景初元年五月,雒阳城阊阖南街,御道东,永和里褚宅。
远处城楼刚传来卯时的钟声,里中其他各宅尚处于寂静之中,褚宅却是一片灯火通明。东侧院正房堂屋内,血水一盆一盆从屋内端出,凄凄哀哀的女子惨叫从里屋传来,不时夹杂着老妪的说话声。褚氏嫡长子褚遂立于堂前,眉头紧锁,袖子下握紧的拳微微颤抖。
老夫人褚柳氏坐于上首,闭着眼,低声念佛,手中的佛珠转得极快,堂下跪着几位着素麻短打的奴仆,皆战战兢兢,不敢发一言。
忽而从里屋出来一老妪,神情着急,音色发紧:“老夫人,夫人胎位不正,恐是寤生!” 寤生即产儿足先出。
褚柳氏手中念珠拽紧,这是女子生产大忌,再加上儿媳有孕才七月,一个不小心就得一尸两命。产婆这是在问,万一难产,是保大还是保小。
“保大的!”两道声音同时响起,另一道是褚家嫡长子褚遂。
产婆得到指示,又赶紧回到里屋。
褚柳氏看向神色痛苦的长子,冷笑,“出息!说说今日到底是怎么一回事!好好的去白马寺上香,怎么稚娘就被惊到了。”里屋正生产的是褚遂的妻子公孙稚。
褚遂眸中带冷,回阿娘道:“回府的时候路遇昌平公主的马车,其于街道纵马,闹市惊马,波及到了我们的马车。”
褚柳氏闻言,皱眉,“我朝刚立,昌平公主行事便如此猖狂,实在不妥。”
褚遂:“其行事任意妄为之风,早已有之。若今日稚娘和我儿无事便罢,若有事……”
褚柳氏劝道:“天家公主哪里惹得起。”
“夫人!再加把劲!脚出来了,是位女郎啊!您心心念念的女郎啊!”屋内忽而传来老妪的呼喊,屋外母子二人却勃然色变,方才还镇定指挥的褚柳氏眼前一黑,胸口发闷,喘不上气来,拽着儿子的手,“大郎你听到没,听到没,我的乖孙女来了啊!”
老太太又喜又怒,“天杀的昌平公主!要是我褚氏三代单传的乖孙女有个什么三长两短,我就是拼了这条老命,也要去求皇上做主!”
褚遂没比他娘好到哪去,除了记得扶好激动到手舞足蹈的老娘外,这位被皇上盛赞“才学美盛,冷静自持”的褚侍郎这会已经成了个木头愣子,产婆说错了,还是他听错了?他要有乖乖囡了?
“阿父我们要有阿妹了吗?真的吗?!”“是阿父你说的像糖一样甜,像绢一样柔,像馍馍一样软的妹妹吗?”
两个大人难以置信到不知作何反应,屋外便横冲直撞跑进一二三四五六七八个郎君,最大的长身玉立,十三岁左右,最小的是一对双胞胎,才三岁不到,还留着哈喇子,也跟兄长们一起七嘴八舌。
这里不得不提到褚家这一代颇为让人乐道的“求女之风”。褚氏乃谯沛寒族,起家于当今圣上征战天下之时,褚氏如今的当家人褚晏乃圣上同乡,随其四处征战,管理后勤有奇功,大魏建立后任吏部尚书。
褚晏有四子,褚遂、褚良、褚文、褚史,大儿子和小儿子乃嫡出,褚遂作为嫡长子,字正礼,有父之风,乃实干之士,在户部当值。少年时娶父亲友人公孙氏之女为妻,共生有八子,取名“嘉言懿行、怀瑜握瑾”,皆单字。
除此之外,其他三子的第三代也陆陆续续出生,然后或许是褚家的风水有问题,郎君们一个个落地,却不见女郎踪影。
长媳公孙氏生了八个孩子,从第三个孩子之后,她就盼着有闺女投胎到自己肚子里。老夫人褚柳氏有4个儿子、20个孙子,这儿子孙子多了就不稀罕了,更何况小子硬巴棍子似的,哪有娇娇软软的孙女来得好。
上有所好,底下的儿媳自然也开始盼着生女娃。家中女眷如此,男丁们自然也深受“求女之风”影响,不爱男娃爱娇女。
正堂里褚遂回过神,先是担忧地望了里屋好几眼,转头对着八个儿子就板起一张严父脸:“褚嘉!我不是让你带着弟弟们好好呆在屋里,不要添乱吗?!”
大郎褚嘉是个寡言孝顺的,“回父亲,我同弟弟们很担忧母亲,还望父亲允我们在此等候。”
二郎褚言也道:“我同大哥必定约束好弟弟们,不给尊亲们添乱。”
其他孩子也小声争取:“阿父行行好,让我们看看妹妹吧。”
还是一旁的褚柳氏点头答应,“都过来同我念经,愿佛祖保佑你阿娘和你妹妹。”
屋里屋外,各表一枝。里屋榻上,已经生产了几个时辰的公孙氏已经疼得几乎麻木,冷汗淌湿锦被。
作为大儿子已经十几岁的妇人来说,公孙氏是妥妥的高龄产妇,这个年纪生产本就是鬼门关里走一回,加上又惊了马,此时意识渐渐模糊,眼看就要晕死过去,乍一听到有人激动地喊着肚子里是个女郎,还以为自己是在梦中,公孙氏迷糊地想着,这梦是挺美的,就是痛得过于真实了点。
“夫人!再加把劲啊,就剩头还没出来了!”
“继续掐夫人人中,等夫人醒了喂参水!”
旁边人看得着急,“孙媪,这头迟迟不出来可怎么办?万一憋太久……”生出来可就是死胎!
死胎!这怎么可以!盼了十多年的小棉袄终于托生到自家,哪怕是在梦中,老娘也得生出来!
掐人中的婢女就见手下原本气息微弱的夫人猛地呼吸急促起来,竟是又开始使力,负责接生的产婆孙媪大喜,“夫人且听仆指挥用力。”
五月五这一日,燕雀布满了褚府东侧院的梅树,伴随着一声虚弱的婴啼,红日破开云层,天光由此大亮,褚家大房一脉祖孙三代单传的孙女出生了。
这日晨食,雒阳褚宅其他三房都收到了大房诞女的报喜,除了男丁们需要去官署,没法去瞧一眼小侄女,其余女眷们俱都提着贺礼和补品涌上东侧院。
褚四的正妻小柳氏离得近,也来得最早,大包小包地跟着三四个婢女,人未到声先至,“大姑,大嫂和我的小侄女可安好?”小柳氏乃褚柳氏娘家侄女,为表亲昵便一直按娘家那边叫。
褚柳氏这会多年夙愿实现,笑得合不拢嘴,“母子安好,母子安好!可小点声,刚睡下呢。”
小柳氏听了,故作打嘴才轻声道,“母亲大姑便不该赶我走的,昨夜大嫂瞧着那样凶险,我这回去了也没睡着。”
说到这,褚柳氏也不复方才的喜悦,忧愁道:“你大嫂倒是无大碍,修养一阵便可,倒是乖囡在娘胎里憋得太久了,又是不足月,”老太太越说越心疼,“我刚进去看了,还没菟奴刚出生一半大,叫都叫不出声,我可怜的囡囡啊,都是那昌平害我儿!”菟奴是小柳氏小儿子的乳名,今年两岁,非常壮实。
小柳氏也跟着皱眉:“得请疾医来看看,咱家不缺那钱两,日后好生调养着,总能好的,”末了指着院里的梅子树,”且我见今早满雒阳的燕雀都往东侧院这飞,可见啊囡囡是个有福气的,来咱家享福的。”
褚柳氏被她三言两语哄开颜,紧跟着其他两个儿媳也到了,周氏和卞氏因自家郎君乃庶出,又不像小柳氏那般是褚柳氏娘家侄女,平日里在家婆面前一直安分拘谨。今个儿碰上这喜事,不仅老太太眉开眼笑,两人也难得放松。
婆媳四人和和美美说着小话,这个拿出一块珍藏的花绫布说要给小娃做襁褓,那个说自己那有以前做的小鞋子,还有的画起了小娃娃的饰品样子,从前没能在小子们身上得到的快乐,今儿个总算享受到了。
然而今日的喜事还不止这一件,褚老大人下朝回来,红光满面,走路带风,后头跟着两个宦官捧着一堆礼器,一问才知今天早朝上,圣上封赏二十五位跟着自己打江山的有功之士,褚老大人是搞后勤的,原本以为没自己的份,结果也捞了个乡侯,往后某也可以被尊称一句褚侯了。
褚老大人回到府里见着老妻,第一句话便是:“我孙女旺我啊!”
一些注释:
1、卯时:早上5-7点,这会刚敲钟,所以5点左右。
2、本文架空,但是称谓、风俗人情乃至社会生产大致都参考魏晋,学识有限,请勿较真。
3、女主阿父是侍郎,不过汉魏的侍郎官位不高,五品官,管什么的后面会细说。
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《我修古籍那些年》目前暂停,等日后有灵感了再更!
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第1章 惊马降生