夜深时分, 大约是因为怀有心事,唐窈熄灯后却一直入眠不得。jiuzuowen她卷着被子轻轻翻了个身,正在此时,祁浔却突然出声应了唐窈的话。
“唐窈。我会握紧它, 我会死死的握紧它, 我会逼着自己记住那一刻的疼。不单单是荆棘刺手的疼,还有只能将希冀寄托在他人身上的, 那种无望软弱的苦痛与难堪。我会告诉自己, 祁浔你记住, 就是因为你的软弱,你的依赖,所以你才会祈求于人,所以你竟然可怜到需要感谢那个把荆条递给你的人。但是唐窈, 下一次,即便我再害怕, 我也会逼着自己学会游水。我会自己游上来。把荆条甩在那人的脸上。那些人视若无睹又怎么样呢?我已经不需要他们了。若还有要踩我一脚的人,我会把他拽下来,死死按进水里。听明白了吗,唐窈。自己游上来。”
这大约是祁浔与她说过的最长最正经的话了。
带着些柔软而共情的剖白, 也带着些鞭辟入里的凌厉。
话语很轻,但振聋发聩。以至于唐窈那一刻不再先去思索祁浔这番话的背后,是否怀有目的,而只是单纯地品咂着这句烫耳灼喉的话。
那一刻,她觉得自己长久埋于心底的那块遮羞布, 被祁浔一针见血的话戳了一个窟窿,底下盖着的,是她不敢示于人前, 也不敢示于自己的一段脆弱。
很疼很疼。
“祁浔,我已经很努力地游了。很努力很努力了。”唐窈闭上了眼,试图压制住眼眶中拼命要涌出的热意,话语间带了些从未有过的脆弱。
她无时无刻不想渡过那片苦海。却总有水草缠住双脚,挣脱不得。
祁浔自己也不明白为何突然要与她说这些话,明明自己也是历过一次的人,他明白,无论今夜他说什么,唐窈都不会改变心意。
就像当初的自己,无数的人曾劝过他,可他还是一意孤行地选择相信。
大概人生每一次彻悟,都需要一场见骨的溃烂。
唐窈也是一样。几乎在那一刻,祁浔就敏锐地感知到唐窈日后身上的血腥气。他九死一生才悟出的明白,才有了松开荆棘的勇气。而唐窈,只怕不撞得头破血流,不扎得鲜血淋漓,她都舍不得松开那枝荆条。
包裹着善意的恶毒就像米中沙砾,鱼中利刺,让人疼得猝不及防,却又拒绝不得。
可正是因为经历过,所以祁浔在唐窈身上寻到了一种难得的共情,就像是找到了可以彼此舔舐伤口的同类。所以他本能地想伸出那么一只手。
魏衡在唐窈最脆弱最无助的时候,伸出了那枝看似有力温暖实则阴毒刺手的荆条,唐窈抓住的那一刻,利刺也会埋入血肉,那时的唐窈有多绝望,抓住荆棘的手就会握得多紧,利刺埋得就有多深。以至于走到如今非剜肉去骨不能除尽。
“可你舍不得松开手。”
魏衡之于唐窈,是那枝荆条。皇后之于祁浔,又何尝不是呢?
“唐窈,就算是坠入了漆黑一团的海底,也要记得做自己的光。”
祁浔知道,唐窈之所以不敢放开手,是因为怕再次坠入漆黑一团的海底。魏衡对她而言,就像那一点点微弱的烛光,看着是黑暗中唯一的温暖与希望,可实际上,一不留神,就会变成燎在心口上的火星子。
祁浔说过这句,便转过头来,不再说话。唐窈不仅是他的对手,还是他旗鼓相当,心软不得的对手。这一句,是祁浔所允许自己仅能给予的善意。
唐窈什么话都没有说。只是在心底拼命地修补着被话语划开的那个缺口。她不愿意面对遮羞布底下的丑陋。她自欺欺人地告诉自己,祁浔只是在诛她的心。
那个除夕夜很长很长,寒夜清冷,他们谁都没有睡着。第二日,他们心照不宣地不再提及昨夜的话语,因为那夜,是他们仅允许自己展露的脆弱。
大年初一的时候,到底是新春佳节,宴会什么的,祁浔的位置都空着,皇帝便也做了做样子,派了名御医来给祁浔看伤。皇帝派下的御医总不能在侧妃房内见,于是祁浔只能又命人把他挪到正堂,应付圣旨,待御医走后才又搬了回来。这一番折腾,又是一番痛楚不提。
***
待开了春,祁浔的伤已好得差不多了,却仍每日窝在这彼姝堂里折腾唐窈。乃如前几天夜里伤口结痂痒得睡不着觉,他便非要把唐窈叫起来,要她帮忙轻挠,唐窈若不小心挠开伤口或是哪夜气不过用了些力道,便会被祁浔拽上前来咬上几口出气。眼下,正值晌午,他正趴在这床上,命人摆了棋盘,非要让唐窈坐在对面与他对弈。
唐窈有心想让他失去兴致,便每局都故意输给祁浔,祁浔则命人上了笔墨,唐窈每输一局,便要在她脸上画乌龟。并诱-惑道若她赢了自己,便允她擦掉。若一直赢不了,便不准擦。
唐窈后来是有心要赢下棋局的,怎奈只能堪堪与祁浔打个平手,她被祁浔激怒在前,好几局棋子落得过于急躁,以致几局下来败多胜少,脸上被祁浔涂满了墨汁。
“孙子云,利而诱之,乱而取之,实而备之,强而避之,怒而挠之。对付窈儿,便要这‘怒而挠之’最有效。”祁浔看着唐窈那长乌漆麻黑的小脸,得意地笑道。
正在此时,一名丫鬟进来禀告。
“殿下,娘娘。王妃娘娘说要来给殿下请安。”
自开春以来,大概是因为天气回暖的缘故,原本病情一直反复的赵柔桑渐渐好了起来。
丫鬟刚回禀完,一抬头便见满脸墨汁黑着脸的唐窈,忍俊不禁地低笑了一声。
“放肆。”唐窈一时面上挂不住,蹙眉低低斥了一声。一时脸上黑红交错。
丫鬟却也不慌乱,只是抿嘴低头请了罪。她长久侍候在彼姝堂内,知道这侧妃娘娘人虽冷冷的,却从来不为难下人。
“我都听窈儿的,窈儿说见便见,窈儿说不见便不见。”祁浔一面笑眯眯地说着,一面扼袖执起一支宣城兔毫,蘸了蘸一旁特意命人寻来的上好松烟墨,便要朝唐窈小脸上涂着。
方才这局又是唐窈输了。原本勉勉强强打了个平手,一时失神被祁浔扼喉一招,情急之下走了险路,结果满盘皆输。
唐窈本能地朝后要躲,却被祁浔锢住了肩头,“好窈儿,愿赌服输,你再躲,我便给你画两只。”
唐窈认命地闭上了眼睛,没好气道,“不见!”她如今这个样子怎么见人,祁浔这货自然不会答应让她避避或擦洗一番。
况且赵柔桑性子柔弱,唐窈怕她应付不来祁浔,再出什么岔子。
“没听到么?侧妃说不见。”祁浔一面同丫鬟说着,一面专心致志地在唐窈脸上画着小乌龟,“嗯……就说我在午寝。”
丫鬟领命退下。脸上被笔尖挠得有些痒,唐窈刚动了动,额上便被祁浔用笔杆敲了一记,“别乱动,都画歪了。”
唐窈黑脸瞪着祁浔,那小眼神像是能甩出刀子来。
“嘶,你再瞪!”见唐窈气鼓鼓的小眼神,祁浔抬笔作势又要敲上一记,唐窈本能地躲了一下,赶忙收敛了愤怒的小目光。
祁浔这才心满意足地继续画着。待画完后,祁浔左右端详欣赏着,便抑制不住地朗声大笑起来。
这倒还是唐窈第一次见祁浔笑成这般。
门外丫鬟刚刚按着祁浔的吩咐同赵柔桑回禀完,堂内便出传来祁浔爽朗的笑声,丫鬟一时也有些尴尬。
赵柔桑自然也听到了,脸色很难看。她刚刚病愈,小脸消瘦着,即便这般,却也依旧是个我见犹怜的美人坯子。赵柔桑的长相是典型的江南美人,柳眉秋眸,眉眼间带着江南烟雨的朦胧柔丽。
她垂眸掩住了眸中的伤色,“绣连,咱们回去吧。”
绣连跟着赵柔桑一边往回走,一边劝道:“公主,您别伤心,或许是……”
“绣连,别说了。”赵柔桑话语中已带了哽咽,悄悄用梨花帕子拭了拭眼角,“他们都不喜欢我,殿下是,窈姐姐也是。”
绣连叹了口气,便不敢再多说什么。
彼姝堂内,祁浔特意开恩允了唐窈洗把脸,理由是小脸都画满了,下一局再输他便没地方画了。
唐窈在一旁磨磨蹭蹭地脸洗了好久,明显是不想与他继续下棋。
祁浔看出了唐窈的故意磨蹭,便支首笑道,“窈儿快些,大不了我答应你,不在你脸上画小乌龟了。”
唐窈这才不情不愿地坐了回来,孰料祁浔勾勾手指,示意她附耳过来,“不如咱们换个玩法,若你输了,一会儿便退了衣裳,由我在窈儿身上画,如何?”
说话间,大掌游-走起来,“是画这里?还是这里?”
“祁浔!”唐窈恼羞成怒,脸涨得像熟透的虾子,一把挥打开了他的手。
“唔,大不了我答应你画好看些便是。”祁浔睁着大眼,欠揍地补道。
唐窈不欲再理这个混不吝的,欲起身走开,却被祁浔轻巧拽住袖子,拉了回来。唐窈怒嗔着瞪了他两眼,便被祁浔捏住了脸颊,“窈儿再瞪我,我-日后便不来这彼姝堂了,如今王妃病也好了,我去她那里。柔桑性子肯定比窈儿温柔。”
唐窈心中自然巴不得他别来。但转瞬便想起和亲路上赵柔桑眼泪汪汪的模样。只是遇上了场劫亲,当时便吓得哭了好久,又一下子病倒了。祁浔这般折腾,自己尚可免强应付,她一个柔弱的小姑娘哪里应付得来。再说赵柔桑性子单纯,祁浔又诡计多端的,不知要出什么事。
这般想着,唐窈倒思索着,也不知她今日来是为了什么事。但想来她病好了,按理也该来向祁浔请次安的,便也没有多想。
祁浔伸指捻开唐窈不知不觉促起的眉头,挑眉笑道:“窈儿吃醋了?”