“你盯着镜子的时间太久了喵,别人会怀疑你不是镜子里的那个人的。”
一个温暖的、毛茸茸的——沉甸甸的——身躯,跳跃到了他的肩膀上,让他身体都不由自主地倾倒了一下。而他的目光,仍旧定格在镜子里。
准确来说,镜子里那个陌生男人的面孔。
这面镜子的工艺显得十分一般,昭示了这个时代的工业局限性。在略微模糊的黄铜色镜面上,他瞧见一张年轻但颓丧、英俊却阴郁的面孔。他不知道这种情绪是属于他自己,还是属于这具身体本身。
他不由自主地叹了一口气,然后好声好气地说:“大橘,我要刷牙了,你一边玩去。”
蹲在他肩膀上的猫随便地甩了甩尾巴,打在他的后背。这意思是它听见了,然而它的身体动也不动。
于是他又叹了一口气,最后还是没管这只猫,转而伸出手,拧开了水龙头。
他开始刷牙,但——依旧不习惯。他刷了这么多年的牙,早已经习惯自己的牙,可是这具身体的牙齿和他原本的牙齿可截然不同。
穿越,是一种刷牙都不利索的感觉。
他盯着镜子里的那个男人。过去这一天里,在他来到这个陌生的世界之后,他始终始终这么做,好像镜子里那个陌生形象会从玻璃镜面里扑出来,将他打倒,恶狠狠地质问他为什么会占据这具身体。
……问题是,他也不知道啊。
他只是平平凡凡地睡了一觉,结果睁开眼睛正要伸个懒腰迎接新一天的太阳,却惊愕地瞧见一间破旧的旅馆房间——真要命,在他的故乡,他才刚刚还清房贷!
稍微令他感到欣慰的是,家里养着的三只猫也跟了过来;而不那么令人欣慰的是,旅馆的老板娘因此警告了他。
毕竟,他住进这间旅馆的时候,这三只猫还未曾出现。老板娘大概以为他从镇上不知道哪个脏兮兮的角落里,捡回了这几只猫。
最关键的是,旅馆不让带动物,哪怕是宠物。
他不得不愁眉苦脸地开始思考许多问题,关于这个镇子的问题、关于这个身份的问题、关于钱财与生活的问题、关于猫的问题。
……相比之下,这三只猫因为穿越而多了一些异乎寻常的能力——比如能说话——这事儿已经完全不重要了。
他是昨天清晨的时候来到这个世界。现在,一天已经过去了,他慢慢理清思绪,甚至在陌生的床铺上安安分分地睡了一觉。
现在,他至少是从紧张与不安的情绪中脱离出来,打算像个成年人一样探索这个陌生的小镇了。
刷完牙洗完脸,他擦干手,然后把肩膀上的猫抱下来,不顾大橘的抗议,在这橘白相间的动物身上使劲揉搓了一番,然后才松了一口气。
大橘用力蹬了他一脚,跳到地上,骂骂咧咧地走远了。
他又盯着镜子看了一会儿,然后深吸一口气:“好的,接受你的新名字吧——科斯莫·兰赫尔。”
科斯莫·兰赫尔是这个小镇的外来者。大概五天之前,他来到这座名为托雅的小镇。托雅镇并不算热烈地欢迎他,因为这里的风气向来如此。
不过镇民也不算疯狂地仇视他——因为他们并不知道他究竟是为什么而来的。
科斯莫·兰赫尔是一名落魄的、为了钱财而不得不搏命的侦探。他受到了一位匿名者的委托,前来调查托雅镇。委托人要求他调查出托雅镇的“真相”。
……什么真相?
事实上,科斯莫·兰赫尔自己也不知道,只是因为委托人付了一笔巨额的预付款,并且承诺在科斯莫从托雅镇回去之后,会再给科斯莫一大笔钱,所以这位见钱眼开的侦探才会乐意跑这一趟。
科斯莫原本的打算是在托雅镇呆上一周,随便打探一些消息回去交差,然后就拿到钱远走高飞,从此与托雅镇再无瓜葛……
他是如此打算的,可惜的是,在来到托雅镇五天之后,他就莫名其妙一命呜呼了。
在这个新的科斯莫·兰赫尔眼中,这具身体原本的主人可谓是相当莽撞。
托雅镇究竟隐藏着什么秘密?
新来的科斯莫·兰赫尔有点好奇,但也不是那么好奇。他首先得在这个镇子上,和自己的三只猫好好活上一阵。
……起码他身上还有不少钱,这令他轻松不少。
“我出门了,你们乖乖待在这儿。”走出房间之前,科斯莫习惯性地对着房间里的三只猫这么说。
三只猫都待在床上。这狭小的房间没有给它们提供更多的容身之地。
大橘或许是还在生气,所以只是尾巴不耐烦地甩了甩。毛色漆黑发亮的小黑趴在那儿睡觉,像是压根没听见;不过话说回来了,小黑向来如此高冷。
唯一给科斯莫些许安慰的,是他亲爱的花花。这只三花猫盯着他瞧了瞧,然后轻轻喵了一声,像是示意自己知道了。
……花花即便会说人话了,也不太习惯使用人类的语言。
小黑也不太喜欢说话。所以相比之下,大橘是最话唠的那一只。
科斯莫呆立在那儿片刻。他今天打算出门,在托雅镇上转转。他来到这里一天了,行动范围仅限于这间旅馆。
有那么一瞬间,他几乎想把三只猫都带上。但是他还是忍住了。
他下了楼。
旅馆的老板娘大声说:“哎呀,兰赫尔先生,您身上沾满了猫毛!这可不算在洗衣服务内!”
旅馆提供洗衣服务,但是洗衣工似乎对猫毛过敏。
科斯莫有点局促地点了点头,他低声说:“好……好的。我明白。”
老板娘盯着他瞧了片刻,突然哼笑了一声。
旁边有个喝得醉醺醺的客人,大笑着说:“科恩夫人,您可以拿猫毛织毛线衣,那可是天然的动物毛呢!”
科恩夫人翻了个白眼。
那人又问:“几点了?”
“早上七点……哎呀,不对,这钟停了。”科恩夫人说,“……真该死,那老家伙最近在做什么。”
科斯莫好奇地瞧了一眼那停了的木钟,就挂在柜台后边墙壁的上方,在一堵厚重柜子的上方。那木钟看起来做工精巧,是那种到点了就会敲响的挂钟。
现在,这钟停了。难怪科斯莫昨天一天都没听见钟声。
他又向科恩夫人打听了一些消息。他要去给那三只猫买猫粮。
……这三只猫会说人话了,也就会用马桶了,甚至会自己冲水,像是在这穿越的过程中聪明了不少。这让科斯莫省心多了,但食物又成了另外一个问题。
旅馆的老板娘不愿意提供食物。科斯莫·兰赫尔付的房钱里包含了三餐,但科恩夫人不乐意多为猫准备食物——“客人的食物怎么能给‘客猫’吃呢!”科恩夫人这么嚷嚷着说。
她实在是个泼辣直率的女人,人们都称呼她为科恩夫人,但不知道她是否真的有丈夫。她一个人经营这家旅馆。科斯莫初来乍到,不知道以什么态度对付这种情况,就只好另做打算。
科恩夫人说托雅镇上没什么人养宠物。如果科斯莫想买猫粮的话,那或许可以去杂货铺那儿碰碰运气。
外来的商人会将货物寄放在杂货铺售卖,所以杂货铺总会卖各种古里古怪的东西。
科斯莫稍微吃了一惊,他意识到托雅镇似乎没有固定的贸易往来。
“这儿是个偏僻的镇子。”科恩夫人说,语气带着种现在的科斯莫还无法理解的意味,“偏僻得很哪。”
科斯莫不太理解,犹豫了一下,还是没有询问,跟科恩夫人道了谢就离开了旅馆。
一旁那个醉醺醺的客人说:“古怪的人,是不是?”
“镇上古怪的人很多。”科恩夫人说,“我觉得,他……”
她迟疑了会。
那客人好奇地望着她。
“……他还是快点带着他的猫离开吧。”科恩夫人低声说,“秋天到了。”
科斯莫步伐缓慢地走过旅馆外边的道路。他有点惊叹地望着这座美丽的镇子。
秋天到了。
托雅镇被如同枫叶一般的红色叶子染红了。那叶片飘零在空中,也堆满在街角。远方群山更是火红一片。整洁的街道上分布着精巧别致的屋子,每一栋最多只有三层楼高,给人一种袖珍精美的感觉。
科斯莫发现,短短几步路,他没遇上几个人,也真的没瞧见什么动物。
正如科恩夫人所说,这里是偏僻的、美丽而孤独的镇子。清晨的薄雾漫漫弥散在遥远的天际尽头。
科斯莫意识到现在时间尚早,便干脆绕着镇子走了一圈。在这个过程中,他缓慢地放松下来,最后更是有一种自己仿佛在郊游一般的感觉。
他发现托雅镇依山傍水、风光秀丽,镇民也十分友善,每一个都举止斯文、谈吐文雅。他稍微对托雅镇的历史感到了些许兴趣,不知道这偏僻的镇子是如何建立的、又是如何发展起来的。
但这里称不上繁荣。科斯莫也看不出这里的人们是如何生存与工作的。
而且,他总觉得这里好像缺了什么东西……他说不上来。托雅镇与他曾经熟悉的故乡城市别无二致,但是的确好像少了什么。
在路过镇子中心的广场的时候,他终于瞧见了这里唯一的“动物”:一些白鸽。他还瞧见了一座雕像,那似乎是托雅镇镇长的雕像。
他没细看,反正之后会有时间。他加快了脚步,去到了科恩夫人所说的那间杂货铺。
一进门,他心里便感到有些打鼓,因为杂货铺内部完全不像外边那么明亮轻快。
杂货铺里光线昏暗,摆放着一排排脏兮兮的货架,货架上满是一些他不认识的奇怪货物,同时店内还弥漫着一阵说不出的复杂气味。
一个男人坐在柜台的后边,他戴着副眼镜,正看着一本书。
当科斯莫走进来的时候,那杂货铺的老板动也不动,只是抬起一双眼睛,打量着这位客人。
在明暗变化的光线中,科斯莫注意到老板的这双眼睛,有一种琥珀般奇怪的光泽。
他局促地说:“您……您好。我想买些……呃,猫粮。”
“猫粮?”老板慢吞吞地、用一种懒洋洋但也有点惊异的语气说,“新鲜了,头一回有人来买猫粮。你从哪儿搞到猫的?”
一边说着,他随手摘了眼镜,站起来,像是也不在意科斯莫的回答,只是一头扎进了那排排货架之中。店内幽深昏暗的光线遮掩了他的身形。
隔了片刻,他拎着一小袋东西回来了。他把那袋东西扔给科斯莫,自己又懒散地一屁股坐回了椅子上。
“呃,多少钱?”
“承惠五十元。”老板说,“顺带一提,不退换。”
科斯莫没多想,直接付了。他有点担忧地估算着存款能否应付“人和猫的衣食住行”。
走之前,他余光瞥见一排货架上的几个小玻璃瓶。透过木窗肮脏浑浊的光线,他隐约瞥见其中似乎闪过五彩斑斓的雾气,但稍微一个错眼,那斑驳的色彩就消失了。
他定睛一看,玻璃瓶里空空如也。
他感到十分好奇,想到自己刚刚已经买了东西,便指着那些玻璃瓶,壮着胆子问:“那是什么?”
“‘记忆’。”杂货铺的老板懒洋洋地回答,“你想售卖你的记忆,或者购买别人的记忆吗?”
科斯莫似懂非懂地歪了歪头。他想,托雅镇果然……十分古怪。
杂货铺居然会售卖记忆?
他又想到这里的货物好像都是外来商人寄售的,便开了个玩笑:“难道还有‘记忆商人’吗?”
那位老板深深地望了他一眼,然后照旧用那种懒洋洋的语气说:“谁知道呢?”
抱着猫粮袋子从杂货铺走回旅馆的科斯莫,一路上都心不在焉地想着杂货铺老板的话——记忆商人?真的存在吗?
但是当他回到房间,一个噩耗等待着他。
“什么?你们说不吃这种猫粮?!”
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放个预收,明年打算开的正剧大长篇
《白昼之眠[西幻]》
杜尔米·奈特忧心忡忡地保守着一个秘密。
白天他是乐观积极、开朗活泼的年轻海员,在前辈的带领之下,跟随船队穿梭于茫茫大海与零星岛屿之间,探索着广袤无垠的世界。
而到了夜晚,当黄昏最后一缕光芒消失在地平线的边缘,他会望见他熟悉的世界变成了另外一副模样。
他熟悉的、幽默温和的年长水手,会变成面目狰狞、充满敌意的腐烂骷髅。
他生活着的、温暖团结的庞大船队,会变成可怕而奇特的幽灵船,穿梭在冰冷又充满变异生物的海洋中。
他正探索的、新奇有趣的各色岛屿,会成为神秘生物、异族来客、疯狂力量、坍圮遗迹、血腥死亡的温床。
他睁开眼睛,猝不及防地望见了这个充满了血雾的世界,并将毫不畏惧地踏入其中。
*
“对人们来说,那是地理大发现的辉煌时代。
“但是对于我们的主角杜尔米·奈特来说,他却是发现了旧日的尸体与废墟的阴霾。
“世界摘下假面,向他露出狰狞而残酷的微笑。”
摘自《沉睡之昼:白日之下的历史角落》
作者有话说
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第1章 托雅