问心 第8章 泊云暮集

翌日清晨，天璇峰南麓旧阵坪的残雪上，仍浮着一层微寒的晨雾。

沈清辞握着枣木剑立在青石上，正在校准第十八座听风石桩。

玄微真人罚她每日清晨来此校勘三十六座荒废的听风桩。这处旧阵坪位于天璇峰南麓紧挨迎客别院的向阳山腰，平日里同门皆在峰顶演剑台晨课，极少有人往来。三十六座半人高的青石阵桩依山势错落排布，桩顶各嵌着三片测定山风流向的青铜风叶。因年久失修、风雪侵蚀，不少铜叶已被寒霜冻偏。

校桩之人须先扫去桩台积雪，再以纯粹平缓的剑气探入石桩风孔，将偏移的铜叶拨回正位。力道重了，会震断桩内细若发丝的铜枢。力道偏了，铜叶便会在山风里乱颤嗡鸣。

沈清辞凝神屏息，枣木剑尖贴着第十八座石桩的侧孔轻轻一托，桩顶铜叶发出一声清越悠长的轻吟，稳稳指向东南风眼。

晨霜沾湿了她额前的散发，剑柄末端的青色旧剑穗被露水压得笔直下坠。

正待走向下一座石桩，前方向阳的石桩底座旁，忽地多了一团毛茸茸的白。

雪影不知何时从下方迎客别院的后坡溜达了上来，四爪缩在腹下，蓬松的大尾巴松松遮着鼻尖，蜷在石桩边一块干爽的青石上晒着初升的微阳。

沈清辞立在三尺外，低头看着它。

雪狐掀起一只眼皮，懒懒瞥了她一眼，打了个呵欠。

它卧的位置恰好靠着第十九座石桩的底座，只因头顶松枝积雪厚重，挡住了大半晨光，唯有贴着石桩这一角漏下一线暖阳。沈清辞并未上前驱赶，只是手腕微转，用枣木剑尖轻巧地在三尺外的树枝上一拨。

簌簌积雪应声滑落，大片温煦的金色晨光顿时洒在石坪外侧一块更为宽敞平整的暖石上。

雪影耳朵动了动，吸了吸鼻尖，眯着眼睛慢悠悠爬起身来，自己踱离石桩底座，顺着那片暖阳重新蜷成一团，大尾巴惬意地扫了扫沈清辞的草鞋鞋尖。

下方的山道薄雾间，忽地传来一声清浅温润的轻笑：

“它性子最懒，向来只挑向阳暖处卧，倒叫沈师妹看准了它的脾气。”

沈清辞收剑回头。

苏挽秋正顺着迎客别院后坡的石径缓步而来。

她今日未披宽大的仙宗长帛，只着一身素净便利的浅青窄袖衣裙，袖口以同色细绳扎紧，满头青丝仅用一根青布发带松松拢在脑后，几缕碎发散落在冷白如瓷的面颊旁，少了几分高台首座的疏离，多了两分晨露般的鲜活。

在她身后，桑迟正抱着两只矮矮的软木栖架，怀里还小心翼翼护着一只竹条编制的避风小笼。

“苏师姐。”沈清辞颔首见礼。

苏挽秋走上石坪，轻声唤道：“雪影，莫挡着路，过来。”

雪影抖了抖耳尖，非但没回苏挽秋身边，反倒贴着沈清辞脚畔的暖石趴得更稳了。

苏挽秋无奈一笑，俯下身，亲手解开了桑迟怀里竹笼外层的避风厚棉布。

竹笼深处，那只在山门受创的青羽幼禽阿翎正缩在干草堆里，扭伤的左翼根部敷着一层半透明的碧色药胶。当山风吹过树梢，它浑身翎羽应声骤然炸开，爪子紧抠着软草底，身子僵硬发抖。

“阿翎？”沈清辞俯身细看。

“沈师姐还记得它？”桑迟有些惊喜。

“那日在山门托过一回。”沈清辞看着竹笼里缩着脖子的小家伙，轻声问，“它的左翼好些了么？”

提起山门受惊之事，桑迟抱紧木架，眼底泛起几分愧意。苏挽秋并未替小师妹的照料疏忽多做辩解，只是神色宁静地抬眸望向沈清辞：

“客院在谷底背阴处，清早湿气重，它翅根敷的药胶总干不透。见后坡这处石坪向阳背风，便带它上来晒晒日头。把笼子搁在坪角晒半个时辰，不会耽误沈师妹校桩吧？”

沈清辞看了一眼余下的十八座石桩，摇了摇头：“不耽误，你们尽管放着。”

她顿了一顿，认真道：“昨日在执事堂前，多谢苏师姐替青角鹿作证。”

苏挽秋侧头看着她，清澈的眼底浮起一点浅淡的温意：“举手之劳，不必挂心。”

桑迟手脚麻利地在石坪背风处立起低架，将竹笼搁在暖阳下。

沈清辞转身走到听风石桩前，继续手头的校勘。她先用松枝帚扫净桩顶残雪，再以木剑尖端轻点桩侧风孔，腕底沉稳微转，青铜风叶逐一归位，在晨风里发出低缓清越的轻鸣。竹笼里的阿翎嗅见枣木剑上熟悉的焦松木香，扣进泥草中的爪尖渐渐松弛开来。

行至一处背阴石桩前，桩顶最后一片铜叶转到半途忽地卡住。沈清辞收剑俯身细看，见背阴石槽凝了层暗冰卡住铜枢，便倒转木剑，用剑柄贴着石槽边缘一下一下耐心叩击，将暗冰震碎拨净，才重新点剑入孔将铜叶拨正。

苏挽秋倚在石坪边的树干旁，双手拢在袖中，静静瞧着这道一板一眼的白衣身影：“昨日在寒梅崖，你也是这么耐着性子替小鹿探着路？”

沈清辞将最后一点碎冰拂落：“外阵风乱，探稳些它才不怕。”

当晨光铺满向阳石坪时，竹笼口的青羽幼禽终于在风叶轻吟里站直双爪，试探着将左翼舒展了半寸。桑迟欢喜得眉眼弯弯，苏挽秋递过去一壶温水嘱她喂完收笼，随后缓步走到刚校至第三十四座石桩的沈清辞面前，取出一块素帕递过去：

“一早连敲带校，先把额上的汗擦擦。”

沈清辞双手接过素帕按了按额角：“多谢苏师姐。还差最后两座就校完了。”

苏挽秋垂眸看了一眼石桩顶端迎风轻转的青铜风叶，唇角微弯：“玄微前辈罚你来这荒坪校风桩，原是让你静心磨一磨听风辨位的细劲，倒让你把这一坪破铜叶拾掇得比迎客坪的仙乐还顺耳。”

旁边的桑迟收拾好木架，擦了把汗凑过来：“沈师姐，今日申时泊云坪有归舟暮集，各宗弟子都去摆摊凑热闹呢，你去不去？”

沈清辞摇了摇头：“我每年都是留在峰上练剑，没去过集市。”

“整日闷在山上对着石头练剑，也不嫌闷得慌。”苏挽秋拢回衣袖，语气轻快，“申时才开集，早着呢。等你校完最后两座石桩，晚些时候去泊云坪，陪我逛逛。”

沈清辞愣了一下：“苏师姐要去买东西？”

“过两日回程飞舟颠簸，我想去给阿翎淘一副垫在笼里的定风木托。”苏挽秋侧身冲她弯眸一笑，“我瞧着神工宗那些机括眼晕，你方才连石桩里头发丝细的铜枢都摸得门儿清，来替我掌掌眼，成不成？”

话都说到这份上了，沈清辞哪里还推辞得出，只得点了点头：“好，那我校完石桩便去寻你。”

送走二人，沈清辞回到旧阵坪上，一板一眼地将最后两座听风石桩校准扫净。

第三十六座石桩的青铜风叶在晨光中轻轻归位，整座旧阵坪上响起一片清越温润的松风轻鸣。她在原地调息片刻，将山风流转的方位节律在脑海中细细复盘了一遍，方才回居所洗漱更衣，将借自江照的那只软革护腕连同苏挽秋借她的素帕一并刷洗焙干。

申时初刻，泊云坪上百盏悬灯齐明。

此处原为天衍剑宗停驻大船、晾晒药材的巨型石坪。九宗试期已近尾声，各派弟子即将返程，便自发在此处设下暮集，将带不走的药草苗子、多余的辟谷兽粮、开刃的灵矿残片、各宗土产一并摆满长案。市集不收凡俗金银，各取所需，有人拿三张避火符换一袋粗盐，亦有人用明年的一纸护送口约换走两柄废旧的阵旗，充满了仙家烟火气息。

沈清辞方踏上石坪，长空上方忽起一阵清越的琴音。妙音坊的师姐们在画舫桅杆下试弹古琴，乐声如碎玉落盘。另一侧玄火宗弟子排开温红的赤铜火炉，替来往道友烘烤受潮的皮囊药袋，顺带煨烤着几大盘焦香四溢的野松栗。

烤栗子的甜香混着松脂气漫过风雪，整座孤寒的天衍主脉，从未这般嘈杂温热。

沈清辞穿过人群，先在卖剑油的摊位前寻到了天璇峰的同门江照，将洗净晒干的软革护腕递了过去。

江照拿在手里翻来覆去验看：“洗得倒挺干净。手怎么样了？”

“换了新药。”

江照一眼瞥见她手背上整齐利落的结扣，眉头扬了扬，倒没多问，顺手将护腕扣在自己腕上，下巴朝前一点：“快去吧，苏首席在那头跟神工宗磨了快一个时辰了。”

沈清辞转头望去。

石坪最东端的一张长案后，苏挽秋正立在明亮的灯火下。

她换了一身月白滚边的窄袖长衣，长发依旧用青带系着。雪影正蹲在案头，两只前爪紧紧按着一小包灵鱼干，正欲偷嘴，苏挽秋便不动声色地伸出两根白皙的指尖，把纸包往外拨开两寸。一狐一人谁也不看谁，纸包却已被推到了长案的最边缘。

沈清辞走上前去。

长案前除了苏挽秋，还有百草谷的年轻医修叶停云。叶停云怀里护着一头断了翎羽的大白鹤，案后坐着的则是神工宗的温弦月，一头利落短发用铜环束着，案头摆着几具小巧玲珑、用轻灵木雕琢而成的定风护翼木托。

“温师姐，这副定风木托好是好，只是卡口处嵌的是精铜活页。”叶停云蹙眉抚摸着仙鹤，“我的鹤受了风伤，返程飞舟颠簸起来，铜页棱角冷硬，卡着它的翅根，非把皮肉刮破不可。”

温弦月抱着胳膊，一脸为难：“精铜活页才吃得住高空罡风的拉扯，换了软木转轴，风浪一晃架子就散了。”

苏挽秋看着案上的木架，温声开口：“若是翼根伤筋的雏禽呢？飞舟遇上横风颠簸时，可有既吃得住劲、又不刮伤皮肉的法子？”

“幼禽骨软皮薄，本就更难伺候。”温弦月有些犯难地挠了挠头。

苏挽秋转过身，恰好看见赶来的沈清辞，眼底那几分淡淡的倦意瞬间被笑意冲散：“沈师妹来了。”

这声招呼轻缓温润，落在嘈杂的人声里，却清晰异常。

温弦月扫了眼沈清辞腰间的木剑：“这位师妹有法子？”

沈清辞伸手拿起案头那具半尺长的轻木护翼托，用指腹摸了摸两侧的精铜活页。她未多言，从袖囊里摸出几条备用的软棉布条，又取出一截细麻绳，沿着木托卡口处的铜页一层层缠紧垫软，收尾处打了个结实的活络绳扣。

“温师姐再试一次。”沈清辞将缠好的木托递还过去。

温弦月半信半疑地将木托重新架在机关木鸟上，伸指拨开了摊角那座引风铜盘。

疾风迎面吹过，精铜活页稳稳吃住风力。随着铜盘震动加剧，外头缠紧的软棉布条恰到好处地护住棱角，既吃得住风浪拉扯，又把冷硬的刮擦卸得干干净净。

机关木鸟稳立原处，连插在上面的细绒毛都未曾折断一根。

温弦月俯下身，摸了摸那圈敦实柔韧的布扣，猛地一拍手掌：“我光顾着算铜轴吃重，倒忘了幼禽皮肉娇嫩受不得冷铁。缠上布扣倒省事！”

“平日缠剑柄的盘云扣。”沈清辞如实道，“布条垫底，麻绳吃劲，不伤皮肉。”

一旁的叶停云却没看木托，目光先落在了沈清辞缠着白布的右手背上，伸指隔着布条轻轻按了按：“方才拉麻绳用右手发力了？幸好没崩开。明早换药前不许再提重物。”

沈清辞下意识把右手往袖子里缩了半寸，老老实实应了一声：“没使大力气。”

温弦月痛快地将两副缠好布扣的定风木托装进布袋，又顺手扯过摊角那匹防风的银灰软风绡一裁为二，一并塞了进去：“行，苏首席，这副给你的阿翎，另一副归叶师妹的仙鹤。这防风软绡算我送你们的！”

叶停云捧着垫好软风绡的木托松了口气，又叮嘱了沈清辞一句忌食辛辣，这才抱着白鹤赶回百草谷驻地收拾行囊去了。

长案前只剩下她们二人。

夜市渐渐越发喧闹。

苏挽秋端起案头摊主奉上的冷茶抿了一口，秀眉轻轻蹙起，放下了茶盏。

“苦么？”沈清辞问。

苏挽秋轻声道：“温师姐说是高山雪芽，煮得太久了。”

案后的温弦月正低头整理摊上的铜件，头也不抬：“去岁积压没卖掉的陈茶，能不苦么。”

苏挽秋失笑摇头，拉了拉身旁的沈清辞：“走罢，陪我去前头瞧瞧。”

两人并肩漫步在泊云坪的灯火长街上。雪影蹲在苏挽秋的臂弯里，一双金蓝异瞳好奇地东张西望，大尾巴偶尔扫过沈清辞的腰畔。

九宗市集琳琅满目，往来的各派高徒大多锦衣华服、佩剑流光，经过苏挽秋身侧时，无不投来敬慕或探寻的目光。

路过玄火宗的摊位时，火炉映亮了脚下的青石。沈清辞低头瞥见自己洗得发白的旧麻衣角，还有脚下磨薄了底的草鞋，又看了看身侧月白长衣的苏挽秋，脚步悄悄往外侧挪了半寸，想拉开一点距离。

谁知她才往外让了半步，苏挽秋却在前头两宗交界的散摊前停下脚步，自然而然地侧身将她拢回摊前。

那是泊云仙市上最热闹的一处“沧海盲石摊”。摊主是个皮肤黝黑的南海散修，毡布上堆满了从海底古修士遗府捞上来的原石，外头裹着一层隔绝神识的厚重海垢石壳，内里是废石还是灵玉，全凭买主自己的眼力挑拣。旁侧刚有两名外宗弟子花了十块灵石切开两枚流光溢彩的大石壳，里头却只是寻常海砺石，正懊恼地摇头散去。

沈清辞不懂赌石，目光掠过摊角时，却被一块无人问津、灰扑扑的巴掌大扁石壳吸引了视线。她蹲下身伸指轻轻一叩，凭着剑修对器物轻重肌理的敏锐直觉，觉出这层糙壳底下的石心极为致密温润，用来磨她木剑上的毛刺正合适。

“沈师妹觉得这块好？”苏挽秋顺着她的指尖看去，目光在石壳边缘一道极细微的水波纹路上停了一瞬，眼底掠过一丝笑意。

她不动声色地拾起那块灰石壳，又从摊边捎上两张细鹿皮擦布，指尖在石壳外壁轻轻一震。咔嚓一声，外层灰扑扑的海垢废壳应声剥落，露出一块雪白如脂、隐泛水云暗纹的温润软玉！

那南海摊主看得吃了一惊，苏挽秋已将软玉裹在鹿皮布里一并递到沈清辞手上：“这方水云软玉质地细润，拿去磨你的木剑正合用。”

沈清辞握着那方温润微凉的软玉，指尖一顿，伸手去摸袖中仅有的两块碎灵石：“这太贵重了。”

苏挽秋见她去摸灵石，眉尖轻轻蹙了一下，垂眸叹道：“盲石摊规矩，未开壳前只按废石论价，摊主只要半包大泽的野金银花。沈师妹方才帮阿翎改好木托，替我省下好些功夫，如今连块磨剑的石头都要同我生分推辞，可是嫌我这半包草药抵不过师妹的手艺？”

沈清辞顿时慌了神，捏着碎灵石的手僵在袖口，认真辩解道：“没有嫌弃。那绳结只是顺手打的。”

“既是顺手，这软玉也是我顺手换的。”苏挽秋自袖中取出一小包晒干的金银花外加一枚清心丹搁在摊上，把软玉往她掌心里轻轻一按，低头时唇角悄无声息地弯了弯，“收着罢。”

沈清辞耳根微热，握紧掌心的水云软玉，老老实实收进了怀里。

走过长街拐角，一阵浓郁甜香的焦烟味扑鼻而来。

街角支着一口热气腾腾的大铁锅，一个玄火宗学徒正赤着胳膊，用长柄铁铲翻炒着满锅黑亮的砂石，里头翻滚着饱满滚烫的野山栗，砂粒炒得噼啪作响，裂开一道道金黄油亮的缝隙。

沈清辞想起方才苏挽秋嫌茶太苦的神情，转身走到锅前，取出袖中那两块碎灵石，换了一大包刚出锅的烤松栗。

油纸包滚烫发热，沈清辞两手倒换着捧了回来。

她在纸包里挑了一颗裂开大口、焦黄饱满的栗子，低头利落地剥去薄壳，指尖被烫得微红，吹了吹热气，递到苏挽秋面前，小声道：

“刚出锅的，还热着，甜的。”

苏挽秋看着她掌心那颗金黄软糯的栗肉，又看了一眼她被烫得微红的指尖，伸出修长白皙的手指，从沈清辞掌心将那颗温热的栗子轻轻拈了过去。

女子微凉的指腹，不经意擦过沈清辞生着薄茧、尚带热意的掌心。

那一触极轻，沈清辞手指微顿，耳根却有些发热。

“嗯，”苏挽秋将栗子送入口中细细尝了，微扬起眼睫看她，眸底倒映着市集的万点灯火，笑意温软，“果然很甜。沈师妹挑得真好。”

雪影从臂弯里闻风探出头来，眼巴巴地扒着沈清辞的袖口呜呜直叫。

沈清辞回过神，剥下小半块放在掌心，雪影舌头一卷，热烘烘地扫过她的掌纹，而后心满意足地打了个响鼻。

喧闹声中，两人慢步走回长案边。

长案背风的内侧，桑迟正半蹲在地上，掀开防风软绡一角，小心翼翼地将那副刚缠好软棉布扣的定风木托放进竹笼里，给阿翎试垫尺寸。

方才还未缠布条时，阿翎一挨着冰冷坚硬的铜活页便吓得往笼角直缩。此刻鼻尖嗅了嗅棉布条上干净温润的松木气息，它迟疑片刻，试探着探出一只泛青的细爪踩上布扣，将受创的左翼轻轻搭在了软垫木托上。

温软的棉布妥帖托住了伤翅，没有半分硌痛刮擦。幼禽眨了眨乌溜溜的眼睛，非但没有炸毛退缩，反倒顺着木托的弧度安安稳稳地趴伏下来，喉间发出一声细弱乖巧的轻鸣。

一直提心吊胆屏着呼吸的桑迟顿时喜出望外，手忙脚乱地从怀里掏出一小把晒干的野金谷撒在木托前，压低嗓门冲走回来的二人笑道：“大师姐，沈师姐，你们瞧，它肯卧这副木托了！”

苏挽秋立在长案边，看着笼中安稳趴伏的幼禽，肩头微松。

沈清辞侧首看着她被灯火染上微暖弧度的侧颜，轻声问道：“明日清晨，还带它去南麓旧阵坪么？”

苏挽秋转过脸来，青布发带在晚风中轻轻扬起，眼角泛着温柔笑意：

“自然要去。这小家伙认得你木剑上的松木香，在那儿才肯踏实伸翅膀。明日试着让它跃过五尺木架。”

“若它还是害怕呢？”

苏挽秋眸底清润如月：“那便继续等。横竖你明日卯初也要去旧阵坪做早课，便劳烦沈师妹在风口替它压一压穿堂冷风，权当陪它壮胆了。”

此时暮集将歇，泊云坪边缘响起三声清越的铜磬。按九宗仙市旧俗，收市之夜各派年轻弟子纷纷点亮手里的“浮云星灯”，注入一缕灵气放入翻涌的太华云海。顷刻间，千百盏明灭如星的纸灯乘着夜风冉冉升空，汇成一条流淌在万仞雪峰间的璀璨星河。

沈清辞站在漫天升腾的星灯微光里，按住怀中那方温润的水云软玉，认真点头：

“好。我卯初便在旧阵坪等你。”

晚钟悠悠自天衍主峰荡开，归舟的明灯照亮了整座苍茫云海。

沈清辞踏上归途，行至天璇峰麓时，山谷北口忽地掠过一阵比往日急促数分的朔风，吹得满山松涛翻涌如潮。她停步抬头望了一眼黑沉沉的东崖风口，明日卯初要在这样的乱风里带伤翅幼禽试羽，只怕比春试入阵还要棘手三分。她摸了摸怀里尚带余温的野松栗，转身往天璇峰膳堂方向走去。