颜知鸢醒来的时候,发现自己睡在里屋的床上。杨氏守在她床边,一副昏昏欲睡的模样。
杨氏:“可算是醒了。”
颜知鸢打了个哈欠:“娘,我饿了。”
杨氏:“……”
巳时已过,天大亮,外面人声鼎沸。
杨氏颇为无语:鸡早就叫过八百遍,屋里的人本来挺害怕的,天亮也不敢走出去。左等右等不见颜知鸢醒来……等待的焦灼最终战胜恐惧,夫君和下人们早就到外面忙活了。
女儿的朝食是已经备好的,就放在桌上。
颜知鸢接过碗,胃口很好的用饭,并不知道她比平时还多出一碗的饭量更叫母亲发愁了。
杨氏:闺女就不知道害怕两个字怎么写吗?
杨氏向来胆子不大,刚经历昨晚的事情本来是没胃口的,看女儿吃得太香,也跟着喝了小半碗粥。好歹有了力气,顶着一对青黑的眼圈看着两个丫鬟收拾行囊。
是的,昨夜里见过真鬼的颜三爷决定趁天亮赶紧跑,离这里越远越好。
他们一定是被殃及的池鱼,靠近颜府的院子里住着根本就不安全。
颜知鸢见收拾行李还得花不少时间,想着难得碰到鬼物,竟然惊吓到爹娘,总得探一探作祟的到底是什么东西。便出门往西面走,见小厮迎面而来,便吩咐其转告颜三爷:想办法寻一些桃树枝,不拘年份、不限枝条长短。这时节里,叶片能新鲜一点的最好。
小厮一一记在心里,不敢忘记一个字。
院子不大,颜知鸢很快看到常嬷嬷说过的上锁的小门。
从很小的时候开始,颜知鸢就满山乱跑。师父像是知道她不会有事,从不担忧她的安危。
十多年以来,她已经养成习惯,完全没想到外出要跟任何人打招呼。
至于向常嬷嬷讨钥匙?犯不着!能自己做的事情也绝不惊动他人。
院子里有一棵树,比颜府的墙还高。颜知鸢撩起衣袍下摆,像猴子一样敏捷地爬上大树,动作利落的翻过院墙来到颜府。
同三房居住的小小院子比起来,颜府不仅够大,且是雕栏画柱,富丽堂皇。两者是茅草屋和仙宫的差距。
不过,偌大的颜府景象颇有些萧条,具体表现为见不着人影。
不多时,颜知鸢就走到一处小巧玲珑的院落。三间屋子靠水而建,门前是奶白色的石子路,回廊曲折,彩漆艳丽——这便是芙蕖馆了。
可惜门前的池子里不见清新脱俗的荷花,只有残败的枯叶。
这就是老太太娘家的侄女——表小姐的居所,同时也是第二起案发的地点。
外面的池子都已经受到影响,屋内诸多植物自然也全部枯萎。颜知鸢在角落里发现大量死去的飞蛾、蜘蛛和蚊虫,屋后的草丛里还有发臭的死老鼠。
一般的阴气只会感染生物,不会造成生物大面积死亡。
有着能将整个地块变得无活物可以生存的浓烈阴气,肯定是个厉害的东西。
颜知鸢将关闭的门窗全部打开,让秋日里和煦却不灼人的阳光洒进房间里。这是在驱散残留的阴气,感知的敏锐如她,能清晰的察觉到房间一点一点的变得暖和起来。
忽然出现阴物作祟,肯定是有原因的,她本来是想要找一找表小姐的住处是否有能招来鬼怪的东西,或是老鬼的寄生物品。
结果毫无所得,不知道是个什么种类的鬼,只晓得是个棘手的家伙。
颜知鸢此刻才觉得有点后怕……多亏有桃木在!
颜知鸢顺着一条笔直道路往前走,不一会就看到颜府大厨房,里面却是一个人都没有。
这个点都能准备午饭了,没人是有点奇怪,不过方便了她。
第一个死的丫鬟是落井而死,水井就大在厨房旁边的院子里。
颜知鸢刚刚靠近水井,就听到外面有声音传来。
“真人,前面就是下官府中的大厨房,内里有一口水井。三天前的夜里,有个丫鬟跳井死了……”
另一个声音的主人明明是位年轻男子,说出的话却带着一股子老气横秋的味道。
“颜大人,这是府上出的第一桩怪事吗?”
先前的声音继续说。
“……也不是,第一件怪事出在家母身上,说来也与跳井的丫鬟有些关联。三天前,家母午睡过后,起身到园中闲逛。那园子叫做小花华园,是家父侍弄花草之处。家母思念亡夫,亲自打理园中珍品,从不假于他人之手。哪怕刮风下雨,也没有一日停歇,不过是睹物思人罢了。不知是谁的头油泼在台阶上,害家母滑倒。老人家摔一跤可不得了,至今不能下床走路。我原想着,那丫鬟就是贴身伺候家母的,投井想是害怕受罚,一时想不开。哎!下官绝不是草菅人命,不讲道理的人。直到出了前晚上的事,下官才明白,丫鬟或许并非是自尽,家母也是被妖邪所害。怪不得!怪不得!”
话音未落,三人已经踏进后厨小院。
一连出了这么多怪事,颜府的当家人肯定要拿出应对的措施。比如,请人降妖除魔,听这称呼请的该是道士。
怪不得周围没人,一定是为方便道士行事给遣走了。
颜知鸢躲进厨房里,透过门扉的缝隙往外看。
弯着腰做奉承状的男人已是不惑之年,大腹便便,活像是衣袍里藏着一颗滚圆的瓜。此人五官生生被肥肉挤成一团,却还能依稀看出他与颜三爷有两分相似之处。
颜知鸢便知道,这是她当官的二伯,现任工部郎中的颜承业。
让颜承业卑躬屈膝,矮半截身子的是一名年轻男子,容貌十分的俊朗。身穿蓝色织锦道袍,头戴碧玉莲冠,衣饰贵而不俗,偏偏佩一柄花里胡哨的长剑——剑鞘上镶嵌五种颜色的宝石,用一串圆润漂亮成色好的东珠做点缀,剑柄是金的,只差在剑身上写“我很贵”三个字。略显庸俗。
一个正气凌然,清高孤傲的人配这么一把俗气的剑,实在是令人印象深刻。
更奇怪的是他双手都缠着白色的布带,裹得密不透风。
颜知鸢:若非手上有伤,就是嫌自己的佩剑硌手。
第三人朴素得多,身穿颜色深沉的灰色道袍,手拿拂尘,显然也是位道士。可惜生着圆圆的脸盘子,里面镶一对更圆的眼睛,怎么看都有点憨,与老气横秋的道袍十分的不相衬,像是小孩穿着大人的衣服。
他快步走到井边,嗅了嗅道:“好重的羊膻气!贫道能确定,府上作祟的乃是水鬼。”
颜知鸢:才不是!
这是怎么推理出来的?完全不合逻辑啊!
妖魔鬼怪行事也是有迹可循的。知道得多了,就可以总结出规律。
颜知鸢整理的《问鬼神·第二卷·鬼》中,将按鬼物按其特点进行分类,有地缚灵、小鬼、大鬼、厉鬼、天鬼、动物鬼等等……吊死鬼、水鬼都归属于地缚灵一类。
所谓的地缚灵,就是死亡方式特殊的阴魂,死后魂魄被束缚在死亡地点的附近。无法转世投胎,每日重复死亡时的痛苦。
小道士通过羊膻气来判断颜府有水鬼没错。
什么是水鬼呢?死在河、湖、井中的人会化作水鬼,散发着羊膻气。同理,死在岸上的人的化为鬼,一般都会带有纸灰味,不过这个味道很淡很淡,淡到几乎闻不到。
可有水鬼不等于作祟的就是水鬼。
因为水鬼害人的理由只有一个——凡地缚灵者,需找到替身才能投胎转世。丫鬟一死,水鬼就直接入地府等待投胎转世。若是水鬼作祟,丫鬟跳井死后,颜府就该以意外或自杀来归咎此案,甚至不会有人察觉到是鬼怪作祟。
前天夜里死去的表小姐又是怎么回事呢?
最多丫鬟的死是水鬼所为,表小姐嘛……遇上的是更厉害的东西。
“是谁在那?”
颜知鸢没想到这么快就被发现,隔着门缝同蓝袍道士目光相接,知道躲不下去,便大方的推开门走出来。
颜承业:“你是谁?”
颜知鸢微微一笑:“二伯,我是你侄女啊!”
“胡说八道!谁是你二伯?等等……”
颜承业认真端详她一阵,不太确定的说:“咦,你难道是三弟家的……你不是在山上吗?”
他还记得弟弟家的独女养在一处偏僻的道观中,拜了一位名不见经传的女冠为师。
不过,侄女的名字就想不起来了……毕竟不是什么要紧事。
颜知鸢:“下山看望爹娘。”
“那你是走错了地方,念你不知内情不予追究,”颜承业沉着脸赶她:“速速离开,回家去!”
话音刚落,就见从进府起没说过一句话的真人转过头看着自己。
颜二爷竟有一种才被真人看入眼中的微妙感觉……感情他之前的殷勤都是白费工夫。怎么回事?真人似乎对他有些不满?
“凌霄真人,您有吩咐?”
被称为凌霄的蓝袍道士气场太强,口齿伶俐的颜二爷与他目光相接,一时成为哑巴。顿时产生在当今圣上面前述职时才有过的紧张感,连脚指头都忍不住蜷缩起来。
心道:不愧是天潢贵胄,真龙血脉。
凌霄道士没有理他。
颜承业以为是颜知鸢的出现让他不满,又连忙催促侄女离开。
遇到人本也不在颜知鸢的计划之中,与三人错开身往外走。
圆脸小道讶异的说:“师兄,你的玉在发光!”
凌霄腰间挂着的半块玉佩的确是散发着柔光的光芒,而且还越来越亮。
颜知鸢扭头去看,只觉得对方的玉怪眼熟的,不由看向自己腰间——她挂着一串玉,统共七块。
忽而,一阵暖风刮过。
颜知鸢不由惊奇,秋日里哪有这样的风?更奇的在后面,她一个大活人被风吹得脚跟离地,背后似出现一双有力的手,不停地推着她往前飘,直到靠在带着凉气的胸膛上,才险险停下。
她抬头,看到凌霄真人曲线完美的侧颜。
对方的佩玉和她腰间的某一块玉合二为一,完美契合,连一丝缝隙也找不到。
颜承业被挑战三观的景象惊呆,然后就很着急。不是着急男女大防,也不是怕毁了侄女的清白,而是怕凌霄真人恼怒。
这位是出名的不近女色,且十分的好洁,几乎到了癫狂的地步。
恰是女子、又整个人扑到他的身上,两样都占全了。
侄女惹怒他连累的是颜家!
官场老油条的强大素质,让他瞬间抓住主要矛盾。
颜承业双膝跪地,发出咚的一声:“真人,卑职管教无方,卑职该死!”
对侄女又是另一番态度,越凶越能表明此事与他无关,几乎是用吼的:“你怎地如此不懂规矩!成何体统!还不速速离开!”
眼见二伯暴怒,颜知鸢还是那副漫不经心的样子。
“我要离开的话,恐怕得带着这位道长一起走。谁让两块玉难分难解呢?”
她扯着玉佩的绳结嬉笑着说:“玉啊!听到没有?我二伯命令你速速分开。”
颜承业:“……”
颜承业气得跳脚:“你快把玉佩解下来。”
颜知鸢:“解下来也没用。这玉是我打娘胎里带出来的,不会离我的身。道长,不如将你的玉解下来?”
凌霄道长的半块玉恰恰合她的半块鸳鸯玉佩,只有一种可能:这位是她的姻缘……之一。
小道弯着腰去看玉,憋不住露出惊喜的表情:“合成一块了!师兄,这位小姐就是你找了多年的未婚妻……”
哇哦,对方也知道玉佩代表着婚契。
颜知鸢终于生出一点尴:难不成自己这辈子投胎成女子,和她有婚约的便全成了男子???这是何等的痴心一片,脑子里不可抑制的浮现出女版凌霄倾城绝世的脸。
凌霄:“……颜小姐为何这样看着我?”
颜知鸢张嘴便道:“你可真俊。”
凌霄:“……”
圆脸小道在一旁焦急的问:“师兄,你没事吧?”
凌霄素来爱洁,脏污会令他觉得不适,但能引起身体更强烈反应的是女子……每每被女子碰触,他便浑身起红疹,瘙痒难忍,许久才能康复。
被师弟一提醒,他才反应过来,刚刚分明是被女子抱住了,却没有出疹的征兆。
他也奇迹般的未产生任何不适,甚至并不觉得反感。
因为对方是未婚妻的缘故吗?
“我没事。”
凌霄伸出纤长的手指,在玉佩上轻轻一点。
“咔”一声响,鸳鸯玉佩恋恋不舍的重新分成两块,各归原主。
只是莹莹的光还未散去,不安的颤动着。
两个人一旦开距离,玉的颤动就会加剧,有重新合在一起的征兆。
颜知鸢不解的看向玉佩。
凌霄:“两块玉需要一点时间慢慢分离,不能操之过急。”
哦,她懂的。玉佩分别多年,好比牛郎织女重相见,有道是金风玉露一相逢,情浓蜜意怎愿分离。
颜知鸢正要点头,就听到女子尖叫——是从外面传来的,声音的主人显然受到很大的惊吓。
又出事了?
很多很多年以前。
小凌霄捧着玉幻想未婚妻可爱的模样,浪漫的猜测——她一定也像是我一样,期待着相逢的时刻吧?
小颜知鸢正在山坡怒而摔玉,生气骂道:大家都是玉,为什么要打来打去?
心中想着——玉好烦啊!婚约对象肯定更麻烦!老天保佑我千万不要遇到他们。
作者有话说
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第3章 凌霄真人