聂清珏立在厅堂之中等候着杨永慎,无论杨夫人如何劝说,让他坐着等,他都不肯。
聂清珏从前便知道杨永慎,他是北宣史上第一位连中三元的人,却并非是年少成名,三十多岁首次参与科举,他在考场一下笔,便直接到了天子的跟前。后又因为丰富的学问,奉旨主修《北宣大典》,杨永慎被贬黜后,此书自然也被搁置了,经年累月,再无第二人挑起此重任。
他心中满是对杨永慎的崇敬,因此,当杨永慎和林挽碧一同出现的时候,聂清珏有几分错愕。他这几日在苏州城内露面,为了安全起见,他又托碎玉轩的人给他找了几张不同的人/皮/面/具。林挽碧看到他时,已与此前的样貌大不相同。
今日本来他也可以不出面,但他有一些私心。
从前在帝都时,他十分喜爱青藤居士的作品,收藏了不少在宫中。聂清珏其实也知道,比起许多名人大家,青藤居士作为后起之秀,还有许多地方稍显稚嫩,笔力不够深厚,但是正是因为这些不够中规中矩的小缺点,才带着一丝纯真与活泼,和无尽的旷达与自由。
换了一副面孔的常宁令林挽碧陷入了片刻的怔楞,当他与记忆中一道熟悉的身影重叠起来,林挽碧便将他认了出来。但她有点不确定这个身影,是常宁留下的,还是更早以前,她曾经见过的什么人。迷雾遮眼,虚虚实实,不同的面孔,类似的感觉,林挽碧置身其中辩不清楚。
眼神一瞬的交汇之后,两人默契地没再看对方,聂清珏朝杨永慎行礼:“先生,在下乃北境军统领卫樊将军麾下常宁,今日冒昧叨扰,还望先生见谅。”
杨永慎的表情严肃,不似平日里笑容可掬的模样,对他说:“老夫从不与官家之人打交道,北境军与我更是八竿子打不着,不知阁下来此意欲何为?”
“为林华将军的事情而来,他如今身陷囫囵,林将军深受军民拥戴,各方都在帮忙救他出来,青藤居士是林将军此案的关键人物,这便是今日在下来的目的。”聂清珏道。
林挽碧和杨永慎交换了一个眼神,她抢在杨永慎回答之前道:“将军出手相助,挽碧不胜感激,今日我来的目的也是如此,不知是否找到此人,为我父亲说明一二,便可以洗脱不白之冤。”
聂清珏不晓得该如何向林挽碧说明眼下的情况,林华陷入的这场危机,并非一两个人可以左右的,找到青藤居士不过是占据了先机而已,不可能就此简单解决。他迟疑了片刻,对林挽碧道:“林姑娘大可信任卫将军,我们定会尽全力帮忙。”语气中是不容置喙的坚定。
林挽碧点点头道:“刚刚我也向先生询问了青藤居士的下落,可先生不肯告诉我,不知将军又有什么办法能让杨先生开得了口。”
“不是老夫不肯告知,我那徒弟云游四海,已几年未归,他从前捐款本是大义之举,也一直很低调,不想被人打扰,如今却卷入这么个事情来,我又怎敢轻易透露他的行踪给你们。”杨永慎与林挽碧师徒多年,方才的他看出林挽碧与这个将军认识,目前的局势诡谲复杂,便替她遮掩了身份。
聂清珏垂眸,拇指与食指轻捻着,似在思考些什么。
这个动作却被林挽碧捕捉到了,细细想来,他似乎很喜欢这个动作,此前她并未在意,也许是今日的他在林挽碧看来太过奇怪,好像他们二人之间的熟悉感并非来自之前的相识,而是别的什么地方。
“我明白先生是想保护你的徒弟,可如今青藤居士若是无人保护,恐怕更加危险,先生您看。”聂清珏拿出一张薄纸,与此前苏州府邸贴的告示不同,这是江湖上的一张悬赏令,任意一家都可以接这个任务,只要找到青藤居士,便可以联系贴此令的人拿到大笔悬赏金。
聂清珏又道:“这背后的人恐怕是知道林将军深受江湖客的爱戴,再故意散布一种只要这位青藤居士肯出面澄清,那么林将军便可安然无恙的错误信号,现在江湖上的不少帮派都在寻找,但也有一些帮派并不属于帮助林将军的阵营,若这背后的人趁机浑水摸鱼,朝堂之事与江湖扯上关系,便更加复杂。”
“你的意思是,如果被后者抢占了先机,那么不仅仅我爹生死难明,青藤居士也凶多吉少。”林挽碧虽不懂朝政,也不知道林华到底挡了谁的道,但她在帝都是见识过权贵之争的,一个不慎便从昨日风光落得一个满门抄斩。
聂清珏朝杨永慎行了一礼道:“卫将军的命令便是不惜一切代价解救林将军。如今青藤居士下落未明,恐怕杨先生你也会受到牵连,即日起,我与手下会一面寻找其下落,一面保护好你与家人的安危。”
杨永慎落下一道目光在林挽碧身上,语气松动了几分,不再向此前那般排斥这位他并不信任的将军,对聂清珏道:“那便有劳了。实不相瞒,我那徒弟最近确实与我有过书信往来,他全然不知情,今年都还想着给林华将军的军队捐赠的事儿,他打算开一场义卖会,拿出些压箱底的作品,将募集的资金全数捐给各方的军队,也邀请了老夫帮忙。”
他虽不在官场多年,但他清楚,谁都有可能害林华,唯独卫氏不会。
林华最初在卫铮手下效力,后来卫铮发现林华之才,举荐他去滨海抗倭,他由此成名。
卫铮在漠北之役中全军覆没,卫氏上上下下几千条人命,仅仅年幼的独子卫樊与静端皇后卫泠活了下来。当时朝局动荡,卫氏军权陨落,不少人虎视眈眈,想要加害于卫樊,是林华用尽了一切力量将卫樊保了下来。
杨永慎彼时还在朝堂之上,听闻卫氏惨状,整整几日没有合眼,卫铮跟随先皇南征北战,立下赫赫战功,而后又继续效力宣景帝,到头来却落得一个身首异处的下场,即便如此,当今的圣上在漠北之失中,仍给他定下了罪名,不过是因为忌惮二字。
年幼的卫樊作为罪臣之子的日子并不好过,林华当时尚在东面海上,战事告捷,他马不停蹄地奔向帝都,以死直谏,尚且保住了卫樊的性命。而等他再度回到滨海的时候,妻子姚氏却因为累身疾病去世了。
林挽碧并不知道各中原因,没想过杨永慎会将二人商量的计划处和盘托出,向他投去一个惊疑的眼神。杨永慎向她眨了眨眼,示意他心中有数。
聂清珏装作不知两人从开始到现在的眼神交流,对杨永慎道:“青藤居士心系天下,常某深感触动,其实这不失为一个好办法,到时候必定会有人蠢蠢而动,便可趁机揪出幕后黑手,同时这场义卖也可以让天下皆知,青藤居士清清白白,并非是传闻中银两流动的幌子。”
“幌子?”林挽碧问道。对于林华的消息,她知道的途径少之又少,对于常宁此人,她不敢轻易交付信任,但只有从这里,才能知道更多关于父亲的真实情况。再加上他先前已经说了,救林华是卫樊的意思。她决定先听听他怎么说。
“对,目前有一种说法是,根本就没有青藤居士此人,此前太子斥重金求画,不过是想凭空捏造一个人来,再以青藤居士的名义将银两给林华将军,如今太子已死,这条线依然没有断,是因为公主聂清萱笼络了东宫势力,继续同林将军勾结。”聂清珏道。
听闻林华的罪名是疑似与文臣勾结,她确实想过有人会将林华与太子联系起来,但林挽碧万万没有想到,被牵扯进来的人竟然可能是聂清萱,而且她在帝都之时,确实托付聂清萱帮她处理此事。林挽碧握了握掌心,眉头紧锁,事情有点超乎她的想象了。
林挽碧以为,她的身份可以瞒住,这件事过后,她还可以用“青藤居士”这个身份,继续她从前的日子。
一个人一辈子有一样钟爱的东西不容易,林挽碧她将自己所有的情绪,所有的想象,全都藏在了她的书画中,有的人清高,将作品独藏,不愿将他们流入市场。也许是因为一直以来都太过形只影单,林挽碧却渴望别人看到她笔下的世间万物,所以她从不认为卖掉作品是多么功利的行为。
可这个身份一旦被揭露,世人若知道青藤居士这个壳子下的人是林挽碧。所有的自在与舒适将不复存在,世上很多事,包括在较为开明的北宣,对于女子的包容度向来都是很低的,她害怕一切可能带来的结果。
可如果继续隐瞒,便真的有可能像传闻中的那样,所谓青藤居士,不过是一个幌子,因为的的确确找不出来这样一个人。这些站在他们身边,想要伸出援手的人,或许都会因为她的怯懦而受到牵连。
林挽碧像是要被两种不同的声音碾碎了,脑中的厮杀使得她走神了好一阵,身旁的人在讨论着对策,她一个字也没有听进去。等到杨永慎唤她时,她勉强地应了一声,回过神来,手心竟已满是冷汗。
最终,这场战役有了一个结果。林挽碧深吸了一口气,低头又抬头,闭了闭眼,她的声音有些颤抖:“常宁,我有话要单独和你说。”
竟然是女主要先掉马了。昨天情人节,玩了一天,呜呜呜,今天拼命赶榜单,还有一更。更完修文。
作者有话说
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第21章 第二十一章