“姑娘,给。”
摊主瞧了俏立在摊前的一袭绛红襦裙好几眼,侧身在挂满灯笼的架子上挑了会,从中挑出一盏花灯给她。
少女递出碎银子,提着花灯翩然而去。
从桥下流过的潺潺流水穿出桥影,现出清澈的水面往上一照,便将水岸两边的各色身影收入其中。
“道士姐姐!”
一声雀跃的呼唤响起,映在水面的一道斜影仰首寻去,忽地顿住身形。
哗哗人声涌动。
琳琅满目的灯笼挂满长长街巷,焕出炽亮光色洒入天地,接着醉醺的游风一卷,落在少女的翠衫红裙上,霎时在人来人往的长街中织出一抹流霞。
殷熙寒心神微恍,垂眸掩下在眸中跃动的鲜亮衣裙。
繁星列夜。
宁雪视线落在桥边的一道身影,面色一喜,提着花灯快步走去。
灯影跳动,系在花灯上的彩穗被摇得乱颤,可却在进入桥边的三丈之距时骤然一滞。
一股磅礴的灵力乍然涌出,忽地将所有的人流吞入暗色,空留下一条华灯长街。
宁雪握着花灯提竿的手一愣,停在原地,望向素衣女子。
殷熙寒目光凝向少女的一双明眸。
“你的灵根很纯粹,神魂也不同寻常。”
殷熙寒闭了闭眼,神色淡淡道:“都很适合我。”
一股无形的元婴威压扫来,登时灭去花灯火光。
宁雪眼神微顿,抬步往后一踩,却猝然被一道长影笼住身形,无法后退。
“你身边那位金丹大圆满修士不在,只身一人,为何会邀请我去灯会?”
殷熙寒一步步朝她走来,脚下影子将宁雪的身形完全盖住。
“你就不怕我突然心生歹念,将你掳走炼丹吗?”
暗色再次覆来,将宁雪眸中的一切景致尽数淹没。
只余一地漆黑。
殷熙寒停在宁雪身前一丈之处,看向她的眉心花钿,又问:“姑娘不怕吗?”
无言的寂静在笼罩四方的暗色中弥漫。
宁雪握紧提竿,沉默地与素衣女子对视少顷,眸中忽而浮出一点笑意。
“掳走我炼丹吗?”
宁雪喃喃自语一句,伸出绑着一枚平安扣的左手往身前一张。
一片墨色符文溘然从她摊开的掌心冒出,散出铺天盖地的威压将身遭一切暗色崩碎。
长街人流重现,一道影子依然锁住落在宁雪脚下,让她进退不能。
宁雪眼睫一眨,腕间平安扣划过灵光,身形从原地陡然消失。
殷熙寒看着身前一片亲手写就的符文,心里一缓,转身看去。
三丈之外,轻灵的少女朝她挥了挥手,浑然不惧地提着重燃的花灯向她走来,覆在脚下的一地暗影顿时被灯火驱散。
宁雪立在她身前,笑靥如花道:“道士姐姐,我现在可以不怕你了吗?”
脆声声的。
殷熙寒的视线她腕间的玉扣停留一瞬,便移开目光,问:“姑娘想去哪里?”
宁雪脑袋一点,转头环顾四周起来。
灯明如昼,形如游鱼走兽、高树巨轮的各色花灯矗立街巷各处,股股人流汇来,聚于各处赏灯游街,入眼皆是人山人海,车马如云。
宁雪继续四处张望着。
不远处的一个人影盯着宁雪许久,高举起双手,脚下一绊,故作惊慌地往她那头直直栽去。
殷熙寒眉心微拧,伸手将即将倒地的那人扶住,趁其站好,又立刻把人强行摁进攒动的人潮里送走。
花灯灯影移近。
一根手指轻轻地在她肩上点了点。
殷熙寒回身,倏然闯入少女盈满笑意的眸中。
“道士姐姐,我想到去哪了。”
*
城外,江边。
夜风呼呼号起,卷起火焰不断吞没建于江面的一座灯桥。
火声刮刮杂杂响起,燃烧大半的灯桥忽而颤动不已,三两人影跳出滚滚浓烟,落到江水熄去身上的火焰。
水声哗啦,几人狼狈地爬到岸上,破口大骂道:“天杀的死灯匠!你是不是要烧死我们谋财害命呀?我要马上去报官抓你!”
几人四处搜寻,发觉江边空无一人,大骂几声,忿忿离开。
水面泛起圈圈涟漪,消失的灯匠从水里站起,望向纵马而去的几道身影,啐了一声:“算你们命大。”
灯匠仰视满天飞舞的灰烬,走上岸边,将一筐又一筐的精巧灯笼拖到桥边,毫不眨眼地全丢进大火。
火光熊熊。
灯匠忽然停下动作,转头看向走到岸边的两道人影。
“是你呀,还带了一个人过来。”
灯匠认出宁雪,抬手往某个方向指了指,冷冷道:“那还有一座灯桥,今晚风大,等会烧起来就跑快点,我可不会给你俩收尸的。”
宁雪欢喜地应了一声。
殷熙寒看向水上火势冲天的灯桥,欲言又止,待烧完灯笼的灯匠走远,脱口而出道:“姑娘想带我去哪?”
宁雪提着花灯往另一座灯桥走去,轻笑道:“道士姐姐等会就知道了。”
江风拂来,灯桥左右竖起两面竹架子上的大片走马灯迎风曳动。
灯面的各色走影无声奔走,彼此相互交织呼应,在昏黄纸面上或是化为千军万马攻城陷地,或是聚成钟灵毓秀的群山万壑,变幻多姿,精妙绝伦。
“这是灯匠家传的手艺——灯桥,在水上建一座宽桥,再把栏杆做成两排挂满灯笼的竹架,到晚上亮起来可好看了。”
宁雪在桥面悠然而走,偏头问道:“道士姐姐觉得这座灯桥比城里的灯会好看吗?”
殷熙寒瞧着眼前流动的光影,诚恳道:“更胜一筹。”
宁雪神秘道:“等会还有更好看的。”
啪嗒一声,一粒火星子砰然穿出灯罩,一圈飞火立时覆上灯笼。
江风烈烈,卷动灼耀火光烧尽竹架上的灯笼,径直往桥中人影扑来。
殷熙寒眼神未乱,心念一动,便要灭去燃起的火势。
一股力道忽地扯动她的衣袖。
殷熙寒垂下睫羽,灵力须臾一散。
“道士姐姐,你跟我来,这灯桥最好看的走影在那。”
宁雪把手中花灯往不远处的火光中抛去,拉着殷熙寒的衣袖往桥尾跑去。
火光凛凛,竹爆之声噼啪炸响。
桥尾边上的灯面一转,灯中烛火烧断控制转轴转动的一根芯线。
蔓至桥心的大半灯火蓦然黯下一些,高大的恶鬼灯影跳出,双眼死盯着一只振翅飞走的飞鸟灯影,提刀直追而去。
头点星轮的飞鸟不断腾翅,竭力往桥心的明暗交界逃去。
火色翻涌,桥头燃起的火光同样追逐着一只头点弯月的飞鸟。
恶鬼火色越发穷追不舍,忽而,两只飞鸟似是看到了彼此,滞空仰颈数下,不顾身形的消散,往着明暗交界撞去,化为两道人影在一明一暗的光色中拥抱而泣。
灯中芯线再次被燃断,灯面一转,人影恶鬼戛然消失。
这时桥面震响,宁雪拉着殷熙寒奔过桥心,极其凑巧地将两人的影子映在灯面。
身后火海狂啸,两道人影仿若重生般,脱离了不能相生的诅咒,相牵着越过明暗交界,一齐在相同的暗色里携手逃亡。
“道士姐姐,你看到了吗?”
宁雪瞥向殷熙寒唇角勾起的一点弧度,欢笑几声,牵着她的衣袖一步踏出灯桥。
一条蓬船停在断于江中的的桥尾边。
灯匠看着跃入船中的两人,挑着木桨往水中一划,冷漠道:“跑得还真快。”
江风拂来,轻轻漾动水面的银白。
灯匠将船停在江心,往蓬船边上挂上一盏油灯,而后靠着船沿坐下,盯着自己在水中的倒影一言不发。
素衣女子衣袂被吹得飞扬于风中,她仰看洒于天地间的溶溶月色,心绪不由浮动。
宁雪从锦袋取出一把豆子,撑着船沿,俯身将手伸进冰凉的水里搅动。
殷熙寒低眉看她,倒是不觉得奇怪,反而感叹道:“此景的确是比城中的灯会还要好看百倍。”
宁雪一笑,右手顿时离开水面。
哗。
潜游在深不见底的江下霍然浮出一抹亮色,水花飞溅,一尾游鱼跃水而出,其鳞如光,刹那在夜色里闪出明耀光华。
游鱼落到船里来回扑棱。
灯匠见状,一把抓住游鱼丢回水里,又拖出数筐豆子往水里倒去。
上百尾宛若明灯的游鱼从水底浮出,见到从天而降的豆子,纷纷跃出江水,争食一片。
一时之间,水涌江乱,满江明光盈满殷熙寒的眼眸。
“道士姐姐。”
宁雪忽然唤她。
殷熙寒转身,与一双明眸对视。
“灯鱼百年难见,我只是单纯地想让你看看,也没有多想别的。”
宁雪慢慢道。
“硬是要说什么原因的话,我第一面就感觉你很熟悉,想和你交个朋友,所以才想着邀请你来灯会。”
江风挽过宁雪鬓边的几缕发丝,身后星罗满夜,她立于迎水飘摇的蓬船之上,似与明月相依。
殷熙寒望着这一幕良久,眸中不自觉划过一丝笑意。
少年人情感真挚,为仅有一面之缘的友人两肋插刀也毫不奇怪,况且自己这个小徒弟只是想结识一位道士朋友,邀请她过来赏灯而已。
她那些徒生的忧思倒是多虑了。
殷熙寒说道:“我在城中最高的酒楼订了一个位置,等会回到城里……”
“回到城里?”
一直沉默的灯匠突然出声,翻了个大大的白眼,语出惊人:“喂,你们两个不是不想活了,陪我一起来江里当祭品的吗?”
殷熙寒话音一滞。
“江下有条成精的鱼王是个妖怪,需要三个活人作为诱饵才会现身。”
灯匠凝眉看着宁雪,“你没告诉她吗?”
宁雪对着殷熙寒眨了眨眼。
殷熙寒无奈地闭眼,心里最后一点怪异也莫名消失。
或许察觉她也是修士,宁雪才会邀请她去灯会,然后一起来江里喂鱼。
“算了,我刚才心情好了一点,不想送死了,你们俩自寻活路,我先走了。”
灯匠看着约莫一丈长的暗光从远处游来,脱下外衫,纵身跳入水中,飞快地游了起来。
宁雪往灯匠身上留下一道护体灵力,随后用左手牵住殷熙寒的衣袖。
“道士姐姐,我们该回去了。”
宁雪腕间平安扣一动,带着两人瞬时离开蓬船。
鱼王兴奋撞出水面,一下把蓬船撞个底朝天,然后看着几个沉下水的空荡荡的竹筐,不敢置信地睁大双瞳。
豆子呢?
周围的灯鱼餍足地摆尾离开。
*
条条红绸飞涌,一株相思树下的人流成双成对地往枝上挂起木牌,虔诚许愿。
宁雪走在城中行道,问:“道士姐姐今天开心吗?”
殷熙寒嗯了一声。
宁雪笑道:“今晚的灯会还没结束。”
殷熙寒眉目间蕴着一抹温色,轻声问她:“姑娘还想去哪里?”
宁雪从锦袋中取出一段红绳,穿绳缚结,一会就打好一个相生结。
宁雪将绳结放在掌心,伸到殷熙寒身前,说:“道士姐姐你看这个,能猜出来我要做什么吗?”
殷熙寒思索着,视线正要扫过不远处的相思树,耳边忽传来一道声音,如同平地惊雷般,让她整个人如遭雷劈,僵在原地。
“姐姐,我心悦于你。”
暖风一荡,相思树上的红绸挂牌纷纷晃起,沙沙作响。
“?”
殷熙寒心头一紧,一股早已散去的怪异再次占据她的思绪,让她不可遏制地往后退去。
夜色深沉,长街上仅剩几点人影。
宁雪抬眸看着素衣女子僵直的神情,向前走了一步。
殷熙寒难抑思绪的混乱,往后退了一步。
宁雪不停地向前走去。
一盏丈长的鱼灯不知何时从宁雪身后挂起,将她影子映长,而后落在殷熙寒脚下,将其一路从行道逼退到桥上。
“道士姐姐,你在怕什么?”
宁雪止步,看着眼前人大为慌乱的模样,目露不解。
“你……”
殷熙寒再也说不出一个字,只觉得脑袋无比晕眩。
宁雪心里笑了几声,终是从腰间锦袋里取出一本书册,疑道:“你不知道吗?”
殷熙寒握紧掌心,目光落在她那本书册上。
“我看白天你急着要那两本书,还以为你和我一样喜欢这本话本。”
宁雪翻开书册的一页,说道:“这书上写着树妖和人互相喜欢,就会带人去看灯桥、灯鱼,最后在相思树下互赠相生结定情。”
“而且青州城的人会把城中的花草树木写进话本,还很喜欢到原型附近重复话本中的情节,我以为道士姐姐也知道这些,会明白我刚才为何说那句话,然后和我一起对着话本情节说下去的……”
殷熙寒五指一松。
宁雪将摊开的书册放到殷熙寒手中,又把相生结递给她。
这时,书肆伙计正提着两捆黄封本子路过,瞅到殷熙寒的身影,大踏步冲来,惊喜道:“半仙,你又云游回来了?”
话落,伙计瞅了瞅书册上的两行字,快声道:“半仙您之前不是天天在我们书肆买树妖的小黄话本吗?现在怎么看这种普通话本?半仙您卜卦不是要用小黄话本吗?
诶,我这刚从书坊提了两捆书,还是树妖和十八个有情人相爱相生的小黄话本,还有全是画的小黄画本,半仙要买吗?必定能让您的卜卦灵上加灵!”
宁雪闻言,停下递出相生结的动作,小心瞄了一眼殷熙寒,眼神复杂。
殷熙寒一惊,慌忙解释:“我没有……”
相思树下,一道灵力涟漪猛地打开。
周冉的身形落于地面,揪着一直和阻止她找师妹的三足乌鸦丢进法器,抬头一眼就看到桥上宁雪手上的相生结,心头狠狠一震。
难道是要交换定情信物!
周冉啪地跃上桥面,一把将宁雪拉到身后,又看了看伙计提着的黄封本子,大吼道:“臭不要脸的死变态!一天到晚买几捆黄书卜卦害不害臊呀?现在居然还想拐骗小姑娘回家?流氓!!!”
周冉狠狠瞪了殷熙寒一眼,一边拎着宁雪火速离开,一边大肆教育。
“师妹你一定要离那个恬不知耻的怪人远点,这种人一看就是满脑花花肠子的老色鬼,花样多着呢!”
周冉的声音远远传来。
周围行人闻声,纷纷聚在一块嘀嘀咕咕。
殷熙寒面色发白地捏着书册,听着行人的窃窃私语,一颗被吓得狂颤的心久久无法平静。
伙计仍在热情推销:“半仙,我这还有花妖、水怪的话本,您要买吗?”
作者有话说
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第32章 灯会·下