『一家三口你我他,恩恩爱爱好日子,头掉了仨脑袋,嘁嘁喳喳,红红火火。』
第二回
鹰县三面环山,仅东边有地势平坦些的田亩耕地。
郑老四一行仨,翻山往南,走下大路,就到了竹园吴,说是个村吧也不算村,此地位于几个村子交界,起先有零散的村民嫌去县城太远,拿家里富裕的东西来这里买卖,后来人多了,索性聚了个逢五的集。
今儿个初二,附近人也不多,零星几座房子,也有搭了棚的茶馆、铺面。
郑老四找了家看起来稍微干净些的茶馆坐下,自己取个碗,打个招呼到后头压井里弄碗水,坐在墙根那儿喝。
这种开在乡下的小茶馆一般没有店小二招待,只要你不是穿着特别外道的衣裳,像那些收购山货的大老板似的,脸上写着来宰我,一般来吃茶的都是乡里乡亲,谁是谁的二姨的表叔家小闺女呢,来吃完茶一收一个子儿,回去跟家大人一说,这亲戚还做不做?
就算是钱老汉那么精细的人,村里娃娃路过了喝口水,他也不能收钱。
所以郑老四白吃一碗水,老板也不说什么,店里的伙计这会儿闲了,也搬个小凳子坐跟前儿。
“四哥,出远门呢?”
他俩认识,郑老四十里八乡出了名的‘名补锅的’,就他们店里坐火的烧水壶坏了也是叫郑老四来补的。见郑老四肩头上背着包袱,他也就随口一问。
伙计随口问,听进郑老四耳朵里,也不是那会儿事儿。
俩县离得不远,山那边大曹庄属鹰县,竹园吴这边属于操占县,隔着一座山,要是打马走官道的话,也半天能到。
虽说老丈人告他忤逆的事儿最后以挨板子了断了,但征兵的文书上还落着他的名字呢,他又得罪了赵将军,那一两半的银子交不交,都逃不了官司。
“哎,嘿嘿。”郑老四敷衍着打哈哈,不愿搭这茬。
“那准备去哪儿呢?哥哥找到发财的门路,也拉兄弟一把,锤锤补补的活我是做不了,但给您打个下手,我麻利着呢。”
店里的伙计要跑,躺在柜台后天打盹儿的老板娘不高兴了,打了个哈欠出来,懒懒的找了张坐下:“郑四哥来了啊,哟,这是外头有了好买卖呀。”
伙计看一眼老板娘,再勾头朝路上瞧瞧掌柜的回来没,这俩人眼神古怪,其中必定有点儿什么,郑老四拢了拢包裹,准备找机会就走。
“郑四哥?”老板娘又喊他一声,眼珠子却不错目地盯在伙计身上。
“啊?唉,瞎忙呗,一日赛一日的难,也不知道做什么好了,混呗,有口嚼头,不白闲着就成。”郑老四笑笑道。
老板娘也笑:“可不是么,日子艰难,这年头有口饭吃,就了不得了,这过日子呀,还得是踏实点儿才好,别这山忘了那山高,咱们豫西的山啊,翻不完呢。”
老板娘手上的扇子朝伙计肩头一拍,带起香风,伙计憋的两颊通红,嘴里只剩下连连称是。
老板娘拿着扇子又在郑老四包袱地底一托:“呵!四哥阔派呀,怪不得勾的我们家的人动了念头,只是出了家门口,防人之心不可无,四哥还是注意着些,别叫人惦记上了。”
叫她这么一提醒,郑老四伸包袱里摸,笑着掏出一把石子儿:“嗨,你们当银子了,肯定是我闺女在家玩‘抓子儿’的时候偷偷塞进来的,孩子顽皮,淘气着呢。”
伙计跟老板娘脸上皆是丧气的颜色。
老板娘丢下蒲扇,打着哈欠回屋,没一会儿喊小伙计去后院打水把菜地浇了,郑老四自证了贫穷,擦擦脑门虚汗,心里默默骂了句黑店,就继续赶路。
“老四。”兜里的半扎长说话了,“到前头上马桩路口了,你拐小路。”
“干嘛?前头还有第二家黑店啊?”
“黑店?也那小伙计眼馋心黑,不是个好东西。那老板娘稀罕的是伙计,你当她稀罕你那点儿钱啊?”碗妖不屑地嘲讽,“他俩有一腿,不过可惜了,有情人难成眷属,他俩今儿个得死。快走吧,怪晦气的。”
听见要死人,郑老四步子加快,生怕晚一步再碰上官兵,有扯不清的麻烦。
走了大约有一刻钟,路边有块半人高的巨石,石头上粗糙的刻了只路,意味着一路平安,靠山的那一面则崎岖许多,这石头连着山呢,稍微平整的一个面上还写了字,“操占三千兵,踏山上骏马,阿娘莫要哭,待儿报国归。”
是当年西瓦军南征,南边伪朝庭打仗死的没人了,在各地征召的娃娃兵也往战场上送,有些还没马高呢,踩着石头上马,也得为伪朝廷哀帝的美酒佳肴而拼命。
蚍蜉撼树,岂可违天命?
太宗乃不世奇才,天命所归,才有了大秦三百年盛世,如今天下各处祸患,民生多艰,也是因常君祸乱朝堂,碍了紫微星命途。
打仗打仗,顺天理,得民心的才是打仗,常君后这般无度征兵,迫害一方,这叫谋逆,迟早要掉脑袋。
“反贼。”郑老四骂了一句,就要往前走。
半扎长提醒他:“老四,你往右边的小路上避一避,咱们歇会儿,这么腿着往南去,得走到猴年马月啊,我给你弄匹马。”
“我没钱。”
“出家人提什么钱不钱的,不要钱,捡漏的东西,谁拾到就是谁的。”
郑老四才爬上旁边的石子路,半个身子拐过去,官道上疾驰快马,十几个人就轰隆隆往操占村跑。
碗妖眼装在包袱里,睛看不见,但她什么都知道,那群人过去,她就幸灾乐祸起来:“完喽,要死人咯,一二十个人可是大案,县太爷要完,闹大了知府恐怕也要挪挪窝了。”
半扎长道:“咱们下去吧老四,可以下路边等着了。”
不一会儿,沿官道,从操占村晃晃悠悠跑出来一匹骏马,没有人牵着,那马自己咬着缰绳,非常自觉,到跟前儿,郑老四勒过缰绳,它就老老实实站定不动了。
“现在,你有马了。”半扎长得意满满。
郑老四一头雾水,怎么就有马了?路上捡个就能据为己有么?这就算不是抢,也沾点儿偷吧?