偏僻的艺术类书架,在那里他看见了一个意想不到的人——
“格蕾!?这么巧啊…你也是来…”
短发女生从书上抬起头来,把食指竖到唇前,做了个噤声的手势。
(啊,对哦,这里是图书馆…)
邵杨抱歉地笑了笑,格蕾点点头,把注意力重新放回书上。
邵杨按照书号,轻轻从书架上抽出一本书,看书架上的空缺,在他之前,应该已经有两本被取下来了,邵杨隐秘地瞥了一眼格蕾看的书,没错,一本在她哪儿,也就是说,还有一个人也注意到了“皮克曼”与食尸鬼的关系么。
他没有多想,翻开书看了起来。
《鉴赏》首先讲述了理查德.皮克曼的生平,他出生于波士顿,祖先的血脉则是可追溯到塞勒姆,书中以提起轶闻的语气说道,“他可能有巫师的血统”,邵杨读到这儿心头一惊:(那他应该就真的是巫师后代了吧…)
按书里的说法,理查德是名梵高式的画家,生前默默无名,饱受争议,失踪后声名鹊起,但争议也更大了,批评家认为他的画作过于扭曲和邪恶,(“充斥画家本人的负面情绪,无情且残忍”),支持者则认为他是名杰出的超现实主义画家,(“反映了对于时代和社会的强烈批判”)。
邵杨很好奇,究竟是怎样的画作,能引起人们这样的争议,在他眼里,不管怎样的画,都不至于用“诅咒”“肮脏”或者“渎神”“污秽”这样严重的词汇去形容。
他看了眼目录,迅速把书翻到画作介绍的部分。
他没有立刻看到图画,取而代之的是作者的警告,尽管写书的人对理查德的作品持正面态度,但还是不厌其烦地絮叨了一遍又一遍,诸如画作会给人带来精神上的不适,请读者做好心理准备之类的话。
(真是的,这不就跟蓝胡子一样吗,越是警告越想看啊…)
邵杨嘟囔着,满不在乎地翻开了下一页——
他立刻后悔了,他想把书合上,但眼睛和大脑却很诚实地被画作夺去了注意力。
(难怪会有争议,这…这其实是…)
这是一副名叫《课》的作品,画的背景是阴暗的教堂墓地,一群…野狗一样的…或者说…退化般的人类…邵杨心知肚明,那是食尸鬼…它们围成一圈,中间是…怎么看都是一个躺着的人类…还有一个…人类的小孩…它们…它们在教那个小孩…
进食。
即便抛开克系的知识,这副画中扭曲的面孔,夸张的透视,阴郁的渐变色,加上画的内容,就已经足够让人感到不适。
如果联系克系的知识,那么这副画作…足以让人疯狂!
(他画的是真的!食尸鬼们…在…在同化人类的小孩子!)
邵杨心中突然涌起一股无力的恐惧感,尽管在课上已经学习过食尸鬼的习性,但看到图像——甚至还不是真实的场景,只是艺术加工后的作品而已!邵杨忽然有些站不稳了,他的心脏不自觉地跳快了起来。
他无视了画作后鉴赏的话语(“以鲜明的线条和色块表达对教育的失望和鞭笞”),以颤抖的手指翻到下一页:
《地铁事故》
站台,惊慌的人群,鬣狗群般的食尸鬼扑来。
下一页:
《霍姆斯、罗威尔和朗费罗葬于奥本山墓地》
地下室,食尸鬼的聚会,扭曲的面孔与癫狂的笑。
下一页:
《灯塔街》
食尸鬼如同蚂蚁般从千疮百孔的地面涌出。
下一页:
《墓地舞会》
月夜下圣洁的墓地,肢体不协调的狂舞。
下一页:
…………
(我,我都看了些什么啊…我,我为什么要看这些啊!我…我…)
不知不觉,邵杨手上的书已经翻到了最后一页,他微微颤抖着,额头有冷汗流下。
(那些退化的人类,那些怪物…那些丑陋的…原始的…理查德.厄普顿.皮克曼…他是食尸鬼…他把自己的生活画了下来,我的老天!)
学习到的知识,此时似乎变成了坚硬而残酷的现实,尽管邵杨不愿意承认,但他…想起了查理…
(查理…他,他也是这样的…吗…)
查理.皮克曼 食尸鬼/人类
力量75 体质75 体型65 敏捷65 外貌50
智力65 意志65 教育60 SAN 65
技能
攀爬85 潜行70 跳跃75 侦查50 聆听70
汽车驾驶60 艺术(美术)50 人类学30
战斗
格斗(斗殴) 70
伤害加深 1D4
闪避 40
1/13修,同样去掉了克苏鲁神话技能
2/7修,人物卡修正
作者有话说
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第9章 1.9