皇上还没来,宴席间烛火摇曳,映照着众人寒暄的面容。
叶红绡敏锐地察觉到,身边的西桐像只受惊的小猫,正悄悄往她身后缩。她顺着西桐的视线望去,只见不远处的座位上,叶子轩正坐在那里,眼神仿佛是恶狼盯着猎物,紧紧锁住西桐。
叶红绡心中一沉,她下意识地伸手,轻轻握了握西桐的手腕,声音轻柔,安抚道:“别怕,有我在。”
话语虽温柔但坚定,让西桐慌乱的心莫名安定了些,他微微点了点头,紧绷的身体也放松了几分。
叶红绡与叶远天打过招呼后,刻意带着西桐与叶子轩隔了一个人,坐在了谢君宇身边。
谢君宇也察觉到了叶子轩那令人胆寒的目光,他微微皱眉,侧了侧身。叶子轩的目光原本一直落在西桐身上,这下倒是被谢君宇遮挡了大半。
身上没有那种被紧紧锁住的视线,西桐不由得松了口气。
另一边,七王爷卓昱丞也到了,他缓缓走上前来,脸上挂着一丝恰到好处的浅笑,对着叶远天道:“镇北侯此番又是大胜,皇兄必定龙颜大悦。有镇北侯坐镇北疆,实乃我朝之幸呀。”
叶远天依旧面无表情,只是拱手见礼,淡淡道:“王爷谬赞了,为君尽忠是为臣子的本分。”
两人又是一番客套寒暄,脸上挂着得体的笑容,可眼底却藏着几分难以察觉的深意,仿佛平静湖面下涌动的暗流。
就在这时,一声“皇上驾到”,四周瞬间安静下来。所有人都起身,恭敬行礼,高呼 “吾皇万岁”。
西桐对皇上卓景桓还有点印象,三年前在侯府后院里见过一面。他偷偷抬眼望向高台上的卓景桓,三年过去了,对方依旧俊美非凡,一袭明黄龙袍更衬得他气宇轩昂,那双带笑的眼眸不经意扫过透着浓浓的威严,压迫感倒是丝毫不减。
“众卿不必拘礼,都坐吧。” 卓景桓扬声开口,声音低沉而富有磁性,示意开宴。
宴会正式开始,一时间觥筹交错,热闹非凡。
正中央,一群貌美舞女随着悠扬的音乐翩翩起舞,长袖飘飘。一道道美食如流水般送上来,空气中弥漫着美酒的醇香和美食的香气。
西桐半跪坐在谢君宇和叶红绡两人之间的座位,本来他是要服侍叶红绡用餐的,现在倒是他被两人一直在投喂。
他面前又被夹了一道白玉丸子,他偷眼瞧了瞧四周,趁没人注意这边,便赶紧夹到嘴里,抿着唇鼓着脸嚼吧嚼吧吞了。
他自以为隐蔽,实则高台上看得一清二楚。
卓景桓抬手轻咳掩住唇边笑意,什么时候镇北侯府还有这么单纯的人?他的随即视线扫过叶远天跟他身后的人,眼底是深思,片刻后,他端起酒杯,扬声道:“镇北侯多年来驻守北疆,保我朝疆土安宁,实乃国之栋梁,朕敬你一杯。”
叶远天立即起身,持酒杯叩谢皇恩。
接着,卓景桓笑意盈盈,话锋一转道:“听闻镇北侯有一女才貌双全,如今也到了婚嫁之龄,不知可有心悦之人,朕可为其赐婚,以彰其功。”
此言一出,场上众人变得神色各异。有些听闻了风声的人都将目光偷偷瞟向了七王爷。
卓昱丞倒是镇定自若。
西桐却是双眸一亮,想着这个问题正是他想知道的。若是宿主有心悦之人,能定下来婚事,最后任务也就完成了。
另一边叶远天微微皱眉,看了眼叶红绡,他常年在外,对于女儿的感情实在不了解。但皇上向来不是随意提起一件事的人,想必是听说了什么……
最后还是叶红绡上前行礼,道:“多谢皇上美意,只是臣女暂无心悦之人。”
“哦?”卓景桓扬声,笑了笑,“那倒是朕多此一举了。”
声音不大,倒是压迫十足。叶远天立时躬身开口,“皇上抬爱之心,臣倍感荣幸。只是婚姻乃是人生大事,还是需她自己决定。”
卓景桓视线扫视了一圈,眯了眯眼,笑道:“既如此,若是有意中人了,可不要忘了提前告知朕,朕一定为其赐婚。”
叶远天一番谢恩,此事暂且翻篇了。只是几人视线交错,大都若有所思。
西桐则是听了这一番话后有些苦恼,宿主还没找到喜欢的人怎么办?
……
桌上的东西大都进了西桐的肚子,酒过三巡,西桐感到一阵内急,便想离席去如厕。
叶红绡本想陪着他一起去,可她身为侯府世女,陪着一个小侍卫去男厕实在不妥。无奈之下,她只能安排了一个小太监带他去,还叮嘱对方小心伺候,要将人安全送回。小太监连连点头,带着西桐离开了宴会厅。
西桐跟在小太监身后,丝毫没有注意到,叶子轩的目光一直注意着他的动向。趁他离席出去的时机,叶子轩也迅速起身,悄然跟了上去。
男厕离席较远,四周昏暗,只有远处有几盏灯光。
西桐刚洗完手出来,突然被一股强大的力量拽住,整个人被一把从身后按在了墙上。
他心中一惊,慌乱之下用力挣扎着,可双手被对方一只手握在身后死死按住,他下意识地提腿便踹。
这一脚却也被对方挡住,隔着冰冷坚硬的甲胄,一条腿强硬地挤进他□□,让他动弹不得。
他抿紧唇,厉声喝道:“你是什么人?”只是这声音实在是强撑着的模样,因为紧张而微微颤抖着。
在他耳边,一个低哑的嗓音带着冷笑响起,“三年不见,就不认识我了?”
那声音像是条隐匿在黑暗中的毒蛇,阴冷却又充满危险气息。但有些熟悉……
西桐一愣,反应过来是谁后,不由得怒火中烧,气愤地用力道:“叶子轩?你放开我!”
他这一用力倒是挣开了对方双手的钳制,只是转过身来又被狠狠压在了墙上。
借着远处模糊的灯光,他看清了对方的轮廓,三年的西北风霜让叶子轩的面容多了几分硬朗,原本青涩的脸庞如今线条更加分明,可那眼神中熟悉的恶劣与霸道丝毫未减。
作者有话说
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第23章 绿茶养成系统12