凌初笑了“那是我师妹叶筠,叶师妹乃修行之人。此次我上京,一路上多蒙叶师妹照顾。”
李江川漏出个恍然的表情“原是修行中人,我便说叶姑娘气质很是不凡。”
“谬赞了。叶师妹性子冷清人却再好不过。”凌初话回得谦和,眼中笑意却藏都藏不住。
李江川自是注意到凌初眼中情绪,他笑着说“凌公子同叶姑娘感情定是极好。”
凌初未回话,口中轻笑一声。极短促,一旁的李江川却是听得分明。
两人相互聊了几句,相携着向叶筠走来。
待到近前,凌初笑着向叶筠介绍“叶师妹,这位李江川小兄弟甚是热情,同意邀我们去他家借宿一晚。”
叶筠行了一礼“有劳。”
李江川让了让,连说“我同凌公子一见如故,叶姑娘不必如此客气。”
凌初也在一旁接道:“李兄弟所言甚是,李兄弟直接唤我凌初不必如此客气。”
李江川和凌初又客气了几句。到家时称呼已从凌公子叶姑娘变成了凌大哥叶姐姐。
待得少年迎着他们回了家又招待了饭食。
“山中简陋凌大哥叶姐姐莫要嫌弃。”少年笑起来嘴边便有两个浅浅的酒窝,眼睛又大又亮。
“已算不得简陋,三菜一汤,竟还有两个肉菜”于现在的人家来说李江川应该过得很好。“李兄弟实在不必如此。有饭果腹已是极好。”
“凌大哥哪里话,你和叶姐姐是难得的贵客。今日实在仓促,待来日我定要好生招待你们。”
凌初同少年又聊了几句,话说的甚是客套。
明明是在客套不过的话,少年眼中的好奇却渐渐变成了钦佩与信服。
方才少年和凌初交谈不少,叶筠在一旁问道她时便时不时回个两句。
李江川说“自父母去后我已许久未如此开心过。”少年眉眼弯弯目中满是认真与怀念。
他语气不舍“叶姐姐和凌大哥明日就要离开了吗?”
凌初说道“实在惭愧,因囊中羞涩我同师妹恐要在此地耽搁不少时日,赚取薄资后才好赶路。”
少年眼睛越来越亮,欢快的说道“那凌大哥叶姐姐便在家中多住些时候。”
接着又说道“我有位族兄在村学担任先生,前几日兄长病了。村学一直是我在照管,可我学识浅薄,若凌大哥不嫌弃,我向村长举荐凌大哥暂任段时日。”
凌初听了,笑着回道“如此,便有劳了。”
一顿饭的功夫,那二人已商量好了过往行程。
饭毕,凌初在一旁端着茶盏喝茶,叶筠起身同李江川一起收拾碗筷。
李江川连说“不敢有劳叶姐姐,这些活计我自幼就使得的,我来就好。”说着勤手快脚的收拾起来。
叶筠并未争辩,一言不发的跟在少年身后,见少年把碗筷收进厨房,灶台上热着热水。到了热水在盆中,又拿过瓜叶洗碗。
少年看着叶筠笑了笑“叶姐姐在堂屋好好休息就是。”
叶筠靠着梁下的柱子:问少年“方才听你说你在村学帮忙,可是还在读书么?”
少年点点头“是啊,可惜我资质驽钝。天生愚笨,学了多年却所学不多。”
“幸好兄长和善待我极好,给了我个差事好养活自己,到也不至于虚度光阴。”少年手勤,几句话的功夫就把碗洗好,待把盆中污水泼在院中,又接清水漂了一遍才放在厨柜中。
叶筠不知该说什么,一时无言。
她自幼天资极高,人也刻苦勤修。资质驽钝天生愚笨之类的话甚少听闻,张了张口又闭上。这种时候,她突然觉察出凌初的好来,最起码那人口舌了得不会连句宽慰的话都口中打结。
一转头便见堂屋中的凌初在椅子上撑着下颌打瞌睡,灯光有些模糊,可叶筠视力极佳,能看出凌初嘴角浅淡笑意。
回首只见厨房内灶膛的火光映着屋内少年把影子拉得老长。
天彻底黑了下来。
少年打破静默“叶姐姐行了一路该是累了,泡个热水脚解解乏吧。”
叶筠应了一声,见少年从架子上拿了个木盆,掺了热水又到了冷水进去。一手拿着盆,一手去提灶台的烧水的锅。
叶筠上前两步,接过少年手中木盆“给我吧。”
少年把盆递了过去,提着烧热水的锅出了门。
进了堂屋,把锅放下,接过叶筠手中的盆放一旁,少年对叶筠说道“左边的屋子是姐姐未嫁时的闺房,很久未有人住了,我日日打扫且干净着呢。叶姐姐就歇在此处,可好?”
叶筠道了谢,少年又对凌初说,右边的屋子是早年父母空置着给他用的,他那时年纪小一直得父母照看住父母屋中,二老去后也未搬出,请凌初歇在右厢。
待安排了去处,少年又引着叶筠入了屋子,在屋内留了灯,放下热水盆,又把屋中棉被从柜中翻找了出来才离开。
屋中摆设简单,一张床,一张放衣服被子的柜子,还有一张梳妆台。梳妆台前有个悬窗,打开便可见院内情景。叶筠支开窗看了看又关上,回望方才李江川放下的热水盆子,伸手探了探,热水还烫手。
屋门口传来敲门声“叶姐姐,方才忘了说屋内柜中有换洗的衣物与鞋子,那都是新衣新鞋叶姐姐用了吧。”
叶筠看着屋门“多谢。”依言打开柜子果真见柜面上放着一套崭新襦裙和绣鞋。看了几眼叶筠并未取出,随手关了柜门,
端过热水盆放在在床前,叶筠在床边坐下。脱鞋,伸脚,把脚放入盆中,闭目,随手掐了个法诀。直至热水散去热气,才抬脚拂去脚面水渍。
穿上鞋,把盆中热水泼于院中,清洗过盆才放回厨下。
站在院中,能清楚的听到凌初和少年的声音。
少年似乎真如他所说,极是高兴。
叶筠没过去打扰,回了屋中,吹灭灯火,脱鞋上床打坐修炼起来。
待到第二日,村中公.鸡.打鸣,狗吠声隐隐传来,听着似乎村中人起身了,叶筠才睁开眼来。
一夜未眠,眼中清明无半丝困意。
叶筠起身下床,支开窗,看着天色微微发愣。
天上灰茫茫一片,今日是个阴雨天。
主屋内,李江川似也起了。没一会主屋门就从里打开了。
李江川来到院中,伸了伸腰,一转头就同叶筠视线对上。少年笑了“叶姐姐醒得好早。”
叶筠回以笑意“李兄弟你也早。”
“叶姐姐在休息会,待我烧了热水洗漱后便做早膳。”
叶筠点了点头并未拒绝,关上窗户抬手打开屋门。
走出屋时便见李江川已从院内一角的水井中打出井水烧上了。
叶筠行了几步,步入厨房“我帮你”说着在灶台前蹲下烧火。
待火爷子烧起来,叶筠抬头却见李江川立在灶台另一边看着自己眼中有什么情绪闪过。
待叶筠在去看时李江川已是昨日神色,面上笑盈盈的说道“叶姐姐在山中修行也需料理俗物么?”
那自然是不需要的,叶筠站起身拿过一旁的木柴放进灶膛“这也是一种修行。”
少年笑了起来。
“这是在说什么,怎么李兄弟和师妹如此高兴?”却是凌初走了过来。
少年面上笑意不变“叶姐姐当真难得。”
“喔,师妹?”凌初嘴角含笑先是疑问,后笑着道“自是极好的。”
叶筠不理会凌初打趣,帮着少年在厨下搭了把手。待几人轮流洗漱过后早膳已是熟了。
白米粥配着少年自己腌的酱菜,几人用过膳后少年带着凌初叶筠出了门。
少年李江川去寻了他昨日说的族兄李江河,那李江河听他说明来意又同凌初交谈几句笑着允了。待李江河写了封信李江川带着信给村长看过,凌初这半路村学先生便是成了。
一路上叶筠跟着却未发一言。
待凌初同李江川入了村学,叶筠便在村学外的槐树下站着并未进去。
那槐树下立着一石桌,桌旁立着几个石凳。石桌石凳打磨的甚是粗糙,想来应是村中匠人所做。
一个下午的时日叶筠坐在此处并未离去,期间李江川送了热茶和饭团过来。
待到山间农忙的村人回来了,在村学外喊着自己娃娃的名,待那娃儿兴高采烈的跟着父母归家去村学才慢慢安静下来。
待最后一个娃娃归家去凌初才出了村学大门。
“等久了吧,师妹可是累了?”
叶筠摇摇头,“尚可,不累。”
待少年锁了村学大门寻了过来“凌大哥叶姐姐我们这便回家吧。”
叶筠笑着点了点头。
少年今日似乎格外高兴走路步伐都透着欢快。
叶筠看看凌初,见凌初面色平和眼藏笑意。
叶筠说道“你们这半日似乎过得不错。”
凌初尚未回话,少年已笑着回答“凌大哥博学多才,气质温文尔雅,人又有趣的紧。就连平日最顽劣的孩童都乖乖听着不敢胡闹呢。”
叶筠笑了“我看你到比师兄还开心。”
“那是自然,叶姐姐和凌大哥人这般好,旁人喜欢你们我自是为你们开心的。”
几句话间已能见李江川的家。
如此过了半年,李江川的兄长康复,叶筠和凌初也是该离开了。
只是身旁多了个小少年。