转眼之间,朱慈烺来山海关已经20多天了。这一天,朱慈烺打算去白广恩部查看一下训练情况。
八位总兵当中,只有白广恩率领人马驻扎在关外,朱慈烺刚听说这个情况时,也觉得有些奇怪。然而据洪承畴说,白广恩部是所有人马中最晚到达的,此时山海关内已经住满了人,实在没有多余的营房,只有关外的一处城寨还空着。
白广恩自然不愿意去那里:万一清军打来了,他的人马岂不是第一个完蛋?
洪承畴答应白广恩:只要清军有打过来的迹象,就允许他立刻率部进入山海关暂避,此外在粮饷方面,也会多给予他的人马一些照顾,白广恩这才无奈地答应了。
正因为白广恩部位置偏僻,所以朱慈烺一直没能前去巡视,如今其他七位总兵的人马都已经巡视过多次,该去白广恩那里看看了。
洪承畴劝道:“白广恩那边,杨国柱已经派了一些人前去协助训练,不会有问题的。大帅如果不放心,可以指派一个人代为巡视,没必要亲自前往。”
朱慈烺有些不解:“督师是担心我遇到清军吗?可是山海关附近并没有敌人活动的迹象啊。”
洪承畴摇摇头:“清军倒是暂时不用担心,他们的主力在锦州附近,离这里还远着呢。我忧心的是这附近的土匪。”
朱慈烺哑然失笑:“土匪有什么可怕的?”
“土匪当然没有清军威胁大,但也不可轻视。大帅身份尊贵,万一遇到危险,我怎么向皇上交待?”
朱慈烺沉吟着。他能理解洪承畴的苦衷,可是不去白广恩那里看看,他实在不放心。如果训练没跟上,实战的时候,白广恩部可能第一个崩溃。
事关白广恩部上万将士的前途命运,不可不察啊!
想到这里,他拒绝了洪承畴的好意:“督师,此事事关重大,我必须亲自过去瞧一瞧,一路上多加小心就是了。”
洪承畴见劝不住,便提议道:“大帅如果一定要去,请务必多带些人手,以防不测。”
朱慈烺同意了。皇上曾经对他说过,让洪承畴替他把把关,因此洪承畴的意见还是要尽量采纳的。
用罢早餐,300名明军士兵在前面开道,朱慈烺的亲兵卫队断后,护送着他出了山海关。
白广恩部在城外20多里。此去一路上流水潺潺,远方峰峦叠翠,随处可见好景致。
朱慈烺骑在马上,回头望了望山海关。这里是长城的起点,从渤海边的老龙头开始,沿着燕山山脉蜿蜒起伏,一直向西延伸,直到甘肃的嘉峪关。
前世里,张航曾经来山海关旅游过,前后相距几百年,古老的长城却几乎没什么不同。
不过,跟山海关内相比,关外就显得冷冷清清,人烟稀少,似乎是另一个世界。
这不难理解,清军屡次在这里与明军激战,老百姓为了躲避战乱,很多人都搬到了关内。
放眼望去,到处是田地荒芜的景象,朱慈烺下定决心:一定要彻底打败清军,让百姓们安居乐业。
走了一个时辰,离白广恩部的军营只剩不到10里了。这时,前方来报:有三名士兵自称是白广恩的部下,前来迎接大帅。
朱慈烺命阮禄带他们过来。不一会,三位士兵带到,为首的士兵个子不高,身材瘦削,自称名叫“袁熙芸”。跟在他后面的两个士兵则是五大三粗,身材魁梧,一个叫徐传斌,另一个叫宋德成。
朱慈烺暗暗惊奇:徐传斌和宋德成才像是行伍出身,而袁熙芸则如同风中杨柳,真不知道这样的人是怎么加入明军的,能上阵杀敌吗?
袁熙芸行了个军礼,称奉白总兵之命,前来为大帅引路。
朱慈烺说了声“好”,袁熙芸便过来牵马。
等到袁熙芸走近,朱慈烺看到的是一张毫无瑕疵的脸,不由得一阵发呆。
袁熙芸牵着马缰绳,默默前行。望着这个纤弱的背影,朱慈烺拍了一下脑袋:自己这是怎么了?作为大明前太子的他并没有龙阳之好、断袖之癖,而张航前世里也对**小说没兴趣,为何今天要盯着一位普通士兵目不转睛呢?
这时,徐传斌和宋德成已经一左一右,走在朱慈烺的战马两边。两人一边走,一边跟朱慈烺的亲兵卫队聊天,不一会大家就混熟了,一路上谈笑风生。
渐渐地,白广恩部的大营近了,已经可以远远望见营门口飘扬的“白”字大旗。
这时,徐传斌忽然“哎哟”一声,蹲下了身子。
宋德成立刻焦急地问道:“你怎么啦?”
徐传斌痛苦地抬起头:“可能是崴了脚。”
朱慈烺的亲兵卫队都关切地围了过来:“要不要紧啊?”
徐传斌摇摇头:“不知道,暂时走不了啦。”
“那就先歇一歇吧。”
这时,有个亲兵发现,袁熙芸仍然牵着马往前走,亲兵卫队已经落在朱慈烺后面有一段距离了。
这名亲兵正要喊袁熙芸等一等他们,忽然出现了令人震惊的一幕:只见袁熙芸一个鹞子翻身,坐在了朱慈烺身后。
朱慈烺大惊失色,正要挣扎,忽然感觉脖子一凉,一把匕首抵住了他的喉咙,他只好老实下来。
亲兵们正准备上前营救大帅,看见这个样子,都不敢轻举妄动。
袁熙芸一踢马肚,战马离开了大道,向着一条林间小路疾驰而去,转瞬就不见了踪影。
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朱慈烺从昏迷中醒来,发现自己被关在一个柴房里。
他的双手被绑,头有点晕,那是挨了袁熙芸一掌的后果。
过了一阵,头晕的情况缓解了一些,他开始回忆起不久前的那一幕。
袁熙芸带着徐传斌、宋德成,以白广恩的名义前来迎接,过了一阵,徐传斌嚷嚷着崴了脚,让保护着他的亲兵卫队停了下来。
现在看来,这一切应该是经过精心策划的。徐传斌蹲下身,挡住了左边亲兵卫队前进的脚步,而宋德成则假装关切地询问伤势,又拦住了右边的亲兵卫队。
与此同时,袁熙芸却牵着他的坐骑快步向前,跟亲兵卫队拉开了距离。而前面的大队明军士兵并没有注意到后面出了状况,仍在继续前进。
当时他感觉有点不对劲,正准备喝令袁熙芸停下来,忽然看到袁熙芸翻身上马,动作之熟练,身手之敏捷,跟刚才那副柔弱的样子判若两人。
他目瞪口呆,脖子瞬间被匕首抵住,根本没法反抗。后来半路上,他的后脑勺挨了一掌,随后便人事不知,等到悠悠醒来,已身处柴房了。
从柴房的缝隙向外看去,四周都是茫茫青山。他明白了:这里是土匪窝子。只是这些土匪也太厉害了吧,不但有勇,而且有谋,以至于这么多手下跟随在旁,都保护不了他。
难怪洪承畴劝他不要出山海关,看来是有道理的。